()歲寒過半年關將至，白天房間里已沒有室外的溫度高，除了家庭主婦在忙著做新衣，制作節日里食物。無事可做的閑人和老人依牆靠院，三一群五一伙在曬著太陽，說著街談巷議的新鮮事。天長日久已沒有新鮮事可說，就開始?飭出七百年的谷子八百年的康，反正不能讓嘴閑著。
小不點在房間里一悶已兩月有余，他已經換上了厚重的衣服，是李鏢頭送來的即暖和又合身。房間里如今已經成了孤家寡人，清書已走鏢二十多天了。他已經恢復練功夜半到戶外，白天在室內比劃新近琢磨的招式或練內功。
越到年關鏢局的生意越是異常的忙碌了起來，李鏢頭來雲樓客棧的次數越來越少，在客棧呆的時間也越來越短。
听到李鏢頭和店家在大廳說笑，身影很快就出現在房間，不一會店家端著新沏的茶也來到房間，三人一邊喝茶一邊說話。
小不點看到李鏢頭坐那說話經常走神，關心的問；「鏢頭是不是身體不適」？
李虎急忙道；「沒有，老朽一頓兩大碗米飯，你說能是身體不適嗎。」
店家也關心的說；「鏢頭可能是最近生意接得太勤累著了，就像小店生意一多總覺得力不從心，鏢頭要注意休息。」
不待李鏢頭搭話小不點又問；「那就是鏢頭有心事，是不是很纏手」？
李鏢頭搶著說；「沒那事，雲龍鏢局生意這麼好，老朽一天樂得閉不攏嘴，哪會有煩心事，公子不要在那瞎猜。」
他看了看鏢頭真摯的說；「鏢頭，在下雖然不像李雲是您的兒子，但也是您的晚輩，您這樣會讓在下心里不舒服。即或不能幫大忙，幫您拿拿主意總還可以，您一個人憋在心里會憋出病來。」
店家也說；「公子說的對，別看公子比咱們年紀輕，問題看得比咱們上歲數的人看得準，讓公子幫拿拿主意。」
李虎嘆了一口氣說；「金華一客商多年來一直照顧雲龍鏢局的生意，感情交好。現下一批貨物要運回金華，量很大要趕在節前上市，別的鏢局他又不放心。雲龍鏢局已無人可派，只有前日歸來的秦師傅不到十人，力量過于單薄。」
小不點點頭說；「秦師傅的武功是差一些，客商為什麼不走水路。」
李鏢頭說；「往年一直走水路，水路也並不安全，吃水上飯的水寇並不少，特別是桐廬段還是需要鏢局護送。今年水路比往年都凶險，客商物品被劫已不在少數，丟了性命知道姓名的也有好幾位了。」
听了李鏢頭的話他連忙說；「鏢頭，在下的身體已經恢復得差不多了，雖然功力的恢復還有待時日，但一般的山賊莽寇還是能對付。在下天天憋在客棧也心煩，就和秦師傅搭伴走一趟金華。」
李虎的腦袋搖得像撥浪鼓連聲說；「不行，不行，公子眼下就是養傷別的什麼都不要想。公子不要給老朽出難題，老朽自會有辦法應付。
小不點問道；「雲龍鏢局不算秦師傅一路，在外還有六路鏢隊，隨時都有意外發生。鏢頭必須坐鎮雲龍鏢局家里隨時策應，鏢頭還會有什麼辦法？」
鏢頭李虎無奈的說；「往年這個時候也忙，今年翻了倍的忙，招了幾個鏢師卻沒有真正的高手。多虧了清書和秋劍都能獨當一面，王強在歷練幾天也能可以勝任。
店家跟著說；「這三個年輕人真不錯，特別是清書鬼精鬼靈的，開店的雖然不懂你們江湖那些事，看人還是**不離十，三個年輕人將來不會錯。」
李虎嘆氣說；「臨近年關總不能讓大伙路上過年，老朽已經推掉了幾單生意，可是金華這位朋友實在不好推月兌。回去和別的鏢局聯系看看，能不能合伙做這單生意。」
小不點道；「鏢頭這個想法不可取，同行是冤家這話說得有點過，但終歸是競爭的對手。雲龍鏢局的生意好其他鏢局心里會不平衡，他們不會附合您的提議，人家會有許多理由拒絕，鏢頭犯不著拿熱臉貼冷去。」
李鏢頭說；「這老朽也想過，一是以前各鏢局關系不錯，二是咱們也介紹了幾單生意給他們，三是咱們是要和他們一起發財，他們不會連銀子也拒絕？」
小不點回道；「不是在下給鏢頭潑冷水，雲龍鏢局今年比往年生意多了一倍還多，除了周邊州府有所增加，多多少少還是對本地鏢局的生意有影響。雖然客商有選擇鏢局的權利，可是他們卻不會這麼想，認為雲龍鏢局奪了他們的生意。就是鏢頭介紹的生意，他們也會當做雲龍鏢局的殘羹剩飯，不會感恩戴德的，在下勸鏢頭趁早打消了這個念頭。」
店家說；「公子說的是這麼個理，前天在門外踫到祥瑞客棧老板，邀他到屋里坐坐，以前都會高興地進來喝喝茶說會話，這回你猜人家怎麼說」？
鏢頭李虎問道；「他怎麼說」？
