我住的地方是秀水街普普通通的一間民宅，白牆，青瓦，這房子按照現代的說法，三室一廳，，再加上院子里另闢出來的廚房的面積，足有一百七八十平米。
我喜歡住大房子，寬敞自在，足夠加菲每天在里面跑馬。牆是杉木的，加菲可以隨意在其上飛檐走壁，另兼蹭頭磨爪。地面是青石的，接近土色，這種顏色最大的好處就是耐髒，半個月不掃也沒事。最妙的是，住這麼大的房子，一年卻只需要交納20兩的房費，而且沒有治安方面的顧慮。
三間小室，我留了背街的那一間做臥室，而朝街的那一間，則做了花室，養了一室的花。最初，里面養的都是蘭菊之類，被加菲摧殘了幾次之後，尤其是有一次把我一盆培育已久的逼近花期的曇花弄殘了以後，我痛定思痛，在這些嬌花的周圍，都擺上一圈的小仙人球……算是遏制住了加菲的惡行。
還剩余一間房子，暫時做了貓室，里面鋪了一地的沙。角落里用木架搭了一個小窩，里面鋪著厚厚的棉被。我想著，世界上最幸福的貓也不過如此了吧，每天吃香喝辣，有主人疼，還有豪宅住。但是加菲並不領情，只把此間看做一個可以隨地大小便的場所，每天睡覺的時候準時光臨我的臥室，並不打招呼就直接鑽進被子，大喇喇地蜷在我的肚子上，睡得心安理得。
初春的晚上並不溫暖，幸好我有肥貓相伴，不至于感覺寒冷。
我躺在床上，模著加菲油光水滑的皮毛，听著它喉嚨里發出咕咕咕的聲音，忽然想起一夜橋旁邊常駐的那幾個人，一時有了主意。
其時雖然已經黑夜，卻並不算晚。我穿好衣服，將水果鹵味之類現成的吃食打包拎好，提著風燈，出了家門。一夜橋是一座大的石拱橋，在秀水街盡頭，與雁安的主街相交地方。此時不是汛期，水不過橋拱，有幾個花子和無家可歸的人，就把拱洞當成了遮風避雨之所。
還沒走近一夜橋，遠遠看見橋角蹲著一個人，抱著身子蜷曲成一團。我在離他幾步處站住，望了望拱洞之中，那幾個常駐客在里面點著燈喝酒吹牛，十分樂和。其中一人見探出頭來吹了聲口哨，周圍沒別的人，他對著我，大聲道︰
「哎，離那瘟鬼遠一點，他是快死的人了，別沾了晦氣。」
他口中說的瘟鬼，顯然就是我面前的這個人。我走近了兩步，蹲來，借著亮光，看見這人不過是個小孩，雙目緊閉，頭靠在橋柱上，呼吸十分粗重。
我用手一攤，他額頭竟然是如炭灼般滾燙。我一時心慌，手中的食物掉在地上。
「離我遠點！滾開！」那小孩子听到動靜，睜開眼來，粗啞地甩出這麼一句。
他抽了抽鼻子，顯然是聞到鹵味的香氣，一把抓起包裹它們的牛皮紙，大力撕開，用力地咬起來，一邊咬，喉嚨里還含糊不清地咒罵著，不知是在罵我，還是在罵橋洞里的人。
他見我還站在那里，瞪眼吼道︰「滾開！」
「你省點力氣吧。」我不但沒有走開，反倒在他身邊坐了下來。石橋冰涼，觸骨冰涼，就算沒生病的人，在這里坐一會都要給凍病了。
他斜著眼楮看著我，目光里盡是狂躁的神氣，蠻橫道︰「怎麼，喜歡上爺了？爺的吃相好看嗎？」。
我忍不住罵道︰「爺你個頭啊！趕快吃完，吃完了我帶你去看大夫。」
他顯是沒料到我會這麼說，吃了一驚，身子往後一縮，但很快又醒悟過來，梗著脖子粗著嗓子道︰「果然是愛上小爺了！哈哈！哈！」
一邊說話，還一邊咳嗽。
我忍住額頭上的汗，伸出手來在他頭上來了個爆炒栗子︰「命都沒了一半的小鬼，你在神氣什麼？不想死就趕緊吃——算了，別吃了，現在就走。」
說罷，不由分說地拽起他的手來，心中一驚。
他額頭發燙，手卻冷得跟冰一樣。我一拽之下，他不但沒有起身，反而軟綿綿的倒了下去。再湊近看時，眼楮已經緊緊閉上了。
我心中焦急，卻不欲向橋洞中看好戲的那幾個人求救，蹲，一咬牙，將他背了起來。
這小孩子蜷在地上看起來那麼小，伸展開來卻十分修長，比我要高出一整個頭來，身體趴在我背上，腳卻還拖在地上，而且，他好重，簡直跟一塊石頭那麼沉。
好在一夜橋並不遠，我幾乎是半背半拽地將他運回我的住所的，等將他整個人搬到床上時，我已是出了一身的汗。
我喘了幾口氣，稍歇了一會，又重新出門，去了同春堂，對著緊閉的木門大敲特敲，同春堂的小老板本來一臉不爽，但听到我開出的高額出診費後，又非常高興起來，二話不說拎了藥箱就跟我走。
我們回到家的時候，那小孩子已經燒成蝦子了，臉紅得如暈染的胭脂般，人事不省地說著胡話。
那大夫進屋，先不說別的，狐疑地看一眼他，又看一眼我︰「姑娘，孤男寡女，你們年紀輕輕的，這個……不恰當吧？」
我深吸了一口氣，盡量克制情緒︰「大夫，你沒發現他快燒死了嗎？」。
他臉上一紅，「呃，呃」了兩聲，終于開始做分內的事情，只是，一觸到病人的額頭，他就大驚失色，完全沒有半點醫者的從容。
「哎呀呀，燒成這樣？這個，這個，這可不真是如你說快燒死了麼？你，你，你快準備後事吧，我……我是不治這將死之人的。我，我，我的同春堂擔不起這個污點……」
說罷，抹了抹頭上的汗，準備開溜。
我伸手拉住他的衣衫，面無表情道︰「五十兩。」
他頓住了，如被點了穴般呆立。
「你只要做你該做的，無論是死是活，錢我會照付。」
他咬咬牙，點了點頭。
接下來的時間，我看得出，他是使了渾身解數。錢果然還是好使的。
我也沒閑著，去臨近通宵營業的快綠樓——也就是常見的怡紅院的姊妹版，要了一罐陳年的女兒紅。
不是我奢侈，青樓里似乎只賣這種昂貴又談不上多好喝的酒。
我拎著酒回去，當著大夫的面，扒光了小孩身上的衣服，然後用毛巾蘸了陳年女兒紅的酒液，一遍一遍地給他擦拭身體和額頭。
大夫看得目瞪口呆，先是說︰「這酒……不是三兩銀子一壇麼？」
然後又說︰「姑娘，深更半夜與這男子赤果相對，你還想不想嫁了？」
我找了一句話，終于封住了他的口︰「他是我弟弟。」
－－－－－－－－－－－－－－－－－
更，更，更啦