馬車上漆黑一片。芸娘小聲正跟明潔說著什麼，明潔不住的點頭，好一會兒，明潔疑惑的問道︰「芸姨，我怎麼覺得冬公子的話很是奇怪，他說他知曉我的家世淵源，那就是並不懼怕舅舅，不知他是誰？」
芸娘眼光一閃，輕輕在她手里寫下幾字，明潔詫異的問道︰「芸姨，你如何知道的？」
「小姐，奴婢曾見過他的哥哥陳定一次，兩人長的極像，後來他哥哥娶得嫡妻就是由睿貴妃允的，是宮里華嬪的庶妹。所以他們實則是陳家宗族之人，其實就是睿貴妃的下人！」芸娘嘲諷般小聲的回道。
明潔失神的說道︰「沒想到睿貴妃竟然讓人明目張膽的就來李府，那本賬冊真有這麼重要嗎？」。
芸娘輕輕捂住明潔的嘴，小聲道︰「小姐莫多說，賬冊的事就連老爺都不敢多說，夫人曾經在臨終前吩咐奴婢，若是真有賊人找賬冊已經不顧他人眼光。奴婢就假裝把賬冊送與他們即可。先保得李府的安全才行，而那賬冊說起來與李府一點關系都沒有！」
明潔點點頭，剛剛芸娘就說了她的計劃，是要在書房里拿出一本假的賬冊交給冬公子，據說那本賬冊是被極善于模仿的父親親自找著賬冊上的筆跡謄寫的一本。內容前後都相同，中間卻是相差千里，絕對能混淆視听。而那三千兩金子要來也只是想讓冬公子兩人能放松點警惕。
兩人又靠著細細說了些話，因為天色已黑，馬車行的慢了些，比來時多花了些時間，等到了城東的莊子時，只瞧得見莊子外左右掛了兩盞燈籠，莊子里也是昏黃一片。
「李小姐，就請你的奴婢與我家下人一起進去把賬冊拿出來吧，他武功不弱，會緊緊跟著你的下人，若是她有點閃失，我家下人必定會驚呼出聲，到時候小姐你的性命也怕是不安全了。還請小姐仔細交代給你的下人吧。」冬公子輕聲威脅著。
明潔道︰「公子放心吧，芸娘知道怎麼做的，一會進去後還請你的下人做事老實些，拿了賬冊就與芸姨一同出來，到時候一手交賬冊一手交人吧。」
兩人達成協議，就遣了芸娘與那男人一同進了莊子，明潔看著來開門的老王開門迎向了兩人，她深深吸了口氣靠向了馬車。
從芸娘進莊子到出來也就一刻鐘的功夫，可明潔卻覺得時間過的極慢。當莊子的大門再次‘吱呀’一聲再開時，她驚喜的坐直了身子就要下馬車，誰知剛要下去，就被人拉住了胳膊。
正是那冬公子，「李小姐莫急啊，還得等著看看那賬冊是不是真的才行啊。」
明潔咬著唇看著只身一人向著馬車行來的男人，芸娘正在大門外焦急的看著這邊，「公子，您看。」
冬公子欣喜的拿起賬冊，湊到下人舉著的燈下仔細看了起來，好一會才道︰「不錯，不錯，都與主子說的相同，只是主子說有上下兩冊，這才只是上冊，為何？下冊呢？啊？」
男人趕忙回道︰「公子，芸娘說一定要她家小姐到了她身邊她才把下冊交出來，李府那幾個侍衛都在莊子里，奴才不敢亂來。」
冬公子笑道︰「原來如此，沒想到李小姐的下人如此忠心，不過那芸娘提的也是常理。去，你把李小姐帶過去，不見了賬冊不能松開她。」
明潔就被他推著去了莊子門外，漸漸看清了芸娘的面容，她臉上一時松懈下來，從胸中掏出一本類似書本的賬冊，舉到了身前，當明潔離她只有兩步之遙時，她忽的上前一步拉住明潔，拿著賬冊的手迅速後退，明潔霎時被她拉住，就要到芸娘身邊時，身後又傳來一力，正是那男人使勁拽住了明潔的胳膊。
「你放肆，我家小姐也就你能踫的？上冊的賬簿已經給你們了，只要小姐到了我身後來，我就把下冊給你，我們兩個弱女子，你怕什麼？還不快快松開你的手！」芸娘嚇的忙道。
那男人只看著她藏與身側的賬冊，道︰「你把賬冊放到身前來。」
