薛寅松小時候沒少跑山上來玩，對村後這片山熟得不能再熟，靠著樹林間投下來的斑駁月光很快辨清了方向，小跑著往谷里靠近。
狐仙祠後面的凹地叫斜陽谷，是附近山地里最大的一個山谷，要說藏人的話至少能容納上萬人，他心里隱隱有些別的想法，強烈的驅使他想深入虎穴一探究竟。
那幾聲哀嚎很快停止，薛寅松模到谷邊突然繃緊了神經，這是一種很奇怪的感覺，就像後背被人輟上了般，一舉一動都被監視掌控。
薛寅松轉頭看了幾次都沒見著人影，壯著膽子大聲問道︰「哪位朋友在後面，請出來一敘。」他連著說了幾遍，可四周除了偶爾的風吹樹葉再沒有別的聲音。
靜候片刻薛寅松有些吃不準，故意說道︰「既然大俠不願意現身就算了，不過咱們萍水相逢並無恩仇，請勿要再尾隨。」
依舊沒有任何回音，薛寅松懶得多想，爬起來就要往山谷里走，一個冷冰冰的聲音突然嘆息道︰「我不過是個冤死錯往的鬼罷了，你，怕鬼麼？」
薛寅松大聲笑道︰「正是听過此間鬧鬼才來一探究竟，今日能撞見還真是有緣分。」
「看來你膽子挺大麼？」
「一般般的大。」
聲音的主人沒料到這麼痞的回答，好一會才口氣柔和的說道︰「現在回頭還來得及，何苦將性命丟在這荒山野地，早些下山回家吧。」
薛寅松笑道︰「來，就是因為不怕，若是怕的話就不來了。」
那聲音一窒，冷冷的哼道︰「是麼，那便讓我看看你的膽有多大！」
薛寅松眼前一花腦後巨疼頓時暈倒在地，也不知過了多久才悠悠醒轉，還沒清醒只覺得臉上一冷，卻是連頭帶身被人潑了一頓涼水，他申吟一聲，伸手模模腦後一個大包，定楮一看卻是鎖子那張焦急的臉︰「你干什麼……」
鎖子見他說話，忙雙手合十︰「阿彌陀佛，你可算是醒了，還能走路不？咱們趕緊下山吧。」
薛寅松覺得還有點頭暈，勉強爬起來坐好︰「怎麼是你，我是被人敲暈了麼？」
鎖子皺眉︰「被人？這附近沒有人啊，你是看錯了？」薛寅松搖頭道︰「我雖沒看清楚，但卻可以肯定是人，你是怎麼發現我的？」
鎖子答道︰「剛才那邊樹林里有點聲響，我以為你回來了，結果發現你昏倒在樹林里，這才把你拖過來弄醒。」
薛寅松抹了一把臉看看衣襟都濕了個透，站起來道︰「走吧，咱們下山。」鎖子忙跟在後頭一疊聲的追問︰「你看到什麼了？看到鬼神狐仙沒？還是僵尸或牛頭馬面？」
薛寅松失笑︰「看到你個大頭鬼，趕緊走吧，再不走天都要亮了。」
鎖子不情願的跟在後面，嘀咕著他不夠義氣，薛寅松沒心情和他打鬧，心里一直在盤算著那個聲音說的話，此人雖然身份不明，但絕對是人，可到底是什麼人呢？
兩人一路無話只顧著趕路，終于在天亮時分趕回了村，薛寅松回屋換了身干淨衣裳，和鎖子兩個倒頭睡覺。
還沒睡迷糊薛老爹便進來敲門，又趕兩人去穿衣洗臉準備上山。
鄉下人祭祀雖然不講究，但也不能先吃飯，薛寅松和鎖子這跑了一晚早餓得前胸貼後背，還沒走上山肚子便開始咕嚕咕嚕的叫。
一行人先祭拜了外公外婆，薛老爹又領著家人再去拜爺爺女乃女乃然後是自己早死的前妻。
環姨自從來到田壩村一直顯得很安靜甚至沉悶，薛寅松以為她不自在，特地落後兩步安慰她道︰「你放心，我家的人都挺好，他們都會喜歡你的。」環姨抬眼看了他兩眼，好一會才轉過眼楮輕輕點了點頭。五座墳墓拜完已經是早午時分，一行人坐在緩坡就著祭拜用的冷肉和果子開始用餐。
聊天的內容無非家長里短，主要還是圍繞著田壩村不甚光明的未來，舅舅甚至打听陳家村的情況，似乎也有搬家的打算。
薛老爹連連擺手道︰「陳家村也不是什麼好地方，山窮水貧連地都比咱村的差，而且租客多，若是置辦不了田地還真難辦。」
舅舅被這話打擊了，好一會才悶頭啃了口饅頭道︰「天下不太平，人難有活頭啊。」
薛寅松笑道︰「田壩村也不錯吧，就是這兩年遭了災，以後就好了。」舅舅搖頭道︰「以後也艱難，你們還不知道吧，咱村邊這條河只怕要常常水災咯，所以我才想搬個地方。」
薛老爹忙問道︰「咋的了？」
「還不是河運給鬧的，咱村門口這條河是浦陽河的支流，自古以來一直合流東歸到富春江，自從富春江的河運告急以來，懷州河督便另闢新河讓浦陽河改道。」薛老爹平素也是個不問政事，這一說到種田外的事就是兩眼翻白，愣愣的問了句︰「為什麼要改道？」
