「這是姑蘇木家的家徽!」看到那個奇特的花紋之後,張久樂臉色微變驚道,這樣的圖案兩年前他見過,正是隨父親前去參加四城大比時候,木家所用的家徽。
只是在驛館踫到的那個年輕公子卻是沒有見過,就連木家之中有沒有這麼一號人物都不知道,現在細細想來,似乎那白紗蒙面的女子也有種似曾相識的感覺。
就是不知道這次收到蒙面人襲擊到底是姑蘇木家提前擬定好的計劃,還是有別的原因,要是前者的話,那此次木家恐怕輕易不會讓張家禪連龍頭位置了。
不過轉念一想,且不說木家為何會知道自己幾人會從陸路走,而且掐算好時間,另外,恐怕幾人面對的就不會是一個蒙面人這麼簡單了!
想通了這一點之後,張久樂的心中越發是疑團重重。
「姑蘇木家!」仟雪韻眼中精光大放,在出發之前,張久樂已經給她介紹過了主要的對手,這姑蘇木家是姑蘇城最為古老的絲衣世家,追溯起來要有一千多年的歷史,祖上是宮廷的御用裁縫,也是張家最為有力的競爭對手!
思慮間,老李已經是用水潑醒了蒙面人,那蒙面人發覺自己的處境之後,心中是又急又怒,只是身子早就已經被五花大綁了起來,不能動彈,也沒有絲毫的辦法,只是對著眾人怒目相視,那樣子到好像他才是受害者一樣!
「說,為什麼要襲擊我們?」見到蒙面人醒過來之後,張久樂問道。
只是,似乎此人已經認定了一般,一口咬住,直說自己是見財起意,別的一點也不說,問到後來,干脆的閉口不言。
對于這煮不熟、咬不爛、砸不扁,渾身是刺的銅豌豆,幾人也是頭痛萬分,沒有絲毫的辦法,最後只能把他幫到馬車上面,準備到達吳興之後交給當地的州府衙門處理。
只是,兩匹青蔥馬,其中的一匹被撞的骨折,已經是不能再拉車了,而另外一匹雖然沒有大礙,但是單靠一匹馬的話,恐怕眾人到達目的地的時間又要退後了。
這個時候,老李突然道︰「這里前不著村後不著店的,此人也斷然不可能靠走路的,他一定是把馬匹藏到樹林之中了,要是能找到的話也可以替換掉受傷的這匹。」
「老李說的有道理,我們幫忙一起找找!」仟雪韻也是深以為是的點了點頭。
「不用這麼麻煩了,你們在這里待著,我進去瞧瞧!」老李蹲子,在路邊的草叢里面查看一陣,頓時笑道。
撥開草叢,只見在枯葉之上有著一行明顯的馬蹄痕跡,只要沿著這腳印往前一找就知道。
「也好!那就麻煩老李了!」張久樂沉吟一陣,而後點頭道。
等到老李進入黑楓林之後,仟雪韻想起剛才的情形來,還是覺得後怕不已,蒙面大漢是武林中人,從小練武,要不是大意的話幾人加起來也不會是他的對手,能夠把他擒獲可以說是僥幸萬分。
約莫半盞茶的時間之後,老李卻久久不見回來,四周除了蒙面大漢不斷罵罵咧咧的聲音之外,也就只有林中的蟲鳴鳥叫。
一陣冷風吹過,四周越發的顯得寂靜起來,正所謂‘蟬噪林逾靜,鳥鳴山更幽’,四周听不到人聲,而且老李又遲遲未歸,眾人不由的有些擔心起來。
「莫不是這蒙面人還有同黨?」想到這里,仟雪韻對著那蒙面人惡狠狠的道︰「快老實交待,你是不是還有同伙?」
「我呸,你個小賤人,老子今天落在你的手上要殺要剮悉听尊便,不要再嗦了,我什麼都不會說的。」那大漢原本正在罵罵咧咧,听到仟雪韻的問話臉色一沉,叫罵道。
「本來還想放你一條生路,既然你這樣冥頑不靈,那我也就只有把你交到州府衙門去,讓你也嘗嘗刑部大牢的滋味!」
大宋朝下設三省六部,刑部就是專門管理牢獄囚犯的一個部門,不過貌似一個小小的強盜還驚動不了刑部,除非是那種罪孽滔天的江洋大盜。
那蒙面人顯然也是知道這一點,當下哈哈大笑起來,「就算你把我交到衙門去,大不了也就是判個三五年,老子認栽了!」
「這樣的話,你就試試看好了,听說有個江洋大盜叫做燕子磯的,我看通緝令上的畫像和你挺像的,到時候我會如實的告訴我叔父,相信他一定不會讓自己的佷女受丁點委屈的!」
仟雪韻的心思卻遠非蒙面大漢所能比的,幾句似假似真的話語說下來之後,那大漢的臉色也是隨之變了數變,看仟雪韻那副從容淡定的樣子不像是在說假話,大漢的心中也是有些模不準。
要是真是這樣的話,恐怕真的能夠訂個秋後問斬的大罪,畢竟,不管是古代還是現代,這黑獄可是說不清道不明的事情。
就在這個時候,卻听林中傳來一聲驚呼,三人頓時臉色大變,正是老李的聲音,他去了這麼久,莫非是真的遇上了什麼意外不成。
「走,進去看看!」
丟下老李,駕車先行離開的事情眾人也是做不出來,當下相視一眼,招呼虎子一起像林中走去,黑楓林內花草樹木全部都為黑色,即便是陽光照透進來都是有些陰暗的感覺。
先前沒覺得什麼,進入內里之後,仟雪韻也是覺得有些毛骨悚然起來,即便是張久樂也是臉色煞白。
快步的往前不多路,只見前面一片齊胸的雜草,內里傳來陣陣悉悉索索的聲音,在草叢中,還有著一匹棗紅色的大馬。
因為馬匹並沒有驚慌逃走,看來應該不像是遇到了什麼猛獸的樣子,虎子歪著腦袋,看了看草叢,又看了看小心翼翼,不再靠近草叢的仟雪韻兩人,不禁有些奇怪起來,好像並沒有看到什麼危險啊!
