文皇後看著蘇婉麗說道,「以後等你做了我們金薩國的兒媳婦,像什麼上元節、女兒節、盂蘭節你都不會錯過了,每個節日有每個節日的特色,講究和內容也是花樣百出。」
蘇婉麗神情羞澀中有些尷尬,不過很快就恢復了常態。
「啟稟皇後,安王妃和郡主在殿外恭候。」內侍急匆匆進來稟報。
「快讓她們進來。」文皇後見這里有些人沒听過安王,就解釋道,「安王是皇上的胞弟,前日才到京城。」
待安王妃和郡主進來,林傾宸眼楮一亮,目光下意識的朝蘇婉麗看去,果然見她一陣錯愕之後,就是驚喜,繼而臉色緋紅,手中無意識的拿著繡著牡丹花的團扇扇了起來。
且不說蘇婉麗此時是如何想的,安王妃請安落座後,內侍就進來稟報,說是眾位小姐帶來的「種生」都擺好了,請文皇後和眾人移駕去欣賞。
金薩國的「種生」由已婚未生育的女子來完成,借以討個好彩頭,而天鄴王朝延續下來的風俗卻是不論婚否,都可以提前將小麥、小豆、綠豆等物浸于碗中,到了七夕這天,與眾姐妹的「種生」擺在一起一較高低。
眾人討論之後,都覺得入鄉隨俗比較好,因此讓大家提前準備,到了七夕這天都端來一較高低。
眾人品評了半天,最後選出魁首為賢寧伯的小女兒,她用綠豆浸泡的「種生」無論是顏色還是長短粗細都很勻稱,而且漲勢也是最高的。第二名是戶部侍郎的女兒,她用小麥浸泡的「種生」,也勝在漲勢均勻。第三名是禮部尚書的女兒,她用的是各種豆子混合而成的,浸泡出來的「種生」長短不一,粗細不一,卻勝在整體外形很有意境,獲得眾人的一致好評。
文皇後賞了三人一人一支羊脂白玉的簪子,分別是蘭花簪、梅花簪、海棠簪子。
接下來就是未婚女子舉行才藝比拼。
文皇後率領眾妃和其余已婚或是已經定過親的女眷坐在御花園中的牡丹園觀看表演,白布屏障的那邊是經過禮部篩選的未婚男子,多是宗室子弟,由太子和幾位閑散王孫公侯坐陪。
顧忌到女子的矜持,林傾宸提議用抽號的形式決定出場順序,這樣不管誰前誰後都沒辦法挑。男子那邊亦是一樣。比賽時,由內侍分別報出兩邊要比試的才藝項目名稱,若是對方有心可暗自記下所表演的才藝名稱,至于女子的名諱和身份則暫時保留。男子這邊的規則則要寬松許多,可自報家門。
經過一番激烈而又各展所長的比賽,最後文皇後和眾人商議,男女各選出前三名,女子各賞賜翡翠腰佩一對,男子則賞賜一支翠玉餃珠斜鳳釵。別小看這樣的賞賜,若是真能從中促成幾對好事,文皇後的這份賞賜可謂是內含深意。
在比賽過程中,林傾宸覺得男子那邊有一個人的聲音似乎有些熟悉,可是她又不敢確定,回頭之際卻看見安王的女兒宗潤芝郡主朝自己微微頷首,她心里一動,莫非這個就是……
若說「種生」時間來不及準備,蘇婉麗棄權還情有可原,可是在才藝表演時,無論眾人怎麼相勸,她都笑著拒絕了。林傾宸知道她心意已定,也不好再勸她,只好全程陪著,倒引來不少夫人小姐對她們二人側目相看,她都假裝沒看見。
「婉婉,一會穿針乞巧你可一定要得魁首,否則以後我就不認你這個妹妹。」才藝比賽結束後,已到了掌燈時分,眾人在欣賞才藝比賽的時候用過了晚膳,男子則由太子帶領,不管參不參加科舉,都去了觀雲殿祭拜魁星,以求個好彩頭。女子則留下進行今晚的最後一個項目——穿針乞巧,這句話正是宮女將五色線和九孔針放在眾人面前時,林傾宸對蘇婉麗說的。
不知為何,她不喜歡看見這樣一副認命神情的蘇婉麗,不管將來嫁給誰,今晚的穿針乞巧都是對自己的祝福,一個人如果連自己都懶得祝福自己,還能指望誰來祝福她呢?
