直到第二天準備出發的時候,維羅妮卡都沒有回來,不過她知道目的地是在愛琴郡,如果維羅妮卡在這里沒有看到人,一定會去愛琴郡。所以眾人沒有特意留在這里等待而選擇即時上路,並且在日落之前抵達了目的地。
愛琴郡,羅特行省偏西北的一座郡府,雖然並不是羅特行省最大的郡府,不過因為離馬卡羅山脈的分支,富含礦產的威爾斯坦摩山脈,所以愛琴郡的居民大多以采礦煉鐵為生,而愛琴郡也就成為伽蘭帝國有名的武器之都。
貝莉姑媽的丈夫馬洛尼子爵生前就擁有愛琴郡三分之一的鐵礦開采,而且名下有遍布帝國幾十家的武器店和煉鐵鋪子,而他成立的紅楓商會也是愛琴郡首屈一指的大商會,雖然馬洛尼子爵並不是愛琴郡的行政長官,卻因為在這方面的雄厚實力而不容小覷。
自從馬洛尼子爵在三年前意外身亡,按照帝國法律,由于子爵的繼承人還沒有成年,所以作為子爵的妻子,貝莉姑媽暫時承擔子爵的責任,等待貝莉姑媽的兒子小約克成年之後,就可以通過襲爵來接管他父親的爵位和事業。
其實這些米婭都是在來的路上才了解到的,雖然在費耶斯伯爵的口吻里,貝莉姑媽似乎很想讓米婭過去住一段時間,其實米婭很清楚,上一次貝莉姑媽去貝克郡還是在九年前,也就是米婭三歲的時候。三歲的小孩子有沒有記憶米婭倒是不清楚,她只知道自己的記憶很清晰,那就是記憶里的貝莉姑媽是一個很嚴肅,性格也非常固執的女人,就像祖父生前的性格一樣,雖然她是祖父的佷女,卻更像是祖父的女兒。
這樣一個曾經留給米婭如此印象的貝莉姑媽會希望米婭出現在她的生活中嗎?就在她遭遇喪父之痛不過三年,獨自拉拔著兩個未成年的孩子,而且要擔負起一大堆事務責任的時候,她會希望出現一個同樣沒有成年,又很多年沒有見過面的表佷女嗎?
這一切的答案,在米婭來到愛琴郡之前是個未知數,直到抵達子爵府的門口,她的心中依舊懷著這樣忐忑的疑問,甚至突然失去了敲門的勇氣。
「米婭,怎麼了,不舒服嗎?」。
米婭回過神,沖一臉擔心的科琳微微搖頭,然後推開車門,走了出去。
該面對就要面對,這是我自己選擇的,米婭暗暗對自己說著,然後深吸一口氣,抬頭看向子爵府的大門。
「我已經收到你父親的來信,房間也收拾好了。」一個身穿黑衣黑裙的中年女子端坐在客廳的高背長椅上,面容一如米婭記憶里的那個模樣,嚴肅,不苟言笑,而且透出一股陰沉沉的氣息,讓米婭有些坐立不安。
貝莉姑媽略停了停,復又說道,「對于跟你一起來這里的費德一家,我有兩個提議,一,住在外面,生活方面自行解決;二,簽訂主僕契約,住在子爵府,生活方面由子爵府承擔。還有那位叫伊達的武士」
米婭趕緊插嘴說道,「姑媽,伊達只是暫住,確認我的安全之後就會離開。」
貝莉姑媽皺起眉,眼神中盡是不贊同的意味,她微微搖頭,「原來你父親說得是真的,你目前確實缺少一個稱職的家庭教師,過幾天我就會著手安排,你需要學習的東西還有很多。」
米婭張了張嘴,不知道該怎麼接下一句,莫名的局促讓她喪失了平日的機變和靈巧,完全被貝莉姑媽牽著鼻子走,連掙扎的勇氣都沒有。
「還有問題嗎?」。
米婭愣了一下,然後乖乖地搖頭,「沒有了。」
「去休息吧。」
短暫的對話就這樣結束了,貝莉姑媽既沒有表現出熱情的歡迎,也沒有表現出冷淡的不喜,就像米婭記憶里的那麼嚴肅正統地安排了米婭接下來的生活。
米婭一邊跟隨侍女往房間走,一邊掃視著四周的環境,簡潔之極的裝潢,沉悶嚴謹的黑梨木家具,整個色調都是透著讓人不得不肅然起敬的氣息。米婭不禁有些好奇,難道說姑父在世的時候,子爵府就是這樣的嗎?還是在姑父去世之後才變成這種氣氛的?無論如何,這種身在其中的感覺真的很微妙米婭偷偷地咂咂嘴,說不上是反感還是別的什麼情緒,不過米婭可以肯定,她並不討厭這里,哪怕一眼看去都是沉悶之極的色調和線條,米婭都覺得像是一個新的開始,一段對她來說可以重新開始的生活。
意外的是,給米婭準備的房間並不像她想象的那樣,清新的暖白色調遍布整個房間,和外面的風格完全不同。白桃芯木的家具都泛著柔和的淡淡黃暈,精巧的天蓬床上面的蕾絲帷帳層層疊疊地鋪展下來,看上去有種特別夢幻的美感。
米婭有些失神地走進房間里,看看這里,瞧瞧那里,無論目光落在哪里,她都有種如墜夢中的虛幻感,特別的不真實。
「扣扣」門響,米婭收回撫在梳妝台上面的右手,轉頭看向門口,她記得自己並沒有關門,那麼此時敲門的人倒是很有禮貌,沒有擅自闖進來。米婭沒想到的是,敲門的是兩個與米婭年齡不相上下的孩子,一男一女,並肩站在門口。
