蘇錦听了杜牧的話，稍有安慰。這段時間，蘇錦在蘇府的日子過得十分愜意，除了選秀之事如達摩克利斯之劍常常懸于頭頂之外，並無其他不順。
杜牧離開蘇府以後，為蘇錦選秀之事煞是煩心。雖剛才以言語寬慰蘇錦，可是杜牧心里知道，這仕途之事全憑天命，如今朝廷又是太監當道，買官賄賂之事時有發生。杜牧自己雖是名門之後，可如今也是家道中落，其父杜從郁亦在朝廷很不得志。
杜牧越想越心煩，就在半路上找了一家酒館喝酒。
「千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風……」杜牧正喝得微醺，詩意洶涌，忽見一男子，抗鋤頭自遠方夕陽處而來。此人眉宇間頗有些儒雅之氣，在夕陽余暉的映襯下，更出幾分悠長的書卷氣，與肩頭的鋤頭很不相稱。
此男子亦進入酒家，在杜牧身旁的一張桌子邊坐了下來。
「小二，給我來碗水！」那男子拿肩頭的汗巾擦了擦臉，對小二吼道。
「客官，您要吃點什麼？」店中小二一見此人是個泥腿子，還帶著勞動用具，大為不樂意，故意問道。
「沒听見嗎？給我來碗水！」那男子頭也不抬，狠聲狠氣地說道。
「對不起客官，小店只賣酒菜，若要喝水，請去茶鋪！」小二見來人又是個蹭水喝的揶揄道。
那男子听了這話也不惱，只是不慌不忙地從隨身攜帶的錢袋里掏出一錠銀子，「啪！」地一聲擲于台面之上，吼道︰「小二！給我來碗水！」
小二見此人掏出錢來，又聲高氣粗，于是極不樂意地去倒水。
杜牧在一旁看的真切，覺得此人很有趣，便欲上前結交，遂命小二贈一壺酒過去。
小二端上酒，那男子飲了一口，頗為不悅地說︰「老子要喝水！你給老子拿酒來作甚！」
小二連忙唯唯諾諾道︰「水馬上來！馬上來！所謂酒水酒水，先上酒再上水！」
「老子只要喝水，可不付酒錢！」男子不依不繞道。
「公子不用付錢，只管飲便是。此酒本就是旁邊那位客官送的。」店小二說著，以手指杜牧。
那男子也是爽氣之人，見杜牧贈酒，干脆就移步于他的台前笑道︰「兄弟贈酒，便是有緣之人。在下陸龜蒙，敢問閣下大名？」
杜牧連忙起身，回禮道︰「在下杜牧，幸會幸會。」
「杜牧？」陸龜蒙听得此名，不禁又是一笑︰「閣下可是‘長安公子’杜牧？」
杜牧不好意思地點了點頭，「‘長安公子’愧不敢當，不過是世人杜撰罷了。」
陸龜蒙豪爽地拍了拍杜牧的肩膀道︰「兄弟何必謙虛，我也是久仰你多時，家父與令祖曾同朝為官，常聞起你的大名，今日一見果然是一樹梨花落晚風，飄逸得很！飄逸得很！」
杜牧與陸龜蒙一見如故，相談甚歡，心中的煩躁之情也一掃而光。
杜牧問道︰「閣下也是讀書之人，為何隨身攜帶鋤頭，莫非你還下地干活？」
陸龜蒙听後不以為然地說道︰「讀書之人也食五谷，既食五谷，就不該瞧不起勞力之人。杜兄殊不知這千古文章，都在這一犁一鋤之中。」
杜牧听得陸龜蒙如此有見地，當下與其拜為知己，又聊了一些當朝時事，並互換了家庭住址方散。
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