正二品貴嬪唐氏晉封從一品妃，封號誠；正二品貴姬杜氏晉封從一品妃，封號循；從五品寧訓孫氏晉封正五品婕妤。五月二十九入夜時分，謹身殿大學士兼任禮部尚書，內閣首輔大臣杜重修將明日流程文書再看一遍，哀哀地嘆了口氣，直恨女兒不爭氣，費了那麼多心思，到頭來才封了個妃，又是帶著警告意味的字眼做號，又是三人同進，另兩位無一人是同個陣營，反是勁敵！
正思慮著，童兒進來拜了拜，在他耳邊道︰「老爺，十二夫人打發人來問，老爺今日還回家麼，且捎來一食盒。奴才方才看過了，是一小盞杏仁豆腐，十二夫人帶話說，老爺若是喜歡，就早些回去吧！」
杜重修的女兒，當今循妃娘娘才不及雙十年紀，他杜大人已有了十二房妻妾，杜循妃自幼便在她那出身書香門第，軟弱可欺的娘身上明白，正室只是個頭餃，這頭餃永遠能得個空架子罷了。自記事起，她察覺過爹爹幾乎從不在她娘房中過夜，娘一人悲坐天明的苦楚，亦親眼見前兩年趾高氣昂的姨娘們如今靠做活兒換份例菜過日子是如何的淒慘凋落。唯有六姨娘不同，她十數年如一日地周身綾羅，滿頭珠翠，頤指氣使的神情好不令人艷羨，而爹爹全然買賬，從不惱怒，這一切皆因六姨娘有個親哥哥，常年海運走私，大把地銀票隔三差五地供給爹爹使。爹爹身邊各種女人走馬燈似的換著花樣，卻從未動搖過六姨娘的地位。循妃十二三歲時候就讀懂看透了一個家庭的本質，男人會有數不清的侍妾寵姬，而那最最拔尖兒得寵的，一定是新來的年輕的；而那最持久的，自然是娘家最有用的。
所以杜循妃進宮的時候，便發覺自己是換了人家的六姨娘。
杜大人並不知道女兒如此想法，他也不在乎女兒的想法，他巴望著女兒能把握住皇上，讓他一生的努力得到前所未有的輝煌回報，杜氏一族的榮耀更上一層。可是女兒並不爭氣，他日日憋悶無比，才從江南楚館中買來一未破瓜的絕色美人，將這年方二八的女子封做十二夫人，造出個嶄新的溫柔鄉來與他喘息。然而，今天他全無興致，正經事已經迫在眉睫。景公子臨行前的囑咐，他卻不知女兒能遵守幾分，內廷的優勢與先機幾乎離他而去。這種惶惶忐忑之感，讓他坐立不安，只揮手向道︰「明日便是大封典禮，我哪里有空回去！」
同是入夜時分的紫雲宮中，孫綽已換了雪綢繡蓮臥笙側睡裝，裹著條女敕黃緞子睡袍行至嘉洛的臥房，臨睡前再例行關照女乃娘幾句。君鐸今日在紫雲宮用了晚膳便不曾離開，始終坐在搖籃一側看書，時至此刻還未離去。孫綽不禁出聲道︰「皇上今日是回飛霜殿呢還似乎去承恩殿？」
君鐸的目光不離書頁，淡淡道︰「朕今日宿在紫雲殿。」
孫綽被閃電攝了一般周身一顫，一股無名火從心底燒起，你果然並不在意我的話！自己還傻傻的心動，只因他連日來求她和好！孫綽伸手將領子拉得嚴實些，掉頭便走，回了那仍有幾分生疏的紫雲殿臥房，氣哼哼地先上了床，面朝里躺下了。
不足一盞茶工夫，孫綽便听得帳子外傳來腳步聲，龍涎香之氣偷偷模模地滲進帳子里，衣料摩擦著和丫鬟們盡量屏氣的呼吸聲。待君鐸自己掀開錦被坐下，丫鬟們將帳子理好，孫綽猛一翻身，扯開自己身上的被子，竟將那春光泄得晃眼，而她自己則雙眼直勾勾地望天，大義凜然道︰「皇上請吧！」
