雖算得上晉封，孫綽的心情是必然無論如何也好不起來的。從六品良華，怎麼听都像個巨大的諷刺，就算這尚宮局女官並不近身服侍誰，可畢竟是作出成果為高妃貴嬪所穿戴使用的，在內廷之中難免被人視為卑賤。孫綽倒是不甚懼怕這一點，她本就出身商賈世家，所謂士農工商的說法，她也從未覺得自己是什麼數一數二的門第，只是不卑不亢地坐穩中宮，自然無人挑刺尋事。可如今，當然是大不同了。
孫綽清楚地知道，內廷多年，就算有什麼閑言碎語隨風入耳，她多為不在乎，從不會自己看扁自己。她想知道今天自己為何這樣低落之極，看著徐尚宮和明有金在前，明知要打起精神來，將這明日就要「下馬拜印」的女官要預備之事處理停當，不該讓人看出端倪心思來。只是，她只枯燥地堅持了幾分泰然，就發覺渾身酸軟，心中更是一層苦澀揮之不去，那酸仿佛纏著全身，動彈亦難。
她微微斜了斜肩，用手肘拄在引枕上，一手覆著另一手，用舒和地嗓音給徐尚宮和明有金賞下座位，此時菱角在側，水杏亦站在門口，靛星堂的秋風落葉之氣中彌漫著一股嚴肅之氣，仿佛各人都是靜靜等著。
「良華娘子。」徐尚宮揣揣不安地打破了平靜，她本等著孫綽寒暄幾句，再順著話茬接下去，可不想孫綽幾乎無意開口，只是拿眼光在她與明公公之間前後掃視，讓人頗有幾分不寒而栗之感。于是她指望這趟差事早些成了，也只好靠自己了。她面上有幾分得體而不真實的尚宮該有的微笑，緩緩道︰「請良華娘子先收下月俸銀。」
徐尚宮所帶的無品宮人著暗褐色的宮裝，頭上不飾珠翠，面上不上絲毫粉妝胭脂，低眉順眼地捧上蒙著明黃閃光緞的托盤。徐尚宮使了個眼色，那宮人不知從哪里暗一用力，緞子便滑進她的手心里。孫綽只抬眼望了望，她最認得銀子不過，只是這銀子幾乎不需認，不過是一錠十兩銀罷了。
孫綽點頭輕吟一聲好。她心下冷笑，所謂從那極有可能飛上枝頭當鳳凰的「寶林」變成變相，並且承認失寵，要靠變賣手藝才生上半格的「良華」，為的不就是多出來的幾兩銀子麼？這倒也算得上如願了，還沒上任，錢先來了。當真好買賣！杜驕瞳你是個講信用的。
徐尚宮頷首卻定楮偷偷注視孫綽，她面色皎潔，沉靜如水中圓月一般。她正納悶著，仍不挪開視線，卻被菱角看見，狠狠瞪個正著。徐尚宮忙開口掩飾道︰「這俸銀，奴婢每月此時必會親自交給娘子。余下份例中常用之物麼，紫雲宮目前貴姬娘娘交代仍有明公公統領，所以這余下之物，奴婢會打點給明公公，再請明公公交與紫雲宮。」
明有金听此話到自己身上，忙抬頭望向孫綽，想遞她一個放心的神色。他原本在中宮為總管，佩服且親近孫綽，不願意見她落難受苦，能幫之時必要伸出援手，方不負良心，更何況自己剛剛回宮之時，袁公公已明言囑咐教訓過一番不可攀高踩低才是生存之道。可是，他這神情，卻沒有得到回應。孫綽面色沉出幾分她極少有的冷艷之色，她明白地冷笑了一聲，嗓音越發的柔婉清甜，她道︰「徐尚宮此言差矣。既然升了這般份例，我這紫雲宮里要的可不是‘常用之物’。而是份例之物，一樣都是不能少的。徐尚宮須要知道，我這里不是精打細算，從沒糊涂賬。徐尚宮，煩勞稍後寫一張份例應得之物的詳單交與我收著，日後什麼少了什麼缺了，我自會親自向尚宮局要去。」
孫綽停了停，嘴角帶笑輕快道︰「我倒不是說徐尚宮有心克扣，只是提個醒罷了。這事情早些說的明白，日後才省事。」
這話說的與宮中貴人們一向出手大方，從不斤斤計較之言相差十萬八千里有余。明有金雖然震驚了一下，可想往日孫綽治理中宮時便是仔細明朗，此刻她心下不爽快，想來刻薄也是可理解的。他不言語，只等著徐尚宮說話。
