連日來大雪紛揚疊落，好一派北國素裹。
這一日，已是冬月二十六，距離臘月還有不足四天了。那副毒過的餐具被林嬤嬤鎖在櫥櫃里，小薛子等人日夜輪換守在廚房之外，蚊蟲亦不能爬進半只。那套餐具何時出現，何人送來，已經查了個水落石出，只按兵不動，伺機發難。
孫綽望著窗外一片艷麗雪色，心急如焚。她深知，清理太醫院之事，就靠這套餐具殺雞儆猴，讓眾人收斂。此案東窗事發，必然牽扯出曲太醫，一行送物之人，于才人與馬才人。既然如此，將這幾人除去，太醫院自會肅殺一片，人心惶惶。以往常借醫生之手，殺人越貨的幕後黑手們也要老實靜待。便是蓮兄奪勢之時。
她迫在眉睫的問題在于，這事情必須在臘月之前處理完成。因為進了臘月，就是年。年跟前行事，宮中忙亂不提，也會被人非議心思歹毒，不讓人安穩過年，無端就惹了人的厭惡。臘月過了進正月，要祭拜天地，大赦罪人，斷然不能動手了。二月三月便是一年之計最重時候，皇上會忙的不見人影。皇上應接不暇，理事力度當然會削減，且夜長夢多，不定哪個就走漏了風聲，功虧一簣。
再退一萬步說，轉過年進了正月，孫綽身孕便是七個月有余，到時候是個什麼光景，誰也不知道。若是不能理事，那就等于白白費了到手的翻身契機。她怎能安坐！
現在，那套毒藥安然放置，卻苦于無法出手。讓陶太醫鑒之此物有毒，師出無名，終歸有人會扣上一頂沒事找事的名頭，且打草驚蛇。有心人還會說孫綽自導自演，其目的為爭寵奪目，更得不償失。
孫綽自己當然不敢食用，月復中胎兒可經不起一絲一毫的冒險。她眼觀身旁幾個盡心服侍的丫鬟太監，亦是于心不忍。這計劃便裹足不前，讓她孕期暴躁毒舌又添了幾分。
戶外暮色徐徐灑下，天不甚晴朗，也不見風雪襲來，溫吞的讓人想打人。菱角和檳榔、水杏，深知孫綽心中所憂，皆小心服侍，低眉順眼的不激她的火氣。孫綽斜靠拿著書，無意亂翻，無趣之極，便喚菱角擺飯。
菱角才傳話給小廚房，迎面撞上小陸子。小陸子笑嘻嘻地一路跑來，向菱角道︰「姐姐，皇上片刻就到，小的先來報個信。」
菱角一點頭，趕忙回來靛星堂，告之孫綽。孫綽心下暴躁，一抿嘴道︰「來就來，又不是我請的。」
不多時，君鐸果然來了。水杏打起簾，孫綽下榻拜了半禮，被他一手撈起，笑笑便擁她坐于臥榻之上，笑道︰「唐蕊兒說你這里吃的新奇，朕來嘗嘗。」
孫綽一听，回想起那日唐蕊兒一副對皇後躍躍欲試之態，頓覺反感。再想君鐸其人原本對她全無興趣，如今走的這樣緊。她不禁懶懶道︰「不過是太醫給的食療方子，保胎的。莫非人人都需？」
君鐸才不理她刁鑽，望了望菱角，只見菱角拿眼光往孫綽那里一送，幾乎不可察覺地搖了搖頭。君鐸便知她心情甚躁，卻不反感，換了話題哄她︰「前兩日，我見了天青。那孩子高了不少。這年紀的孩子，真是一天一個樣的。」
水杏見菱角如今連皇上都有幾分默契，更加難忍自己不夠拔尖的事實，幸而她也不在里間貼身伺候，一翻簾子便跑去廚房。
里間正逢孫綽孕中情緒無常，心頭又有事，听君鐸提起她娘家之人，又是一股邪火上翻。她冷笑一聲，道︰「孫天青是個不知事的孩子，處境，前途，世道皆不懂，可不長個子麼！」
君鐸心中知道她暗罵所指，不與她計較，仍面上帶笑道︰「孩子不都是這樣的？等他大些，娶一房媳婦，就懂事了。」
孫綽眼里不揉沙子，也不知哪來的勇氣，眼神斜睨一望，語含譏諷道︰「娶媳婦就好？有人娶了很多房媳婦，照樣不懂事。」
這幾來幾往之言語，听起來似聊家常，卻連槍帶棒地噎著君鐸，菱角在側手上捏了一把的冷汗。可是君鐸仍和顏悅色，伸手覆在孫綽月復上，柔聲勸慰︰「你肝火這麼盛，莫非是累著了……你千萬不能逞強……」
話音還未落，只听一聲尖叫，緊接著便傳來「哎喲」「哎喲」的呼痛之聲，驚人破空，聞者唏噓難安。孫綽趕忙起身，向菱角道︰「快出去看看，何人喧嘩驚了聖駕！」
君鐸反攬住孫綽肩膀，不叫她猛起而動。袁時興早已明朗情況，進來稟報︰「皇上，寧訓娘子，是水杏姑娘。水杏姑娘方才進去小廚房，看菜囑咐廚子的時候，不知試了一口什麼，突然就倒下喊疼。」
孫綽心中撲通一沉，這給皇上試菜有專人負責。各宮中大丫鬟卻也有這個責任，只是試的目的不同，丫鬟試菜多是嘗起口味，用以確定是否端上桌去。這試菜試出了問題？那便是毒害聖上的罪名！姑娘啊，你要干什麼呀！
君鐸卻一旁冷聲開口︰「那還等什麼呢？趕緊宣太醫進來！孫娘子這里出了這等事，豈能馬虎？」
孫綽心頭一熱，腦中還是清醒，打發菱角去收拾問清楚前後。君鐸向後一靠，嚴陣以待似的呼出一口長氣。孫綽本存的那起暴躁之火，如兜頭一盆冷水一般撲滅，無比冷靜通達，只等著菱角帶回結果來。
菱角片刻即回，還帶來了主持小廚房的林嬤嬤。菱角的臉色依然嚴肅而認真，只是少了幾分方才恐懼。她與林嬤嬤跪倒，道︰「回稟皇上，娘子。奴婢已經將水杏安置在南房中，又將林嬤嬤帶來。皇上，娘子容稟。」
林嬤嬤實實地磕了個頭，君鐸握著孫綽肩膀的手隱隱有力。林嬤嬤道︰「水杏姑娘去吩咐晚膳。之後在廚房外間吃了兩塊娘子今早賞的糕，等奴才一出來，她就躺下了。」
「糕？」君鐸冷聲一揚，無形地將孫綽往自己身邊攬了幾分。
菱角道︰「是香蕉糖糕。本是上午預備給娘子的小食，娘子只嘗了一口便說一股粗油之膩，賞給奴婢們了。」
言罷，菱角又從裙擺之側捧出一個食盒，叩頭道︰「奴婢已將這糕點並餐盤統統入了盒。請皇上定奪！」
君鐸听方才她言這香蕉糖糕為孫綽所食之物，已冒上騰騰怒火，他一拂袖，喝道︰「還有什麼定奪！即時宣太醫來鑒別！若是有毒有害，必要嚴查嚴懲！斷不姑息！」