次日一大早，何娘子特意換上一套較素的衣衫，匆匆出了家門。
在前頭鋪子賣豆腐的何花語忍不住有些詫異，她這個老娘，便是初一去廟里頭進香也不見得著這麼素。復想想，又忍不住啞然失笑，她娘此舉，便是為了投她祖母所好。
想從前，她娘明知祖母喜好著艷色，偏是故意每次踫面都穿的花枝招展，衣裳艷麗之色較其有過之而無不及。她娘身姿婀娜，自是把這艷色穿得越發妖嬈，襯的她祖母那襲大團綴花的衫子越加惡俗。
而今日里她娘有意著了身素衫，豈不是帶了幾分討好的意味？
想來，這養子之爭塵埃落定之後，這婆媳倆相互間也客氣不少。背後雖是免不了仍有微辭，但好歹兩人不再橫眉豎眼，一踫面便要掐架。無論如何，這終歸是好事，家和萬事方才興嘛！
挨偏晌午的時候，何花語才見著她娘面帶喜色，腳步輕盈地回了鋪子。
「你爹回來了沒？」何娘子心情大好，自是不與這個不听話的女兒計較。
左右無人，何花語仍是使著小心，只是點了點頭。
何娘子哼著曲兒推開後門進了後院，老遠著便喚道︰「馨兒、韻兒，娘回來了！」
何花語又守了會鋪子，再無主顧，便張羅著收檔。正顫悠悠地站在椅子上安檔口的木板子時，背後伸來一雙厚實的大手，將她手中的長條木板接了過來。
「爹……」何花語小聲地喚了聲，小臉上略微皺著的五官立刻綻放開來，沖她爹笑了笑。
「這種粗活兒，今後便喚爹一聲，摔著身子骨可如何是好？」何忠眼里盛著暖暖的憐愛之色。
「這種小事，可難不倒三小。」何花語蹦了幾跳，抬臉仰望著她爹。
後院的歡聲笑語過于熱烈，不時地傳來，何花語淡笑著問道︰「娘又逢著啥喜事？」
何忠的手怔了怔，落好最後一塊木板，方才轉過身，勉強笑道︰「還不就是那回事……」
「爹也莫心煩，便由著她們折騰罷。」何花語輕拽著她爹的襟擺，悶悶地道︰「娘不折騰一番，終是不甘心。」
何忠輕撫著小女的頭發，長噓了口氣，「爹啥也不擔心，倒是咱家語兒，日後……」
「女兒才多大點呀？」何花語笑了，「爹不是常說兒孫自有兒孫福麼？」
「嗯，是啊……」何忠含糊地應了，笑的更為勉強。
何忠落了前門木栓子，何花語端著賣剩的幾塊大豆腐，爺兒倆一同往後院走去。
何花語見她爹眉頭緊皺，忍不住帶了幾分頑皮，笑顏安慰道︰「爹莫要煩心女兒日後嫁不出去，說不定，女兒也能似大姐二姐般，給爹釣回個金龜婿！」
「語兒心里也想著要攀上戶富貴人家麼？」何忠側了身子，直勾勾地盯著小女。
「咳咳……」何花語倒開始有些窘迫，含糊地回道︰「語兒這會子沒想這麼多，只想安心過好眼前的日子。」
何忠欲言又止，末了只是道︰「快歇著去罷，爹去準備午飯。」
何花語進了偏廳，那娘兒仨正熱烈地談論著，根本無暇顧及她。天氣漸暖，偏廳里已不再燒暖爐，何花語拿了卷書簿找了個角落里坐下，她娘與姐姐的談話不時傳入耳內，難免著會有些三心二意。
「娘……」何花韻巴巴地晃著她娘的手臂，「到時候也把韻兒捎帶去嘛，讓女兒也見識見識這大戶人家的排場。」
何娘子笑眯了眼，輕搖著頭嗔道︰「你以為這上流夫人們舉辦的晚宴有這般容易進去？娘亦是沒這個福分！你們祖母只應下了到時候把你大姐一人捎帶進去，娘估模著，連她都是進不得。」
何花韻撅著紅艷艷的小嘴，「娘給那老婆子拎了那麼些吃食，便是再捎帶個我也不成麼？」
「韻兒乖，待你快及笄時，娘也想法子讓你去見識見識。」何娘子安撫道︰「你以為你祖母會這般好說話？若不是大壯的事兒還在那吊著，娘便是挑擔吃食去，你們祖母亦不會應得這般爽快。不榨你娘幾十兩銀子，她豈會甘心？」
何花韻立即沉了臉，悶悶地生她娘的氣。
「瞧咱韻兒，這小嘴撅，可以掛斤豬油了！」何娘子那是人逢喜事，心情大好，竟有心情調侃起女兒來。
「娘……」何花韻還要使小性子。
「哎呀，一說事竟忘記去準備午飯了。」何娘子一臉喜色未褪下，喜滋滋地快步出了偏廳。
用飯時，顧忌著何忠在場，何娘子與女兒們都不敢那般放肆。何娘子深知，她相公雖是睜一只眼閉一只眼放任不管，但真有哪句話觸著他的死脅，到時候管束起來，她們都別想好日子過。
一家人安生著用完飯後，姐妹三人各自回了房。
何花馨面對這個小妹，始終感覺有些不自在，拿了針線窩在角落里繡鞋墊子。
「里頭光線不足，小心看壞了眼。」何花語坐在窗邊的書案上，淡淡地提了句。
何花馨訕訕地沖她笑了笑，「不礙事，我也就隨便看看樣式。」
何花語豈會猜不著她大姐在介懷什麼，擱了書簿正色道︰「大姐，你自個心里願意就成，我也不是說攀高枝就是什麼丟人的事。這人往高處走，水往低處流。有錦衣玉食的好日子不過，為啥非得要嫁個吃糠咽菜的以示清高。只消對方人好，不嫌棄咱家，就成。」
「小妹……」何花馨期期艾艾地道︰「你……不會怪大姐這麼快便被娘說動了罷？」
「誰也沒這個權利責怪你。嫁入豪門未必會幸福，嫁入小家小戶也未必會不幸，這要看大姐你想過何種日子。」何花語神情淡然的幾乎有些涼薄，「將來日子過好了便好，若是受了委屈，便打落了牙和著血水往肚里吞，也怨不得旁人。無論大姐選擇走哪條路，都該為自己的所作所為負責。」
「……」何花馨沉悶了好一會，才抬起頭勉強地笑了笑，「大姐明白。」
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