跟著這女子七彎八拐地走了半日。竟在雁安城中最為繁盛的住宅區停了下來。即便是從小不問世事，我也早就知道，住在這片區域的人，往往非富即貴，身份都大為了不得。
這女子大約也是自矜身份，一路上也不曾和我說什麼話，終于到了一處建築恢宏，精致豪華的所在，將我領了進去。
也不知道穿了多少個天井廳堂，走了多少穿手游廊，路過了多少假山亭閣，正當我感嘆「庭院深深深幾許」誠不我欺時，那女子停了下來，在一處精致的院落前面停下，對我笑笑道︰「就是這里了。」
只見眼前一個收撿得極為干淨的小小庭院，這並沒什麼稀奇，稀奇的是，這庭院的風格跟我方才所見的整體風格格格不入。
相對于其他建築的奢華，這個庭院非常樸素，但卻看得出來是用了精巧的心思的。
庭院里最顯眼的是一彎籬笆，里面養了些花。卻並非常見的牡丹月季之類象征富貴的常見花，只是一些極不起眼的散碎花朵，或淡藍，或淺黃，如星子一般，東一簇西一簇地盛開在綠蓬蓬的綠意中。花草叢中還散養了些鳥雀，來去自由，毫無羈絆。
這感覺，竟像是從繁華都市，驀然走入山花從中。
因了這感覺，我對還未謀面的女主人，已經產生出說不清的好感來。
大約在我心里，也是憧憬著這樣樸素天然，無拘無束的生活的吧。
只是很多時候，生活在凡俗生活中，總是不能隨心所欲的做自己想做的事的。
那女子掀開門簾，走了進去，只听得她說道︰「姑娘，你找的人來了，正在門外候著呢。」
只听一個清婉的女聲回道︰「讓她進來吧。」
聲音里並沒有什麼感情，平淡無痕。
那女子便出來帶我進去，自己便識趣地退了下去。
在陳設簡單而不失品位的室內，那女子正背對著我朝一樽牌位盈盈拜了兩拜，在香爐上插上一把香。
我只屏息凝神，靜默觀望著那女子的背影，修長而美好，而當她轉過頭來。我更是為她的容貌而贊嘆。
自信也見過不少美麗的女子，賢淑端莊的也不在少數，只是對這位女子的一瞥，更讓我深信了，美麗可以多一種優雅而沉靜的解釋。
她的兩只眼楮，竟像是清泉里養著兩丸黑水銀，充滿了靈氣。但這一種靈氣，似乎在她的舉止和儀態中得到了稍稍的抑制。所以她整個人看起來，竟有一種嫻靜與不安分混合的神奇的氣質。
而當我得知這一位妙人兒的職業時，更是驚訝得說不出話來。
她顯得有些失望，而這失望，似乎是在她的預想之中︰「想不到姑娘這樣出塵月兌世的人，對青樓女子的看法，也是如出一轍。」
我聞言竟有些羞愧起來，只是最近，我的生活似乎和青樓這樣的地方沾染上了千絲萬縷的聯系，想擺月兌也不能。
樂添，當他隱姓埋名為謀生活時，不也曾在青樓混跡過幾個月麼？
我並非對青樓中人懷有什麼偏見，只是心中不免嘆息，不論是樂添。還是眼前的這位女子，都稱得上鐘靈毓秀，只是這樣鐘靈毓秀的人們，怎麼都和青樓扯上了關系？
我想了一想，道︰「不管前塵往事如何，姑娘如今也算是有了好的結局，不必將自身局限在那不自由的場所了。」
她只是笑笑︰「我只是在這里住，還並沒有解了賣身契。況且，我倒不覺得那風月場有什麼不好。姑娘看，世人或為謀生，或為錢財，或為功名，什麼事做不出來。青樓女子只是出賣皮肉色相，比起那些連良心也忘了的人，倒還要干淨一些。」
我微笑，不置可否。這番言論在現代听得多了，早已聞之不怪。但這女子處在這樣封閉的時代，能有如此驚人之語，倒也實屬難得了。
只是心中奇怪，是什麼樣的際遇，讓這樣一位天仙似的人，說出這樣豁達的話來。
而令我更為吃驚的是，她說出這番話時，並沒有我臆想中認為理所當然的無奈或者自嘲，而是相當的恬靜，自然，好像她方才說的不是風月場中被逼迫而生出的處世哲學，而是經過仔細考量後得出的真理一般。
我必須承認，這樣的坦然。讓我心里有點不舒服的感覺。
甚至有些顛覆了我此前對她的美好印象。
她似乎看出我心中所想，只是漫不經心一笑，輕聲道︰
「姑娘可知我方才拜祭的是什麼人？」
我搖頭。
「姑娘何不湊近了仔細瞧一瞧？此人的名字，姑娘大概不會覺得陌生。」
我听了不免覺得蹊蹺。我與她是第一次見面，從前從未相識，而她拜祭的人，豈是我能知道的？
但她話里透著古怪，臉上也帶著似有若無的笑意，倒引得我好奇心起，當真站起身來湊過去瞧了一眼。
這一看，我才知道什麼叫蹊蹺。
只見那塊已經頗有些老舊，紅漆斑駁，透著明顯歲月侵蝕痕跡的牌位上，赫然寫著一行字，筆風凌厲︰「亡夫莊炎之位」。
莊炎？腦中頓時浮現出那個不久前偶然拜訪茶館的失魂落魄，充斥著血和頹敗氣息的男人來。
