巍峨莊嚴大殿之外,桃瑩瑩神識收斂,站在原地時而左顧右盼,如同所有剛入門的弟子,對仙家之地既生怯又好奇。
不多久,宋采薇面帶微笑走出,交給桃瑩瑩一塊掌心大小的長方形木牌,正反兩面刻有金漆的天、道二字。「陶師妹,這是你的身份木牌,從今日起隨身佩戴。我將你火靈力不凡之事告訴了師尊,師尊對你頗感興趣,破例讓你先入住听香苑!師尊也已答允,你如能潛心修行,早日突破煉氣六層,便能成為內室弟子。」
初入宗門的弟子,都為外室記名弟子,統一安排住處,分派雜役任務。修為進境至煉氣六層及以上,才會被各長老挑走,成為正式的內室弟子。如同桃瑩瑩這般,已經有一定修為的散修也不例外,只有煉氣六層之上,才有資格成為內室弟子。
桃瑩瑩對這個資格劃分稍微感到意外,沒想到,要成為內室弟子也並非多麼難。只是,卻也將她這種偽靈根者殘酷卡在了資格線外。
修仙的殘酷,再一次擺在挑瑩瑩面前,不過她早已淡然,聞出弦外之音,也僅一笑而過。
對于宋采薇主動示好,桃瑩瑩開始還有戒心,山下才經歷的一幕,讓她覺得此女冷漠無情。此刻相處不過一柱香時間,卻完全扭轉了印象。
能破例先入住听香閣,宋采薇必是說了不少好話,否則以她的資質,堂堂一派長老,怎會忽然感興趣呢。
「多謝宋師姐,陶晶不會忘記你的恩情。」
宋采薇笑了笑︰「其實我不該幫你,但自從得知你女扮男裝,只身萬里前來,同為女子,我甚感敬佩,就向師尊美言了幾句。走吧,我帶你去領門派衣服,也再幫你接領個輕松的雜役。」
新弟子接待處名為海納殿,是一座氣勢宏偉,可納上千人的大殿。每一位測試過關的新弟子都被領往這里,順著石地上延伸仿若無盡頭的深藍色長毯,一步一步向前,感受仙家的浩然與深邃。
桃瑩瑩跟隨宋采薇身後,左顧右盼裝裱金碧輝煌的立柱,光影漸深,渾渾不知走過多少根,驀然打個靈光,發覺立柱上刻畫相同的紋案似乎有些眼熟,好像在哪里見過。
「哎喲,是宋師姐您來了,恭喜宋師姐多出一位師妹!」
獻媚語調一下子將桃瑩瑩心神驚回。她好奇看過去,迎對上兩雙黑豆子似的眼珠。鑒于從前經驗,輕松看出這兩雙眼,不是被施展術法動彈不得,而是被她光榮的容貌驚擾到了。
「宋師姐,他們……」桃瑩瑩向宋采薇身後靠攏,然後看清楚,她們已經走到大殿盡頭,兩位青衣弟子面前擺設有一圈桌椅,格局挺像前塵常見的前台。不過,偌大的宮殿只填塞這麼點陳設,還真難見到,難免顯得鋪張浪費。
「休得無禮!」宋采薇臉色沉了下去,毫不留情怒瞪這兩位負責接待的青衣弟子。「把登記冊拿出來。」
兩位青衣弟子打個顫,慌忙將目光收回。兩人當中較胖的青衣弟子立即拿起一卷深藍封皮的厚書冊,畢恭畢敬點頭哈腰雙手奉上。
宋采薇隨手快速翻頁,雙目漸漸眯起。「怎都剩下挑水砍柴做飯這些粗活,前幾日不是還有看管靈藥園的空缺嗎?莫不是被你們私底下交易了?」
「宋師姐誤會了!」個子較高的青衣弟子驚嚇一跳,誠惶誠恐幾乎指天發誓。「宋師姐請息怒,就在剛才不久前,我等收到蔡長老傳音玉符,將西區的靈藥園交給了譚師兄掌管。」
較胖的青衣弟子眼珠一轉,接著話音真誠提議︰「啟稟宋師姐,也在剛才不久前,我等收到穆師叔傳音玉符,囑咐找位雜役,我看這位新來的師妹正好合適。」
「穆師叔?」宋采薇露出驚訝,略一思量,讓桃瑩瑩交出身份木牌。