徐尚宮確確實實被這話震了，這升了半格的孫娘子，與那日說話全然不同，竟是抓了一個詞便這般咬緊不放。她言語刻薄，繞了明有金，將那苗頭直至尚宮局，可你竟是挑不出她的錯來，這「提個醒」又將前頭那番好像尚宮局克扣了什麼已經坐實了似的話圓了回來。徐尚宮只得賠笑道︰「尚宮局必然盡心服侍娘子，不敢怠慢。」
孫綽只是一笑，開口唇邊已經冷了道︰「那便是最好。」
徐尚宮這回不再馬虎，本想好生勸慰孫綽幾句的心也隨之淡了。她一板一眼地講明了這良華的職責所在，要根據尚宮局的需求，制幾副新技法的成品以供制作師傅演習參考，另外每日要進尚宮局去，指導要學此技法的宮人幾個時辰。這兩者通常要同時進行，那份辛苦不言自明。
孫綽仔細地听著，時不時地提問些時限，驗收者為何人這般的問題，徐尚宮一一答之，她亦不反駁和質疑，只點點頭而已。徐尚宮被問的一頭汗，雖並沒有什麼為難她之話語，也沒有苛刻難題叫她難看，可這良華娘子對細節之關心讓人錯愕，趕忙細細地回憶規矩，再謹慎地稟明。
孫綽最終問完，叫了檳榔，賞了兩把錢給徐尚宮。孫綽淡淡道︰「明日我就去尚宮局，徐尚宮費心了。」
徐尚宮有些訕訕的，行了禮去了。孫綽坐的直些，視線才落在明有金的臉上，語氣緩和了不少道︰「你也來了。是因為這宮里需要改換些什麼？你只自己瞧著辦就是了，不必問我，只是這坐墊引枕之物，緞子綾子舊了方柔軟，你不要給我換成一水兒的挺括新料子，讓我不舒服。」
明有金跪下磕了個頭。孫綽一驚，忙道︰「你這是做什麼？」
明有金抬起身子，道︰「侯才人的事，虧得娘子提示奴才。皇上有意徹查侯才人失胎，且不出多久人也沒了。若不是娘子那日命奴才第一時間通報給皇上和太醫院，奴才恐怕早已被攪進去了，也虧得娘子以往教導奴才萬事巨細，皆要有準，奴才這才說的清楚。」
孫綽听了這般描述，有幾分納罕皇上深查侯才人之事，類似事件又不是第一回發生的，怎就有了興頭？她還是先命菱角將明有金扶起來落座，這才從冷冷的神情中略顯出幾分疲憊︰「你還是年輕的，只是多學著辦事，哪里就陰差陽錯謝我呢？」
明有金搖了搖頭，誠摯道︰「娘子不可這般謙虛。奴才此時不能多停，奴才有話說與娘子，這嬪妃女官可能甚是辛苦，娘子雖問得清楚，可保不齊會有變動。娘子定要仔細拿捏，不是事事都光明的。」
孫綽听在耳中，知曉了他的意思。明有金自有風聲可听，不必懷疑。他今日前來，顯然是報這個信的，恐怕有人想借孫綽這「職務之便」做些悄無聲息地文章出來。疲勞，辛苦……孫綽下意識地撫了撫小月復，這幾日已經能覺得稍有些鼓鼓的不甚明顯了。
明有金再拜了一拜，道︰「若是娘子有不妥，叫哪位姑娘來知會我一聲……」
孫綽見他表情越發凜然，知道後頭要說出些賭咒發誓的效忠話來，趕忙就止住道︰「你的意思，我知道了。」
明有金這才放心些，孫綽一樣放了賞錢給他，才放他去。待這幾撥人都走得停當，紫雲宮恢復了該有的安寧。孫綽才伸手取了那錠銀子，怔怔望著，少頃竟然淚盈滿眶。菱角驚了一跳。她家孫娘子始終是榮辱不驚之人，升次任又有準備，斷不該流淚，更何況是對著一錠銀子流淚啊。她趕忙上前去，拿了柔碧羅帕捧給孫綽拭淚。
孫綽亦無心瞞她，淚中深深嘆了一口氣，道︰「從六品女官一月不過十兩銀，天青那不入流的太醫院生徒，不知被苛刻成多少，又怎樣養家呢？」