夏為先覺得頸後根根寒毛倒立。漢藏邊境最近摩擦不斷，那些服差役的烏拉們為人淳樸，一向任勞任怨，但是淳樸簡單就代表著好撥弄。康巴人血氣旺，一撩撥就拔刀相向，不死不休。如此敏感的時候挑起爭端簡直像在火上澆油。
妙妙笑得意味深長，將放利物的盤子伸過來。何渭南明白過來，掏出一把「鷹洋」（墨西哥銀元）押下去，夏為先依樣畫葫蘆。
幾個侍衛鼓噪起來︰「nnd，你還是不是漢人？」
「阿布是我師弟。」夏為先雙手抱胸堅定地站在妙妙這邊。
一家人！那些西北兵一下子明白過來，機靈的紛紛掏出碎銀或者銀元往阿布這邊下注。他們看不慣這些惹是生非的孔雀侍衛們很久了。
那邊小措吉卻突然竄出來給卓湛下注，後面的康巴人也跟著鼓噪。被同胞排擠，小措吉一急說不出話來，看見妙妙朝他贊許的笑笑，膽氣又壯了︰「你你你們人多，卓老爺是好人。」西北兵有千把人，大內侍衛才幾十號，他很有點打抱不平的意思。
眾人頓時像開了鍋似的唧唧喳喳議論起來。卓湛成全了小措吉和卓瑪後，藏人烏拉們對他的尊敬超過了康親王。在他們的認知里，這個別扭的卓大人是個好人。
幾個跟小措吉的交好的康巴人看好卓湛。隨著他們轉變立場，眾人打破了種族界限，單純的以武論英雄，紛紛押自己看好的那個，于是重新又分成了兩派。阿布和卓湛熱身過後開始比武，場上的氣氛越來越熱烈，喧鬧聲劃破了這片亙古荒涼的草原，但是這些天劍拔弩張的對立氣氛卻消餌于無形。
第一局，卓湛最後矮身一記側踢，阿布錯開一步，反身一腳順勢踹在卓湛那只站著的腳的腿彎上，將他踹的打個滾，趁卓湛堪堪站起來立足未穩，阿布腳一勾，將他重新絆倒在地，順勢拎起他的腰帶將他低空甩出圈子。眾人發出一片噓聲。
見他很輕松的扔掉卓湛，夏為先吃了一驚，卓湛天生神力的名聲他听過，但是阿布小時候可沒露出大力王的傾向。妙妙挽起袖子將自己的胳膊亮給夏為先看，清清嗓子︰「五哥，這是練出來的，每天上馱下馱好幾次，長途百來斤的貨物，短途也有近兩百斤。阿布一次可以扛兩包，扔個把人是小意思。」
見她手臂上青筋根根分明，肌肉比自己老婆那白生生軟乎乎的手臂不知道硬了多少，一雙手上滿是老繭。夏為先的臉都扭成了麻花。這哪是個姑娘的手？
卓湛打個滾跳起來進場，心里也吃了一驚，知道自己大意了，這個家伙的力氣只怕不比自己小。雖說「南拳北腿」，一般認為腿功不是南派武學所長，但少林羅漢拳的腿上功夫卻不容忽視。與「北腿」的高起飛踢不同，羅漢拳為低腿勁踢，配合多樣化的步伐，隱蔽性大，重心頗穩，自己卻擋不住他一腳。
第二局，兩人謹慎起來，像鷂子似地游走一圈，卓湛突然發難，他個矮縴瘦，直直竄到阿布跟前，提起他的腰帶腿一分就將人舉起來，阿布猝不及防，被他發力扔出圈子。
「這是摔跤啊。」妙妙幸災樂禍，對著阿布做鬼臉。
隨後兩人不拘形式使盡全力，又是一勝一負。最後一局的時候，場內氣氛壓抑，鴉雀無聲。
