()蕪湖古城並不大，有八條街，有八座城門。其實這並不準確，這不是明朝中下葉的古城，這是現代人認定的古城，那個時期的古城要小得多。街道是幾條，連莫衷一是的專家學者尚且各說各話，本人實在無能為力，謝謝這位不知名的朋友短信。但是有一點我可以自信的說，鏡湖決不再古城里，城池是保衛人生命的，絕不可能有一百畝良田被圈在城池里，那得需要多少人財物。謝謝你，至少說明您看過拙作，真的謝謝您。
南正街是一條古街，它的歷史比儒林街還要久遠，街道並不很寬，窄的就像一條小巷，只有不足兩丈。街道兩邊是磚木結構的平房，間或有參差不齊的二層小樓。街道兩邊店鋪，酒樓，貨棧，一家挨著一家。
南正街不管白天還是黑夜，都是蕪湖城最熱鬧的地方，白天是人流，夜晚是火流，大小門店高挑的燈籠把街道輝映的如同白晝，青石板路石條與石條間的接縫清晰可見。由于店鋪多街道窄，車輛馬匹不能在此停留，蕪湖人稱它步行街。
笑笑酒樓就是眾多飯莊酒樓中的一處，也是南正街最大的酒樓，酒樓燈火輝煌，雕梁畫棟的房檐下掛著一溜燈籠，酒樓大門高挑著迎客燈籠，照亮了兩扇開著的氣派大門。門聯上金色的大字左書‘醉里乾坤大’右書‘壺中日月長’門楣上方橫批‘笑迎八方’。
然而，金碧輝煌的酒樓里卻沒有客人，偌大的酒樓只有一位客人，一個小二站立在旁伺候，客人並沒有喝酒吃菜，在細細的品茶。笑笑酒樓就好像不食人間煙火似的孤傲，與外面的世界格格不入。
想當裁縫的廚子不是好廚師，這話是誰說的，好像有點道理。然而，林子大了什麼鳥都有，就有人對這句話嗤之以鼻，這個人就是笑笑。
笑笑是笑笑酒樓最好的廚子，也是蕪湖城里最好的廚子，如果你有幸吃過笑笑親手做的菜，連萬歷的御膳你都會食之無味。
笑笑現在就在當裁縫，他正在裁剪著女孩穿的暖兜兜，笑笑做這件事很認真，不時拿起裁剪好的布料在胸前比劃，直到認為自己滿意了，盤腿坐在床上認真的飛針走線。一個大男人做這樣的事，讓人匪夷所思，臉上的微笑更讓人匪夷所思，不是夜落不留客的，比春院的女人們還要春風萬里。
笑笑也是這家酒樓的真正主人，可是，能吃到笑笑親手做的菜並不很容易，笑笑開著很多家酒樓，他有許多事要做，他不會在某一地呆很久，所以，能吃到笑笑做的菜還要看你的幸運。
笑笑酒樓今日夜沒有客人，主人自然知道，可是笑笑一點都不著急。數錢數到手發酸，說的就是笑笑，在當裁縫之前他還當了一會錢財管家，一錠錠五兩紋銀讓他心花怒放。這是笑笑酒樓晚上的收入，酒樓已被客人包下了。客人到現在還沒到，他一點也不擔心，他只盼望客人路上從馬上摔下來，最好腦袋像西瓜一樣一摔就裂，裂成八瓣更好了。
來的客人是誰，蕪湖城里昨天就傳遍了，是大太監馮寶的佷子，一個很有錢很大方的花花太歲。據說是從金陵來的，可是馮寶的佷子太多，沒有幾人認全。又都是一個模子刻出來的，都是狗仗人勢尋歡作樂的雜碎，誰也不知道到底是哪個。
南正街依然是燈火輝煌，說書館里正在講‘蕩寇志’里梁中書招安，春院里歌舞升平，飯莊酒樓猜拳行令夾雜著綿綿軟軟的歌聲。燈光下一輛篷車從黑暗中沖出，後面跟著四個騎馬的人，馬上的騎士壓著低矮的斗笠。馬蹄踏在青石板路聲音清脆，傳得很遠。
篷車在笑笑酒樓門前停住，車上下來一個穿著打扮奢侈的，不能在奢侈的年輕公子。後面跟班也下了馬，篷車和馬匹馬上被趕走。
站在酒樓門前的人上前說；「公子快請進，管家在里面。」
