柳浪聞鶯正是一年里最好的時候，美得不能再美柳葉尖尖還很狹長並沒有全部放開，柳枝軟軟的低垂，就像江南少女頂著一頭綠色的發絲。兩側的柳樹向小路探身，好似爭看著小路的那頭來的是什麼人。
石板小路曲曲彎彎，就像一棵沙棘樹，在彎曲地樹干上橫生出支支叉叉，一條條碎石小路伸向柳林的深處。瘋道人和杜鵑走在小路上，柔柔地柳絲肆無忌憚的在兩個人頭上身上亂模，他們不得不隨時抬手相拒。盡管如此，它們依然熱情不減，趁人不注意芊芊玉手偷偷地拂過臉面。
這麼美麗的景致怎會讓人不醉，杜鵑停下腳步，探頭探腦的望向發出婉轉鶯啼的地方。瘋道人笑著說；「柳新游人佇，鶯啼不知處。別費那神了，看著它叫就沒有意境了。」
杜鵑說；「哥，你說這麼好听的聲音它是怎麼發出來的」？
他笑著說；「等我變成黃鸝時再告訴你，如果你要是等不及，那天閑下來哥給你抓兩只放在家里，你自己去觀察。」
听到家杜鵑心里甜甜的，說的話卻是詞不達意「兩只鳥在柳林里自由自在，放在籠子里會憋死的，那就更沒有了哥要的意境了。」
杜鵑被瘋道人看的有點臉紅，輕聲地問；「哥，你這麼看著杜鵑干什麼，是不是我又說錯了」？
他回道；「哥不是在看杜鵑，而是在看柳。」
哥的眼楮明明是在看自己，怎麼會說是在看柳？
瘋道人輕輕的問；「杜鵑，你知道古人為什麼朗誦詩句要說詠松吟柳嗎」？
杜鵑搖了搖頭說；「不知道，小時候跟著先生學了幾天字，覺得沒有什麼用並不刻苦，沒有哥那麼多學問。」
他知道杜鵑說的是實話，把功夫都用在舞槍弄棒和女兒手工上了，他解釋說；「松柏傲雪迎霜，有著男子漢的豪氣，自然是要大聲的朗誦。柳樹軟弱無力，像婀娜多姿的女孩，自然是低聲吟出。最主要的是，柔軟的柳枝就像女人綿綿深情里地多愁善感。」
哥的文采讓她好佩服，女孩的任性，她要難為難為哥看他怎麼說。杜鵑輕聲問；「我小時候也學過幾首詩詞，這麼多年都忘得半截啦快的，但是有兩句還記得‘無情最是台城柳，依舊煙籠十里堤。’這兩句和哥說的意思好像不一樣？」
瘋道人笑著說；「這是韋莊《金陵圖》中的兩句，你只拿兩句意思自然不一樣。韋莊只是借古喻今，並沒有貶低台城柳的意思。詩的前面兩句是‘江雨霏霏江草齊，六朝如夢鳥空啼。」
杜鵑問道；「哥，你覺得寫柳的詩詞歌賦那個讓你最滿意「？
他想了想說；「寫柳的詩詞很多，白居易，杜牧，辛棄疾等很多古人都寫過。他們都是根據特定環境寫的，相互之間沒有可比性。如果就柳寫柳，季節與現在季節相符地，首推賀知章的《詠柳》。‘碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛，不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。’這個意境多好！」
杜鵑反復念叨著「不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。」臉上逐漸有了笑模樣，慢慢的說；「怎麼感覺有點過年時，姐妹們聚在一起剪窗花的味道？」
瘋道人笑了，回應道；「這個感覺就對了，只不過柳葉是春姑娘剪出來的。」
有一對年輕男女從兩個人身邊經過，柳樹遮住了大半個天空人顯得並不熱，兩個年輕男女卻撐起一把花陽傘，女孩傍著男孩身體，一副軟弱無力的樣子。兩個人走出了很遠，杜鵑還在回頭去看。心里在想，原來花陽傘還有這麼多好處，回去一定買把花陽傘，買一把比他們那把還小的。回過頭發現哥正在看她，就好像自己心里的想法被對方看破了，臉色騰的紅了。