連打四場，兩人都很疲憊，你來我往，招式緩慢沉重，汗水一滴滴的從頭上滾落。高原缺氧對卓湛影響更大，他覺得胸肺跟拉風箱一樣起伏，似乎要爆裂開來，太陽穴在瘋狂的跳動，周遭只听見自己拼命喘著粗氣的聲音。最後阿布絆了他一腳，卓湛摔倒前伸手拽住了他寬大的衣襟，阿布重重地摔在卓湛身上，壓的卓湛眼冒金星，以為肋骨都斷了，但是他迅速反手緊緊地卡著阿布的脖子不讓他起身。此時兩人半個身子都在圈外，卓湛已經糊涂了，阿布卻看的分明，手下使勁吃女乃的力氣想將他推出圈子，卓湛死命拖著他。兩人掙扎翻滾，像兩條在水里絞殺的大鱷。
緊要關頭，一干兵痞都激動的湊過來趴在他們耳邊吶喊助威，幾個侍衛更是臉紅脖子粗，場上充斥著各種方言的咒罵聲。
最終還是阿布艱難地將卓湛的腳挪出圈外，那名做裁判的小兵隨即宣布阿布獲勝。下注在阿布身上的人們歡呼雀躍，聲音撼天動地。
阿布喘著粗氣靠在妙妙身上搖頭︰「這要是在中原，我不是他對手。」畢竟他是藏人，佔了天時地利。
卓湛像條死魚一樣癱在地上許久，才能慢慢爬到妙妙身邊坐定︰「你男人厲害，我長這麼大還沒這麼狼狽過。」
妙妙輕輕伸出一個指頭欺負落水狗，眾人已經陸續散去，听得「咚」的一聲，回頭看見月兌力的侍衛大人被一個指頭戳翻在地，頓時哈哈大笑。
「小湛，我要走了。」沒等卓湛臉翻臉，妙妙一臉肅穆先開口。
果然卓湛的毛毛蟲腦將那點子不快拋到腦後，他小時候習武力氣太大，加上脾氣像個炮仗一點就著，出手不知輕重，很惹了一些麻煩，後來又進了康親王府為虎作倀。雖說皮相好，但是跟著皇家侍衛混成了京城一霸，惡名昭彰，不要說那些千金小姐，就連家里的家丁丫鬟們都遠遠地躲著他。妙妙可以說是他的第一個「女朋友」，聞言很是不舍︰「為什麼？不是說一起去拉薩？」
見他的桃花眼里水汽氤氳，像只被拋棄的貓咪直勾勾地盯著妙妙，阿布不爽地將妙妙扯到身後，自己與卓湛面面相對，互盯了一會兒，兩人都忍不住嫌惡的別過頭。
妙妙笑起來，眼里的那抹暗翠色像是森林中的湖水泛起細波︰「我們走前面探路。」
沿路的土匪和火藥受潮的事情蹊蹺，卓湛略有耳聞，的確沒有比妙妙更適合的探路人選。他想來想去，擠不出詞來表達分離的傷感。
阿布起身去拿酥油茶。妙妙突然掏出一串檀香木佛珠︰「前路就在草原中間有個寺廟，萬一有事你拿這個就帶王爺去找他們。我是說萬一有很麻煩的事，比如我五哥出了事……」
見她語氣非常鄭重，描繪的前途凶險，大異于平日里的嬉皮笑臉，卓湛呆住了。妙妙塞進他手里喝道︰「收好。那里的堪布叫丹增，是個矮小的老人，現在正是夏安居的時候，沒事就不要去打擾。」
「夏安居」卓湛知道。夏安居也叫結夏安居，謂僧人在每年農歷六月十六日至七月三十日為「結夏安居」日。是因為一般在夏初時，草木花卉開始發芽吐綠，蟲鳥開始復活孵化，寺院怕僧人足出山門踩死踏傷無辜的幼小生靈，違犯佛教的戒律，所以這期間以戒律約束僧人，禁止外出，在寺內進行聞、思、修。
見阿布拿了一桶酥油茶過來，妙妙住了嘴。