「說是不會答應，但是小姐的親事總歸是國公爺做主的！看今日的樣子，這事兒怕是八九不離十！」那路人不以為然道。「這送聘禮的隊伍都出來了，怕是得了國公的默許！」
旁邊圍觀的路人都深以為然。就連葉曼的趕車車夫也不自禁地點了點頭。葉曼听得這樣，又急又氣，只咬牙切齒地看著遠處招搖的隊伍走近，腦子里一股血氣上沖。
無論如何，不能讓太傅家的送聘隊伍到國公府！此刻她的心里只有這樣一股念頭。
一時間腦子里百般的念頭涌起，只是苦于此事她得知得太晚，只覺太過突然，一時竟想不出什麼好辦法來。葉曼咬牙切齒地將轎簾給拽得快爛了，才迸出一句話來。「打道回府！」
剛從國公府出來的馬車，于是又按著原路向國公府的方向疾馳而去。
「爹娘，女兒回來了！」葉曼踏步進門，就發覺家里氣氛有些不對勁。她惘然地看著家里布置得煥然一新的客廳，心里不祥的預感更甚。
果然……果然一切都瞞著自己進行。
這樣的大事，顯然爹娘都籌劃好了，就自己這個當事人蒙在鼓里。
受欺騙的感覺讓葉曼渾身都顫抖起來，沒顧著和自己打招呼的婢女們就一頭闖進里間的小花廳。
葉祖臨和夫人蘇氏正坐在客廳上首仔細看著一方玉硯池，看得葉曼風風火火地走了進來，對看了一眼，眼里俱是含滿了笑意。
葉曼強行按捺著怒氣道︰「爹，娘，今日府里有什麼喜事不成？」
「是啊，喜事！咱們府里是有一樁大喜事了！」葉祖臨今日顯然心情很好，向葉曼招了招手。「曼兒，你過來！到為父這邊來！」
葉曼過去在他下首坐了。
葉祖臨將玉硯台遞給夫人蘇氏︰「就這塊了！仔細著收好了！」執了女兒的手，掩飾不住眉梢眼角的喜氣。「我們的曼兒……果真是長大嘍！」
蘇氏含笑道︰「是，這日子眨眼就過去了不是？咱曼兒長大成人，咱們也見老了。眼下，再把這樁事情風風光光地操辦了，我也就放心了！」
「哪樁事情？」憤怒到了極點，葉曼反而漸漸鎮定了。她瞧著葉祖臨︰「爹爹，到底有什麼事情？你也不告訴我一聲，叫我心里怪慌的！」
「能有什麼？你這丫頭！但凡麻煩的事情，為父都替你做主了！」葉祖臨慈愛地看著她。「今日太傅家前來提親，為父素來挺喜歡李太傅家的公子，為父瞧著他，對你也是喜歡得緊。所以今日為父就替曼兒做主，應下了這門親事。」
雖然心里早就有思想準備而來，但是此刻親耳听到父親這話，葉曼只覺腦中轟然一響，下意識地驚道︰「父親！我不嫁他！」
「曼兒這可是孩子話！年前好幾樁親事，為父瞧著都不錯，你卻都瞧不上。再這樣下去，我們的曼兒可是成老姑娘了！」葉祖臨並不以為意，只含笑看著愛女。「為父就你一個獨女，斷然是不會害了你。」
「不，我不會嫁給他！我絕不嫁給他！」想起太傅公子的朱唇粉面，葉曼只覺氣血從胸腔沖涌而上，又驚又怒︰「父親，曼兒不喜歡李公子，曼兒真的不喜歡他！」
「什麼喜歡不喜歡的？」葉祖臨不以為然道︰「為父識人無數，這李太傅家的公子，人品不錯，樣貌也是極好，性情也是極溫柔可親。女子一生，也就求一良婿而已……」
「可是我……爹，娘，我……」葉曼心里極亂，只是搖頭。「女兒只是想擇一個真心喜歡的人而已。況且女兒年紀還小，舍不得爹娘。女兒不想嫁太傅家的公子！」
「其實你爹和我何嘗舍得曼兒出嫁？眼下咱們只是先訂下了婚事，果真到嫁人，怕只是要到明年了。」蘇氏撫了撫女兒的頭。「傻丫頭，女兒大了，終歸要嫁人的。太傅家的公子算是好的。書香門第，嫁了就在京城里，跟爹娘也可以常見著……」
「你們不用再說了！」葉曼猛然抬頭，眼楮里滿是失望。「你們背地里瞞著我，從未問過我的意見。我知道李家的聘禮已經下來了，現在我說什麼都沒有用。但是我還是要說，要嫁你們自己去嫁，我是絕不對嫁去太傅家！」
葉祖臨一直心情很好，只當葉曼鬧小孩子脾氣，此刻方才意識到了事情的嚴重性，看葉曼沖出門去，才氣急敗壞地斷喝道︰「站住！曼兒，你給我站住！」
然而他卻遲了一步，他話還未說出去，葉曼已經消失在門外。
國公夫妻倆互相對看了一眼，葉祖臨無奈地嘆了口氣。「曼兒這脾氣，也怪我太驕縱她了！」他有些憂心忡忡道︰「自己家女兒的脾氣自己知道，如果不是……我真不願意勉強她！」
蘇氏扶著他的肩，只寬慰道︰「咱們女兒脾氣是有些 ，但是我會慢慢開導她的，等她想通了就好。我們這做父母的，也都是為了她好！」
葉祖臨半日無言，許久方才點了點頭︰「京都的那些貴冑公子呢，大多和咱們曼兒一樣，自小嬌生慣養，性格跋扈。李太傅卻是書香門第，教子有方，李公子他人雖文氣了些，但性格斯文，溫和可親，況且李家在南朝根基頗深，又是皇親國戚。這樣的人家，若曼兒嫁了去，斷不會受委屈。不能說一世顯赫，但一世富貴還是有的，將來即使我們葉家不振……
蘇氏低聲嗔怪道︰「可別說這麼不吉利的話，如今夫君你是南唐第一臣，我們葉家若不振，那京都可沒有富貴家了？今後可別再說這些話了啊！」
「好了，我不說！」葉祖臨苦笑著搖頭︰「我們葉家如今雖鼎盛，然今上並非明主。小皇帝頑劣，我這做顧命大臣的……」余下的話他沒有說下去。
蘇氏欲言又止，卻終究也是什麼也沒說，只伸手出來，握緊了丈夫的手。
夫妻兩人正相顧無言，聞听花廳外的蘇氏貼身婢女歡喜的聲音道︰「老爺夫人，外邊熱鬧得緊，說是李太傅家送親的聘禮到了！老爺夫人快出來看看！」