「這是薛家的買賣？」不光是黛玉，連著淑君、莊嬤嬤等人听了陸管家的話都大吃一驚。
「正是」
「他們家可是領著內帑錢糧采買雜料的皇商，怎麼就到了要賣鋪面的地步了？」黛玉故意問道。
「只是皇商罷了，還不是祖上的虛名。」陸管家含著一絲笑意又道︰「听說他們家如今當家主事的小爺是個扶不起的天子，不知世道不懂經營，又不听那李管家的建議不肯下重金去。如今嫌著這糧行光做賠錢的買賣，便不想再開下去了。林小姐也瞧見了這鋪子里的人都已經攆的差不多了。，我那天去一看，米倉都空了，就剩後院倉里那麼點米，充個門面罷了。」
黛玉暗暗點頭，若是別人，這話自己說不準還要打個問話。不過這薛大傻子就難說了，那個急性子，賺不到錢的買賣那自是不會再干的，這倒是便宜了我了。
「陸管家，買賣歸買賣，就是親兄弟也要明算賬的，何況于這個，該怎麼辦就怎麼辦好了。還有，我的事還是和上次一樣，不要說出去，你就先替我背個黑鍋吧」
「瞧林小姐這話說得，這分寸我自會拿捏住的，還請林小姐放心。」
「那有勞陸管家了，我們這就先走了。」說著莊嬤嬤就示意車夫趕車往賈府去了。
黛玉淑君眾人回了府，在賈母那稍坐了片刻就回沁芳院去了。黛玉命天影把銀票全都打點出來，又讓雲裳寫信回揚州，請徐淞帶幾個得力人進京洽談事物。
不得不說那陸管家真是個辦事利索的，第二天一早就帶了人過來請雅芙去看糧倉。黛玉打了個幌子，只說是令儀想吃南邊的吃食，特地讓奼蘿去給她做些小點，便把奼蘿、天影並雅芙一起送了出去，跟著陸管家去糧倉了，奼蘿憑空里得了個出門的機會，開心到不行
下半晌三人回來後，便躲進了黛玉房里，向黛玉、淑君描述起了糧倉的規模。
「——也就這麼多了，我們瞧著倒還好，只是看起來像是久未修繕的了，我們家若是要用的話，一定得修好了這才能用。我們又去那糧行里看了看，倒是可以再重新規劃一下的。」雅芙回說道。
「這是肯定的，那薛家合族上下都在南京，哪里照料的到這些的。」黛玉點了點頭道。
「還有就是，這兩個糧倉必是不夠用的，到時候我們必是要再買幾個的。我們瞧著那一帶閑置的空糧倉實在不少，倒也容易的很。」天影算了算道。
黛玉點了點頭，天影又道︰「那鋪子的價錢我已經按小姐的意思和陸管家商議定了，其他就端看陸管家的意思了。」
黛玉又和天影雅芙二人核算了些細節，這才滿意。
且說這天晚上，賈璉回了家後，摒開眾人只留下了平兒，向鳳姐兒悄聲道︰「你知道我今兒瞧見誰了？」
鳳姐兒听了賈璉這沒頭沒腦的話奇道︰「這是什麼話，你日日在外頭逛，什麼人不見，我哪知道你瞧見誰了？」
「我告訴你，我今兒在東江米巷里瞧見林妹妹的丫頭了。」賈璉說這話時，還是一臉的驚訝。
「這怎麼能，你必是看錯了吧」鳳姐兒不信道。
「我就知道你不信隔得又不遠，我哪能看錯。林妹妹那幾個丫頭我也是見過的，要論名姓我雖說不上來，但必是認識的。」
「東江米巷？那是在東江米巷哪里啊？」鳳姐兒知道賈璉也不至于空口說白話，再說賈璉是親去揚州接的人，幾個丫頭那自是認識的。
「就是在薛大傻子的糧行前頭，是陸家那大管家親自帶著去的。我們也是正好去瞧鋪子，就在那糧行的斜對過。我一眼就瞧見了那三個丫頭，那衣著打扮分明就是林妹妹的丫頭。」
「是陸府的管家帶著的？那必是林妹妹的丫頭的，那林妹妹秦妹妹昨兒才去的陸府，今兒又去了三個丫頭說是給陸家少女乃女乃做吃食去了。只是你說，她們去那糧行做什麼？」鳳姐兒好奇道。
「我也在疑惑呢，薛大傻子那糧行想要出手——」
賈璉話還未曾說完，鳳姐兒就插話道︰「出手？這是為了什麼？這麼好的鋪面，他祖宗費了多大勁兒才置下的家業，他就想這麼敗了？姑媽也不管著他些的，真是個敗家玩意兒。」
「薛大傻子哪里是個做生意的料兒，自打他進了京，瞎攪合了幾年，那糧行的生意是越發差了，竟是要把老本賠光了。再加上那興隆又開了——」賈璉剛說到興隆就掩住了嘴只管發愣。
鳳姐兒趕忙推他，「這是怎麼了？怎麼丟了魂了？」