較胖的青衣弟子拿起木牌,輸入一絲靈力,將看到的桃瑩瑩的姓名登記入冊,然後將木牌放置登記冊上輕輕一按。個子較高的青衣弟子瞄了眼姓名,轉身進入身後庫房,取出兩套青色弟子服恭敬遞上。
宋采薇帶著桃瑩瑩離開後,兩位青衣弟子大喘口氣,目光望向殿外早已消失的身影,口中默念起陶晶之名。
天道宮按方位劃分東西南北四區,正中為禁區。秋霞長老門下女弟子,都住在東區獨立的山峰之上,分為水榭與听香兩苑。
入住听香苑的,是為第四代第五代女弟子,修為在築基期以內。宋采薇的弟子房也在听香苑。不過,她自築基之後,就搬離了听香苑,在天靈山另開闢洞府。秋霞長老不限制弟子居住何處,只要弟子有足夠實力,搬出兩苑後能自保安危,就是在天靈山外開闢洞府也完全可以。不僅秋霞長老門下如此,天道宮所有築基弟子,皆有開闢洞府的自由。
桃瑩瑩遠不能自保,她來天道宮的目的之一,是混入門派不讓含嫣尋到,身為第五代末流弟子,她相當樂于入住听香苑。
听香苑內的房舍都是青磚碧瓦,彼此間錯落有致,移步亭台曲橋,處處可聞鳥語花香,環境十分清雅。
宋采薇將桃瑩瑩引入房舍後,留下一枚記載宗門清規的玉簡,簡單交待了幾句便匆忙下山。桃瑩瑩將玉簡貼上眉心,瞬間將頗為繁復的門規了然于心,然後換上弟子服。
外室記名弟子所穿為青衣,成為內室弟子後即可換成藍衣,築基期弟子則換成紫衣,結丹期以上可晉升長老,服飾再無約束,但亦不可驚世駭俗,有辱天道宮仙家威名。
桃瑩瑩沒什麼行囊收拾,門外的景致也無心觀賞。秋霞長老獨佔的這處山峰,靈脈絕佳,堪比那陰風之地。桃瑩瑩許久都沒有感受到如此濃郁的靈氣,當即就盤膝打坐起來。不知不覺,一夜恍然過去。
發現天大亮後,桃瑩瑩慌忙起身,從今日開始,她就要做雜役,開始全新的修行生活。
穆師叔穆雲龍是常青長老門下第四代弟子,居住在天道宮北區。桃瑩瑩出于謹慎,昨日沒有御使赤火劍,此刻為了趕時間,不得不拿出來,也就將儲物袋掛回腰間。
儲物袋內沒有什麼貴重之物,只是有幾張從東皇宮帶出的古文竹簡,恰是血魔君讓她尋找之物,為以防萬一,才將儲物袋收入懷里。現在看來,天道宮並非她想象的必須處處謹慎,只要低調行事,一般是不會有人在意她這個外室弟子。
桃瑩瑩想了想,從儲物袋取出胭脂,在眉梢暈染大片黃斑,立即將容貌毀去三分。對鏡滿意點點頭,從容出屋,化作一道絢麗紅光遁離。
在桃瑩瑩遁離的同時,水榭苑深處,一座琉璃金瓦、飛檐翹脊三層精致閣樓內,一位年輕貌美、身穿娥黃宮裝的女子,秋水瞳眸微閃,喃喃自語︰「這孩子不但藏起儲物袋,還刻意毀去容貌,行事如此謹慎,比起老身當年,有過之無不及,怕是有所隱瞞。常青長老要老身助這孩子築基,未免過于草率,且看她如何表現,再做進一步判斷。」
北區一處靜謐獨院前,一道絢麗紅光降落,走下青衣女弟子打扮的桃瑩瑩。她再仔細看了眼院中兩棵高聳的蒼翠古松,形似飛鶴,自然天成。應該是宋采薇告訴她的,穆雲龍居住所在。
「秋霞長老門下外室弟子陶晶拜見穆師叔。」桃瑩瑩沒有展開神識,對緊閉的院門襝衽一禮,送去傳音紙符。這傳音紙符是宋采薇特意留給她的。
時間爬走流逝,傳音紙符仿佛石沉大海,久不見回音。桃瑩瑩不由得皺眉,估模是否因為來遲被拒之門外。也不知穆師叔脾性如何,會不會一氣之下將她趕走。她初來乍道,如果這麼快就給師門留下不良印象,往後就不好混了。
「秋霞長老門下外室弟子陶晶拜見穆師叔。」她再送出傳音紙符,心中忐忑不安。