只見那女子明眸皓齒。櫻桃小口，頭戴金光閃閃的鳳凰鏤空搖，撩簾子的右手戴著通體碧綠的玉鐲子，中指上還帶著一個金戒指。
女子雖面色涂得雪白，可仍看的出年紀不大，她進了廳堂，身後的小丫頭一直小聲勸她不要太生氣，她猛的站在離明潔有三步遠的地方，轉頭對著身後出來的一個老者，道︰「本夫人再問你一次，你是贖還是不贖？你若是贖我就再多給你三倍的銀子。」老者剛想開口，她接著道︰「你若是不贖，本夫人絕不讓你這當鋪好過！你可再仔細想清楚！」
老者沉著臉搖搖頭，「老夫說過，當鋪有當鋪的規矩，您那東西不僅是死當而且當期已經超過半年了，還請您不要難為老夫。」
那女子見沒了希望，臉上閃過一絲猙獰，隨即甩了袖子，轉身就要往外走，回頭時看到了坐在椅子上的明潔。她一愣，停了步子，高抬著頭，施舍似的對明潔道︰「你不要再跟這鋪子做買賣了，這是家黑店！」說完，她轉頭冷笑的看了眼掌櫃的，出了鋪子。
女子一離開，廳里靜了下來，掌櫃的松口氣，正要叫人進里間收拾，卻看到了胡嬤嬤幾人，他忙走了過去，「胡管事，你到了？怎麼沒讓他們進去叫我？」
「還叫你呢，看看你忙的，這些客人越來越難伺候了是不是？」胡嬤嬤笑著說了句。
「不說也罷。」掌櫃的沒什麼勁的擺擺手，「這位想來是小姐了？」他看著端坐的明潔猜測的看著胡嬤嬤，見胡嬤嬤笑著點頭，才接著道︰「奴才徐成見過小姐。」
「徐掌櫃請起吧。」明潔抬手說道。
「今日這位客人耽擱功夫了，讓您久等了，賬簿都準備好了，您是現在就看，還是？」徐成詢問似的看看明潔又看向胡嬤嬤。
「小姐，您的意思是？」胡嬤嬤問道。
「現在看吧。」
「既然如此，那小姐您請進里間。」徐成得了話，先起步到了里間門口。
里間很大，在明潔看來有三十多平米。靠牆處擺了幾排架子，架子上稀松的擺了些物事，房間中間放了三張圓桌，每張圓桌四周都擺了三張凳子。
「小姐，您請坐，奴才這就把賬簿拿來。」徐成引著明潔坐下，隨即對邊上的一個丫頭說道︰「敏兒，你去再給小姐沏杯茶來。」
「小姐，您稍坐。」說完，他躬身朝架子里走去，他出來時手里抬了滿滿的冊子，小福子機靈，忙上前從他手里接了過來，輕巧的放到了明潔桌上。
「小姐，這些都是賬簿。」
明潔看著面前這厚厚的幾摞，心里頓時有些發涼，這些要看到什麼時候啊？她求救似的看向了胡嬤嬤，胡嬤嬤也是無奈一笑，「小姐，這些還只是去年與今年上半年的，前幾年的可是一點都不少的。」
明潔苦著臉。拿起最上面一本，翻開看去。沒一會，她放下了賬簿，對胡嬤嬤道︰「嬤嬤，我記得你說過能听帳是不是？」
「對，奴婢幫您看過，您再听掌櫃們說說吧。」胡嬤嬤笑著說道。
「那敢情好啊。」明潔放下心來，看著桌上的賬簿猶如蛇蠍，什麼「第三莊，收米多少多少斤，米價為多少多少，供府里使用多少多少斤……」她輕翻了幾頁，全部都是如此，那不僅有米是不是還種了各種各樣的菜啊？她暗地里嘆口氣，心里想著能不能讓他們把這賬簿弄的簡單些，光是沒有阿拉伯數字就夠她受的了，她抬頭看了眼念真，若不是她拉著自己當擋箭牌出來，她哪會這麼為難？
念真被她看的不明所以，暗暗想自己又哪里惹著小潔了？
「小姐，您的意思是先把帳放起來？那不如奴才今日就把當鋪的帳子給您匯報匯報？」徐成問道。
「恩，行，不過，先給我拿幾張紙再拿支筆來。」明潔吩咐道。
徐成雖不知她的用意，還是趕緊吩咐了一個丫頭拿紙與筆來，又吩咐了小福子把賬簿再搬回去，只留了兩冊在桌子上。
「小姐，咱們的鋪子大多是做貴人的生意，這個您應該知道。像是平頭百姓的生意。咱們大多都不會做，一是他們沒有能拿的出手的物事，二是有東西能拿出來，他們過後想贖回又沒有利錢。早年老爺吩咐小的，貧苦人家的來典當就把息子調低。他們再來贖回時，咱們總歸要時時賠銀子啊，後來，老爺也就放話了，貧苦人家的買賣盡量不做，實在有客人用錢困難，可以從鋪子里賒欠一些，利息比典當少了許多。」說到這徐成露出感慨的神色，「哪家的當鋪不是生意做的又廣又有銀子掙，咱們回春在臨州也是獨一無二了。一些錢莊里的利錢甚至都比咱們的高啊。」
這听著倒像是放高利貸的，不過，她還是接著問出了疑惑，「既然做貴人的生意，可貴人又怎麼會缺銀子到咱們這來典當？而且，把錢借出去，若是他們還不上可怎麼辦？」
