寒夜漫漫風聲急，枕上難眠的不只是武丫兒一人。
武丫兒是瞪大眼楮想心事，凝霜和白荷則是閉著眼楮想心事，想的都是自家主子。
凝霜想的是︰明天要去找二管事一趟。
在行軍路上，武丫兒拉著她避開了白荷，偷偷的問了許多桃公子的私事︰問她桃公子有沒有訂婚，他的婚事是生母王氏說的算，還是嗣母羊氏說的算；又打听桃公子有沒有小妾，有沒有通房，有沒有自小服侍關系特別好的貼身丫環，那丫環長什麼樣，是什麼性子；還問了桃公子喜歡什麼類型的小姐，在洛陽的時候比較願意和哪家小姐說話……
這樣的問題當然不能直白的問，武丫兒七拐八拐，旁敲側擊，十句中只有半句是真正想問的，另外半句可以再繼續繞上一百句，累得凝霜喝了一天的西北風，到了宿營的時候，舌頭都快凍透了。
白痴也知道武丫兒起了什麼心思。
凝霜嘴角勾起。
雪地的月光比平時要明亮，那絲笑意很清晰的落到了白荷微眯的眼楮里，她睫毛顫了顫，翻了個身，把臉埋在被窩里，防止自己的神情也這般暴露出來，對于保護照顧阿桃小姐這事，她和凝霜是同一戰線的，但是要涉及別的，她首先要考慮的是舊主子杜七郎。
武丫兒鬼鬼祟祟的拉著凝霜說了一天的話，她每次湊上前，听到的都是洛陽的奇聞軼事，什麼去年的桃花開得早，什麼賈府的大小姐暴病不死，醒來竟然改了性子，非常討老夫人和賈大人的歡心，在府里的地位非同小可，賈南風這次出來，也有一部分原因是堵氣……
談這些用得著避人？
白荷也做了一個嘴角勾起的動作。
沒有想到次日出發，她也受到了同樣的待遇，武丫兒拉著她專挑別人還沒有踩過的雪地上行走，到了晌午，她涂了厚蠟的靴子里外透濕，多虧包裹里有備用的，也多虧武丫兒在杜府呆過一陣子，對杜七郎的情況多少了解一些，下午沒有繼續找她聊天。
不知兩個丫環用了什麼法子，也沒見她們離開隊伍，到了晚上，桃公子和杜公子都接到了消息。
武丫兒打听他們的私生活，只能是為了阿桃打听的。
「就是不知道是武丫兒自己的主意，還是阿桃有了表示。」二管事把酒壺從熱水盆里拿出來放在案幾上，又端起托盤，用長筷子往黃火鍋里下羊肉片，冰鮮的肉片進到水里就收縮成灰白色，一陣暖胃的肉香飄出來。
桃公子夾了一片肉放進嘴里，沒有接二管事的話碴。
二管事自小服侍他，知道想從那張冰山臉上看出什麼來是不可能的，稟承沒有陰臉就是同意的原則，繼續道︰「阿桃姑娘的心思真是巧，這樣的寒冬臘月，喝這種有勁兒的水晶酒，吃這種滾燙的羊肉片，過一會兒再下些寬面條，睡一宿都不覺得冷。」
桃公子輕輕嗯了一聲，又抿了一口酒。
二管事瞄著主子的神色，又道︰「先問的凝霜，問了一天，後問的白荷，問了半天。」意思是阿桃更看中自家公子。
桃公子抬起眼皮看了他一眼，嚇得二管事再不敢說話。
這一頓飯默默的熱乎乎的吃完，桃公子的俊臉上見了酒暈，微微有些透粉，看起來不那麼冷刻了，二管事叫人把案幾撤下去，沏了香茗來，把泡了三分鐘的水倒掉，又倒進燒開的雪水，看著那碧綠的湯色，忍不住又開口︰「阿桃小姐年紀小，知道得卻多，連這東吳產的玩意都能叫出名字來，還別說，吃過肉喝上兩杯是挺解膩的。」
年紀小，知道得卻多。
不是一般的多，而是過于多。
桃公子握著茶杯，「武丫兒不會無緣無故問起私事。」
二管事答道︰「應該是武丫兒听到了什麼，出發前那天，新平公主將鄧府小姐的包裹交給阿桃，听說是一套表里，然後阿桃就去了呂毅的帳子，沒有說幾句就回去了，表情上沒有什麼不自然的地方，唯一算是異常的，就是武丫兒在他們父女說話時，讓咱們那個小廝站遠了些，但也不是阿桃吩咐的。」
桃公子抿了一口茶︰「應該是武丫兒听到了什麼。」
二管事也覺得有理，「可是究竟听到了什麼，竟然讓武丫兒忽然關心起阿桃的終身大事來，她爹表現很正常，沒有絲毫擔憂的神色，阿桃也很正常，有說有笑的，精氣神好得很，要說是新平公主，她除了潑水那種上不了台面的小動作，倒也算是安靜。」
從這番話可以看出，三位公主小姐的動態，一直在嚴密的監視下。
潑冷水……
桃公子把眼楮微微眯起。
這時外面有人報杜七郎來了，輕微的腳步越來越近，門簾掀開，一位白衣的公子走進來，目光在桃公子臉上多停留了一秒，然後笑道︰「昨天新平的一個宮女凍哭了，今天一個腿腫得沒法走路，不如我們過去看一看。」
