二姨娘嫁到白家也有十來年了，早先也是被寵過一兩個月的，也和其她姨太太一樣，並不曾生下一兒半女，娘家也不甚貼心，平時怕下人造反，很是嚴厲，每每從鋪子里回到家里，竟是連個說話的人都沒有。二姨太自顧自憐起來，一面飛快地月兌掉身上的粉色緞睡袍，在兩排大衣櫃里翻了半日才挑揀出可穿的衣服來。
剛穿戴好，丫鬟墜兒從前面老太太那里回來了，手里端著一盆開的甚好的花兒，叫不出什麼名堂來，見二姨太盯著她看，墜兒不由地低了下頭，雖然伺候二姨太也有五六年了，她還是怕她那凌厲的目光，仿佛把人看透了般。
瑞雲看墜兒那懼怕的樣子，心下得意極了，彈了彈身上的洋紅色金絲大褂的前襟子，道，「墜兒，你同我說實話！」墜兒把花放在窗台上，沾了一手的泥巴不敢去洗，一屈伸就跪下了，偏鎖兒才拖了瓷磚地，膝下一片冰涼，心里七上八下，二姨太剛才那樣看著她，肯定沒什麼好事兒。
瑞雲倒笑了笑，一笑顯得容長臉不那麼嚴厲，溫和地說，「你跪著做什麼？地下涼，快起來！」墜兒听了更怕，只身子縮著不肯起來，二姨太看她那下作樣子，猛踢了一腳，墜兒腦袋被踢得疼，淚就下來了，也不敢擦。
她的興致被墜兒破壞了，但究竟看不過，扔了個帕子與她，不耐煩地說，「什麼大不了的事呀，我不過問一句柴房的鑰匙我讓你收著，可還有？」墜兒只當是二姨太又抓住了自己的什麼把柄，也為著私藏的那上百個銀元心虛，見問的是這個，自己趕緊從地上站起來了，就著二姨太的殘水洗了兩把臉，拿帕子擦了，破涕為笑，「二姨太你讓我收著，我鎖在櫃子里了，這就去拿。」
三五分鐘的時間墜兒拿了一把黃銹的鑰匙來，二姨太看了一眼，說，「走！」
此時老太太那邊已經到傳晚飯的時候了，瑞雲自己有小廚房，飯也做好了，可惜二姨太不讓擺。墜兒今天陪她跑了一天了，中午在鋪子里與二姨太一起吃的飯，只吃了六七成飽，又剛才哭了一場，肚子早餓了，但也只得跟在後面，不知主子這又是演的哪一出。
片刻來到柴房院門口，四周彌漫著飯菜的清香，墜兒不禁咽了咽口水。二姨太直接推門走進院子里，看幾個男下人正圍了桌子吃飯，桌子上擺了四五盤子菜，有紅燒肉，鯉魚豆腐湯，炖土豆，拌豆角等，墜兒盯著那一盤脆生生的麻汁豆角，口水都快流下來了。
二姨太氣勢洶洶而來，葛根與柴胡兩個卻只道有人走錯了院子，那葛根心里沒譜的人，柴胡仔細看了兩眼來人妝扮，已然猜出身份，卻只是裝做沒看見，石韋特別眼尖，不等二姨太走近，胡亂端了一盤菜，撈起一大碗米飯就溜進了屋子。
虎杖是個二百五，卻也看出來了來人不善，心想你一個婦道人家我還怕了你不成？仍是穩穩當當地坐著大口吃肉，大口吃飯。二姨太剛還看到那個很清雋的下人，一剎功夫不知跑哪里去了，其他三個則愣頭愣腦地看著她，連句話也不說，好歹也能看出她是個主子，卻如此不放在眼里，二姨太瑞雲恨得牙癢癢。還是不得不主動開了口，「你們幾個站起來！這院子是隨便住的？」
葛根忽地站起來，幾步走到二姨太面前，比瑞雲高了兩個頭，瞪著眼珠子直不籠統地問，「你是誰？憑什麼讓我們站起來？太太讓我們住這里的！」見她不回答，又火上澆油，「太太上面只有老太太，你是這家的老太太嗎？」。
瑞雲氣的兩只眼楮能噴出火來，心里冷笑不止，原來太太害怕了，從娘家弄了這麼多奴才來。及至听到最後一句，更是把持不住，這小奴才，不是笑話自己老了嗎？偏巧手里正好拿著一柄檀香扇子，朝他心口窩狠狠打了過去。
可惜了二姨太這把子力氣，葛根個子雖然高但很靈活，很容易地躲過去了，倒是二姨太有些重心不穩，不由地往後退了一步，偏葛根還多嘴，「小心，別閃了老腰！」其實這就是一句玩兒話，以前葛根沒少對白天齊說，可惜他沒眼色，用錯了地方。
二姨太氣極反而冷靜下來，不但不惱，還微笑了笑，對著旁邊不安的墜兒耳語了幾句，墜兒撒腿就跑。
葛根只以為她怕了，柴胡卻知糟了了，事情鬧大，對他們大小姐未必有好處，看二姨太也走了，連忙跑到屋子里找石韋討主意，石韋其實也不曾專心吃飯，耳朵一直听著外面的動靜呢，說，「咱們快去大小姐那里給她說一聲！」兩人正說著，葛根跳著腳進來，听見了這句，一陣風似地去了。
香薷與桔梗兩個在院子里收拾花草，看葛根進來了，連忙攔住，「且慢，太太房里有人！」葛根沒好氣的問，「誰在里面？」香薷瞪了他一眼示意小聲點，自己又低聲說，「二姨太在里面！」
葛根心里急得撞牆，壞了，這次惡人先告狀，怎麼辦？又不能硬闖進去，這規矩他還懂，只得像熱鍋上的螞蟻，在院子里踱來踱去。
白薇剛吃了飯，在桌子上靜靜地看書，看的卻是本英文原版書，有些詞語不太認得，需要先查字典，一段話的意思要琢磨半天，因而她看的很慢，眉毛不自覺有些輕皺，紫蘇見小姐看的吃力，貼心地送上一杯溫茶，說，「小姐，這有什麼好看的，像鬼畫符！」白薇笑了笑沒說話，喝了兩口茶預備再看二三頁就不看了。
「小姐，二姨太來了！」香薷只比二姨太快了五六步的光景，白薇甚至沒來的及把書合上，二姨太不用人讓，徑直坐到了旁邊椅子上，紫蘇恰好背對著她，瞥了好些白眼與她。
二姨太坐在椅子上卻不說話，只拿眼看著太太，白薇也不說話，只笑著看了二姨太一眼，便仍舊低頭看書了。
二姨太等了半天，太太的丫頭倒是就在她身邊站著，可就是連杯茶也不倒，太太沒攆她，可也沒搭理她，難道她自知理虧不敢說話，還是嘴皮子不行？瑞雲決定先開口先發制人，「太太，家里的大小鑰匙都在我這里收著，誰要用屋子自然要給我言語一聲，那柴房往年是閑著，可今年不同，已經派上用場了，那些奴才我另安排地方罷。」
白薇讓葛根他們住在柴房那個院子，並不是因為里面的房子設施有多好，相反，還要差些，只是圖了離自己院子近些，上夜更方便。但听听二姨太這話，沒有她的允許，她家的奴才只能搬家了，正要反駁她，外面忽然有吵鬧的聲音，接著寄奴就慌慌張張地跑進來了，說，「小姐不好了，虎杖和人打起來了！」
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