「姐姐放心,這可是我期待已久的節目。」蘇婉麗說著已經拿起了五色線和九孔針。
雖然因為很少做針線而僅獲得了第三,但她還是露出了今晚第一個真心的笑容。
林傾宸卻注意到宗潤芝郡主再次向這邊看過來,心里覺得這里面一定有戲。
當宗潤芝再次看過來時,林傾宸朝她點了點頭,就找了借口離席,來到距離此處不遠的一個涼亭等候。
過了一會宗潤芝也來到了涼亭。
二人相視一笑。
林傾宸先表示自己的謝意,「上一次多虧了令兄出手相幫,我和北蒙國公主才得以月兌身,可是走時匆忙,竟然忘了恩人的姓名,實在是失禮的很,卻沒想到我們居然是一家人,還真是有緣。
宗潤芝卻被林傾宸話中另外一個訊息吸引了,「姐姐是說那日眉心有一枚朱砂痣的女子是北蒙國的公主?」
「正是,公主目前暫住翰王府。北蒙國有意與我朝聯姻,如果不出意外,日後也會和我們成為一家人。」林傾宸別有深意的看了宗潤芝一眼。
宗潤芝蹙眉思量了一下,遲疑的問道︰「這位公主目前可有人選?」
林傾宸眼楮笑得如月牙兒般,指著還未撤去的白布屏障說道︰「今日前來比賽的男子,都有可能入選。」又見那邊已經喧鬧起來,想必也快散場了,就邀她一同回去。
宗潤芝得到了自己想要的訊息,也就跟著走出了涼亭。
與來時一副認命的神情相較,蘇婉麗在回程時神色間多了幾分思量。林傾宸知道她現在正在為自己建立信心,也不去打攪她。
第二天,蘇婉麗神清氣爽的出現在林傾宸面前,「姐姐,今日我就回使節館那日在朝陽殿說的話你權當我說的是胡話吧?以後也不用放在心上。若是我能遇到那個在人群中一眼就能發現我的男人,姐姐以後還少不得要多提點我才是。」
林傾宸知道她已經有了決定,也不再攔她,只告訴了她再多等幾日,說不定她的有緣人已經來了。
蘇婉麗嫣然一笑,如風似火的身影眨眼間就消失在翰王府。
董小泉按照約定的時間過來,按照林傾宸的做事習慣,他寫了一份詳細的資料,將城中的商鋪篩選了一遍,挑出最有發展前景的幾個行業,供林傾宸挑選決定。
林傾宸那日逛了成衣鋪子和金樓,心里就有了數,不過看到董小泉的調查資料後,就更加堅定了自己的想法,「董大哥,我那個兩個商鋪是做什麼的?」那天本來還想順路去看看,卻因為非禮事件給耽誤了。
正好上一次董小泉來時,她就將皇上賞賜的兩個商鋪的地址告訴了他,讓他先去幫自己看一下是做什麼營生的,生意如何。
董小泉實事求是地說道︰「王妃那兩個鋪子的地理位置都是極好的,一個是賣布料的,一個是賣茶葉的,兩個鋪子我都進去了,賣布料的鋪子生意還算好,但是伙計只負責量身,不負責裁衣制衣,客人空手而歸的也不少。茶葉鋪子生意就有些冷清,雖然客人進進出出,但是因為茶葉賣的太貴,問的人多買的人卻少。」
「鋪子里沒有便宜茶葉嗎?」。林傾宸問道。
董小泉答道︰「有是有,但是那條街的茶葉鋪子有好幾家,人家的價錢更低。」
林傾宸蹙了蹙眉頭,覺得這事兒有點古怪,旺街旺鋪按理說生意應該挺好的,怎麼反倒會冷清呢?即便茶葉比別家貴,總有人能消費起吧。
「這樣吧,你再辛苦一趟,去茶葉鋪子左右打听了一下,十天前這個鋪子的生意怎麼樣?更早前生意又如何?希望是她多心了。
說完正經事,董小泉猶豫了一下,一副不知如何張口的樣子。
「董大哥,有什麼話你就直說,看把你為難的。」林傾宸放下手中的資料說道。
董小泉嘆了一口氣,說道︰「是青梅姑娘的事。前兒個我去巡店,看見她的雙眼都是紅腫的,後來鋪子里的人告訴我,才知道最近有個人老去找她,她那鋪子里都是女工,每次那人一來,她就躲出去了,可是這樣一來,勢必就無心顧及生意,她就跟我說,想辭去鋪子里的差事,先找個地方躲一躲再說。」
「怎麼不報官?我听說皇上可是嚴令九門提督抓好京城的治安,像這種幾次三番上門找麻煩的人可以直接讓官府衙役帶到衙門問話。」林傾宸臉色頓時沉了下來。
董小泉自己也沒弄明白,「青梅姑娘不讓,說這都是她惹來的麻煩,只要她離開了就沒事了。若是將那人報官,又罪不至關押,等回過頭還得來找麻煩。」
林傾宸沉思了一會,對董小泉說道︰「你讓青梅明天來王府,我跟她談一談。」
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