瘋道人聲音壓得很低的說；「你如果喜歡花陽傘，哥陪你去買，咱們也走吧。」
杜鵑往小路兩邊看了看，沒有人，她鼓起勇氣學著剛剛過去地女孩兩只手摟住哥的右臂，哥只是用左手在她額頭輕輕地點了下，兩個人慢慢的向前走去。哥不時的伸出左手，為她擋開雲鬢上方淘氣的柳絲。
瘋道人和杜鵑在一個六角掛有風鈴的亭子休息，風鈴懶惰的就像脖子上掛著大餅餓死的人，很長時間動一動，鈴聲短促地像誰在關門。亭子里兩位老者看到進來一對年輕男女，身上還有寶劍，起身離去了。
石凳上還有兩個老者的余溫，杜鵑看著對面瘋道人問；「哥，一會咱們去哪」？
瘋道人回道；「哥一會帶你去看個地方，保準你滿意。」
杜鵑急忙問；「什麼地方」？
他認真地看著對方問；「這麼快就忘了，你在鄱陽湖不是說過要給柳毅和三娘子建座廟嗎」？
杜鵑臉紅的說；「杜鵑現在不想建了。」
他半信半疑的問；「你說的是真的假的，哥可兌現了自己的承諾，地方替你找好了，銀子也湊夠了。」
她深情的看著對面人說；「哥，杜鵑說的是真的，在鄱陽湖時我不知道哥能不能接納杜鵑，建廟只是試探杜鵑在哥的心里有多重，現在答案已有了建廟就沒有必要了。不過，銀子可以留著，等你走江湖累了，咱們就在西湖邊建座房子安度晚年，哥，你說好不好？」
听完杜鵑說的話，他大笑起來，笑的前仰後合。
杜鵑被笑得莫名其妙，隔著石桌拍打著對方放在石桌上的手問；「笑什麼，我說的是真的，這有什麼好笑地。」
他憋住笑看著對方說；「我把這件事告訴了姑蘇城的大哥啦，大哥還要湊份子呢。」
杜鵑靦怪道；「在家里人的眼里我已經是個瘋丫頭了，大哥回去一學說，家里人不知又該說些啥。」
瘋道人說；「既然你對建廟沒有興趣了，咱們就去尋一條船到湖里找樂子。」
兩個人歇了一會順著一條小路走向湖邊，由于正是游春的好時節客人多，湖邊招攬客人的畫舫不是很多。適合客人隨停隨走的七板子（小船）早已見不到蹤影，即或能見到一條，七板子還沒有靠岸，站在岸邊招手的人已經在爭執是誰最先招手的。
兩個人不願參與其中上了一條大一點的客船，也是停靠在湖邊唯一的畫舫。船上已經有八位客人，幸運的是兩個人不用再等待，畫舫犁開水面，留後燕尾的漣漪，離開碼頭駛入湖心。
這條畫舫在西湖里不算是最大的，只能算中等船只，但是華麗卻是一流的，翹角飛檐掛著風鈴，外表油壁色彩艷麗，到處掛著樣式各異的流蘇，四面高挑著宮燈。舷窗開得很大，上面掛著綠色的窗紗。每個窗前有一桌倆把椅子，一側是六張桌子，另一側是三張桌子，另外三張桌子的位置間隔成一個軟間。中間是寬寬的過道，過道上鋪著漁樵耕讀圖案的手織毛氈（地毯），不知這艘畫舫雨天搭載不搭載客人。
畫舫的名字很好听，‘西湖浮萍’。西湖浮萍在恬靜的西湖水面漂移，如此大的客船加上瘋道人和杜鵑只有十位客人，不知碼頭的游客為什麼非要死乞白賴地等客船。
西湖浮萍的客人也很奇怪，沒有普通畫舫招攬地客人那樣，服飾各異天南地北雜亂的口音，大人孩子芸芸眾生。八個人穿戴差不了多少，瘋道人和杜鵑一打眼就知道和自己一樣，都是練家子。
八個人有的相互認識，（不時的交頭接耳說話）卻非要一人佔一桌，只留下中間靠著軟間的一個空桌給後來的人，一艘隱藏著神秘的畫舫，一船讓人猜疑的客人。