夏紫灕看不慣小木耳爹對小木耳的責罵抽打，出于本能的反應，她也顧不得什麼形象問題，于是當街就與小木耳的爹爭執起來。
兩人爭得面紅耳赤，夏紫灕話中有話，一語雙關，讓小木耳爹想反駁卻又找不到詞兒，只能干巴巴的站在原地受眾人的恥笑。
小木耳爹覺得自己受了羞辱，急怒之下就要上前動手，不過，恰巧被路過的李大人當下喝住，才避免了一場事端的發生。
小木耳爹見到李大人，態度立刻緩和了許多，只是對于李大人說到得夏紫灕的身份，他卻並不是那樣感到吃驚和畏懼。小木耳爹盯了夏紫灕許久，才遲遲吐出一句話︰「你當真可是瑞安知府凌漠宸的夫人？」
夏紫灕沒有直接回答小木耳爹，因為她看到他眼中有閃爍不定的恨意，而這恨意，遠比剛才與她在爭執小木耳的問題上要來的猛烈的多。而且，他前後判若兩人的反應，尤其是在听到李大人說到她的身份時，變化簡直天壤之別，這讓夏紫灕多少有些戒備。她不是沒有分析能力的人，她隱隱可以感覺到，小木耳爹對于「瑞安知府凌漠宸」有些不便擁護的抵觸，甚至，還有一些敵意。
而這個李大人，雖說表面上是向著她說話，訓了小木耳爹，可是，就單從他的長相和眼神里，夏紫灕就可以判斷的出，此人並不是和藹憨厚之人。不過，以目前的狀況看，夏紫灕倒可以順勢推舟，把小木耳的事情解決一下。
夏紫灕對著李大人微微點頭，說道︰「李大人，剛才你也看到了，這個男人自己在賭坊玩樂，卻讓自己七歲的女兒在外面給他乞討，竟然還美其名曰的說這才是孩子對他孝順的表現，試問每個人都有子女，每個人也是從小孩子開始長大的，如果今天換做是自己被爹娘這樣使喚，又會是什麼心情呢？」
李大人一听，連忙點頭附和說道︰「凌夫人說的極是。這個王新發年早時死了老婆，自己也是游手好閑，前些日子還因為賭博輸了不給銀子的官司給抓到牢里去了，這樣的人，是對孩子教導不周，應該重罰，應該重罰。」
王新發听了李大人的話，看到李大人這樣極力的附和夏紫灕，他的臉又跟著青黑了起來，剛要張口辯駁，就被李大人一個警告的眼神給堵了回去。
「重罰也就不必了，」夏紫灕搖了搖頭，緩緩說道，「不過，他這樣子，把小木耳交給他實在是讓人不放心。除非——」
夏紫灕拉長了音，稍稍停頓了一下，她也沒有別的辦法，不過，她倒是可以借助李大人的手讓王新發收斂些。
「請夫人明示，下官一定照辦。」李大人順水推舟，連忙說道。
「除非，讓他此刻在眾人面前立下誓願，從今往後絕不再打罵小木耳！洗心革面，重新做人。」
夏紫灕說道「洗心革面，重新做人」的時候，突然想起了紅衛兵的革命口號，只是，這樣的口號，在這里，卻不會再是一句口頭支票。
「正是！正是！夫人真是寬厚仁慈之人，雖然小木耳只是個乞兒，但夫人還是處處替她著想，這真是她的福氣啊！」李大人是個明眼的人，一看夏紫灕開了口，便連忙迎合，又順便送上幾句奉承。不管怎麼樣，這事兒跟他也沒有什麼利益沖突，他知道夏紫灕的身份，若是這事情讓夏紫灕開了心，那麼勢必會在凌漠宸面前美言兩句，由此，只會對他有利而絕不會有害，一箭雙雕，他何樂而不為之？！
李大人臉一沉，轉身對小木耳爹說道︰「王新發，看在凌夫人的面子上，本官就暫且饒了你，不過，現在你要當著大家的面，發出誓願，否則，本官定當從嚴處置。」
小木耳爹覺得自己真是吃了啞巴虧，本來自己就受了羞辱，如今，還要听這個女人的話，當著眾人的面發誓，這對他而言是萬萬做不到的。
「怎麼？你是想真的進大牢再住兩天麼？」李大人冷冷地說道，示意小木耳爹找到台階，就趕快下來。
小木耳爹恃恐這李大人說到做到，以官壓他，又無計可施，突然惡狠狠地盯著夏紫灕身邊的小木耳，覺得這一切的錯誤都該歸結于這個死丫頭。那眼神凶狠無比，冷酷無情，嚇得小木耳不由得縮了縮身子，又朝夏紫灕身邊靠近了去。
「王新發！」李大人怒聲說道。
小木耳爹站在原地怵了半天，再看看李大人的臉，也早已是一副鐵面無私的公證。看來，若是他在不開口發誓，想必真的就要讓隨從拉去公堂了。
于是，他想了想，十分不情願的說道︰「我王新發在這兒發誓，以後絕不再打罵小木耳，如有違反，天打雷劈，五雷轟頂。」
王新發草草的說完，也就不再看夏紫灕，只是一個人悶悶地喘著粗氣。
夏紫灕雖然知道這個誓言發的不情不願，不過，當著這麼多人的面，又有一個李大人在場，怎麼說，這小木耳爹也不敢再放肆到剛才那種地步了，于是，她彎子，輕輕抹去小木耳臉上的淚水，又從腰間荷包取出一些銀兩，塞進小木耳的手里，說道︰「小木耳乖，不哭了，以後爹爹一定會疼你的。去吧……」
夏紫灕輕輕拍了拍小木耳的手臂，示意她向爹爹走過去。
小木耳抬起小臉，眼角還掛著幾滴淚水，看起來又害怕又委屈。
「乖，沒事的，相信姐姐。」夏紫灕鼓勵她說道。
小木耳的目光又偷偷瞟了瞟爹爹，現在的爹爹看起來，似乎也真的沒有剛才那麼凶了，看她的時候，也沒有那種讓她害怕的眼神了。
于是，在夏紫灕的安慰下，小木耳開始挪步向爹爹走去。
小木耳走得小心翼翼，還不時回頭看一看夏紫灕，後者正沖著她微笑，就好像又給了她一粒定心丸一樣。
站在爹爹的面前，小木耳舉起雙手，說道︰「爹爹，這是姐姐給咱們的。」