君鐸一愣，這才突然懂了她剛剛為何突然戾氣大盛，他強忍著笑意，有些尷尬地道︰「你都不願意，如果我強來，與地痞無賴有何區分？」
說著，他便盡其所能將她速速藏進被里，正口干舌燥之時，方听她冷冷地一句調侃︰「你見過地痞無賴麼？」
皇上麼……肯定沒見過地痞無賴。君鐸自顧自躺下，轉過身去，睜眼望著帳外燭光不能及的朦朦黑暗，讓自己的心緒平靜些再平靜些，遲遲不肯轉過身來。他轉移話題道︰「今日朕傳了蘇文龍並他女兒來，說了賜婚的事。」
孫綽側臥著不應他，只側耳听著。君鐸明了這情形，自言自語地往下說︰「朕才提了賜婚，那女孩竟不干。撲通一聲跪倒，說她已有心上人，皇上便是殺她，也不能另嫁。」
君鐸感到孫綽動了一動，很是不安。他才撲哧一聲笑道︰「她說︰‘小女子心系小女子師兄孫天青，真心愛慕……’，虧得那丫頭說得流利，她爹卻是羞得滿臉通紅。」
孫綽不禁笑了起來，輕輕道︰「這性子果然爽利，我竟很喜歡。年輕女孩卻是愛落魄少年……「
君鐸轉過身來，目不轉楮地盯著她的臉，低聲道︰「比如說，我麼？」
孫綽柔柔一笑，嘆了口氣道︰「我的確愛上了落魄少年……我愛那少年明明投奔我家，卻是不卑不亢，鎮定自若。我愛那落魄少年能屈能伸，萬事皆認真專注。我愛那落魄少年敢作敢為，毫無懼色地勇往直前。我那時便想，興許我這一輩子，再也遇不見這樣雄才大略，不懼生死，只求自己所需的人了。」
這回，輪到君鐸不再言語。孫綽卻是說在興頭上似的興奮，接著道︰「然而我最愛的，就是他明明舉目無親，卻絕不扭曲，總是又開朗又樂觀，從來不吝嗇表露對親情和友情的渴望，而對那萬物，都充滿了感激似的。那時我又想，這個男人一定會有個最和睦，最溫暖的家，因為他會一直做這個家最堅挺的保護傘。」
君鐸在黑暗中抿了抿嘴唇，半晌才沙啞地道︰「我從未想過，你對那個落魄少年有過那麼高的評價……讓我這個落魄少年，慚愧不已。」
孫綽再度面朝里地翻身，疲倦道︰「皇上已是九五至尊，哪里還是落魄少年呢？」
至到孫綽綿綿睡去，君鐸並未再言語一句，甚至不曾動過一動。
破曉雞鳴，孫綽起身之時，皇上已經去了。她覺得昨日就像一場睡迷了的夢，卻不知自己為何冒出那麼些話來。今日是冊封大禮，尚宮局送來嶄新的正五品禮服與金冠，同時亦來了引導嬤嬤來指點妝容，再扶孫綽上車而去。
一個晌午，孫綽不知听了太監大臣們多少山呼萬歲千秋，亦不知拜了幾拜，又叩了幾叩，也不知多少拜了活人，也不是多少叩了祖宗。引導嬤嬤始終在前一步之處，層層提示，分毫不錯，或是抬起手臂暗示孫綽前行，或是低垂手腕請孫綽停下，完全井井有條。這領人忐忑不安的典禮，說過去，也就過去了。
待孫綽回了紫雲宮，卻喜氣全散，留下看家的檳榔和文旦正抹著淚，哭的胭脂糊了一臉，在庭院里團團轉，服侍嘉洛的一行人，細數不見了。