「這是你畫的？」當林仲仁看清畫中的人物時，吃驚的半天說不出話來。
只見畫中少女身姿柔美，容貌明媚，尤其是那巧笑倩兮間，雖散發出一種淡淡的疏離，卻又不顯得失了分寸，反倒增加了幾分清新的惑人之感，這不是自己的女兒林傾宸又能是誰呢？
再看旁邊居然還賦詩一首︰
淡掃蛾眉如翠羽，
朱粉不沾淡淡香
蓮步輕移語未羞，
疑似仙女下凡來。
將此詩連讀了三遍，林仲仁才依依不舍的將目光轉向聶涵，竟然對他生出了幾許愛惜，看來被人稱作是「神童」，確實有一定實力。
「涵兒一時魯莽，還請叔叔不要生氣。」聶涵此時臉色慘白，細密的汗水已經布滿了額頭。
前日見過林傾宸後，心如小鹿跑跳般雀躍了一夜，索性就憑著記憶將佳人畫于紙上，這兩日時常展開來欣賞，心里竟然產生一種酸酸甜甜的感覺，讀了這麼多年的書，只知道書中自有黃金屋，書中自有顏如玉是一種意境，沒想到活生生的真人站在眼前才是真的令人愁腸百結。
在他的印象中，似乎也相過幾次親，可是從未有一個女子能落入他的眼，可是自從那天晚上之後，笑容恬靜，聲音軟糯的的表妹就像是一個影子一樣一直伴隨著他左右。一想到過幾天就不能見到她了，聶涵的心里竟然有點惶恐不安起來，就好像身體里被抽走了一種什麼重要的東西一樣。
「既然知道自己魯莽，為何還要以此行事？今日是我發現倒還罷了，若是他日被外人看見傳了出去，你讓宸兒如何自處？你可曾為她想過？」雖然畫工不錯，詩也很傳神，但是該說的話還是要說的，否則他日出了錯處全變成了女兒的不是。
「叔叔，涵兒知錯了，只是涵兒對表妹是一片真心，還請叔叔能答應。」听了林仲仁的訓斥，執著木訥的聶涵，竟然有了平生的第一次沖動。他語氣異常堅定地對林仲仁說道。
「答應你什麼？你功未成名未就，你能保證什麼？」林仲仁拍案而起，咄咄逼人的瞪著聶涵。
聶涵沉默半響，開始第一次審視自己的將來。以前的他，似乎並不在乎將來怎樣，只是醉心與讀書，好像人生就是為了讀書而活著，至于那些浮名都是隨流而取，世人加于他身上的，可是，今天听了林仲仁的一番話才猛然驚醒，自己竟然對將來無所求，好像他的每一步都是跟隨別人的想法按部就班的。
「請叔叔放心，涵兒一定會有所成的。」想起明年的秋闈，聶涵暗暗下決心，此時的他哪里像一個書生，倒像是一個請願上戰場的戰士。
林仲仁幾番試探，已經對聶涵改觀了不少，只是女兒的婚事不是他一人說了算，除了要征得夫人的同意，更重要的是要女兒本人同意才成。在他看來，為人父母，不能把她綁在身邊照顧一輩子，那婚姻之事定是要讓她本人歡喜才成。無論在自己眼里，此刻的聶涵有多麼優秀，都抵不過女兒一生的幸福重要。
「為男子做事自當光明磊落，何須學婦人婆婆媽媽的。」林仲仁語氣放緩，又重新落座。
聶涵心里一喜，連忙躬身走到林仲仁跟前，一副受教的模樣。
林仲仁看了微微搖頭，心想這件事還得先穩住他才好，免得在他父母那里又生事端。
「你也是知道的，舉凡女子，尚未及笄，是不宜談論婚嫁之事的，雖有指月復為婚，或是女圭女圭親之事常有發生，但那也是權宜之計。所以，在宸兒及笄之前，我不想談論此事，你也不必胡思亂想了。」林仲仁言語雖然溫和，但語氣卻絲毫沒有商量是余地。
聶涵只覺呼吸一滯，臉色瞬間變得慘白。
林仲仁看了多少有些不忍，但他知道，這件事此時若不做個了斷，他日受苦的只會是女兒。
「話已至此，你好好思量。」林仲仁起身準備離去，走到門口，忽然又想起那幅畫，想了想又轉身走到書案邊，將其卷起，「畫我拿走了，你若是真的為宸兒著想，就將她放在心里，莫要再拿出來示人。」
「叔叔，」看著連最後一絲希望都要失去，聶涵心里一急，轉身跪在了林仲仁面前，「請叔叔答應涵兒最後一個請求。」
林仲仁眼神微閃，一絲詫異掠過心頭，「你且起來說話，男兒膝下有黃金，莫為了兒女情長失了男兒氣概。」
林仲仁的一番話，令聶涵臉色一紅，但隨即想起自己還未說的話，他又精神一振，「涵兒不敢保證明年秋闈一定會高中，但請叔叔念在涵兒一片真心的份上，請叔叔在涵兒明年秋闈以前不要給表妹議親，若是涵兒榜上無名，涵兒也就死心了。」
「好，這一點我可以答應你，他日也希望你說到做到！」林仲仁轉身扶起聶涵，以一個長者的身份拍著他的肩膀，眼里盡是贊許之色，孺子可教也。
從聶涵那里出來，林仲仁並沒有將那幅畫交給林仲仁，而是自己小心收起來，又去了鋪子打點明日回程之事。雖然有了聶涵的保證，但他覺得還是早點離開聶府比較好，免得夜長夢多發生意外。
到了晚間用飯時，聶蒼峰已經將林仲仁明日要啟程之事告訴了葛氏，葛氏心里早有準備，又事先做了安排，心里自是不慌張，可是有人卻有些急了。這八字就差最後一撇了，不可功虧一簣。
當林仲仁被聶府的二管家領到前廳時，心里一陣納悶，才在外院一起用飯時，聶蒼峰好像並沒什麼特別的話要講，難道是宸兒那件事有變了？
而聶蒼峰夫婦更覺奇怪，明日就要啟程了，還有什麼事要商議呢？
待三人都到了前廳，才發現，聶家的大小姐聶芍藥和林傾宸早已在那里等候多時了。
三人各向自己的女兒望去，聶芍藥是但笑不語，林傾宸則將目光朝聶芍藥甩了一下，林仲仁心里升起一陣冷笑，坐下來等著看戲。