方文舟苦笑︰「我剛听那人說的時候也是嚇了一跳，問過之後，我也幾乎已經將他當成瘋子。」方文舟的話更加勾起了葉志高的興趣，立刻追問︰「到底是什麼投資項目？」一個人張口就說二百億，大多數人都會將其當作瘋子看待。
「虛擬社會。」方文舟笑了起來︰「葉哥應該看過類似的科幻電影，實際上，人類的科技已經可以做到這一步。」
葉志高想了想︰「是不是，大家坐到家里進行社會交流那種東西？」
方文舟點點頭︰「工作、購物、交友、做生意甚至于泡妞、逛街、玩游戲等等，都可以通過虛擬社會進行。這是未來人類社會的必經階段，人們可以坐在家里做任何想做的事情。」
葉志高搖搖頭︰「那人會不會是騙子？我雖然不太懂，但也能猜測這種所謂的虛擬社會需要巨量的基礎設施。就算我們有技術，可以搞出來，又怎麼能夠讓世人接受呢？就算世人接受，那些基礎設施又是誰來搞？」
方文舟道︰「那個人說，他不是一個人，而是一個團隊，大約有四、五十人。五年前，美國一家大型網絡公司開始了虛擬社會的研發，五年來取得了許多成果，許多技術難關被一一突破。但可惜的是，這家公司一個月前忽然宣布破產，所以這個項目也就完蛋了。」
「據他講，那家公司五年里先後已經投資了近一百億美元。可笑的是，這家公司破產的原因與這批巨量投資有關，巨額投資引發股東的不滿，最終導致災難性的後果。听他的意思，我們只要出資十億美元就能夠從那家公司買來所有的設備和相關資料，並且隨行研發人員。」
葉志高眯起了眼楮，仔細思量了一會兒，喃喃道︰「十億美元，還有未來二百多億的投資，也就是說前前後後，我們要拿出近三百億。而且這三百個億未必夠用……」問方文舟︰「文舟，你怎麼看？」
方文舟苦笑︰「葉哥，說實話，我不敢做這個決定。」
葉志高又問朱綾煙︰「綾煙，你看呢？」
朱綾煙的表情也有幾分緊張︰「志高，我感覺這個風險太大了。如果十億以內的話我會讓你同意，但這麼多的投資，我們虧不起的。」
葉志高手指敲打著桌面，分析道︰「這個虛擬社會未來有廣闊的前景是毋庸置疑的，關鍵的問題是，我們如果投資，是否就意味著引導這一行業的起跑？文舟，你和那個人聯系，我現在就要見他。」
方文舟點點頭，電話聯系對方，很快有了回復，對葉志高道︰「葉哥，他十幾分鐘後到。」
朱綾煙問︰「志高，你真的決定要做這個項目？」
葉志高「嘿嘿」一笑︰「我的運氣一直很好，不知道這次是不是一如既往的好運氣！當然，我不會沖動行事，他們如果拿不出足夠的說服我的理由，我是不會答應。」
方文舟道︰「當時他一說這樣巨額的投資，我就沒打算合作，因此沒有詳細詢問。」
幾人商議不久，一名職員領著一名青年人進入。這人穿著淺黃襯衫，頭發有點亂，高高瘦瘦的二三十歲，帶著金邊眼鏡，人顯得很斯文。葉志高示意他坐下，笑問︰「你好，我姓葉，是東海投資的董事長，剛听說你的項目，心里十分好奇，你可不可以詳細和我談一談？」
青年人眼楮一亮︰「葉先生有意投資嗎？先自我介紹，我是錢偉書，畢業于麻省理工電子生物專業。」錢偉書立刻顯露出興奮之態。
葉志高微微一笑︰「錢先生，我確實對這個項目很感興趣。只是目前還不清楚具體的東西，所以請你來說一說，看是否適合投資。」
錢偉書立刻點頭︰「葉先生請問。」他坐直了身子，舌頭迅速舌忝了下唇，這說明他有幾分緊張。
「你說那家美國公司破產，那麼相關研發人員是否仍在？」這是一個很關鍵的問題，如果那些人已經走失，投資便無可能。
錢偉書立刻笑道︰「這個葉先生可以放心，我們是一個團隊，一直保持著聯系，每個人都在尋找投資方。要知道，我們對了這個項目已經工作了五年，誰也不會輕易放棄。只要葉先生答應投資，無論是人才還是設備，我們都可以一周內落實。實際上，那家公司的設備已經打包妥當，公司急著遣散職員，正準備賣設備。」
「這種虛擬社會，對用戶硬件有什麼樣的要求？如果未來施行，投資費用、和使用費用會不會很大？」葉志高這一個問題是關系用戶，如果費用太高，國內沒有多少人用得起。
