是個好天氣，宜娶宜嫁宜出行。
女敕葉上的露水末干，山間還似有薄霧，土路上就響起不同尋常的馬蹄聲。
荒崗村的男人紛紛出來，一個個捧著破碗，像晾衣竿上的麻雀，成排蹲在路邊，用筷子指指點點，看著百十來個僕役在樹木稀疏的山腳處忙碌。
那些僕役手腳很利落，不到半個時辰，一片大大小小的帳篷就像雨後春筍似的冒出來，其中幾頂彩帳成了焦點，那意味著會有女眷前來。
在村民們大驚小怪的唏噓聲中，華麗的案幾氈毯酒具等物流水似的被送進去，還沒等回過味來，更為華麗和龐大的車隊蜿蜒而至，彩旗飄揚，鮮衣怒馬，公子個個如謫仙下凡，看得村民皆目瞪口呆。
呂元娘很喜歡這種高調的出行，到了彩帳里，習慣性的抱怨，「看那些村人髒的，再看看這沒有氣質的山林，真不明白他們為什麼選在這種地方打獵。」神情卻十分歡喜，因為王尚肯帶她出來打獵，碧珠被扔在了府里。
當然，也有一部分原因是阿桃不見音訊。
漫漫長夜，該發生的已經發生了，就是沒發生什麼，名聲也不好听。
最好是發生了什麼。
她有些惡毒的想著，優雅的接過婢女奉上來的細瓷茶杯。
司馬敏坐在榻席上，雖是看著呂元娘輕吹茶水的浮葉，腦海里想的卻是呂府的堂小姐阿桃，從昨天離開天水閣，她就時不時在想，那個小大人似的八歲姑娘到底說了什麼，能讓杜七郎那般暢快的哈哈大笑……
只沖著這一點，她也願意阿桃盡快被找到。
彩帳的畫影胡亂的印在少女的臉上，十二歲了，已經到了議親的季節，平素簡單的她開始有了細膩的必事，偏又無人可以傾訴……，她悠悠的嘆了一口氣，把胳膊搭在黑漆榻幾上，用手指漫不經心的撥弄著腕上的玉鐲。
興致缺缺的樣子，就是不太關注別人的呂元娘也有所察覺，有些奇怪的看過來好幾眼︰這次狩獵，起因是桃杜兩位公子要為她打一張火狐皮做生辰禮物，其他公子是听說了消息來湊熱鬧的，她本應該最高興才是呢。
「阿敏。」呂元娘放下茶杯，湊近了坐下，「不會是鐘寧她又嚷著也要一件火狐皮吧。」心想肯定是這樣，重重的哼了一聲，撇嘴道︰「看看她，表哥表哥的叫得多歡，不知道的還以為多親近呢，隔了山隔水攀上的，也真虧得她好意思叫出口，要是那樣論，我也能叫上一聲表哥呢。」
說的是杜公子和桃公子，這些高門盤根錯節，互相論起來，總是能攀上親戚的。
這話司馬敏平時極愛听，總要借機說上兩句，這時卻只是扯了扯嘴角，有點心不在焉的意思，過了一會兒，忽然問起別的，「對了，阿桃有消息了嗎？」。
呂元娘一愣，隨即擺出難過的神色來，「還沒有呢，听衙里送來的消息，只知道是劫出了清明門，家母很擔心，昨晚都沒怎麼睡好，就怕……，哎，阿桃也真是命苦，這才能出來走動幾天，就出了這樣的事。」
司馬敏跟著嘆了一聲，「是和我見面之後被人劫走的，我這一想起來，就覺得心里過意不去，若不是我把阿桃約出來……」
「快別這麼想，和你有什麼關系，被壞人盯上了，就是早晚的事，躲是躲不過的，蛋糕方子，美酒方子，覬覦的人多著呢，誰都可能，就因為這樣才不好找，衙役也說難辦，就看阿桃的運數如何了。」說著，呂元娘忽然想起什麼，聲音里帶了點兒笑意，「听說那個小仙翁也在為阿桃奔波呢……」
一個隱居的高人，不問世事，弟子大多數在山上，有多大能量找人……
