()車棚外天空星輝點點，還不是很圓的月亮並不偷懶，如約而至。扯一盞天燈為夜行人照亮前程。地上不遠處已是萬家燈火，人的話語聲夾雜著犬吠從遠近傳來。在路的前方佇立著高高的城牆，巍峨的城門樓子高挑的燈籠照亮了青陽城門四個大字，上面有擎著火把的巡邏兵丁在走動。
老者從前面的車走過來問道；「三位公子青陽城門已關閉，咱們需要繞道而行，公子們看咱們是在城門附近找一處飯莊用過再走，還是買些食物回到老朽下處在作道理」？
小不點急忙從車上跳下回道；「老人家，城外四處有人家應該很安全了，從這到老人家住處不是很遠了」？
老者點頭道；「這里到老朽的宅院不足五里，用不了半個時辰」。
小不點又道；「在下把老人家車後的馬匹解下，不是晚輩舍不得，是怕給老人家帶來麻煩，老人家自行歸去就是了。」
老者的臉色背對著月光看不清楚，語氣卻是很不滿意道；「公子此話是怎麼說的，要讓老朽無地自容。常話說過路之人還應送碗飯用，三位公子與老朽有救命之恩老朽如何也應該盡地主之誼，撇下雖然貧寒薄酒素菜還是有的，請公子們不要嫌棄」。
秋劍插話說；「行俠仗義本是江湖人份內之事，老人家無需記掛在心。公子也並不是嫌老人家貧寒，是不願給老人家生事」。
前車傳來女孩低低的聲音「爹爹，不能放公子們走，女兒還沒有謝過三位公子呢」。
老者道；「公子可以這麼說老朽卻不敢這麼想，知恩不報是要招天譴的。三位公子出門在外，在哪里都要吃飯睡覺，到寒舍屈尊一夜讓老朽略盡薄情，不要逼老朽跪下求公子們。」
話已說到這個份上卻是不好回絕，清書和秋劍兩人看著小不點，顯然是等他拿主意。
小不點回道；「晚輩原本打算就近找一處客棧休息明日起早趕路，老人家既然如此說那就叨擾一夜。」
轉頭對秋劍說；「我與清書找一處客棧把馬匹寄放一夜，這許多馬匹不便帶到老人家住處。」
老者急忙說；「公子不用找客棧，老朽的村子守著官道離城不到三里，全村人都是本家。有客人因為馬匹車輛不便入城在村里寄放，村里人收費比城門邊客棧低許多，這樣的事經常有，沒有人會注意這樣的事。老朽家後院就有個很大的馬棚，離官道又近出入很方便」。
小不點說；「如果老人家認為不會招眼，晚輩那就听您的」。
老者笑著說；「絕對不會招眼放心，老朽知道這里的厲害不會為自己招惹是非的」。
老者頓了頓又說；「煩請三位公子在此稍候，前邊不遠一家店鋪經營熟的肉食老朽去去就來，咱們從這岔道繞著村子就走了」。
三人連忙阻止，老人哪肯听徑自去了，很快拎著一個小竹筐回來，竹籃里有幾個蒲葉編成的食物兜兜，接著車馬拐向村外小路繞城而走。
繞過兩個村子需約四里地，車馬走上了官道向南半里許，路東坐落著一個村路，車馬下了官道在依路而建的房屋中穿行。
路上有行人只听一人問；「秀才這是哪里去了，黑燈瞎火的才回來」？
老者答；「去清秀姑家走一朝，路途遠回來遲些。」
路人又問；「何來的許多馬匹，是妹子家送的」？
老者笑道；「六弟真會開玩笑，妹子家並不寬裕，何來這許多馬匹送我。是適才在路上踫到客官打詢車馬寄放，帶回家中存放掙點零花錢。」
旁邊一人玩笑的說；「三伯，啥時候秀才變成錢財了，您老人家可是咱們老楊家唯一的孔聖人門人弟子。您常說君子不受絕來之食，全村都以您為傲，您這不是讓眾人失望嗎。」
老者嘿嘿的笑道；「怎耐鍋中缺米，火燒得再旺鍋里依然是清水，不當充饑。三伯可以忍耐，孩子的腸胃卻不同意，耐何」。
又一人笑著說；「我早就說你給孩子取的名不好，什麼清秀，孩子長的挺秀麗，可是讓你這個名字拐帶的面皮拉瘦，要不，早被迎進了皇宮內院，全村人也跟著沾光成了皇親國戚。
看不到老者的表情，只听到老者嘿嘿的苦笑。
先前說話的六弟也笑著說；「全村人還在合計給秀才建個清貧牌坊，這回大家可以放心了，每家都可以省下幾兩銀子。」
老者也笑著說；「別介，牌坊還可以繼續建。表彰三哥的過去，可以激勵後生晚輩們。」
三個年輕人在車里偷偷的樂，想不到這村里人說話如此的有趣。在眾人說笑中車馬進了老者的院子。
老者的院落從外面看很大，可是進到院里發現只有外面看到的一半大，院中間砌起一道高高的磚牆，把連在一起十間正房一劈為二。西側有三間廂房年久失修有些破敗，後院有很大的一個磚砌馬棚卻沒有馬存放，十幾匹馬放在里面還顯寬裕。
老者把馬匹車輛安頓好將客人讓到客廳，所謂的客廳也就是連著灶間稍大的房間，地中央擺著一面已經失去光澤的八仙桌，四面各放著一把陳舊的太師椅。
靠里有一張案幾上面擺著硯台和筆筒，旁邊堆著許多書籍和紙張，這里應該是老者寫字繪畫的書房。牆上掛了許多字畫，字體和筆工畫法都不錯。
三人瀏覽看過都驚嘆不已，字符和書畫都沒有題跋應該是出自老者之手。另有數幅手法稚女敕的字畫有批注，無非是優略點評，點評的字跡出自老者之手。在字畫中間掛著一幅柳公權的真跡，這也是書房里最珍貴的物品。
小不點看過感慨良多，想不到一個鄉下老者竟有如此深厚的文化底蘊，差一點錯失交臂。他看得出老者的作品比一些近代的名人有過之而無不及，卻默默地埋藏于鄉土間甚是可惜。
他看到一條字符‘秀才自可謂，何爭出隆中。有錢換紙墨，無銀求虛名’。他知道是老者自持才高自比孔明，不願花錢求功名。然而世道昏暗僅有才能是不會被考官看重的，迂腐讀書人的悲哀。
老者的夫人是一個裹足的小腳女人，看上去比老者年輕五六歲，雖然已過中年卻能看到清秀的影子，年輕時一定也是一個美人胎。女人笑容可掬的招呼著三位客人洗臉擦面後，又到灶間忙去了。
小不點想到外面走一走，在門邊無意中听到老者與夫人的對話。
老者問；「家中還有多少銀兩」？
夫人回道；「家里的銀兩都在你身上，問這干啥麼」？
老者嘆了一口氣說；「三位公子為了咱差點把命搭上，衣服已是衣不遮體，我想給公子們換套外裝，可嘆的是卻無能為力。」
夫人說；「正該如此，愁什麼，一會你賠公子們用飯我去掂對去。咱們從不與人張口，也從不賒欠別人的，但是這次卻不同賒欠也應該，和誰家張口也不會駁咱面子，你就安心的陪公子們消停的喝酒吃飯」。
小不點磨回了身輕輕的嘆了一口氣，心里暗自的問‘世道怎麼會如此的不公’？