芸娘道︰「好，老王，把門打開！你不要害怕，只要小姐離門口近了，賬冊我留著根本沒用，絕對會給你。」隨著她的話，那男人神色一動，慢慢就推著明潔向著門口靠去，而大門也是應聲而開，就在這時。芸娘使勁抓住明潔的手，把另一手中的賬冊使勁扔向了男人的身後黑暗處，那男人下意識就松了明潔的胳膊，轉身向著賬冊奔去，而那冬公子一直注視著這里也向著賬冊奔去。
而明潔已經在那一瞬間就被芸娘拉進了莊子里，大門隨即關閉。
「呼，呼，」明潔捂住胸口，只覺得這一刻實在是刺激極了，心跳的厲害。
芸娘緩過氣來，隨即幫著明潔順氣，道︰「小姐，奴婢失禮了，奴婢實在是怕那人拿了賬冊後還想再挾持您回去。」
明潔笑的開懷，說道︰「沒事，是芸姨你足智多謀，這一招用的好。」
「小姐夸獎了，咱們還是去書房那里吧，剛剛陳緒就察覺了不對勁，他看我給他使眼色才沒有動作，這會兒怕要等急了。」
「是，以後無論是出門去哪里都得帶著他們，咱們快去吧。」明潔擦擦額頭上的汗意與芸娘一同去了內院書房。至于莊子外的冬公子得了賬冊高興不已就不是她關心的了。
書房里燈火通明，陳緒一人站在門外，他正盯著內院大門方向，見了明潔出來，略顯激動的想起步迎上去，可又像是想起什麼，硬生生止住了身子，巍然立于門前。
「陳緒，怎麼這里只有你一個人？陳越去休息了？」明潔在老遠就看到門前之後陳緒一人，也就問出了口。
「回小姐，陳越正在書房內。」陳緒恭敬的回道。
隨著話音。明潔也匆匆到了書房外，道︰「你們兩個沒事就好，陳印被我遣出去，可有消息回來了？」
「回小姐，並沒有他的消息，依屬下之見，他應該回李府了。」
「剛剛冬公子也是這麼說的，還是一會回去看看吧，陳緒，你與我們一同進來吧。」說著，她進了書房。
陳越正站在書房一個角落里，他見明潔進房，這才向前一步行了禮，明潔應了聲，他就又回到角落里站下了，那里燈照不著，若不仔細看絕對不知道那里還有一個人站著，明潔暗暗贊許了一聲。
芸娘引著她到了書桌旁，輕輕指著一旁的銅器說道︰「小姐，那是一口鼎，平日只做點香燃料，可在鼎的前側，有一處凸處，那里側面輕輕扭轉一下凸處就能打開，里面就藏了那些賬冊。」
那鼎約有半米多高，不到半米的寬度，里面還有燃盡的灰燼，她湊近看向銅鼎的哪出凸處，不確定芸娘說的是哪里。芸娘似知道她的疑惑，走到她的身邊，把手按住了凸處的側面，果然，芸娘手一動那處凸處就像蓋子般掉了下來，其實這與明潔前世看到的很像，只是這方銅鼎做的精致，她全沒有發現。
明潔看著那處只連著下方的蓋子，與里面約莫能放幾本薄書的小空間。不由笑著道︰「真是精致，平時一方銅鼎誰能知道這里還暗藏機關？」
「這只是雕蟲小技，其實許多富家商家都會如此做的，可偏偏就是因為這麼多人都這麼做，反而有人看到這種銅鼎後不會往這方面想了，他們的想法是這麼多人都知道這種小機關，他怎麼還會用？想必這里是騙人的，機關應該藏在別處吧。」芸娘淡淡的解釋道。
明潔看了眼銅鼎又像是心有所感的看向了最後那排書架，許久後她道︰「我們今日不要回去了，听胡嬤嬤說了，這里也有我的衣物，其他也是一應俱全，就不要來回折騰了。」
芸娘一愣，隨即應道︰「小姐說的是，那奴婢這就去前院找了丫鬟給您收拾床鋪？」
「恩，芸姨去吧，不知這里的臥房有沒有小間？若是有就一並收拾了讓你與我睡在同一間吧。」明潔道。
「啊，瞧奴婢這腦子，您還沒有用晚飯呢！這一折騰就把您用飯的事給忘了。」芸娘說著，「小姐，您先稍坐，奴婢這就給您傳飯去，您稍坐。」
明潔看著她匆忙離去忙跟了幾步，道︰「我也忘了吃飯的事了，芸姨別忘了讓他們把陳緒他們的飯也做了。」
只听的芸娘遠遠的應了聲是，明潔回了書房，坐在椅子上向陳緒問道︰「我一直都沒有問你，上次你回永州舅舅除了說了些關心我身體的話，還說別的沒有？」