我一時有些明白，又有些糊涂起來。
明白的是，眼前這位奇怪的女子找我，原來是為了這個男人。
糊涂的是，她怎麼知道我曾見過莊炎，就算知道，找我來又有什麼意圖呢？
而且，莊炎。死了麼？
我記得莊炎的故事，聯想到他口中提到的那個尋找多年的愛人，依稀叫沈流溪的……
再聯想到眼前女子青樓出身的身份，我不禁疑竇起來。
莫非，眼前的女子就是沈流溪？
我一時情不自禁，失聲道︰「你是沈流溪？」
這女子有些詫異，但這詫異並未持續多久，便化為了然。
「姑娘真是冰雪聰明，我還未言一字，姑娘心中便已明鏡似的了。不錯，我就是沈流溪——只是這個名字多年沒用過。乍然听你這麼稱呼，還真有點不適應呢。」
我的猜想得到肯定，一時有些激動起來︰「你……他……你沒死？莊炎不是……」
沈流溪完全知道我接下來要說什麼，很快地接道︰「姑娘是不是想問，莊炎不是殺了我麼？」
我愕然，點頭，也想不明白眼前的情況。
死的明明是沈流溪，怎麼倏忽變成了莊炎？若莊炎真的死了，他又是怎麼死的？
我說出了我的困惑。
沈流溪慘然一笑︰「他有心殺我，我卻無意再去招惹他。姑娘應當能看出這牌位，被供奉了不止一日兩日了。從很久以前，當我知道真相的那一刻起，他在我心中，就已經死了。我所供奉的，是往日那個情深意重的莊炎。」
真相？什麼才是真相？莊炎不是說她已經死了麼？？
「姑娘是如何逃過這一劫的？」我小心翼翼地問。
「我花重金買了一張人皮面具，然後哄了一個模樣兒跟我相仿的女孩戴上，在莊炎殺我的那天夜晚，給她灌了。」
這樣驚心的內容，她說出來，只像是拉家常般，仿佛無足輕重。
「人皮面具這東西我向來只是听說過有，卻從未見過與。況且我要做的，又是這等沒天良之事。可是姑娘該听說過一句話，有錢能使鬼推磨。在這世上，我還沒見到過錢給到位還做不成的事。所以，倒也沒費什麼周折。只是做替死鬼的女孩兒難找了一些——倒不是找不到願意出賣兒女來換取足夠金錢的父母，只是要身段、口音皆和我相仿的，著實費了一番功夫。誰知，命中改著那女孩兒要短命，偏偏叫我在街上遇見了個流浪的，神志不清、窮困潦倒不說，連父母是誰，家在哪里俱不知道，偏偏身段和我極為相仿，口音也與我如出一轍。更離奇的是，連容貌也跟我頗有幾分相似。我當時便想，或許她注定是我命里的救星——」
我听了。只覺得心寒不已，而看她一臉的漠然，說得興致勃勃，卻忽然沒了興趣去斥責她。
已經沒了意義。
人心該是熱的。而心的溫度如果冷了，就算灌入再多的日光也暖不起來的。
「你怎麼知道莊炎要殺你？」
「因為我深深了解他，對聲名的關心，遠遠超過一切。當日他在青樓認出了我，就已經凍了殺機，只是苦于沒有動手的機會。我料定他不堪受辱。我甚至能夠想到，看到自己的老婆當了青樓花魁，他回去之後定是夜夜不能寐，早晚殺回馬槍的那一天——姑娘，你可知道，這可不是因為他有多在乎我。對莊炎來說，這世上他最愛的人，永遠是他自己。可是，我也再不是當初那個傻子一般的人了，我也學會了自愛。既然知道他一定還會再回來，我怎麼可能乖乖待在原地，等著他殺到我面前來？所以，我才有了之後的找替身的想法。」
我覺得要為莊炎說兩句，盡管，對他們兩個的故事，我實在已經失去了聆听的興趣。
「可是據我看，莊炎對你還是很念舊情的。否則，那日以為殺了你之後，他不會失魂落魄到那種地步。」
沈流溪嬌美的唇輕輕地抿了抿，竟然笑起來。
「他當然失魂落魄。因為他知道殺了我之後，他也必不得好下場。姑娘方才進來的時候，也看到這間宅邸的規模了。以姑娘的聰穎，想來不會以為這宅邸是我能住得起的吧？呵呵……」
她笑的曖昧，卻看不出所以然來。
我只好撇撇嘴，道︰「大概是姑娘的朋友，或者親人。」
她的神色忽然變得犀利起來，竟是我這半天都沒見過的︰「姑娘何必假惺惺，說這些套話。當*子的只有仇人和敵人，哪里會有朋友、親人？」
她這時的態度和前面判若兩人，一個飽含痛恨之意的「*子」，已經將我噎得說不出話來。
我猶疑起來。
也許，她並沒有我想得那麼麻木。
在她心里，終究還是恨著自己干的這個行當的麼？
我猜不出答案，至少到目前為止猜不出。
她忽而又笑了，恢復了之前的那種藏著掖著的端莊，仿佛方才那一瞬的凌厲，只是我的錯覺一般。
「這當然是我的恩客賜予我的容身之所。」她笑得璀璨而無辜。
如果我看得沒錯，有一瞬間，我看到了她眼楮里的笑意，和幸福有關的笑意。(！)