那個小丫頭見阿桃有些注意她，眼楮閃爍，有些慌張的低下頭，大有此心無銀三百兩的意思，想不注意都難。
阿桃挑了挑眉頭，這個丫頭叫錦秀，是研娘女乃嬤嬤的女兒，同甘共苦過來的其一，研娘當衣服給她娘治病其二，研娘要嫁到鐘家前途看好其三，按道理不應該在這時起什麼歪心思，可她的表情……
雖然心生疑惑，但是阿桃的目光並沒有停留，作為今天的主角，一舉一動都有人注目，她多看誰一眼，就會引去十眼，那是研娘的丫頭，不管有沒有犯罪萌芽，只那心慌氣短的模樣就會讓人多想，真要是被注意到，丟臉的是研娘和自己，高興的是鐘寧那些不忿的貴女。
白荷是個機靈的丫頭，主子的目光幾不可查的那麼一頓，她就開始偷偷留意起那個錦秀來。
確實是有問題，眼神閃爍，雖是垂著眼皮，可里面的眼珠不安份，左右滾動，偷眼瞄人，瞄阿桃的次數比較多，時不時捅下旁邊的錦湘，有時小聲說上一句，可是都沒得到理會，錦湘也是研娘的心月復，年紀十四五歲，長得老實本份，抱著研娘的黑綠毛裘牙邊斗篷，一直靠牆恭敬的站著，眼觀鼻，鼻觀心，和躁動不安的錦秀形成鮮明的對比。
白荷上了心，想到自己要跟著小姐，便過去與從後堂出來的李永年講了，回身就看到錦秀的目光閃過她，然後又迅速垂下眼皮。
李永年不動聲色，看了看瞄著阿桃開始私下議論的賓客，吩咐後廚提前上茶點。
時過巳正，公子小姐已經來得差不多，接下來是長輩賓客，一輩迎一輩，阿桃人微言輕，挑不起迎接長輩的大梁，沖著嵇康的名氣，此來觀禮的長輩們都是長安舉足輕重的人物，不是有權勢就是有名望，最合適的人選是呂府的老爺和夫人，可是他們竟然現在都沒有來。
「作為阿桃的親戚，這麼大的事，早就該來了吧，呂府這是怎麼回事？」
「听說這拜師禮都是阿桃一人操辦的，呂府根本沒有伸手，呂惜娘比我來的都晚，是那個庶小姐幫著忙前忙後……」
「平時呂府是極知禮的，是不是阿桃有什麼地方不太周到……」
說呂府的人多了，自然就有人開始把矛頭指向阿桃，還過這股言論還沒有冒頭，一隊衣著整齊的青蔥小婢女就從後堂魚貫而出，給每個人都送上了茶點，茶具精美，茶湯碧透，但是吸引人的卻是白碟里的點心，精巧的長方形，上面還帶著印花圖案，模樣與所見過的點心都不一樣，咬下去脆脆的，更讓人意外的是中間還有一層略帶酒味的甜霜。
議論的焦點立刻轉移，由于是從沒有過的口感，還略帶酒味，特別招公子們的喜歡，只是碟里僅有兩塊，三口兩口就沒了，一個個都帶著意猶未盡的神色抬起頭，瞧著那些小婢女消失在後堂，知道沒有了，這才端起茶杯來。
「這是什麼點心？」杜萱咬了一口，嗯嗯的直點頭，瞪大眼楮佩服的看著阿桃，「你那個蛋糕軟綿，這個脆硬，完全相反，卻是都好吃。」
「這叫酒味夾心餅干，酒坊推出了枸杞紅和酒心糖，點心鋪也得有新品，就想了這個。」阿桃看著杜萱嘴邊的一粒餅干渣，示意她喝口茶水，然後笑道，「我不用看別人，看你就知道，肯定會大賣的。」
杜七郎用絲帕擦了擦嘴角，又搖起扇子來︰「這餅干方子，不用說，也是你那位瘋爺爺留給你的罷。」
桃公子看著阿桃，慢條斯理的道︰「你的瘋爺爺，會做詩，做驅邪，會釀酒，會做糖塊，會做點心，還樣樣都能做到極致，阿桃小姐，你可以告訴我，你的瘋爺爺不會什麼嗎，我很是好奇。」
阿桃看了看兩位探究的公子，她說過瘋爺爺已經去逝了，可是這兩位明顯不信，有時借著話題就刺探兩句，只是根本就沒有瘋爺爺，她說話又總是含糊其詞，從來沒有具體的時間地點人物事件，怎麼問都不會露出破綻來，于是俏皮又得意的勾起嘴角，「喂，有緣千里來相會，無緣對面不相逢，我和瘋爺爺是有緣，他才傾囊相授，你們兩位和我阿桃相比嘛，閱歷少了那麼一點點，磨難少了那麼一點點，人生的高度也……」
兩位公子看著用食指和拇指比劃著「那麼一點點」的小姑娘，無語。
听到人生高度，杜萱終于無可奈何的叫道︰「阿桃，這里你最小哇我七哥比你大五歲，我表哥比你大六歲，你一共才九歲」
研娘終于忍不住，咯咯的笑起來，大眼楮忽扇忽扇。
不遠處的鐘大郎見了，心里一陣悸動，听說鐘夫人要給他娶個名不見經傳的庶小姐，他是極其氣憤的，一個識文斷字的世家公子，有軍職在身，手下管著一百號人，將來趁著戰爭立個軍功，封個爵位出去開府也是可能的，前途一片光明，最缺的就是助力，妻子怎麼可能是不受家里重視的庶小姐。