女孩大約十四五歲,淺棕色的頭發很規矩地梳成兩條辮子垂在胸前,面容清秀,眉目與貝莉姑媽很相似,連表情都差不多,只不過她的嚴肅更顯稚女敕,也沒有貝莉姑媽那麼陰沉,而她身穿淡綠色的蕾絲長裙,手里還拿著一只淡粉色的小包,就像要去參加舞會一般的正式。
那個男孩大約和米婭同齡,順滑服帖的淺棕色短發,只是額頭有一縷調皮的頭發微微翹起,顯出幾分少年心性,他也和貝莉姑媽很相像,不過靈動非常的雙眸顯露出他的性格是跟自己的母親和姐姐完全不同的,就像現在,站在他身邊的少女正一臉嚴肅地打量著米婭,而他則是好奇地沖米婭笑著,順便轉動著眼珠掃視著房間里的一切。
「你們是」米婭自然能夠認出他們的身份,不過沒有直接說出來,而是笑吟吟地問道。
米婭的話音一落,少女率先走了進來,交握雙手沖米婭微微點頭,甜美的聲音中帶著一絲古板,「你好,我叫狄麗莎•馬洛尼,這位是我的弟弟約克•馬洛尼,如果你的消息還算靈通的話,就應該知道,我們的父親馬洛尼子爵在三年前過世,而我的弟弟約克會在二十歲成年時繼承爵位,到時候你要稱呼他為馬洛尼子爵。如果從親緣上來談論我們和你的關系,應該說,我是你的表姐,而約克是你的表弟。」
面對少女鄭重的自我介紹,一時間米婭不知該怎麼反應,不過她對于貝莉姑媽束手無策,總不能對兩個小孩子都沒辦法,所以米婭調整表情,微笑著開口,「你們好,我叫克羅斯蒂亞•費耶斯,你們可以稱呼我米婭,很高興見到你們,狄麗莎表姐,以及約克表弟。」
這樣的見面和對話,對于米婭來說非常新奇有趣。在費耶斯莊園的時候,雖然和米婭同齡的小孩子有很多,不過絕大多數都是下人的孩子,從尊卑上來看,她們是不能和伯爵小姐在一起玩的,而且伯爵大人也沒有想為自己女兒找幾個家境合適的同齡玩伴的想法,再加上米婭原本就和平常的女孩不同,她擁有著成年人的靈魂,在最初的幾年米婭的性格甚至有些自閉,只願意跟祖父和瑪利亞親近,別的人一概不理。就連費德爺爺的孫女科琳,也是在米婭六七歲漸漸開朗之後才注意到這個害羞善良的小姑娘,進而和她親近起來的。
所以,此時此刻面對這兩位小大人一般的同齡人,米婭倒是沒有大人跟小孩子一般見識的感覺,反而很想去嘗試一下,而且這兩位看上去並不讓人討厭呢!
「克羅斯蒂亞,我和約克只是來看看你,」狄麗莎沒有米婭所說的那樣稱呼她,也沒有對米婭的親近做出回應,她掃視了一圈房間里面的陳設,表情上明顯有了變化,而且是不好的變化,她的語氣更冷淡了幾分,「老實說,我和約克都不歡迎你的到來,我們的生活很好很平靜,並不需要多一個姐姐或者妹妹,重要的是,我們並不熟。」
狄麗莎用著成人的口吻表達了自己的情緒,而在她身旁一直不安分地四處打量的小約克這時也板起臉,很嚴肅地點了點頭,只是這表情放在小小少年的臉上有些不搭調,「是的,跟狄麗莎一樣,我也不歡迎你,不過我要說的是,我更想要一個弟弟或者哥哥,而不是又多一個狄麗莎這樣的姐姐。」他忽視狄麗莎在一旁無言的抗議,又轉了轉眼珠,然後飛快說道,「其實狄麗莎不歡迎你的原因,是因為狄麗莎很喜歡你的房間,而她的房間很沉悶無趣,當然,這是她說的,我沒覺得滿屋子的蕾絲有什麼好的。」
「約克•馬洛尼!」狄麗莎的端莊形象被弟弟的幾句話徹底打破,她生氣地瞪著多嘴的約克,狠狠地扭著手里的小包,氣得臉上多了好些紅暈,顯出許多活力,「你不說話難道會活不下去的嗎?!」
約克嬉皮笑臉地沖狄麗莎眨眨眼楮,靈動的雙眸里都是男孩子的狡黠,「得了狄麗莎,我不過是說了兩句實話,你就連貴族的風度都不要了嗎?」。
狄麗莎無言以對,羞窘地狠狠白了米婭一眼,然後用重重地沖約克哼了一下,轉身跑出了房間。
「好了,古板無趣的狄麗莎終于走了,」約克很小大人地聳了聳肩,然後笑嘻嘻地看著米婭,「我還是想說,其實我更想要個哥哥或者弟弟,當然,最好是哥哥。」
有些驚訝,又看夠了好戲的米婭沖約克眨了眨眼楮,笑吟吟地問道,「我很想知道,為什麼想要一個哥哥?」
「哥哥的話,可以教我武技,帶我去探險,還有很多」約克撇了撇嘴,一副不想多說的樣子,「反正是女孩子做不來的。」
听到這句話,米婭笑了,她伸手指了指放在一旁的短劍,挑眉說道,「我想說,我是一個三級武士,當然,我也很喜歡探險。」
于是,就在狄麗莎跑走的情況下,米婭交到了第一個朋友約克•馬洛尼,未來的馬洛尼子爵。
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