離中秋佳節越發近了，阮暨岑被宣入宮的次數亦頻繁起來。他向來不政朝事，是個悠閑散王。近日里的頻頻入宮，又與我趙氏一門有此等親密關系，更是令人揣測紛紛，通以為拉塔斯與雲澤一戰已迫在眉睫，便連翠兒亦私下里問過我幾次。
魏錦月末便會來一趟望月軒，皆是予我說說醫館的支出收益。覓蘭總總會找些理由避開與他見面的機會，但眼中的隱忍卻著實令人看著難過。我也總不願在她面前提及魏錦，她亦再不問。
彼時秋光正盛，荷花池的荷蓮已盡數敗落，偶有一朵殘花孤零零的垂開在一汪碧色之中，妖冶得好似躲在葉下吐著紅色信子的毒蛇。秋風徐徐，已帶著一份微涼，我微微攏了攏身上覆著的絲絨錦繡披風，啟齒輕道︰「一會兒遣了人將池中的殘花折了去吧。」覓蘭一旁只低低應了聲「好。」我情知她心中有苦，又極力隱忍，牽了她的手沉吟片刻方才開口問道︰「我知你心中苦澀，你可怨我？」
她抬眸看我，眼中蘊含粼粼波光，遂垂眸輕輕搖了頭道︰「奴婢不怨福晉，福晉都是在為奴婢著想。」
我心中微微寬慰，吁出一口氣，道︰「听你這般說來，我便放心了。」輕輕拍著她的手感慨道︰「你可知我有多怕你會怨我？」
覓蘭似乎深有感觸，眼中蘊含的波光終是再也蓄不住，一顆一顆滴在我的手背上，懇切道︰「奴婢怎會怨您，奴婢這條命亦是福晉救回來的。當日若非福晉不顧自個兒被奴婢過上瘟疫，還親手悉心照料奴婢，奴婢早便化作一堆塵土，如何還能活生生的站在這兒？」語畢，她已是滿面淚痕，掩著最哽咽不已。
我听她這般說，眼中不覺垂下淚來，亦是半晌說不出話來。
翠兒正捧了兩串葡萄過來，見我與覓蘭雙雙垂淚，不禁驚道︰「可是出了什麼事兒麼？」
我見翠兒慌了神的模樣，搖頭微笑道︰「並未有什麼事情。」
覓蘭也抹了臉上淚痕，破涕為笑，「可能出得了什麼事兒，便是福晉給你指了門好親事，要許了你。」覓蘭神氣認真，說得好似真的一般。
翠兒更是著了大急，連將兩串葡萄塞到覓蘭手中，回身便跪下對我道︰「求福晉莫要將奴婢指了去，奴婢要留在福晉身邊伺候著，這輩子也不離開。」
我輕輕將她扶起，含笑看她，「又是一個說傻話的。」我為翠兒縷了縷額前散下的碎發，笑道︰「覓蘭說的話你也能信？女子終歸是要嫁人的，但要等到你們找到一心之人，我才放心將你們交出去啊。」
半晌翠兒才回了神來，情知覓蘭拿她打趣，氣呼呼的要去撕了覓蘭的嘴。我由著她們瘋打，看著荷花池中全數敗盡的小荷，心中惆悵越然，無盡感慨只化作悠悠一聲嘆息，興許這樣悠閑自在的時日亦不會再有多少。
中秋祭月的儀式設在祭神殿，大殿之前立有一上圓下方的月台，寓意天圓地方，祭月儀式便在月台舉行。月台上除了擺有蘊含江山水固之意的銅鼎、銅龜、銅鶴之外，還獨設了一座由金絲楠木雕刻精致如同真人一般大小的月神像，卻見月神容貌端莊，舉止優雅，矗立于月台之上，遙遙看去猶如真神下凡，絕世而獨立。
帝後、嬪妃、親王、大臣、命婦皆著大慶品服于身，恪守禮儀，在帝後的帶領下，隆重而正式的舉行了祭月儀式。
祭月之後，便設有大宴，筵席則是定在瀚苑林的嶙殿。此處殿閣輝煌、風景宜人，前可觀天象景致，後可賞月下臨池，甚為賞心悅目。
舞姬在悠揚樂曲的伴奏下，翩然起舞。羅衣何飄飄，輕裾隨風遠，巧笑倩兮，美目盼兮。七彩絹衣，柔紗水袖，在殿內四處舞動，飄然欲飛。
我淺淺飲下案上美酒，只覺得入口清甜香醇。席間玄武帝對碩親王甚是親後，談笑風生，又贊碩親王義勇當前，乃芸澤不可多得之將才。然碩親王酒至半酣，亦對玄武帝之贊美甚為受用。
我側目遙看爹爹，卻見他兩鬢斑白，面色憔悴，好似幾月光陰便如同老了十歲。他亦不主動與席間大臣言語，只默默獨飲杯中瓊漿。額娘面色亦有憂慮，席間頻頻勸阻，見我看她，只對我強顏歡笑。我心中不免一陣酸楚，爹爹額娘竟這樣老了。
阮暨岑似瞧出我心中酸澀，雙目炯炯凝視著我，將我放在案下的手牢牢握住。他手心的溫暖穿刺了我的肌膚，延至我的內心。我心口溫溫一熱，亦回他一個淺顯的微笑。
隨之便是席間冠冕堂皇的賀語連篇。阮暨岑被幾位大臣圍住，無暇分身，我飲了幾杯美酒便有些頭暈，歌舞亦越發的覺得煩膩。只知會了小順子一聲，便離了席，想去臨殿的湖畔透透氣。
獨自是湖畔邊行著，離喜筵越發的遠，四周卻越發的僻靜。有風拂過，帶著桂花的香味兜頭兜腦的將我籠罩其中。酒意卻也醒了幾分，只覺得秋日的晚風的確是涼了些。
再往下去，便是一階長長石梯，石梯盡頭便有一條小巧精致的不系舟，想是做宮中嬪妃納涼游玩之用。我見並無其它，再無心下階，況且出來已有多時，再不歸去阮暨岑亦會擔心。便回了眸子，欲轉身回行。然在眼眸回動之際，卻見一小小燭光自湖中飄去。心下不由疑惑，亦不動聲色，一步一步往階下行去。
越發靠近石梯盡頭，便越能听見細微的淬泣聲。我暗咐鎮定，定定神方道︰「誰在那里？」
那人聞言，呼的起身，便連手中的水燈亦未拿得住，落在地上發出一聲清脆的響來。他見我，面白如紙，急忙叩首道︰「奴才，奴才小允子。」
我看了地上摔壞的水燈，剜了他一眼，凝聲問道︰「今日並非中元節（1），你放水燈作甚？」
小允子低垂著頭，不敢看我，身子抖顫如栗，許久才斷續說道︰「奴才……奴才是來替小貴子……超度亡魂的。」
注解︰（1）放水燈是一種水上的民間習俗，它起源于宋。民間把每年的七月十五日定為中元節，俗稱鬼節，亦稱水燈節。各庵、觀、寺院都要做水陸道場，放水燈，超度孤魂野鬼和落水鬼。