「這個葉先生更加可以放心，用戶硬件包括三個部分。一個終端連接器，這個東西連接人體神經感應和虛擬世界，形式多樣，價格大約一千至兩千元。第二個是終端數據處理裝置，這個東西的價值約在三千至四千元。另外就是線路鋪設了，大體上每戶交納三至四千元足夠。」
葉志高皺起了眉︰「看來，用肩使用前就要投資接近一萬元，這個費用太高。PC機的平均價格三、四千元，它的普及率尚不高，這種上萬元的東西又會有多少人使用？」
錢偉書立刻辯解道︰「葉先生，上百萬的車一樣有人買，一萬多元的設備會沒有人安裝嗎？國內至少有百分之二十的人口有能力購買，按照百分之三十的購買率，那麼大約有一千萬人使用。一千萬只是我們以目前的狀態估算，就算只有這一千萬，我們仍然有巨額的利潤空間。而且我們的市場絕對不會僅僅限于國內，歐洲和美洲才是我們的主要市場。」
「另外，葉先生，十年前國內有多少人擁有電腦呢？又有多少網民呢？但現在葉先生可以看到，我們國內擁有數億台電腦，數億的網民。世界在發展，國內也在發展，可以想像，未來十年是虛擬社會的十年。葉先生，請您一定認真考慮！」錢偉書不自覺地站起身和葉志高說話。
葉志高一笑，示意他坐下︰「我當然會認真考慮，你請坐。嗯，我還有一個問題，這個研發周期有多久？」
「我們的研究已經進入中後期，以我的推算，最多還需要一年時間，我們就能夠推出合格和系統，突破所有難關。」錢偉書道。
葉志高想了想︰「一年有點長……」忽然又問︰「這個虛擬社會也包括虛擬游戲的成分，你們可不可以先把這個游戲部分搞出來？」
錢偉長一怔︰「葉先生，我們不是開發游戲的，我們是開發虛擬社會……」葉志高打斷他的話︰「游戲也是虛擬社會的一部分，我不能等太久，你告訴我如果僅做游戲，需要多長時間？」
錢偉長道︰「這個就比較簡單了，只需要每名用戶擁有一個信號器，然後我們建設一個信息源。只要有設備，一周內我們就能搞出來，但硬件量產和化會需要時間。」
葉志高問︰「你說的硬件，國內是否可以生產？」
「當然可以，只要我們提供圖紙，他們完全可以生產。」發現葉志高表情認真，想了想道︰「葉先生，如果您決定先發展游戲的話，投資並不需要太多。」
葉志高擺擺手︰「不是只研發游戲，而是從游戲開始。讓人們接受虛擬社會需要一個過程，我們國內擁有數千萬的游戲玩家，游戲玩家為突破口，讓世人慢慢接受我們。國內是我們的起點，一旦國內能夠成功，國外就更加容易了。」
錢偉書立刻點頭︰「原來葉先生是這樣想的，這是個好主意！如果先推出游戲，那麼我們就可以一邊研發一邊盈利。葉先生提供了一個思路，實際上，我們還能夠推出單人版的夢幻設備。」
葉志高听不明白︰「什麼夢幻設備？」
錢偉書笑了笑︰「這是一種類似單機游戲的東西，設定若干固定的模式。比如讓使用者進入其中成為古代皇帝，擁有三宮六院七十二妃，做他可以想做的事情。我們可以通過微電刺激讓人體產生仿真度最高百分之八十的感覺。有了這個東西，使用者可以達成現實生做不到的事情，比如有許多女人，有巨額的錢財等等。有了它，可以做任何想做的事情，等于擁有了一個世界。」
葉志高眼楮一亮︰「這個東西不錯，比游戲還要有意思！」
拍拍錢偉書肩膀，笑道︰「你回去寫一個研究報告給我，我要知道所有詳細的內容。我已經決定投資這個項目，但具體的還要商議。」
錢偉書大喜，站起身道︰「請葉先生放心，您絕對不會後悔今天的決定！」滿面笑容地離開房間。
人一走，朱綾煙苦笑道︰「志高，你真決定了？」
葉志高抹了把臉︰「當然決定了！因為我很想使用一次那種夢幻設備，這東西商業價值方面潛力巨大啊！」對方文舟道︰「報告來後立刻告訴我，我必須提前謀劃。」
見葉志高已經下了決心，方文舟竟然松了口氣，他其實內心中同意這樣做，但讓選擇時絕對沒這種魄力。
「葉哥放心，我們一定會成功！」方文舟神色認真而嚴肅。