司馬敏微微勾起嘴角，「因為美酒才熱心的吧，要說阿桃也真有本事，她哪來的美酒方子呢？」一陣銀鈴似的笑聲由遠及近，讓她的笑容凝在了嘴邊，眼里開始浮起戒備的冷意。
彩繡輝煌的紅影出現在帳簾掀開處，鐘寧兩頰紅紅的招手，身上的金銀珠寶和身後燦爛的陽光連成明晃晃的一片，耀得人睜不開眼，聲音十分歡快︰「敏姐姐，元娘姐，可休息好了？諸位公子要出發了呢。」說著嘟嘴進帳︰「阿敏，打到的第一張火狐皮可是送你的，你躲在帳里可是不對喲，還有你元娘姐，王姐夫就要去打獵，你不去說幾句話嗎？」。
這人，明明是自己想要去，偏要借著別人的名義，而且還暗指兩人身體不好，加上不識趣，司馬敏和呂元娘互相看了一眼，想不讓鐘寧如意，但那邊都有惦念的人，便笑著起身，干巴巴的道︰「我們正要去呢，倒是勞煩阿寧你跑一趟。」
鐘寧神色愉悅，一路說個不停，「杜表哥說了，敏姐姐要火狐皮，那獵到猛獸就送給我作生辰禮物。」說著停了停，仔細瞧著司馬敏的臉，「我這次可是沒有和你爭，剛才杜表哥還夸我懂事了呢。」
司馬敏冷臉，還沒等說什麼，那人已經挽著她又說開了，「昨晚我和家母說杜表哥提議一起過生辰，家母直說是個好主意，呵呵，到時候來的人肯定會極多的。」說著一指不遠處，「想要一堵洛陽才俊風采的長安小姐可是不少呢。」
司馬敏看的卻是杜公子，桃公子是同姓堂哥，王公子已經娶妻，那兩人再俊美，在她心里也比不了杜七郎。
三位公子長身玉立，緊身的獵裝和寬大的披風，給他們平添了幾分英姿，就是病弱風流的杜七郎和溫雅如玉的王尚，也有了令人瑟縮的殺氣，此時，杜王兩人正談論桃公子那幾只長相凶惡的大狗，听到鐘寧的笑聲，杜公子看過來。
司馬敏下意識想顯得矜持些，醞釀笑容時，鐘寧卻已經翩翩飛過去，仰起的鳳眼里滿是嬌憨︰「杜表哥你幫我們謀劃個生辰宴的地點唄，到時候一定要請阿桃妹妹做上賓，說起來還要多虧她提醒呢，獨樂樂不如眾樂樂」
阿桃……
杜七郎心里念著這個名字，他望向不遠處灰突突的村落，他的人正在這一片兒暗中搜索，一夜已經過去，到現在還沒有什麼眉目，那個令人難以琢磨的小姑娘到底在哪里，剛答應他一個小仙翁治病的機會，就被劫走了……
而幕後人，到底是誰？
鐘寧順著杜公子的目光望去，忽然叫道︰「快看，快看，那兩匹馬跑得多快，像離弦的箭瞧著比我的胭脂雪都要快呢」
那兩匹黃馬確實非常快，看樣是有萬分火急的大事，遇到岔口，第一匹馬轉錯了彎，馬脖子上立刻挨了一下，那個小騎手揮著馬鞭柄，催促馬兒直奔帳區而來。
僕役們看到是農夫打扮的一老一小，紛紛吆喝著閑人勿近，見對方連減速的意思都沒有，那些護衛的神情開始凝重起來，刷的抽出腰刀，上馬相圍，弓箭也都拉開對準。
杜公子看清的來人，怔忡之後急喊︰「不要動手，放人過來」
來人是小多和駝背老頭。
小多跳下馬，胸脯劇烈起伏，俊俏的小臉上有一層灰塵，卻難掩其氣勢，他目光肅然的那麼一掃，抱拳大聲道︰「有人在茶攤發現了阿桃寫的字條，她應該就在附近，小仙翁有話，誰救出阿桃，就許誰一個治病的機會。」說完上馬下山，竟是一刻也不肯多留。
這說話的語氣。
這著急阿桃的態度。
難道是桃公子對阿桃上心了？那可是于家于已都好的好事
只是，桃公子看起來並沒有什麼反應……
