三月里，天氣越發的暖和起來，院子里植的新花已經開了不少，盈風吐香，甚是令人心曠神怡。這日下午天氣極好，天色明澈如水，偶爾有薰暖的和風微微吹過，拂落了身側那一樹繁密的杏花，輕薄的花瓣點點的飄落到我身上，若不仔細去看，像極了緞地上精巧的繡花。
我獨自坐在轉角處的石廊上，捧著小盅正喂迎香而來的雀鳥。方將谷食拋出，便被探著腦袋等食的鳥兒一哄而至搶得干淨。我見小盅里的谷食已經不多，便讓覓蘭再去取些來。覓蘭方走兩步，便听見有急切的腳步聲逼近，翠兒滿面笑容走過來道︰「福晉，前院的兩株西府海棠綻了好幾個花苞，可好看了」
我放下手里的小盅，歡喜道︰「果真接花苞了麼？現在才三月初，豈不是比往年早了許多？快帶我一同去瞧瞧。」說著便與翠兒一同往前院去。
剛至前院，便見著幾個宮人正圍在海棠笑語連連。佳芮瞧見我來，一臉喜氣道︰「方才小路子循例澆水，卻見著兩株海棠竟在昨兒個夜里接了花苞。」
我走過去，果然碧綠枝葉間有幾星花蕾紅艷，似胭脂顏色粉而不俗，煞是好看。我輕輕一吸氣，花雖未開，卻有幽香隱隱撲鼻。
我笑道︰「不愧為西府海棠，既香且艷，果真是海棠中的極品。」再含笑看小路子，「也虧了你平日勤勞，今兒個叫佳芮吩咐廚房多添兩道好菜，也算犒賞你的。」
小路子立即接口道︰「奴才不敢居功，都是皇上惦著咱們長，花房的人才來得勤。」他抬手指一指東角處，臉上有些得色，「其它宮里的株櫻花早就謝了，就咱們這里的還開得好。昨兒個路經粹鶯宮，就瞧見驪嬪娘娘正訓斥花房的管事不上心呢。」
佳芮看我一眼，正了臉色道︰「就你話多，娘娘也是咱們做奴才的能背後議論的？被人听了去，當心挨板子。」
小路子急道︰「奴才哪里敢議論娘娘，只是覺得皇上重視咱們長，在其他奴才面前也能抬得起頭些。」
佳芮臉色微微一變，正要出聲，我立刻側頭望住她，和顏悅色道︰「皇上不過是惦記與王爺之間的兄弟情義罷了。你若想隨個好主子，我一會兒便讓佳芮去內務府問問看哪個娘娘宮里還差當差的人。」
小路子忙跪地磕頭，道︰「奴才絕沒有要去其他宮里的想法，福晉待人親厚，從不把奴才們不當人看。小路子知道錯了，求福晉不要趕奴才走。」說完又磕起頭來。地上雖有泥土，卻合了些碎小的石子，眼見沒幾下，小路子額頭上就開始滲出血來。
一旁的宮人只是見著著急，也沒有一個人敢幫著求情。
「好了，不要磕了。小連子一會兒去佳芮那里領些藥膏，幫著小路子敷一敷。」
小路子忙道︰「謝謝福晉，謝謝福晉。」
如此一來，大家也都沒了賞花的興致，便讓他們各自去忙。
佳芮扶著我回屋，忽憶起小路子的話難免有些心浮氣躁，一路也只悶悶不語。路經石廊，甫一眼便瞧見了東角處的株櫻花，我心中微微一刺，更是煩亂。只淡淡道︰「一會兒去花房叫人來把這些花都撤了。」
佳芮低聲道︰「這些花都是皇上特意吩咐下來的，況且開得還好……」
我蹙眉，惱道︰「就是因為開得好，才要叫人撤了去，不適時宜的花只會讓人覺得擾了時節。」
佳芮慌忙跪下，道︰「是奴婢多嘴了。」
我讓她起來，轉了話題，「听覓蘭說明兒個是宮中老人與家人見面的日子，你在宮里時日也算不得短了，可能見著家人？」
佳芮微微笑道︰「奴婢原準備晚些時候再跟福晉說的，奴婢父母年歲大了，該是弟弟來的。」
我笑道︰「我這次進宮也沒帶多少財物，身邊倒還有幾件像樣的首飾，晚上讓覓蘭給你送去。」
佳芮默默半晌，眼中瑩然有淚，道︰「奴婢怎麼能要福晉的東西。」
我道︰「掌事宮女月俸雖比一般宮人多些，卻也只夠家人的日常用度，平日里見你節儉，也是想讓家里的人日子好過些。我這些首飾也不是多貴重的東西，難道你就好搏了我一片心意麼？」
佳芮動容，言語已經哽咽，「奴婢謝福晉恩德。」
我笑著看她︰「明兒個早上你就不必過來伺候了，早些去，別讓家里人等著。」