桃公子看了他一眼，少有的揶揄道︰「如果你能將公主勸回去，我記你大功一件，明天起就要進山，她們現在回去也來及。」
杜七郎嘆了一聲，眸子轉動間波光流轉，仿佛有著點點星芒的夜幕，二管事看得一呆，然後連連搖頭，心想自己怎麼能被一個男人迷住，然後想又杜七郎怎麼這般高興。
被先問到的，覺得自己分量重。
被後問到的，覺得自己最有可能。
兩位公子各有各的歡喜，這若是新平公主的隨侍，或者是賈南風的丫環做出武丫兒這等事，不知道會惹出這兩位的多少鄙視。
看順眼了，什麼都好。
「舞陽哥，耽哥哥真沒想到你們能來」兩位公子前來本就出人意料，還是先看望公主，她激動得不行，聲音多拐了好幾道彎，甜得膩人，把人讓到帳里，一疊聲的喚人熬蜜棗湯來，卻不派人叫來阿桃和賈南風，好像忘了。
兩位公子也不提，坐了有一盞茶的功夫告辭，問了那兩位宮女的情況，又說起過幾天就進山了，條件更加惡劣，轎子通行也不方便，傷病者最好送回去。
其實這話是讓公主打退堂鼓的，可惜她只一門心思的看著杜七郎，根本沒有注意听那些話，就是注意听了也不以為然，她是公主，高高在上的公主，傷也是先傷別人，死也是先死別人，除非全軍覆沒，否則活下來的人中必有她一個。
「哭得好，腿腫得好，賞!」新平在榻上轉了一圈，臉上現出了憧憬的笑容，接著撇了撇嘴，「我把阿桃抬得太高了，現在看來她也沒有那麼重要，想想也是，一個落迫的族女，家里沒錢沒勢，想進高門當個貴妾都很難，她再攀附又能攀附到哪里去，是我失誤了，竟然想算計這種人，真是自降身份，先放過她吧，沒的污了自己的手，還讓耽哥哥猜忌。」
也可能是另一種情況，就是兩位公子故意這樣做，想保護阿桃。
宮斗經驗豐富的四位親信，立刻偏向于是兩位公子是故做姿態，能做到這一步，肯定是真心喜歡了，就算是公主將來能容得下，只怕也是個不小的禍害，還是盡早除掉為好，只是新平公主這麼高興……
她們互相看了一眼，這位主子平時自視甚高，自以為是，容不得別人卷她的面子，下人更不行，這時說不同的話她肯定听不進去，有可能還翻臉，惟有緩兩天再勸，那時已經在山上，隨便推一下，那個阿桃便是萬劫不復。
新平公主喜滋滋的坐在杜七郎坐過的榻上，模著好像還有余溫的榻褥，抿嘴笑道︰「安排人輪流哭，哭得慘一些，我要讓耽哥哥天天來看我，或者我裝病也可以。」
裝病這法子剛實行便夭折了，桃公子收到信兒，立刻派來二十個衛兵，要將公主護送回去，新平不敢再裝病，老老實實的坐在肩輿上，就是真咳嗽也忍著，過棧道的時候害怕，學著阿桃讓人做了重心更低的肩手輿，幾天山路走下來，臉蛋疼了，嘴唇烈了，手腳腫了，這時候後悔了，可是路程已經走了一大半，回去比往前走還危險。
再看阿桃，心里的火不由得蹭蹭往上冒，怎麼壓都壓不住。
何也？
主要是阿桃那張千年不變的粉女敕皮膚惹的禍，同樣程度的風吹日曬，公主那張臉已經漸漸向海邊的野丫頭看齊，紅臉蛋，干裂皮膚，天天多搽兩層膏脂也沒有用，而阿桃那張臉呢，和剛出發時沒有什麼兩樣，看不出一絲大自然肆虐的痕跡。
新平的嘴唇又裂開一個口子後，盯著阿桃的目光開始毒辣起來。
桃公子和杜七郎的努力就這樣功虧一簣，那四位宮女見時機來了，在旁邊的煽風點火，讓公主認識到兩位公子天天造訪，不過是為了保護阿桃那個小賤人，公主惱羞成怒，動了殺心，第二天就要見到結果。
這些阿桃都知道，不是誰都像桃公子那樣可以掩飾住臉部的表情，公主那四個親信到底還是流露出了一絲情緒，再說她本來就一直防備著。
第二天，前方的棧道沒有搭完，可以休整半日，公主派人請阿桃看雪景。
阿桃欣然同意，見了面，讓武丫兒拿出幾根丈余長的麻繩來，「山路險峻，我不能讓公主有意外，用這些繩子將大家都串上，萬一失了足，至少也能掛在樹上，不至于有性命危險。」
串在一起，還怎麼推人落崖，更可惡的還是間隔著串，你中有我，我中有你，公主和阿桃離得最近……
誰也不敢保證推下阿桃的時候救下公主。
公主和她的隨侍都有些發呆，阿桃笑眯眯的邁步，向著前方走去，期望能看見呂毅的身影。
走到一處陡坡，賈南風帶著人追上來，不由分說也要湊熱鬧，正抓著繩頭系在腰間，這時也不知誰踉蹌了一下，帶著一串人往山下滾，恰好是斷層，沒有可抓可掛之處，十好幾個人眨眼便不見蹤影，只有留下恐懼的喊聲。