六郎娶了阿桃，六郎是謫子，呂府自是要把寶押在那個水靈的堂小姐身上，哪里還會顧及三小姐，說到底，他鐘大郎的親事就是外搭的那個，鐘夫人這是在防著他，不想看著他壓過謫長子四郎一頭……
不過這呂三小姐長得真是好，比他後院的那些姬妾都要好。
阿桃也不錯，靈韻從容，有大家子氣，桃公子都和她說話，關鍵是她有錢，而呂研娘除了一個郡守府小姐的名頭，沒有什麼實質的東西。
鐘大郎瞄了眼和別人侃侃而談的鐘六郎，將茶水一口飲下。
有夾心餅干這個小插曲，時間又過去一刻鐘，呂府的長輩終于到了，大老爺呂巽是京兆郡的父母官，受到看客們的熱烈歡迎，二老爺呂安走在他旁邊，雖然也是面帶微笑，但是眼中卻有強壓下的怒氣，好在出人意料的場面吸引了他，進門時那股怒氣已經不見，模著胡須大贊阿桃，「匠心獨具，匠心獨具，真是令我意外。」
他們來的路上必是發生了什麼事。
阿桃眼楮好使，二老爺的變化她都看在眼里，再看二夫人，打扮得端莊典雅，渾身上下挑不出一絲錯，她極得體的夸贊阿桃，極得體的接待到來的夫人，但是阿桃卻發現一個問題，她從不看向大老爺，就是來人和呂巽寒暄，她也不看過去，顯得有些刻意，當然她掩飾得很好，別人都覺不出什麼，但卻瞞不住阿桃這種知道內情的人。
桃公子和杜公子也是知情的，互相看了一眼。
「阿桃，你真令人意外，寒樹開花，青松金鈴，冰晶城牆，雪人迎客，冬寒走遠冬韻留下，春風末到春景先到，以後我們鐘府要想辦個別出心裁的宴會，可得請你幫著出主意。」鐘夫人是個會出話的，她滿意的看著阿桃，用的是那種婆婆看兒媳的眼光。
有了結親的風聲，面對未來婆婆的夸獎，換作別人肯定就嬌羞了，阿桃卻是臉不紅，心不跳，絲毫不受傳言的影響，十分大方的接受，「謝謝鐘夫人的夸獎，」指了指桃杜兩位公子，杜萱、研娘，「獨木難成林，這是群策群力的結果呢。」
一夜時間布置成這樣，阿桃不想暴露自己的全部能量，把成果推到了別人身上一些。
鐘夫人做出「我就知道」的表情，夸了夸桃公子和杜公子，心里卻有些別扭︰風聲已經傳出去，這兩人還公然幫助阿桃，更是當起主家迎賓，這是什麼意思，阿桃這個小姑娘也是的，都有結親的傳言了，竟然當不知道，還和別的公子走得這般近。
不過是個落迫的呂氏女，要不是鄭仙人那幾句話，誰肯放段為六郎求娶她當妻，給鐘大郎當繼室還差不多。
也不知老爺是怎麼想的，就憑「桃知前路」那四個字，就把六郎給犧牲了。
前路，誰知道是什麼前路，一個鄉下來的小姑娘，能知道戰爭勝負？能知道天命？
鐘夫人心里哼了一聲，看著門口那幾位俊俏的男女，越看越不順眼。
二夫人卻相反，越看兩位長身玉立的公子越順眼，後悔沒有讓惜娘參與拜師禮的準備，自家女兒攀上這兩位的希望不大，但也不是完全沒有，贏得他們的好感，希望就更大了些，趕緊抓住機會提出邀請，「那我代阿桃謝謝你們，過幾天我們辦個個答謝春宴，你們可是一定要來。」
桃公子和杜七郎只要沒有點名和他們說話，都不回應，杜萱委婉拒絕，「其實我們也沒有做什麼，專門辦答謝宴有些太隆重了，阿桃已經謝過了呢，要是再謝，倒叫我們不好意思，再說都是好朋友，幫忙是……」
杜萱瞪大眼楮看著身體搖晃的二夫人，驚問︰「呂夫人，你怎麼了？」
二夫人臉色十分不好，厚厚的粉都有些遮不住，後面的丫頭眼急手快的上前扶住，「夫人最近身體一直不太好，這是為了阿桃小姐，硬撐著來的。」
惜娘沖過來，焦急的大叫，「母親，母親？」又看向阿桃，「快去請大夫，快」
這麼大型的活動，阿桃肯定不會忘了準備大夫，而且請的是長安名醫千金葛，惜娘叫嚷的時候，人已經來了，探了探脈搏，對上前來的二老爺道︰「恭喜恭喜，尊夫人這是有喜了，已經月余。」
一個多月？那不就是二夫人和大老爺丑事暴露那時？
阿桃眼皮一動，這孩子……
二老爺明顯也是想到了，听了先是一愣，似在心中算計了一番，接著眼芒一閃，下馬車時被壓制的怒氣突然暴發出來，眉眼都有些變形，僵著嘴唇，手腕微微顫動，眼看著要不管不顧的揚起。
「二伯」阿桃脆聲叫道。