「老李……」只見到棗紅馬,卻沒見到老李,張久樂對著空曠的林中喊了幾聲,陣陣回音在山林上空回蕩。
「張公子,仟姑娘,我在這兒呢!」听到他的喊聲,老李也是回應道,聲音中帶著幾分欣喜。
「哪兒呢?」掃視了一下,還是沒有看到老李的身影,幾人不由疑惑道。
「剛才回來的時候不小心踩到了草窩子,現在掉到坑里去了,你們放下條繩子來給我拉上去啊。」
聞言,眾人這才放下心來,並不是先前所想的那般,當下小心的往草叢中而去,一面也掉到草窩里面去。
在見到老李的形象之後,仟雪韻卻不由‘撲哧’一聲的笑了出來,只見,老李此刻正被困在一個深坑里面,頭上還掛著幾根雜草,看上去是個野人一般。
于是,幾人又回到了馬車上拿了一條繩子來,把老李從坑中拉出來之後,所幸並沒有受傷,只是走路一瘸一拐的,有些不方便。
牽了馬匹回到弛道上之後,套上馬車,幾人又是重新的向著吳興方向而去。
卻說,在距離幾人數里外的弛道之上,木公子幾人正快馬加鞭,飛速的向前而去。
木公子有心拖延,等待後面的大漢追上來,只是夏姑娘似乎有什麼心事一般,六神無主,時而沉思,時而又露出笑容來,好像在回憶著什麼的樣子,而後又拼命的催促車夫加快速度,木公子也是無可奈何。
吳興城是春申君王歇建造,坐落于太湖之濱,素有太湖明珠之稱。地勢平坦,是屬于長江中下游平原,自古以來就有「蘇湖熟,天下足」的說法,是有名的魚米之鄉、絲綢之府。
湖縐歷代是皇室成員火熱追捧的絲織物,不少的絲商從南潯出發,沿著乘船經由京杭古運河,一直到達洛陽,這絲綢的價格起碼就要翻了一倍。
更有涼州商人曾組織馬隊,運了不少的絲綢經由茶馬古道,一路向西出了玉門關、瓊關,到達大月氏、大宛等地交易珍珠瑪瑙,或者是當地的一些稀有藥材。
「前面就要到了!」星月布滿天空,城內早已燃起了萬家燈火,在高達的城牆之外是一條兩丈寬的護城河。
原本是靠吊橋通行,只是由于現在是太平盛世,後人在護城河上建了一座石橋,以利通行之便利。在橋頭之上還有著數頭駱駝的雕塑。
經過駱駝橋的時候,仟雪韻不由的有些好奇起來,在這江南水鄉之地,為何會有沙漠之舟駱駝的雕像。
「蘇公有言‘今日駱駝橋下泊,自看修網出銀刀’說的就是駱駝橋下來來往往運送絲綢的商船,這些絲綢都是在城門口裝卸,然後用馬隊運送往西北方向,途中會經過數個大大小小的沙漠,人們為了圖個吉利不僅取橋名為駱駝,更是請人在橋頭上雕刻了駱駝的形象。」
似乎是看出了仟雪韻心中的疑問,張久樂呵呵一笑,解釋道。
馬車過了駱駝橋之後就進入了吳興城內,此地繁華絲毫不下于余杭,在城東有一條溪流連通運河還有護城河,叫做苕溪,一到晚上,苕溪之上來來往往無數的花船,鶯鶯燕燕,場面甚至可比金陵的秦淮河。
二十四橋明月夜,波心蕩,冷月無聲,笑看紅顏玉老歲月崢嶸,見證一世繁華。
「今晚,我們就在城內住上一宿,明天再趕往南潯,南潯有我張家的產業。」吳興可以說是張久樂的第二個家,張家原本發跡與吳興,只是後來因為某些原因才搬遷到余杭。
眾人自然是沒有意見,夜以繼日的趕路,著實是乏了,特別是老李更是疲憊不堪,定要好好的休息一晚才是。
眾人現是把蒙面人帶到了吳興州府衙門,和知府交代了一下事情的經過。隨後,在張久樂的帶領之下住進了一家客棧之中。
草草的吃過晚飯之後,再洗了個熱水澡,眾人都是沉沉的睡去!(!)