舅舅嘆了口氣道︰「蒲陽河泥沙太多，年年帶下的幾百萬噸泥沙淤積在富春江里，威脅了河運。如今改道後的新河太狹窄，還不到原河口的一半寬，若是發大水肯定會決堤潰壩。」
薛老爹急了︰「當官的就沒人管管？」
「管？可怎麼管？富春江是東南河運的要道，听說河督大人上書說了，每年清理富春江的淤泥要120萬兩白銀，而改道後用于決堤後的撫恤銀子每年只需要三十萬兩，這一來二去的，你說皇帝老兒能不願意改道？」
薛老爹瞪直了眼，好一會才道︰「富春江那啥……就那麼金貴？咱趙州這麼大的州縣能有不少人吧，也沒人能出來管管？」
舅舅喝口水繼續道︰「你不知道吧，听說東南向的米、鹽、鐵、油等，都是從富春江一路北上到大運河，再從大運河到京城，所以富春江是萬萬不能出事的，那自然就該咱趙州的倒霉咯。」
薛寅松突然問道︰「富春縣莫非和富春江很近？」
舅舅看怪物似的看他︰「你這兩父子可真是對盤，都是不管世事的——那富春縣就在富春江的南面，縣城里有條小支流叫陽江，旁邊還有條寬水河，是不？」
薛寅松只好閉嘴，他從來不愛關心八卦，猛然有天發現八卦還是很有實際用處的，那可真是各種打擊。薛老爹顯然也是第一次听說富春江，只嘀咕道︰「沒听說旁邊有個什麼大江大河啊。」
舅舅笑道︰「你們來的路上肯定過了一條大江水，那就是富春江，我早年倒也走過幾個地方，對這附近的縣市還算熟悉。」
這麼一說薛寅松倒記起舅舅年輕時當過貨郎，忙虛心問道︰「舅舅既然游歷多，那佷兒便考考你，從富春縣到德陽縣，有什麼路又好走又平坦？」
舅舅想想笑道︰「這還真考不住我，富春到德陽大路只有一條，多山且陡峭，自然是不好走的。若是考慮走水路，我倒有個好建議，從寬水河出發進入富春江，到南孟下船再沿蒲陽河西進到德陽縣城，雖然路程是繞了有十日，但是水路省腳力，從南孟到德陽又是平路，相對來說卻好走許多。」
薛寅松差點跳起來抱著他親一口︰「舅舅……你可真厲害！」舅舅得意的笑︰「干啥？這知道舅舅厲害了？告訴你，你舅那幾年的貨郎可不是白跑的！」
後面的吹噓薛寅松是沒空理會了，他滿腦子轉的都是舅舅剛才給規劃的路線，如果走一遍真沒問題，那他立刻可以將陳米源源不斷的運往德陽。
薛寅松還在發愣，旁邊幾人休息夠又吃完午餐，站起來準備下山。一群人走走停停就當時初夏游玩，直到中午才回到村里，剛進村便看見一個小子跌跌撞撞的跑出來。
舅舅一把抓住他喝道︰「瞎跑什麼！出什麼事了？」
那小子抬頭大聲說道︰「強子家出事了！他爹死了！」薛寅松一驚，猛的抓住小子的右臂大聲道︰「怎麼會？昨天不是才看了大夫吃了藥麼？」
小子咽了口口水道︰「就是吃了藥才死的！快放開我，我得去義莊叫老張去！」
薛寅松只覺得心髒猛烈的收縮，腦子里暈乎乎的眼前也模糊了，他左右看看有些茫然的退了兩步，被薛老爹捉住打巴掌︰「死小子！快回神！」
這兩巴掌力道很重，薛寅松有些茫然的看了老爹兩眼道︰「你打我做什麼？」
薛老爹拉著他的手臂往村里走︰「走！去看看再說！」
強子家的院子里站了好幾個人，一見薛寅松來了紛紛讓出條道來，薛老爹拉著兒子走進去，只見屋里昏暗的光線中，強子正木然的跪在床前。
薛老爹走上去，只見床上的人已經蒙上了白布，站定問道︰「人是幾時去的？」
強子沒吭聲，旁邊一個大嬸替他答道︰「想是後半夜，等早晨發現的時候，人都硬了。」
薛老爹躊躇片刻問道︰「是藥的問題？」強子這才開口，聲音有些嘶啞︰「不是，我爹是割腕死的，想是听到治病要花幾百兩銀子，他怕我再欠債……」
薛寅松在旁邊听了，眼楮一閉也跪下「是我的錯！昨天大夫來的時候，我不該……」
強子打斷他道︰「跟你沒關系，當時在門口說話，聲音又小，我也以為我爹沒听見。」
薛寅松卻無法原諒自己，好一會才找到自己的聲音︰「是我不該，是我不該！」
薛老爹把兩人拉起來到一旁說話︰「現在辦事要緊，強子，你爹早前備下棺木沒？」
作者有話要說︰什麼小包子，讓誰生？