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甄淼身子一顫，挪步到下一位組長面前，「張嘴。」
小組長听話地張了嘴。深深的嘴洞里如前一位一樣，亦是沒有舌頭！
甄淼倒抽口氣，繼續麻木地挪著步子，一個接著一個地命令小組長們張開嘴，看到一張接一張嘴里全都沒有舌頭！
沒有舌頭的人，不能說話！只要人沒了舌頭，就不可能把秘密說出去！這是讓活人保守秘密最好的辦法！
甄淼痛苦地閉了閉眼，轉過身來直勾勾地盯著段冉，眼里迸射出冰冷的寒光，指著工匠們住房的方向，聲音冷得不帶一絲溫度地問道︰「他們所有人……整整一百六十條舌頭……全讓你們活生生地割了？」
看著臉色蒼白得幾近泛青的甄淼，段冉的心就像被狠狠揪住了一般。他疾步走到甄淼身側，拉起甄淼緊握成拳的小手，急切地說道︰「淼淼……」
不等段冉把話說完，甄淼一把甩開他的手，冷冷地瞪著他，「他們不能說話，難道就不能用手寫麼！你們以為人只要不能說話，就能保守秘密麼？」
「他們都……不識字。」段冉對上甄淼的眼眸，沒有隱瞞。
甄淼勾起嘴角，冷笑道︰「你們還都把所有事情算盡了！那你們又打算怎麼對付我？造紙術是我寫出來的，你們若要保密，是不是要割了我的舌頭，再把我的手也給剁掉？或者，把我的腦袋給砍了，才是你們一勞永逸的作法？」
甄淼冰冷的眼神和無情的話語，如同一把尖刀直插入段冉的心，把他刺得血肉模糊。他強壓著心中涌起的劇痛，顫聲說道︰「淼淼，你冷靜點。難道你對我就沒有一點點的信任麼？」
甄淼雖被怒火燒紅了眼，但沒把她腦子也燒壞了。她鼻腔冷哼了一聲，環起手抱在胸前，斜眼等著段冉解釋。
段冉囑咐工匠們自行回房後，看著空蕩蕩的烘制間只剩下他和甄淼兩個人，才輕聲說道︰「淼淼，我說過此生定不負你，又怎麼會讓你受委屈呢？」
甄淼的心一顫，隨即她冷眼盯著段冉︰「若不殺了我，那你們是不是打算把我禁錮在畔月城里，終生都不可能再獲得自由？」
「說實話，我真的希望商止這麼做。因為只有這樣，你才可能永遠地留在我身邊，不能再去尋你心里的那個人。」段冉苦澀地笑了笑，清澈的眼眸坦然地對上甄淼的雙眸，「但若真的這麼做了，我還能留得住你麼？強行把你禁錮在此，只不過會讓我們的關系退回到你剛蘇醒時的那段日子里。你不會為了我而活，但卻會為了心里的那個他而死，不是麼？」
甄淼眼眸里的冰冷出現了一道裂縫，「可若有一天，我活著離開了這里，造紙術的秘密……」
「你無需多慮。」段冉打斷了甄淼的話，望著她繼續說道︰「你寫的那份造紙流程，早已被我燒成了灰燼，只留在了你和我的腦子里。而這一百六十條熟悉造紙流程的工匠們僅僅是買來的奴隸而已！他們的性命，也都掌握在我的手里。即使他們身在軍營中，我也有辦法讓他們永遠無法再醒來！若有人拿你做威脅，無論是你的自由或性命，這些人終會發現，他們將什麼也得不到！」
段冉臉上流露的暴戾之氣，讓甄淼胸口一堵，心為之緊緊地糾成一團。這個男人，為了保護她，竟不惜平添如此重的殺戮！即使在帝制國家里，奴隸們的命並不比牲口更值錢，可殺害一百六十條無辜受牽連的人命！那將是多麼沉重的罪孽！怪不得段冉不讓卓玥到造紙廠來，否則段冉又該怎麼處理卓玥。而面對這樣一種以生死血肉鑄造而成的深情，她血肉長的心，又怎能不動容。