陳緒低著頭，道︰「小姐指的是什麼？」
明潔笑著道︰「我想問的自然是舅舅怎麼囑咐你的，今日我被人挾持是誰做的我還不知，可是我心里就覺得舅舅應該知道，所以我才想從你嘴里知道舅舅是怎麼囑咐你的？讓你小心些什麼，舅舅擔心的人或許就與今日挾持我的人有關聯也說不定。」
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陳緒心里一驚，忙跪下回道︰「小姐，將軍並沒跟屬下說什麼，是不是您從哪里听來了風言風語？而且，剛剛屬下本是要出莊子去跟上您的馬車的，在莊外恰巧踫到了王爺，王爺說他護送小姐回府，讓屬下在莊子里當差就可。屬下沒護好主子是屬下失職，還請小姐責罰。」
明潔皺著眉道︰「你先起來吧，今日這事責任在我，是我不讓你們跟著才遭賊人挾持，跟你沒關系，至于你說的王爺？我並沒見著，你親眼看著他跟上了我的馬車？」
陳緒不敢起身，低頭應道︰「確實如此，王爺單身一騎，身邊也無隨從，屬下本來不敢應得，可王爺實在是堅持，屬下又曾听過王爺武藝高強，也就又回了莊子！屬下實在是該死！竟讓小姐遭賊人挾持，還請小姐重罰！」
明潔看著匍匐不動的陳緒與陳越兩人，道︰「你們確實無罪，若你們兩人實在心里愧疚，那就沒人各罰三個月的月俸吧，還不快快起來？」
陳緒心里一動，想起小姐剛剛問的話，不由抬頭說道︰「既然小姐如此心善，屬下願意將功補罪！」
「如何將功補罪，你說來听听？莫非你是想起了舅舅交代的話？」明潔笑著道。
陳緒道︰「小姐聰慧！屬下正是此話！將軍讓屬下多注意小姐在臨州接觸到的人，可屬下看來看去，也只覺得王爺與小姐走的近些。而王爺在到臨州之前與將軍有過密談，屬下不敢多說。至于將軍交代給屬下的，最多的還是關于宮里琴妃娘娘之事！」
「琴妃娘娘？你說我听著。」明潔忙道。
「回小姐，將軍大人只交代給屬下，若是小姐您有一日問起屬下，就讓屬下回小姐，睿貴妃娘娘當年有一舊人祖籍就是臨州，而琴妃娘娘與貴妃娘娘的舊人關系十分親近，所以將軍大人曾經幾次囑咐屬下讓屬下時刻在小姐身邊保護，且不能讓小姐獨自外出。今日屬下本要跟小姐出莊子，誰知在莊外踫到了王爺，實在是屬下失職，請小姐責罰。」
明潔思緒一亂，不知為何，陳緒一說起睿貴妃的舊人她就想到了芸娘說起的那個男人。
「舅舅可跟你說那位舊人與睿貴妃是什麼關系，琴妃與那位舊人又是什麼關系？」明潔連連問道。
陳緒小心的做答，「回小姐，屬下只知道那位舊人早早就死了，而琴妃娘娘是他的小輩兒。」
「是嗎？那舅舅的意思是我會不安全是因為睿貴妃呢，還是因為琴妃呢？」明潔故作疑惑的問道。
陳緒一驚，難道剛剛自己說話竟然把這話也漏給小姐了？可他並不記得自己曾說小姐會不安全啊？可容不得他想，明潔又問了一遍，陳緒只得回道︰「將軍大人的意思是睿貴妃娘娘。」
「那既然是睿貴妃，你又說舅舅說的最多的是琴妃？我說陳緒，你有什麼話也別讓我一句句的問了，你就把你知道的舅舅說過的，都說出來給我听吧。」明潔不耐的道。
陳緒的頭低的更狠，道︰「還請小姐不要為難屬下，屬下實在是只知道這些，將軍大人只交代屬下多看著臨州來的生人，若是有對小姐不利的，就讓屬下處理了，其他的屬下實在是不知啊。」
明潔嘆口氣，這陳緒的話前後都有些不搭了，剛剛還說若是舅舅問起了他就答，可這會自己問了他又只說一丁點，她想了想，還是道︰「我不想難為你，可是今日挾持我的人芸娘看著就很眼熟，說不定就是永州來的人，我實在是心里不安，你若真是什麼都不想說，我只好再寫封信送去給舅舅了。」
