夏紫灕在給凌以威和凌以蘭尋找禮物的路上，偶然間遇到了一個七歲的小姑娘並替她解了圍。這小姑娘正在街上行乞，交談中夏紫灕得知她無姓無名，只有一個綽號，叫小木耳。
夏紫灕給小木耳買了包子，又看她狼吞虎咽的吃完，在听到小木耳說她還有一個爹爹，而這個爹爹此時正在家中的時候，她的心里不禁覺得詫異。
為什麼小木耳的爹爹在家里，卻還讓這個只有七歲的孩子出來行乞？
對于小木耳的回答，夏紫灕的第一反應，那就是小木耳的爹一定是久病在床，行動不方便，家里又沒有女人持家，一定過得十分艱苦。想到這里，夏紫灕的心里又涌上一股心酸勁兒。
又是個可憐的孩子……
以前她做教師的時候，也遇到過一些類似于這樣家境貧寒的孩子們。這些孩子們大多都是單親家庭出身，由于家庭環境的因素，孩子們在性格上也往往比其他正常家庭的孩子要多幾分敏感和自卑，而且大多不願再其他人面前主動談論自己的家庭。眼前這個小木耳，也是這樣，也許是夏紫灕面善，也許是夏紫灕替她解了圍，也許是夏紫灕好心的給她買了包子吃，她才肯在夏紫灕的詢問下，說出一些家里的情況。可是，夏紫灕能夠明顯的感受到，當小木耳談起她此刻正在家的爹爹時，多少還是有幾分吞吞吐吐。
若小木耳的家庭真的困苦，她自然是要盡所能幫助他們的，夏紫灕這樣想著，于是拉起小木耳的手，說道︰「小木耳，走，姐姐送你回家去。」
小木耳一听說要回家，瘦小的身子忙向後退了開來。
小木耳的反應在夏紫灕的意料之中，若不是家里生活困苦，七歲的孩子又怎麼會淪落街頭以乞討為生，今天沒有討到飯錢，今天就會餓肚子。夏紫灕心中不忍，便更加想要幫助這個可憐的孩子。她握住小木耳的肩膀，不讓她再往後退去，說道︰「放心吧，姐姐會幫你的。喏——這個送給你。」
夏紫灕順手將剛才買來的兩個小面人兒塞進了小木耳的手里，笑著說︰「喜歡嗎？」。
小木耳不再後退，她拿著面人兒，眼楮里閃著興奮地光，她咧開一個大大的笑容，歡快地點了點頭，回答道︰「喜歡！」
「喜歡就好，走吧——」夏紫灕替小木耳整了整衣服，便起身往小木耳的家走去。
在路過那個捏面人兒的攤前，夏紫灕還是忍不住望了兩眼。圍觀的人依舊很多，夏紫灕盤算著一會兒把小木耳送回家後，再來向老人家買兩個，不然，此行出來的目的可就打了水漂兒了。
小木耳的家距離正街不遠。
她跟在小木耳的身後，轉入街角的巷口，走了大概一百米，就看到兩個十分眼熟的店面。
一個沒有掛門牌匾額，但卻有人不停地進進出出，不過如出一轍的是，進去的人都面帶希望，出來的人都灰頭土臉，有的甚至臉上手上還掛著上。不時從門里傳來一陣一陣哄叫唏噓聲，不用問，這里正是一間賭坊。
在賭坊正門的斜對面，是一座彌漫著脂粉氣息的煙花青樓，二樓的每一扇窗戶都大開著，幾個風嬌水媚的女人半斜著身子掛在窗上，用紅的綠的帕子，不停地搖擺著，招呼著來往過路的行人。青樓的大門兩邊掛著兩個大大的紅燈籠，門邊上用楷書寫著「杏春院」，門口有一個四十多歲的中年婦女，挽著發髻，正展著一臉媚笑，把一個又一個的男人領進大門。夏紫灕雖然不認同這青樓場所，但不得不承認門匾上的三個大字，確實是寫得好，也不知道是什麼人願意為這樣的地方揮墨題字，亦或者，青樓的老板本也是個知書達理的文化人？
夏紫灕越往近走，一邊是濃重的錢臭味，一邊是飄散的味，心里暗笑這兩個藏污納垢的地方還真的如同胞兄弟啊，自古「色字頭上一把刀，錢字面前無君子。」不論哪個朝代，賭坊和青樓，都是並肩同行，不離不棄。
看著那些風塵女子，個個花枝招展，眼波傳情，可是，誰有能知道她們背後辛酸的故事呢？
「薄幸不來門半掩，斜陽，負你殘春淚幾行。」夏紫灕的腦中驀地鑽出這句詩來。無人知曉的痛楚，也只有她們自己才能體會的到吧，她感慨著，快步走過這里。