呂元娘有些迷惑，再看王尚，看到一張異常關切的臉，不由冷哼一聲︰小童行止無禮，肯定會被打板子；至于阿桃，就繼續在賊窩里忍受吧，打獵需要人手圍山，派不出多少人來，大海撈針般，有時間找呢。
鐘寧向來會說話，呂大夫人眼里的會做人會做事就是她這樣子，鳳眼里流露出真切的焦急之色，「表哥，既然有消息了，就多派些人去找找吧……」
不是派些人，是帶著絕大部分人親自去找。
她自是不知道，杜七郎是這里最著急的人，阿桃把那治病的機會已經許給他，經過小仙翁這一攪和，又不確定了，他必需要先找到阿桃。
馬蹄聲和人聲匆匆遠去。
只有桃公子不是去找人，而帶著他的人和狗，深入山林中打獵。
三位小姐呆呆看著空了的營地︰誰也沒有想到，一個不起眼的阿桃，生生就將這場獵事給毀了，呂元娘望著王尚遠去的背影恨得直咬牙。
「元娘，你這個堂妹不簡單呢，小仙翁都肯為她破例。」鐘寧眨著單鳳眼，雖然理解小仙翁治病機會的誘惑力，但看到幾位公子都親自去尋人，心里仍然鼓起老大一個包。
「哪里是破例，阿桃還有一種美酒呢。」呂元娘甩袖離開，又覺得有些失態，回身挽起司馬敏的胳膊，對鐘寧道︰「走吧，這里風大，我們去帳里等消息，這麼多人去找阿桃，肯定會被找到的。」
鐘寧卻顯得有些猶豫，看了看山下，又看了看山上，忽然提議道︰「等消息多無聊，要不我們去看桃公子打獵吧。」那兩位小姐哪里有心情，鐘寧拉著司馬敏的另一只胳膊不放手︰「阿敏，那可是你的堂表哥呢，難得來長安做客，你怎麼也不能讓他孤零零一個人去打獵吧……」
堂表哥幾個字提醒了呂元娘，桃公子也姓司馬，是呂府攀交的對象，立刻改變主意勸道︰「阿寧就得不錯，咱們就去看看吧，听說桃公子的箭術極好呢，叫什麼眼對穿……」
荒崗的山林有別處沒有的陰森味道，樹木像列隊的幽靈掃過身邊，雜亂的陰影和怪石頭橫在馬前，要不是有狗在前方叫喚，三位貴小姐早就打馬回營了。
不遠的前方，突然有極激烈的犬吠，接著是隱有遺憾的嘆息聲。
鐘寧來了興趣，興沖沖的打馬上前，「桃表哥，什麼東西過去了？」
黑色的獵裝，高華迷人的臉龐，讓人望而自卑，加上那漫不經心的一眼，讓鐘寧不敢太過親熱，等司馬敏兩人也下了馬，一起湊過去，舒口氣道︰「這林子真是嚇人啊。」
「可惜啊，已經瞄準好了，要不是那東西忽然躍過來，就能獵到一只狼了，那狼可真夠大。」有個壯漢放下弓箭，說話間向遠處望了望，「大黑剛才叫得很異常，莫不是附近有大東西？」
大黑子是桃公子最凶的一條獵狗，嘴長牙利，是打獵的好幫手，遇到熊也不會退縮，那東西閃過時，它竟然狂叫的撲過去，也不去追那條嚇跑的狼，過了一會兒，他嘴里叼著東西顛顛的跑過來，神情極為得意。
那東西很小，不夠塞它的牙縫，外人能看見一條白色的尾巴和白色的小腦袋，一對黑黑的小眼楮在森森的狗牙間看著桃公子，吱吱的直叫。
大黑把東西吐在桃公子腳下。
「喲，身上還有布條呢，還有字跡，真是奇怪，這是剛出生不久的小狐狸吧，還是罕見的白色，桃表哥，這個能不能送給我呀？」鐘寧小心的探著身子看，臉上露出稀罕的表情。司馬敏哼了一聲，「哥哥……」那意思是她也喜歡。
沒有人回答她們的話，桃公子拿起小東西，親自解下布條展開看了看，又給大黑聞聞，飛身上馬，竟是帶人下山了。
看著空了林地，和桃公子留下的幾個送人的侍衛，三位小姐互相看看，在心里都咬牙切齒的念著一個名字︰阿桃……