店家捏著嗓子學到「不了，雲樓客棧生意這麼紅火，我們這金華火腿咸臘肉別耽誤你的時間掙銀子。李鏢頭你听听，這話說得是不是比醋壇子還酸，噎得我半天緩不過神來。」
李虎想了想說；「兩位說的也有道理，但是總得試過才知道結果」。
小不點堅決的說；「鏢頭不用去試，在下不會看錯，如其讓別人看笑話，還不如躲在家里哭。洗淨了淚痕人前走。嫉妒是人類最大的弱點，聖人也難月兌俗，還是在下走一遭」。
李鏢頭終于下定決心說；「公子既然如此說老朽就不去舍那個臉了，老朽這就回去準備明日起早趕路，有六七天就能趕回來。鏢局的事情就拜托公子照料，老朽會交代家人有事到客棧找公子。」
小不點急忙道；「還是在下走鏢，鏢頭在家坐鎮」。
李虎急忙打斷說；「就這麼定了，公子的身體還沒有完全恢復，外面的氣候公子還不適應。一旦外面有事公子會處理的更好，公子如果方便就到鏢局暫時住幾日。」
看李虎態度堅決小不點也就不再爭辯，安慰對方說；「明日在下就搬過去，鏢頭走鏢盡管放心，有事在下會全力以赴的」。
李鏢頭第一次露出笑臉說；「老朽把事交給公子比自己去辦還放心，老朽已是昨日黃花過時了，和公子已不能同日而語。老朽走了，今日又沒白來，長學問。」
話說完也不等小不點和店家送，大步流星的下樓了。
早晨還有寒意，陽光卻暖暖的，路邊的樹木已沒有了翠綠，樹葉有些卷曲干枯凋零，在黃綠之間有薄薄的霜在融化，有的樹木只剩下枝條在輕風中徐徐的搖擺，路上能看到零星的結冰。
小不點穿著厚重的冬裝，在人群中穿行，因為很少見陽光臉色有點白，一看就像大病初愈之人，可是腳下的步伐卻異常的輕快，他正在趕往雲龍鏢局。
鏢局人見到公子都趨前問寒問暖好不熱鬧，一丫鬟來說老夫人讓公子到後院，小不點和眾人打過招呼跟著丫鬟走進後院。小不點雖然在走鏢前在鏢局呆了五天，卻沒有到過後院這是第一次。
李虎夫人慈眉善目的老太太見到小不點說；「公子的身體強壯些了嗎」？
小不點回道；「謝謝老夫人關心，年輕人抗折騰，這不好的像牛犢子似的。」
老夫人笑著說；「不怪老爺一個勁的夸公子，說話也是這麼有意思，不過公子的臉色不太好有點白，還是應該注意休息。」
小不點也笑道；「一白遮百丑，這正是晚輩要的結果，混在書生堆里就不會被人看出是假貨。」
老夫人和身邊的人都抿著嘴笑了，老夫人又說；「老爺臨走時吩咐，公子身體還沒大好在內院休息，免得閑雜人打擾。」
小不點急忙說；「使不得，在下就在前院客房挺好，有事也方便，在後院晚輩閑散慣了會不習慣。」
老夫人說；「前面有事自會有人通報，後院也沒什麼不方便，公子就當在自己家里想去哪隨便。老爺臨走都交代好了，別讓老身看老爺地臉子，老爺的脾氣可不是大家看到的那麼好。」
小不點不敢在難為老夫人只好說；「晚輩就听老夫人的安排，在下給老夫人添麻煩了。？
老夫人不高興的說；「雲龍鏢局有今天的紅火，鏢局上下誰不明白怎麼回事，公子不要讓老身臉紅。」
小不點在雲龍鏢局安營扎寨今天已是第三天了，吃過早飯在相隔不遠的古玩字畫店取回了裝裱的老伯字畫。與他的想法一致，店老板雖夸字畫好，但是對沒有名氣的字畫不好給價，只同意放在店里試一試，小不點沒有答應。
他正在欣賞字畫感覺芒刺在背有人偷窺，急回頭在窗口雲鬢一閃而沒，看樣子像是老夫人派來服侍他的丫鬟柳雯，柳雯是個不到十五歲的漂亮女孩，愛說愛笑愛調皮和人沒有生疏感，伺候人倒是很周到。
小不點不知柳雯又在搞什麼鬼精靈，上來孩子氣要嚇唬她一下，一個箭步落在窗戶邊無聲無息，扮了一個鬼臉貼在柳雯會再一次出現的窗戶邊等著他。
窗邊先出現雲鬢，慢慢的出現一張漂亮的臉蛋，只听一聲「俺的娘哎」一聲尖叫，腳步 的跑了。
小不點一看到人知道壞了，不是那個愛淘氣的柳雯，是個沒見過面的美麗女孩。听到尖叫知道把女孩嚇著了，站在窗邊不知怎麼好，女孩跑了十幾部又折了回來。
站在窗外一臉紅暈瞪著小不點說；「你以為做個鬼臉，就能嚇跑本小姐，讓你見識見識本小姐的膽量。」
他想笑卻笑不出來，女孩有點似曾相識，啊，秀秀，可是外面咫尺的女孩性格比秀秀潑辣多了。
小不點不由自主的問道；「你是誰」？
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