回家時正踫上陸襄獨女陸歡鬧著要出門。陸歡不過比澤芸大一歲，個子比澤芸要足足高半個頭，人卻不見得多聰明，爹娘的好品質一樣沒遺傳到，卻偏偏生了個蠻橫嬌縱的性子。這不，因為她想出去玩，而家人不讓，又鬧上了。
「我要出門，要出門，就要出門！」陸歡使勁跺著腳，氣哼哼的要求，旁邊丫頭自不敢勸，寧氏苦口婆心地跟她講道理，她卻一個字也听不進去。
僵持間澤芸拿著糖葫蘆蹦跳著進來，陸歡馬上找到了目標，伸手遙遙一指，「那她也是女孩子，她怎麼就能出去玩兒？」
頓時，寧氏的眼神刀一樣射過來，澤芸情不自禁收住了腳步，滿臉無辜。
「你是陸家大小姐，哪里是什麼人都能比得的？」
寧氏嘴里吐出的這句話分外刺耳，澤芸光是看看陸氏的表情就已經知道不對了，可她仍然甜甜一笑，上前一步將糖葫蘆遞給陸歡，「表姐，給，你要吃麼？」
陸歡馬上歡喜地接過，一口就咬了下去，滿足地眯起了眼楮，寧氏阻止不及，于是只好又撇了澤芸一眼。澤芸卻蹦跳著回去陸氏和李遠鵬身邊，「爹，娘，咱們趕緊回去吧。娘不是還要做菜給我們吃麼？」
看著澤芸天真無邪的笑臉，陸氏原本捏緊的拳頭于是慢慢放松了下來，她沖寧氏點點頭，便抱著澤芸和李遠鵬一道，與她擦肩而過。
寧氏臉色愈加沉重，好半天才喝了一聲，「陸歡，你還不回房間去！」
風雨欲來，卻與李家人沒什麼干系，左偏院原本就有個小廚房，只是平日里沒有人居住，便一直閑著。這次陸氏動了心思，便跟李遠鵬一道將小廚房整理了出來。
澤芸也沒閑著，安安靜靜坐在院子里，前面一個大水盆，把剛剛買回來的菜一樣樣挑揀出來清洗干淨。
只是一干調料米面卻是沒有的，陸氏倒也不含糊，直接就去了大廚房拿，她自認是陸家小姐，卻沒想過，她這樣隨便，又與當初的李雁珍有何不同。
這天陸襄特意早早結束了事情回來，飯廳里卻不見妹妹一家，正疑惑間，寧氏卻沒好氣道，「你急什麼？你妹妹可比我還像女主人，要出門就出門，要拿東西就拿東西，這不，現在不樂意跟我們坐一塊兒吃飯了也不說一聲。」
陸襄沒說話，自己的妻子秉性如何，他是清楚的，而自家妹妹，雖然出嫁那麼多年，脾氣倒也沒見改，只怕兩人白天又是鬧了矛盾，現在才連飯都不願意一塊兒吃了。
他嘆了口氣，轉頭看呂氏，呂氏卻面無表情，見他看來也只淡淡一句，「餓了麼？還要等麼？」
「既然這樣——」陸襄揉揉眉頭，正想說大家開動，不料陸氏卻牽著澤芸的手過來了，後面跟著拎著食盒的李遠鵬。
「湘琴，你這是——」陸襄緊皺的眉頭驟然舒解，他正覺得難為，兩邊都說不得，總算妹妹還沒有那般不懂事。
「難得手癢，便親自動手做了一頓，希望娘親和哥哥嫂嫂別嫌棄。」
陸氏淺淺笑著，似乎毫無芥蒂，她將食盒里的菜一一端了出去，一邊端一邊還朗聲介紹著，「小酥肉，娘親最愛這個，我沒記錯吧？」
呂氏眉頭微動，硬是生硬地接了句，「老了，牙口不好，只怕咬不動了。」
陸氏不以為意，「娘您說笑吧？放心，這小酥肉我特意選的里脊肉，女敕著呢。」
呂氏沒再說話，陸氏便繼續介紹菜，「黃魚炖豆腐，哥哥的最愛，嘗嘗我的手藝退步了沒有。」
陸襄眉開眼笑，看來之前他倒真是誤會了妹妹，敢情她來的晚了全是為了親手做頓地道的山東菜啊。
「喏，這是嫂嫂最喜歡的**山藥，只是恐怕做的不如嫂嫂好。」
寧氏眉頭跳了跳，勉強笑笑，「妹妹這說的什麼話，你的手藝一向就是家里最好的。」
陸氏唇角淺淺一勾，又捧出一道菜，「歡兒喜歡什麼我卻是不知，不過小孩子家應該是不會不喜歡這四喜丸子的吧？」
陸歡果然興高采烈地拍手道，「我喜歡我喜歡！謝謝小姑姑！」說著就夾了一顆四喜丸子到碗里，狠狠咬了一口。
澤芸悄悄舌忝舌忝嘴唇，卻仍然乖乖站著，等陸氏又依次上了八寶辣醬和清湯銀耳，才跟著爹娘入座。
陸氏這一口氣就端上來五菜一湯，原本就擺的滿滿的桌子擺的更滿了，陸襄手一揮，便叫下人端了幾盤涼菜下去，舉杯敬陸氏。
「妹妹有心了，這一杯敬你，咱們兄妹這許多年沒見，真該好好慶祝慶祝！」
陸氏也不客氣，只是笑道，「哥哥是知道我不會喝酒的，便只淺嘗一口，自家人也不在乎這個，心意到了就行，是不是這個理？」
