雙方暫時達成一致。李繁才轉眼看向堂下跪著的一對，腦袋隱痛。
或許他真是對這個孫女關心太少，竟讓她惹出這等事來。可她一個才十歲大的女女圭女圭，又哪里懂什麼情愛糾葛，便是她的父母，也不是見識淺薄的，定然不會胡亂教她。倒是這陳夫人說風就是雨，這陳嘉又倔強囂張，恐怕此事另有內情！
李宣鵬察言觀色，適時開口道，「既然此時事情真相如何尚且不知，不如便叫兩個小的先起來？」
無人反對，于是澤芸和陳嘉終于有了坐著說話的權利。不過大概是因為跪的久了，血液不流通，澤芸好半天都站不起來，最後還是陳嘉慢慢扶著她坐到旁邊凳子上，這一幕惹得陳夫人又是老大不高興。
見兩人都坐好了，李宣鵬才開始問起事情的起源，陳夫人便阻止開口，于是理所當然的，便由陳嘉開口。
「我與澤芸妹妹是早就認識的了。起初只覺得她天真直率。並沒上心；後來機緣巧合之下又見過一面，小小丫頭卻活潑可愛，惹人憐惜，讓我記住了她的名字；直到來到書院，與同窗爭執之時，眾人皆冷眼圍觀，獨她一個小小女孩子，卻不管不顧出來維護于我，我心下感激，便與她兄妹相稱。」
听說陳嘉還曾與同窗爭執受冷落，陳夫人的心緊了緊，滿臉心疼，陳老爺拍拍她的手，示意她鎮定。
澤芸听到這里，卻仍舊低頭不語，想來當時陳嘉還是未對她生出那些不該有的情愫的。果然，陳嘉接下去才又說道兩人的相處，俱是溫馨和諧的片段。
「……彼時書院還未有男女學生不得同處的規矩，澤芸妹妹人聰明，學習又好，我們幾個便一起學習來著，倒果真受益良多，大家伙兒的成績都進益不少！我感激她的幫助，又與她相處愉快，不知不覺便與她走的近了一些……」
「直至後來，新年伊始，我興沖沖帶著禮物來找澤芸妹妹。卻被她告知以後不再見面，我一時氣憤難當，很長一段時間都沒再去找她……後來與兄長敘話，得他點撥，才又生了要多見見她的心思！」
原來這事兒自家長子也有摻和在內？陳老爺和陳夫人對視一眼，陳老爺固然是心情復雜，陳夫人卻又暗恨上了陳之彰的多管閑事。
「澤芸妹妹人雖小，主意卻大。我從未見過與她一般大的女孩子能有她這般聰穎的。偏生她總有借口，我十次找她，有九次十次都是不得的。我知她是不想犯院規的關系，偶然有見面的，也都是我早早守在她必經之路攔住了她。」
說到這里，似乎從頭到尾都只是陳嘉窮追不舍，澤芸沒有分毫關系，李繁父子面色稍霽，陳老爺夫婦卻蹙起了眉頭。
「我跟澤芸妹妹一直都是清清白白的，只是那日我一時心切，牽了她的手說話，不巧卻被她同窗看到——」陳嘉頓了頓，看了眼澤芸，才繼續道。「我怕她們胡亂說話，污了澤芸妹妹的名聲，便開口說，我x後要娶她！」
「雖然當時是一時情急，可我後來想想，澤芸妹妹人這樣好，娶了她也是不差的，好歹知根知底，總好過那些素未謀面，卻不知品性的大家千金。」
「我知道澤芸妹妹還小，現在談婚論嫁確是早了些，可她這樣好，若是一日不把她定下來，我便得一日憂心，萬一一個不慎她被別人搶走了怎麼辦？所以我才趁休沐回家，跟爹娘稟明了此事，實是希望爹娘做主，早日把名分定下來的。」
陳嘉簡短的將事情的來龍去脈全權交代了一遍，卻是的確沒有一句虛言，至于澤芸怎麼個心里不願，怎麼幾次三番拒絕于他的話，他卻只字未提。想必還是存了私心，擔心這話說出來後，不僅加大自己的罪責，院長他們也更有理由不把澤芸嫁給他了。
「芸兒，之瑞所言，可都是真話？」
李繁緩了臉色，和藹的詢問，澤芸點點頭。「差不離吧。其實我們在一塊兒也都是學習的多，並沒多提別的。若不是那日被同窗撞見，師兄為了顧及我的名聲，也不會胡亂說什麼婚嫁之言。」
李繁點點頭，蹙眉深思，李宣鵬呵呵笑道，「看來果真是個誤會，我早說我這個佷女兒懂事听話，斷做不來勾搭人的壞事的！」
陳夫人面上青了一青，有些不甘，「嘉兒好歹也年長她幾歲，素來也是懂事的，平白無故怎麼會喜歡上這麼一個乳臭未干的丫頭片子？我看定然還有內情未訴！」
