第七十七章備受煎熬
雲府的馬車順路捎了她一程，回到家中，卻發覺家門緊閉，後院上了把大鎖，里頭漆黑一片。何花語一顆心越發彷徨不安起來，為何爹娘二姐都不在家中？
思索片刻，她認為爹娘攜了二姐或許是在祖母家中等候消息，畢竟今夜是大姐的重要日子。娘與二姐又該怪自個對家里的事一點都不上心罷？大姐嘴上不說，心里頭興許也是有意見的。
倘若她們知曉今夜里杜府歌舞升平之下，掩著的是何等驚濤駭浪，又是否會替自己捏上一把冷汗？在杜府的遭遇，便如過了遍刀山，這會再回顧，更覺後怕不已。
何花語本想尋過祖母家去，但又覺著腿腳疲軟，著實連抬腳的氣力都沒有。更頭疼的是，該如何勸說娘親與姐姐，萬萬不能受了杜府這門親事。
何忠趕回家時，便見著蹲在家門口，蜷縮成一團兀自瑟瑟發抖的女兒，又氣又是心疼，扶了她道︰「上哪去了？越發沒個輕重！爹去了幾趟凝碧齋，怕那掌櫃的識出你的身份，偏又不敢進去問。你這丫頭，真正是急死人！」
何花語見著她爹，撲入他懷中便想號啕大哭，偏又顧忌著怕驚擾了鄰人，淚水在眼眶中打了幾個轉，生生地又逼回了去，顫著聲道︰「咱們回去說，女兒覺著有些冷。」
「還未立夏，這夜里自是寒露深重。」何忠模著女兒的小手，冰涼且顫抖，頓又心疼不已，忙放開了她開了門鎖。
何忠回了家，便回廚房燒水，小女受了些寒，喝些姜茶泡個熱水腳免得又要害病。
何花語盯著灶口里紅熾的火苗子，神情又有些怔然。
水沸了，何忠泡好姜茶遞過去，拉了張矮凳在小女跟前坐住，才開口詢問，「去哪了？爹在凝碧齋門口守了一個多時辰，怎的都未見你出來。」
「女兒……」何花語垂著眼，盯著杯口騰騰冒出的熱氣，眼楮又有些溫潤，「讓爹為女兒擔心了。女兒上杜府送糕點去了，遇上點小事，便耽擱了。」
何忠盯著小女的眼楮，里頭還有幾絲慌恐未退去，便斷定，女兒遇上的，怕不僅僅是件小事這麼簡單。自己養的女兒自己最是清楚，他這個女兒雖是最小，但平時屬她最是有自個的主意，若遇上的只是尋常事，她反才不可能會那般反常模樣。
滾燙的姜茶透過瓷杯傳來暖暖的熱意，冰冷的指尖亦溫燙起來，全身亦暖了過來。何花語低垂了頭小飲了口姜茶，避開她爹探究的眼神，淡淡地道︰「真沒什麼事，女兒還會誑爹麼？那杜府下了五十兩訂銀，還余四十兩尾數未付，送了貨若不把賬收了，掌櫃的又該怪罪。又未料到杜府的賬房極是難說話，女兒方才等了些時辰。」
「那杜府的人……未難為你罷？」何忠皺了眉，「語兒，听爹的話，安心在家呆著，爹還能養得起這個家……」
「爹……」何花語便是怕她爹說這話，忙打斷了他，「只不過是在杜府干等了些時辰，又累不著女兒。女兒成日里呆在這後院又什麼好？爹不是答應過讓女兒出去見識見識麼？」
「爹是擔心你累著了。」何忠嘆道︰「這樣罷，晚些爹同你母親商量，鋪子還是你母親來守，多少沒這麼累。」
何花語有些遲疑，「這……成麼？到時候鄰里不見三小，又來說些話令娘難堪，娘又該怪罪女兒了。」
「怕什麼！」何忠面色有些難看，「多少讓你母親有些事做，她閑得難受，更是整日里瞎琢磨那些事。」
何花語輕嗯了聲，又道︰「那爹便說已將三小送去凝碧齋做了學徒，仍寄居在何家，那些長舌婦們才不會胡亂議論爹娘。」
「這事自不需你來操心，爹會辦妥了。」
何花語還要道什麼，月復中卻一陣咕嚕作響，羞得她連忙捂了肚子不敢看她爹。
「語兒還餓著肚子？」何忠沉了臉，「偌大個杜府，竟是連飯也不管？你這傻丫頭，偏是這個 脾氣，這賬收不回便作罷，明兒再跑一趟便成，何需餓著肚子與人家杠？」
「這會子才覺著餓……」何花語吶吶地道。她說的亦是實話，先前光顧著後怕去了，哪里還顧得上肚子餓不餓。
何忠忙起身準備飯菜，又嗔又惱，「平日里贊你聰明，可偏干出這等蠢事。活人哪能給尿憋死，你這個大個人了還把自己給餓著了？幸虧給你留了飯，再熱熱就好。」
「娘與二姐哩？」何花語忙轉了話題，就怕她爹嘮叨，她爹的性子，輕易不說話的，但真要訓斥起來，耳里都會被磨出繭子來。
何忠的手頓了頓，嘴里都有些不是滋味，「還能去哪，不就是上你祖母家湊熱鬧。」
何花語飲下最後一口姜茶，猶豫著道︰「爹……女兒在杜府听著些傳聞……」
何忠將飯菜放入鍋中，添了水，折回灶口燒火，坐定了才問道︰「什麼傳聞？」
「我也是听杜府的下人們說的……」何花語小心著撿著措辭，「道是杜夫人及杜府的那幾個嫡出少爺都不是好惹的，還道是杜家若是變了天，那些個庶出的少爺小姐們若不緊巴著那些嫡子們，可是有苦頭吃。」
「這些富人家的事，與咱們家又有何干系？」何忠不咸不淡地道，埋頭又往灶口添了把火。
「怎麼會沒干系！」何花語急道︰「大姐這會子在杜府，還未回家哩！」
「傻丫頭……」何忠看了她一眼，嘆道︰「咱語兒亦同你母親一般，真以為這杜府的門檻這般容易進得？今夜雖是替幾位庶出的少爺們選媳婦，那杜夫人再是不喜，面子上亦不可做的太過。所以哪，語兒在這里瞎操什麼心。還是想想，待會你母親回來又哭又鬧，該怎麼安慰她？爹想到這個，就頭疼哪……」
她那個娘，怕是不會又哭又鬧，而是又笑又跳。大姐被指給那杜六少爺，她娘指不定樂得幾天幾夜睡不著覺。
何花語這會子又不好言明，萬一那杜三少爺只是隨便說說，當不得一回事，她倒在這里神經兮兮。真把話放出去，她娘到時候又空歡喜一場，可如何是好？
再者，依她大姐生得這般貌美，那杜夫人怎會甘心把這麼位漂亮姑娘指給六少爺這個仇人哩？但願，一切只是她多慮。(！)