喝完酒，陸襄不免又是一番長吁短嘆，無非是陸氏嫁的這樣遠，兄妹倆難得見上幾回，如今兩家孩子都這樣大了。
陸氏卻一反常態，三緘其口，只是微笑著間或應上一句，陸襄再怎麼遲鈍又怎麼會看不出如此客套的生疏？礙于妻子的面，他不好說什麼，只是滿桌佳肴頓失其味。
飯後陸氏也只禮貌地告退，李遠鵬和澤芸更是從頭到尾的保持沉默，偶爾笑笑表示禮貌。
陸襄只覺得有口氣堵在胸口，卻偏偏發作不出來，原本的好心情全部消失怠盡。他頭疼地揉揉太陽**，懶懶地應付了會兒撒嬌的陸歡，便獨自往園中而去。
這些年他走南闖北，也去了不少地方，世道艱難，藥材生意重在誠信，以他一人之力到底有所不及，勉強維持著一家老小生計已經是心力憔悴，再無閑暇應對家中瑣碎小事。
如今女兒陸歡已經八歲了，可是寧氏的肚子卻一直再無動靜，他雖說不急，卻經不住老娘和朋友你一言我一語的相激，要不是寧氏脾氣太悍，只怕他早已經娶了小妾。畢竟不孝有三，無後為大，陸家只得他一個兒子，他若不能為陸家留下一脈子息，陸家家業只怕真就斷在了他手上。
可是想當年寧氏也是溫柔多情的女子，只嘆上天不憫，連著賜給他兩個女兒又奪了去，這第三個總算健健康康長到如今，卻可惜仍是女兒。
想他那外甥女澤芸，雖然生的乖巧懂事，可到底也是一介女娃，妹妹和妹夫卻絲毫不見不滿，依舊疼寵著她，上哪兒都帶著。他倒有心跟妹妹妹夫聊一聊，到底自己該不該納一房妾室。
陸襄越想越多，酒勁上腦，索性就一直奔去了左偏院。李遠鵬一家正在院中散步，見到他不由小小驚訝了下。
「哥哥，這天都黑了，怎麼這時候過來？」
陸氏不若先前疏離，請陸襄進屋里坐，又泡了茶過來，李遠鵬也陪著坐在一旁，「兄長大人可是有什麼見教？直說無妨。」
「哎！」陸襄未曾開口就先重重嘆了口氣，他瞄了眼陸氏，猶豫道，「妹妹，你先帶澤芸下去吧，我跟妹夫單獨聊幾句。」
陸氏眉一挑，下意識地瞅了李遠鵬幾眼，李遠鵬也是滿臉茫然，「兄長若是有什麼話便直說，不用瞞著湘琴的。」
真是榆木腦袋！陸襄和陸氏不由齊齊一嘆。不過陸氏倒是真好奇到底哥哥要跟自家相公說什麼，她站起身，微微一福，「你們先聊著，我帶澤芸下去。」
澤芸剛吃完飯，在院子里瞎轉悠，模模這個，模模那個，滿是好奇好玩，天色又未全黑，哪里舍得就進屋。陸氏哄了老半天，索性也不去管她，在院子里的石凳上呆呆坐了好半晌，回想起之前陸襄的表情，心里隱隱覺得不安。
屋里陸襄喝了幾口茶，酒醒了大半，看著空蕩蕩的房間里，只有李遠鵬一臉莫名地望著他，不由出了一身冷汗。他怎麼稀里糊涂就跑這里來了？剛剛，似乎還是把妹妹趕出去了？
「兄長有何吩咐，請講？」
李遠鵬等了半天不見陸襄說話，只好主動開口，陸襄琢磨了會兒，覺得把自己要納妾的心思跟妹夫說是大大的不妥。畢竟自家妹妹這時候也只得澤芸一個女兒，萬一李遠鵬也動了納小的心思，卻叫妹妹怎麼辦？
可是，這件事又偏偏壓在他心頭良久，不吐不快。
正為難間，陸氏進來添茶，見兩個人各坐一邊，李遠鵬依舊懵懂茫然的表情，便知道他們根本什麼也都沒談，「哥哥，到底有什麼事非得避著我？莫不是我哪里做的不好了？」
放下茶壺，陸氏坦然看著陸襄，陸襄正為自己心里那點齷齪想法羞愧不已，當下竟不敢與她對視。
「哥哥，都是自家人，有什麼話不能說的？」
陸氏見陸襄一直不開口，便又追問了一句，陸襄擱在膝上的拳頭于是緊了又緊，最終放開，緩緩道，「妹妹，你哥哥我早已過而立之年——」
只這一句話，悠長沉重，陸氏的心猛的一沉，仿佛想到了什麼，她睜大眼楮，顫聲道，「然後呢？」
陸襄嘆道，「可是如今卻只得歡兒一個女兒。這陸家的香火只怕是要斷在我手上了。」
「不會的，哥哥你還年輕。」陸氏只覺得喉中一哽，忙出言安慰。她從小與陸襄一塊兒長大，又豈會不知他這家中獨子是如何艱難生存，一肩挑起陸家重擔。
「我，想納妾！」
陸襄卻不管陸氏如何表情，一狠心就將心里話說了出來，「我不能夠讓陸家香火斷在我手上！」