甄淼皺了皺眉，「即使他們是奴隸，但也是一百六十條人命。這麼多人的性命，你竟視如螻蟻，如此輕易地把他們踩在腳下麼？」
段冉半眯著眼，「只要能保住一個你，別說一百六十條人命，即使再殺一千六百條，一萬六千條人命又何妨！」
很顯然，在帝制國家里，奴隸們的性命賤如牲口。無論段冉的眼界再高，但在這樣的制度下，想讓他擁有超越制度環境所能產生的思想覺悟，是根本不可能的事。甄淼深深呼吸後，放棄了與段冉爭辯人權的念頭，定了定心神，猶豫了一會兒，說道︰「可是就這一百六十人，根本不可能生產出足以讓全國人民都使用的紙張。紙張若得不到普及，其影響力並不足改變一個國家文明發展的進程。」
段冉愕然止了聲，臉上一些不自然，眼神閃爍地說道︰「……我只想保住你一個。其他的事，與我何干？」
甄淼听後一愣，撇撇嘴，「那倒也是。那都是國家當權者該操心的問題。反正技術掌握在手里，皇帝老兒若打算先不理會國家的文明發展進程，珍藏起來當寶貝，也沒人能阻止他。」
段冉眼底流光一閃，輕聲問道︰「那若換了是淼淼……會怎麼做？」
「我？」甄淼指著自己的鼻子，見段冉點了點頭，側頭想了想，輕笑道︰「我可是要靠紙張畫下墨非的畫像來尋人的。這紙張絕對不能藏著掖著！它必定會暴露在其他人眼里，即使是極少數人。」
段冉頷首說道︰「這是自然。但之後呢，淼淼打算怎麼處理？」
甄淼低頭思索，片刻才說道︰「在我看來，這造紙術顯然不可能捂得嚴嚴實實地不讓它國發現，而且這麼做也不符合生產力發展的需要。倒不如大方地拿出來展覽一下，讓其他國家都眼饞地知道造紙術掌握在我手里，然後趁著這技術還新鮮，把它們稍做修改後賣個好價錢！」
「稍作修改？」段冉兩眼一眯，「這話又怎麼說呢？」
甄淼翻了個白眼，「這還不簡單。造紙術的主要流程雖然只有最主要的兩步——制漿和造紙，但其中有多少道工序啊！光原料的選擇、紙藥的配比、用具的制作，就有不下數百種。這里面多幾道工序、少一些步驟、調整一下配比，除了我和你，還有誰會知道！其他人拿了修改過的流程去造紙，也不能說無法生產出紙張，可他們究竟得試驗多久才能生產出來？即便生產出來後，紙張的生產成本、產量、柔韌性、潔白度等等，又該是他們頭痛糾結的問題咯。」
段冉深深看了甄淼一眼，「那該賣什麼價格才好？」
「這當然要看對方有什麼，而我們缺什麼咯。」月復黑的甄淼眼珠子一轉，來勁了，搖頭晃腦地說了起來︰「總之遵循一個原則——以提高國力為基礎，實現利益最大化！打個比方吧，例如我國的武器硬度不如別國，那就讓別國用鋼鐵鍛造的方法來換！如此一來，我國掌握了鍛造方法後，武器方面就不輸于別國，軍事實力得到實質性的提高，國家的綜合實力自然也就上去了。再說利益最大化。這造紙術目前可只有我們有啊，其他國家都沒有！這就意味著我們不只能賣給一個國家，而是能賣給所有國家！我們能夠一次性獲得多個國家最尖端的科技、最優質的物種、最有利的經濟政策和軍事外交政策，甚至是領土、城池、人口、金錢等等。」說著說著，甄淼雙眼亮起了凶光，一臉的期待和向往。