午膳畢，孫綽客氣地說了幾番場面適宜的閑話與教導，即放眾人休息安頓，自己離了萬欣宮。午後暑熱之氣正濃，再伴著初秋的烈陽，孫綽中途換了鳳尾遮陽小座，向菱角吩咐道︰「著人請徐尚宮到紫雲宮一敘。」
菱角剛欲領命，孫綽卻見她背後誠妃的大丫鬟珍珠帶著幾個小丫鬟，匆匆往孫綽的方向來了。孫綽折眉嘆了一聲︰「罷了，先回了誠妃吧。」
說話間，珍珠已經走到了跟前，行了禮道︰「請孫娘子安，誠妃娘娘遣奴婢來問，娘子今日事畢否？若娘子公務已畢，請娘子來裕亨宮小坐飲茶。」
孫綽心內煩憂，又不得不怪誠妃實在太沉不住氣，不就是想忌憚新人，著孫綽過去先商量對策嗎？卻是顧前不顧後的人，且不說那裕亨宮如今有個養胎的江皎雲，是再明白不過的隔牆有耳不方便說話，就單憑才來了新人，兩個一脈後妃一處議論，不是等著留人話柄，讓人扣個嫉妒不賢的帽子？再者，孫綽不過才一面之緣，剛剛對了人名而已，哪里來那麼些情報，略有揣測的都沒有證實的機會，又能說出什麼呢，白白讓人嚼舌頭罷了。
面上孫綽還是淡淡，為難道︰「今日不踫巧，偏偏許多事，我暫要去尚宮局走一遭，亦不知事多事少。珍珠姑娘先回去替我跟誠妃娘娘請罪吧，今日恐怕不能了。」
哪知珍珠卻道︰「娘娘說，孫娘子若是有事極忙的，盡管去辦事。事畢再來就可，不必拘泥于什麼時辰，娘娘始終在就對了。」
孫綽愈發無奈，只好道︰「那便叨擾了吧，我盡快理了事便答復娘娘，請娘娘不必刻意等我。」
珍珠這才行禮去了，菱角不甘道︰「娘子，這天氣又熱又烤的……小皇子又一上午沒見著了……」
孫綽長嘆了一口氣︰「既然話都說出去了，先往尚宮局去就是了。這時辰皇上可能在紫雲宮了，我亦不擔心什麼。」
尚宮局中的徐尚宮正熱鍋上的螞蟻，明有金送來三百兩銀子，擱在桌上包著紅布，仍是明晃晃的扎人心。以往杜循妃理事，尚宮局此時都亂成一鍋粥了，不是忙著趕制這個，就是翻箱倒櫃地尋物件，她徐尚宮上報賬目，必要的銀兩再加三成上報，多出來的分給各司級頭目，堵嘴了事。今天實在清閑，尚宮局就如不年不節的平時，人人晌午都做完常規之事，三五一處的閑談休息，幾個司的頭目一整天沒個好臉色給徐尚宮看，自然是因為斷了財路。孫綽偏偏派明有金送來銀子，更沒法做人了。所以此刻徐尚宮听門外高聲道︰「婕妤娘子到。」的呼聲，立刻有種救星降臨之感。
孫綽對尚宮局的情形，心中大概掌握了八九不離十，于是她開門見山，拆了那包銀子，向徐尚宮道︰「這是今年撥銀剩下的一些，這其中一百兩，擱在平時的獎勵里頭。另一百兩悄悄地分給這回選秀前幫忙出主意添補變革的大師傅們。余下的一百兩，你拿五十兩，這回里里外外辛苦了。最後剩下的五十兩，給司一級的管事分一分，讓她們安分些，別拿不著髒錢到處滋事。」
孫綽這話又直又白，簡直是有功賞功，出力打賞，流氓安撫，這一來整個尚宮局是人人有份，得了銀子自然都乖巧歡喜，但是個中不同，恐怕人人也心之體會吧。徐尚宮紅臉道︰「娘娘，奴婢只是盡了該盡的責任，哪里能得這樣的賞賜，愧不敢當。」
孫綽笑容有幾分煞冷，道︰「徐尚宮，明人不說暗話，我既然用了，就用人不疑了。尚宮局水有多深你比我知道，咱們一道想把這渾水澄清了，誰都少不了出心出力。我有思慮不周，只能靠你添補做事，這銀子你若願意拿便拿著，實在覺得無功不受祿，便歸還與我就是。」
將近一年來，孫綽做繡娘也罷，管事也罷，都是迂回戰術最多，今天選秀過了一日，便可見尚宮局中能工巧匠，齊心協力者並不少，只是蛀蟲壞了一鍋湯而已，便決定突然發力，拿銀子做引，打開天窗說亮話，徹底收了尚宮局的人，這可比冒昧無知地拉攏新貴人重要得多。這一舉動讓徐尚宮十分措手不及。然而她本來是個有德有良心的人，只是往上爬的勢力攥在唯我獨尊的人手里，只好改頭換面，如今有了做回自身的機會，哪里能放過？
徐尚宮當即跪下道︰「奴婢謝娘子打賞。」
孫綽挑唇一笑，拉徐尚宮起來道︰「我與你相處一年，許多背後之事我心知肚明，能有今日，全賴你人品貴重，今後更要堅持。」
徐尚宮知道她指自己原本為循妃支使做事，不由得眼眶一熱，孫綽揚手擺了擺︰「如今任重道遠，不能掉以輕心啊。許多事不是這一朝一夕，還全憑你把握尺度，與我商量。」
徐尚宮欲要再跪，只道︰「娘子之心，奴婢感念一世，拼這一輩子的命，也為了這顆良心，也助娘娘行大事。」
孫綽自己也有些眼眶柔潤，用帕子尖略沾了沾，低聲岔開了話題︰「如此這話只說一回，彼此在心就好。今年不必動什麼聲色，只是按規章來，做了什麼記什麼，少了便是少了，按章記是了。」
徐尚宮亦低聲道︰「娘子，若這般必有虧空啊，若不改賬，戶部相查，無銀添補，豈不惹事？」
孫綽道︰「虧空填補，我自有方針，只是事按平常做，賬寫真賬，便可為我尚宮局內部利劍，外部全無察覺。」
徐尚宮見她胸有成竹之色，亦無所恐懼，堅定應下了，又道︰「娘子，這用人可有說法？各司可有倚重？」
孫綽啟齒笑道︰「公平合理，不偏不倚。如今幾司獨大，雖有必然因素，卻不能放任發展，各司均衡，挑看人心。吃慣了好食的自然不肯讓人，肥差地界，眾人拼搶，要除了這等事，先破才能後立。」()