「等等，你別動」賈璉抬手示意道，又出了半天神采緩緩說道︰「你想想，那興隆是徐表哥家的，林妹妹的丫頭去益新，薛大傻子的益新要賣，你說這幾件事是不是有什麼關聯。」
鳳姐兒一听這話，眼楮瞬間亮了，「你的意思是，林妹妹想把那益新買下來，那興隆莫不是想在京城開分號了吧」
賈璉打了個響指笑道︰「對，就是這個意思」
「哎呀，真是如此我們可就走運了，這在眼皮子底下的買賣，可比在隔著十萬八千里的揚州讓人省心多了。」鳳姐兒听到了賈璉的肯定連連笑道。
「可不是這個話，你想想，那米行和那參茸行就在對過，我這多省事啊」賈璉越想越美道。
「對了，這事你可萬萬不要說出去，我們就當自己不知道，連珍大哥哥那都不要漏風聲。」鳳姐兒囑咐道。
「我知道，咱們這可是暗股，我總不至于把自己賣了吧」
「這林妹妹，不聲不響的就敢買鋪子，倒是便宜了那陸家人了。」鳳姐兒努了努嘴道。
「這是他們的交情，我們管不著。再說了，林妹妹這也是聰明，若是請了我們家幫忙，這上上下下下來，還指不定要扒了幾層皮呢咱們都是股東，自然是省著些好的。」賈璉冷笑道。
「可不是，咱們都是股東哎，你說，我們要不要去幫幫林妹妹？」鳳姐兒問道。
「怎麼幫，我們可都不能露面的。」
「我知道，這明的不行，暗的還不成嗎？」。鳳姐兒挑了挑眉頭道。
「依著你的意思是——」
「過來」鳳姐兒向賈璉勾了勾手指，賈璉腆著臉靠近些，鳳姐兒湊在他耳邊把主意一說，賈璉越听笑意越盛，連連笑道︰「這是好主意，行，我明兒就去辦。」
翌日傍晚，薛蟠回家時又是一肚子的悶氣，寶釵正和她母親說著話兒，見她哥哥面色不善便不想理他，忙指著一事回自己屋去了。
薛姨媽見薛蟠如此，又嘆了口氣問道︰「我的兒，你這又是怎麼了？你看你妹妹，如今都怕了你了。」
「我又不是老虎吃了她，她怕我做什麼。」薛蟠沒好氣道。
「又在外頭受了什麼氣，跟媽說說，媽幫你排解排解。」薛姨媽拉著薛蟠坐下來道。
「還不是今兒在益新里頭，一個不知道哪里迸出來的二愣子，說要買益新。你猜他出多少價碼？五千兩，您說他是不是想打劫的」
薛姨媽這話听了一半就愣住了，半天才開口說話，只是那聲音就像是誰掐住了她的脖子似的，「你說什麼？你要賣了益新，這是誰的主意？」
「什麼誰的主意，我是益新的東家，這自然是我的主意。」薛蟠好笑道。
「你的主意？為什麼要賣了益新，你知道你爺爺、你爹那輩掙下這個家業有多不容易啊你是不是想把你爺爺、你爹的心血都敗光了這才滿意啊」薛姨媽再說話時，這聲音已是帶了哭腔了。
「您這是做什麼？我怎麼就是敗家了？」薛蟠被她母親這麼劈頭蓋腦的一席話下來，也是愣住了。
寶釵在自己屋內听到了她母親、哥哥的聲音，也忍不住了，跑過來道︰「哥哥，你這又是怎麼了，怎麼好好的又惹媽傷心了？」
「什麼叫我惹媽傷心了？哦，合著你就是孝順女兒，我就是敗家玩意兒是吧我在外頭那麼多糟心事，合著回來還要受你們的氣。」薛蟠氣道。
「我不是這個意思，你也安靜會兒，這麼大吼大叫的像什麼樣子。媽年紀大了，你有什麼話也緩著些說。」寶釵見她哥哥急了，忙耐下性子好言勸道。
「這才像話。」薛蟠冷哼一聲又向她母親道︰「媽，俗話說什麼難那什麼更難。你們在家綾羅綢緞好吃好喝的，風吹不著雨淋不著，哪里知道我的艱辛」
薛姨媽听了寶釵的勸後，情緒已是平復了些，又听薛蟠說了這話，緩了緩氣問道︰「那你好好說與我听听，為什麼要賣了益新。」
「媽，妹妹也在這。你們倆想想，那益新的生意原本就做得不大，你想想，一石米那才幾個錢啊。就是以前來錢也是不快的，更何況于現在。若是益新還開得下去，我怎麼可能會要賣了它去。這實在是被擠兌的不成樣子了啊媽和妹妹不知道，這揚州城里開了個叫德興隆的米行，這生意做得極大，把我們這些小店鋪都擠兌的不成樣子了。自打它開了門，我們就沒賺過錢，如今已經賠了萬兒八千的銀錢了。」
薛姨媽听到這，又是「啊」了一聲，寶釵忙勸道︰「媽你別急，我們先听哥哥說下去。」