在距離青樓不過五十來米的地方，小木耳突然停下了腳步。
「怎麼了？」夏紫灕注意到小木耳的臉上閃過一絲惶恐。
小木耳指了指幾步之遙的破木門，小聲說道︰「這里就是我家。」
夏紫灕望過去，一扇黑色的木門半虛掩著，已是破舊不堪，周圍是土牆圍成的院子，院牆也是殘垣斷壁，站在門外，都可以看見大半個院子。
「走吧。」夏紫灕說著，拉起小木耳的手，就向木門走去。
突然，一個男子從背後一把抓起小木耳的衣領，惡狠狠地說道︰「小兔崽子，今天你怎麼這麼早就回來了？」
夏紫灕見狀，立刻大聲呵斥道︰「你在干什麼？放開她！」
男子一怔，將夏紫灕上上下下大量了個遍。夏紫灕今天只穿著一件紫花絲裙，除了耳朵上的琉璃小耳墜之外，身上並沒有其他的飾物，這是她的習慣，不過，此刻在這男子眼里，也就變成了跟他們一樣的沒錢人，因此，男子並沒有把夏紫灕的話放在眼里，又轉頭問小木耳︰「今天要到了多少？」
小木耳的衣領被死死地拽在男子的手里，這使得她瘦小的身子顯得越發的單薄，就像一個被風吹起的衣服架子，她早已嚇得渾身發抖，眼楮里即刻蓄滿了淚水，唯唯諾諾的回答道︰「我……我……」
小木耳剛一張嘴說話，男子的臉色立刻就變了樣，比剛才更加的鐵青，他湊上前聞了聞，突然隨手甩給小木耳一個耳光。
啪——
聲音剛落，小木耳就捂著臉蜷縮在一起，不敢再出一句聲。
「你這個小兔崽子，竟然在外面偷吃？怪不得老子今天手氣這麼差，都是讓你給吃沒了！」男子說著，又要揚起手甩下第二個耳光。
夏紫灕實在看不下去了，她使勁全力推了男子一把，大聲喊道︰「住手！你不準再打她！」
男子的手停在半空中，不屑的問了句︰「你是誰？」
「你又是誰？」夏紫灕反問道，「你憑什麼打她？」
「我是誰？」男子歪著嘴嗤笑了一聲，指著夏紫灕對小木耳說道，「告訴她，老子是誰？」
小木耳抖著肩膀抬起頭，淚水早已經把她髒兮兮的小臉糊的不像樣子了，她不敢直視男子的臉，只是順從的回答道︰「姐姐……這……這是我爹……」
什麼？！
這竟然是小木耳的爹！
這竟然就是那個自己在賭場進進出出，而讓小木耳在外乞討供他賭博的爹！
這，竟然就是自己以為那個久病纏身，生活無法紫灕的小木耳的爹！
夏紫灕的心一下子沉到了谷底，取而代之的，是升騰起的濃濃的憤怒。
看看這個男人，四肢健全，吼的聲音能響徹整條街，這樣一個男人，不但不疼愛自己的孩子，竟然還用家庭暴力對待這樣一個幼小的生命！
夏紫灕簡直快要氣死了，她這輩子最無法忍受兩種男人，一是自以為是的男人，二就是有家庭暴力的男人！她死死地瞪著男子，雙手都捏成了拳頭。
「你是小木耳的爹，為什麼還要讓她去街上乞討？自己卻在賭桌上賭博，你這樣，是當爹的該做的嗎？」。夏紫灕皺著眉問男子。她明白自己不能動手，動手她也一定會吃虧。
「你是誰？憑什麼來質問我？」男子沒有回答夏紫灕的問題，反問她道。
「我——」夏紫灕突然有點語塞，她該如何說明自己的身份，就算說了，沒有第二個人認識她，這男子也一定覺得她是無中生有，況且，她也並不打算用這樣特殊的身份來壓制別人。
男子見夏紫灕不再做聲，覺得她一定是知難而退，于是頗有些得意之色，揚起下巴變本加厲的說道︰「看到了吧？這是我的家事，用不著你這個外人來管！現在趁老子心情好，能滾多遠滾多遠，小兔崽子，老子願意怎麼打就怎麼打！」
兩人的爭吵陸陸續續引來路人的圍觀，男子更加的得了勢，扯著小木耳的頭發左右搖晃，嘴里還是不停地罵罵咧咧︰「老子把你養大了，嗯？你現在想反抗了，是不是？現在乖乖地給我去討錢，今天討不來錢，小心老子晚上就把你賣到杏春院去！」
此刻的小木耳早已嚇得不輕，爹爹雖然平日里凶，但從來都沒有說過要賣了她，如今竟然要把自己賣到杏春院去，她是既難過又害怕，只能一聲接一聲的不停抽泣，卻根本說不出話來。