陳嘉聞言恨恨撇了陳夫人一眼，「娘！」
李繁果真問道，「陳之瑞，當著你父母的面，你老實道來，其中可還有內情？」
「沒有內情，事情就是這樣！」
陳嘉答的干脆，頓了頓，又補充道，「我常年在外念學，父母記掛在心。難免便多疑了些。但此事從頭到尾都是我的錯，與澤芸妹妹無干。」
「如此倒也說的通，陳老爺，陳夫人，你們看此事——」
陳夫人生著悶氣，不說話，陳老爺呵呵應道，「若果真如此，是我們夫婦太過小題大做了，耽誤了院長時間，是我們的不是。改天定當請院長大人和副院長大人醉仙樓吃飯！」說著竟然起身準備離開，「如此，之瑞就拜托院長大人了，我們夫婦便先告辭了？」
李繁沒說話，只是撇了李宣鵬一眼，李宣鵬果然會意道，「陳老爺陳夫人且慢，既然事情都說清楚了，與澤芸毫無干系，那麼兩位這興師動眾來這一遭，怎麼的也得給個交代吧？」
陳老爺打著哈哈，裝糊涂，「是了是了，改日定當奉上白銀千兩，用作書院添資，還望院長大人萬勿見怪！」
白銀千兩？好大的手筆！澤芸低頭冷笑，心里生出幾分不喜。明明是他們不分青紅皂白，上來就說她如何如何的，待陳嘉把前因後果一交代，又忙不迭要抬腳走人，只作沒發生這個事情。倒真當她李澤芸是好欺負的？
憤恨歸憤恨，若兩人當真就這麼走了，澤芸倒要慶幸了。只是偏偏，陳嘉這小子這會兒倏地攜她站起身來，「爹娘且慢！」
毫無準備的澤芸被駭了一跳，急急要抽回手，卻被陳嘉握的死緊。
「爹，娘，正好你們兩人都在，院長和副院長大人又是澤芸妹妹嫡親的爺爺和叔叔，索性咱們現在便把親事定下，免得日後再橫生枝節！」
陳老爺和陳夫人面面相覷，支支吾吾說不出話來，「這不好吧？」
「沒什麼不好的！」
陳嘉先前顯然已經惱極，這時候也不管他爹娘什麼反應，直接扯下自己脖間的玉佩，交予澤芸手上。「喏，澤芸妹妹，這個是我貼身之物，我自小便佩著的，今日交予你，權作定情之物！」
澤芸接也不是，扔也不是，急急要推回給他，陳嘉趁機從澤芸手上擼下一只銀鐲子來，「我看你一直戴著這個鐲子，便把它給我吧！」
小心翼翼將銀鐲子收到懷里，拍了拍，確保無虞，陳嘉才志得意滿道，「芸妹妹，如此我們已經當著爹娘長輩的面交換了定情信物，日後你可不能再抵賴了！」
澤芸一頭黑線，婚姻大事，是可以這樣玩笑的嗎？
陳老爺和陳夫人早已氣得說不出話來，李繁冷眼旁觀，竟點頭附和道，「既然小兒女互相看的順眼，我這做爺爺的，也不好橫加干涉，棒打鴛鴦！」
澤芸正揉著因為被陳嘉硬擼下鐲子而生生發疼的手腕，這時候也愣了，急急解釋，「爺爺，這事兒未免也太過玩笑了！」
陳嘉贊同道，「確是太過草率，還請院長大人準我兩日假期，我與父母一同回去準備！」
「不忙，不忙。」李繁沉思片刻，緩緩道，「此事前因後果既已了然，芸兒雖無大過錯，卻到底違反了院規。我當罰之退學，以堵悠悠之口。」
澤芸心下一沉，還是要逐她出書院麼？一時之間竟也忘記再去辯駁這一樁莫名其妙的婚事。
陳嘉雖有些不舍，卻沒敢在這關頭多話，果然李繁又道，「之瑞雖是赤子之心，但這一作為到底也不妥當，當罰禁足三月，三月期間不得離開書院。」
「可是院長——」
「就這麼說定了，旁的事待三月過後再說吧！」
李繁沒再給陳嘉說話的機會，斷然下了結論，「芸兒你且回去整理行囊，我自會派馬車送你回去！」
陳老爺陳夫人倒是滿意了，好歹沒有立時就提婚事，還有緩沖的余地，待回去他們再商討對策，至于陳嘉被禁足，他年少輕狂，做事沒輕重，當有此一劫！
「只是這事說出來到底不大好听，當止于此室，陳老爺陳夫人愛子心切，想必出去也不會亂說吧？」
「不會，不會！我們夫婦只當沒有走過這一遭！」
陳老爺夫婦諾諾應承，又陪著說了好一會兒好話，才慢慢離開，陳嘉也被一同帶走。留下澤芸獨自面對自家爺爺和叔叔的教育。(！)