徐成听了臉上一僵，嘴邊的胡子抖了幾次都沒說出話來，還是胡嬤嬤接下了話，「小姐。您這話問到地方了，老爺不是會做買賣的，從來只想著能幫別人一些就幫一些，就像您說的，當鋪不給窮人生意怎麼賺錢？把錢借給窮人，又怎麼能要的回來？所以啊，咱們這鋪子每年都不掙錢，只能保證不賠。」
「那還開著它做什麼？這鋪子的位置這麼好，做些別的不是更好嗎？」。明潔純粹就事論事的說道。
「您這性子也不知隨了誰？這麼急躁。」胡嬤嬤笑著說道，「咱們先听听徐掌櫃說說今年的賬目，其他的過後奴婢再跟您細說。」
明潔點頭說好。丫頭把紙張與筆墨拿來後，徐成開始說起帳來，他應是擔心明潔第一次听帳，所以他說的很慢，這也正和明潔的心意了。
她把徐成說過的數字都用阿拉伯數字記了下來，若是能寫的完後面再墜上幾個字，一路下來，兩人配合默契，而一旁的念真、芸娘與胡嬤嬤都驚詫的盯著她看，不知她寫寫畫畫的弄了些什麼。
「小姐，這就是今年上半年的賬目，到今日來說，咱們的生意不錯。」徐成合上賬本對明潔說道，他對明潔認真的態度暗自贊嘆，這些鼓噪的東西也幸的小姐不煩躁。
明潔看著紙上所寫暗暗思量，徐成提到的壞賬指的是什麼？她不確定她問了能不能得到答案，所以，她換了個說法問道︰「徐掌櫃，你剛剛提到的壞賬這半年就有十幾例，是不是像剛剛那位夫人的情況都是壞賬？」
「這倒不是，剛剛那位夫人想贖回的東西是另外一人來典當的，況且東西是死當，奴才跟她說半年之期已過，一是想打消她的主意，二是奴才真沒法子拒絕了。那夫人來之前很明顯問了這一行的行家，也知道這些死當的東西其實也可贖回，只要當鋪沒把東西弄出鋪子轉賣給他人，就可以高價贖回。可偏偏這位夫人想贖回的東西在當期剛滿時就被她的丈夫贖回了，而她丈夫又特意交代不可告知他人，尤其是他夫人，所以，奴才才這麼為難！」徐成一提起這事就想發牢騷。
不過想起明潔的問題，他一停頓接著說道︰「至于壞賬嘛，只是行里人自行說的一個詞，這個壞字是說不明白的賬目，而這十幾例的賬目都是從鋪子里出去的物事不交代去處的。」說到這里，他隱晦的看了眼胡嬤嬤。他見她並無阻止之意，放下心來接著說道︰「您應該知道，哪個做生意的都有壞賬，不能拿到明面上說的買賣都是壞賬！」
明潔似乎懂了一些，又似乎全不明白，胡嬤嬤笑著打斷兩人的談話，道︰「小姐，徐掌櫃只會管鋪子哪會跟人解釋？這些回去奴婢給您細細的說就是了，您不必太著急。」
明潔奇怪的看了胡嬤嬤一眼，這里有貓膩？
「那還有別的沒說的嗎？」。明潔看向徐成。
「這只是當鋪今年上半年的帳子，您是不是還再接著听听去年的？」
明潔想著半年的帳听他說起來也不是很多，她看看紙張上面的一個個數字，隨即抬頭道︰「接著說吧。」
等徐成林林總總的說完，應過了很久了，她雖沒寫多少字，卻覺得比她練上一個小時的字都累。「小潔，你這都寫的什麼？這字真奇怪。」念真一直好奇得很，見兩人終于說完，忙開口問道。
明潔一愣，她抬頭看向念真，卻見除念真外，其他幾人也都是一臉疑惑，她稍穩了下心神道︰「這是我在野記上看到一種記事法子，書上說有的人就特別喜歡用，而有的人用不習慣，我看著挺有意思，今日沒大事我就順手拿來用用，你若是想學，改日我教你？」她不在意的指著寫了數字的幾張紙。
「算了，我可不喜歡學這些。」念真听了連連擺手，芸娘想起明潔平日很喜歡看書，也就釋然了。
「對了，小姐。」徐成忽的開口。
明潔看去，徐成有些猶豫的說道︰「小姐，剛剛那位夫人家里也不是普通人家，是和知府的妾室，她自稱若是不贖給她，就不讓咱們鋪子好過，奴才本沒有放在心上，現在卻有些擔心了。」
「擔心？因何擔心？你不是說東西被她丈夫贖走？她想對付咱們想必也是靠她的丈夫，既然如此，你為何擔心？」
「您有所不知，那位夫人雖是嫁到和府做妾，但她卻是正經的大家女兒，她與梁縣令的正房夫人是同族。今日的事本就不好明說，知府大人也會睜只眼閉只眼。可外人並不知，奴才就怕她找了她娘家的人來，那時咱們可是既要得罪梁府，事情露出去又要得罪和知府了。」徐成滿臉的苦惱。
「到底是什麼東西讓他們都這麼在意？」明潔好奇的問了句。
徐成一听，臉色有些尷尬，他抬手擦了一把額頭的虛汗，道︰「這都怪奴才，當時那書生來當，奴才看那荷包精致，並且是用上好的蠶絲金線繡了並蒂蓮，奴才一時覺得不錯就收了，誰知……」他欲言又止，看看自家小姐，不確定她是否听的明白。
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（第二章到~~）(！)