陳緒大驚，忙抬了頭，眼中滿是不可置信，月兌口而出道︰「這不可能！睿貴妃娘娘遣來的幾人都被屬下折回去了！怎麼可能還有永州的人？難道竟然還有別家遣了人到了臨州？」
「你這話是什麼意思？難道之前睿貴妃就派了人來害我？你知道也沒跟我回，只把來人遣回去了？那今日這幾個人又是誰？從你手中溜出來的漏網之魚？」明潔抬高了聲音道。
陳緒猛然回神，立刻回道︰「小姐恕罪，屬下自永州來之前，將軍大人就交代給屬下，說睿貴妃已經早一日遣人到了臨州，所以屬下也跟王爺多次說起快馬加鞭的趕回來。因為屬下路上用的時日少，所以比他們還早了半日到臨州！而屬下當日晚上就在臨州驛館等著他們，他們本是陳家族人，因為屬下有將軍大人的手印，他們則又回去了。屬下實在是沒想到他們竟然還有人留在臨州！竟在屬下不備之時挾持小姐！實在是罪大惡極！」
明潔听他的話不似作假，想想這其中的利害隱隱有些明白，舅舅雖然是陳家的嫡子，可睿貴妃畢竟是宮中人，雖然睿貴妃並沒有為皇上生下兒女，可族里的人應該很多都是更看好睿貴妃的。所以舅舅知道睿貴妃遣人來害她也只是讓陳緒折他們回去，並不敢與他們有沖突！
可是她卻實在是想不通，那本賬冊到底記了什麼？冬公子說的父親曾經救過的一男一女又是誰？而且連睿貴妃也想要？
「陳緒，我問你一句話，你若是說實話我就當今日我們什麼都沒說，你若是不說的話……」
陳緒低聲應道，「小姐請問。」
「你剛剛說了這麼許多，又是睿貴妃又是琴妃，還有她們的舊人，我實在不知道她遣人到臨州來舅舅為何要你遣她的人回去？可這些我都不再問你了，我只問你，睿貴妃到臨州來到底做什麼來了？還是說，她想從我這里得到什麼？竟然讓舅舅如此戒備，只是他的人來了你就嚇的立刻折了他們回去？」
陳緒豆大的汗從額頭落到了地上，心里如一團亂麻，他實在不知道小姐為何會知道這麼多的！而這些事情將軍大人竟然沒有交代給他，到底能不能告訴小姐呢？將軍大人的意思是能說還是不能說……
明潔這會也不催他了，只讓他在原地低頭跪著，陳緒心里來回思量，竟也讓他想起了將軍大人的幾句話來，他靈光一閃，抬頭道︰「小姐，屬下知道睿貴妃娘娘到臨州來所謂何事，與一本賬冊有關，這本賬冊在永州官家之家傳的極其厲害，屬下听起將軍大人說過，皇上對賬冊十分在意，所以睿貴妃娘娘也有意得之。可賬冊在十幾年前就已經不見了，最後一次就是出現在臨州，所以不光是睿貴妃娘娘有意到臨州來找此物，別的有心思的大人應該也遣人到了。更何況，睿貴妃娘娘的舊人祖籍就是臨州，睿貴妃娘娘對其更在意了。」
陳緒說起那位舊人只是點到即止，明潔卻知道之前她與芸娘所猜測的大體都不錯，「那本賬冊的內容你可曾听人提起過？還有睿貴妃到我這里討要賬冊，定是知道了我這里有，那她是從何處听來的？你有從舅舅那里听起過嗎？」。
「回小姐，屬下听將軍大人說起，是因為您到了臨州之後，永州突然來了幾個男人，他們在各處的ji院里就與窯姐們大大的吹噓，而吹噓中就提到了這本賬冊早早就被臨州的三元李岳收于家中！而這事如雨後春筍般被人次次傳出，幾乎所有的永州貴人都知道了這消息。膽子小的也就罷了，膽子大些又有實力的就遣人到了臨州。可小姐身邊有屬下幾個，他們還不敢胡來，可睿貴妃娘娘那里，屬下實在不好估計！」陳緒細細說來。
明潔听的不吭聲，不過她也知道能從陳緒嘴里知道的也就這麼多了，好一會兒後，她開口道︰「陳緒你起來吧，今日這事就算過去了，之前我並不知道舅舅還安排了這麼多的差事給你，今日挾持我的人應該就是睿貴妃的人了，不過我都已經交代芸娘把賬冊交給他們了，這事應該就算完了吧。」
「您，您說什麼？小姐，難道芸姑姑拿的那本賬冊竟然是真的嗎？您，竟然把真的賬冊就交給了他們？」陳緒難以置信的高聲道。