听到篷車的動靜里面喝茶的人急忙跑了出來，近前說道；「一切都安排好，就等公子您了。」
公子鼻子哼了一聲走進酒樓的大堂，四人緊隨其後。在管家的引導下上樓進了雅間，雅間的半截簾子馬上放了下來。看上去像掌櫃的模樣人趕了過來，後面跟著端著茶具的小二。四人中的一個接過茶具送了進去，掌櫃的被攔在門外。
只听公子問；「我邀請的客人通知到了麼」？
管家答道；「客人今日午時就從廬州趕來了，小人沒想到公子會這麼快，所以客人會晚一會，不過，有一個好消息公子听了一定會高興」。
雅間的公子問道；「什麼好消息，是不是又要騙我的錢？」
外面人看不到管家的表情，但能听到管家的賠笑聲；「小人哪敢吶，公子大人大量，小人缺錢自會張嘴，公子也不會不給。小人說的是真的，喬公子從外地搞來幾個漂亮的小姐，給公子助興。」
听到公子哈哈的笑說；「這個喬公子還真是善解人意，這的確是個好消息，到時候一定重賞你。」
管家連聲道謝，公子又問道；「請客人的酒宴準備的怎麼樣」
管家喚道；「掌櫃的，公子問酒宴準備的怎麼樣，進來回話。」
掌櫃的掀開門簾走進來，看到坐著的人差點沒笑出聲，急忙低頭小心的回道；「公子請放心，笑笑酒樓一切都已準備妥當，只等公子一句話。」
公子斜著眼說道；「本公子在京城就听說蕪湖笑笑酒樓的大名，這次到金陵走親訪友，特意過來看一看是不是名副其實。本公子趕了那麼遠的路，又花了許多的銀子，希望笑笑酒樓不要讓本公子失望。」
掌櫃的急忙回道；「公子放心，小人保證公子會滿意，公子來的正是時候，有一位後廚高手正在店里，公子品嘗後就知道小人所言不虛。」
公子眼楮睜大一些看著掌櫃的說；「哦，這麼巧，如果真像掌櫃的說那樣，本公子還會重重有賞，但不知，笑笑酒樓能不能拿到這筆賞錢。」
下面上來人走到雅間說道；「回公子，喬公子到了」。
公子急忙道；「快請，喬公子帶來小姐沒」？
雅間外已有人搭腔說；「公子的喜好，誰敢不遵命。」
話音一落走進一人，看到來人掌櫃的又想樂，心里想，這可是魚找魚蝦找蝦，烏龜找王八，對路。怕自己真的笑出來連忙低下頭。
公子轉對管家吩咐道；「你去張羅趕緊上菜，安全的問題要做好。」
管家躬身答應著，一使眼色和笑笑酒樓掌櫃的退了出來，二人看到六個花枝招展的女孩站在外邊。公子和客人相互說著笑著，掌櫃的一邊走一邊也在心里笑著。
到了樓下管家問；「笑笑酒樓有無閑雜人，如果有立馬走人。」？
掌櫃的回到；「管家放心，酒樓里沒有閑雜人，都安管家吩咐做的。」
管家又說；「安全不能大意，公子有一點差錯京城就會來人拿走你我的人頭，店里的人有沒有外出的，別走漏風聲？」
掌櫃的又回道；「管家說過店里就沒有放人出去，一個都不少，管家派在門口的人，也不會讓笑笑酒樓任何人走出去。」
管家嚴肅的說；「你能騙得了我，卻騙不了地方官，你還是再去看一遍為好，這樣你也放心，我也放心。」
掌櫃的說；「不用再看，笑笑酒樓共有二十四人，加上昨日來人一共二十五人全在。」
管家驚訝的說；「你不說笑笑酒樓二十四人，多出來的人是干什麼的，立馬轟走。」
掌櫃的急忙說；「多出來的人不是外人，是笑笑酒樓真正的主家，轟走了人可就吃不到笑笑酒樓真正的拿手菜，主人才是笑笑酒樓創名的廚子高手。」
管家終于笑了「原來是這樣，看把我急的，這回放心了。」
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