蔡福正若無其事的慢步走著，只見從對面街道一拐角處步出兩位青衣黑巾蒙面大漢，攔住了蔡福的去路。蔡福心道︰呵！××的，那活兒真的來了，看來他們是急不可耐的想要故伎重演啦，那可就不要怪我下重手了。
蔡福洋裝不知危險降臨，鎮定地緩緩邁步前行，實則已是全身心繃緊了神經，調息運足了功力，眼觀六路，耳听八方。果然，從身後方向不遠處傳來及其輕微的腳步聲，透過遠處朦朧的燈光，蔡福瞥見一個身穿緊身黑衣且身材魁梧的身影和蒙面黑巾上那雙似曾相識的充滿陰狠凶光的眼楮。蔡福知道，對方這是有備而來，真正的危險是來自身後方。
對方三人的合圍之勢已經形成，前面攔著的倆青衣蒙面大漢率先對蔡福發動了襲擊。只見倆人手里各亮出了掩藏在手肘後黑呼呼一尺余長的鐵棍、鐵尺，一起向蔡福迎面撲來。
蔡福面對前面撲來的二人好似被嚇得直往後退。當感到身後的勁風襲來，蔡福身形驀然如鬼魅幻影，一晃之間，間不容發電光火石般地躲過身後擊向自己頭肩部的鐵棍。旋即轉身靠近對方的同時，一肘錘狠狠地擊打在身後偷襲的大漢後腰背上。習武有俗語︰「寧挨十掌，不著一肘；貼身近靠，就怕肘挑。」可見肘錘的打擊力量之重。
那從後方揮棍襲擊的大漢，雖身材魁梧結實，但在挨了蔡福沉重的肘錘擊打後，後腰背上如中雷擊，也禁受不起。口中悶哼一聲，仍向前踉蹌沖去，反而阻擋住了從前面先行發動襲擊的兩人中的一人。
蔡福隨著肘擊方向順勢一轉身，剛好面對其中正面撲來的一人。一個近身上步靠近對方，手掌一翻，空手入白刃技法，擒拿手叼住對方持棍擊來的手腕一發力，只听得「喀喇」一聲輕響，對方手臂關節月兌臼了。黑沉沉的鐵棍落在了蔡福掌中。那大漢在劇痛之下狂叫一聲中，被蔡福抬腿一腳給踢翻在地。
蔡福在對方發動襲擊的同時，轉瞬間便干脆利落的完成了躲閃、攻擊與防守的攻防轉換，只一個照面，對方便兩人負傷。剩下一人被迎面踉蹌撞來的黑衣大漢一把扯住，耳听黑衣大漢低聲叫道「快逃！」，便心知大事不妙，飛快地轉身與黑衣大漢一道向小巷子的深處狂奔而去……
蔡福本想拔腿就追下去，但想到這地上還躺著一個活口，便停步不追了。來到倒在地上嘴里直哼哼，蠕動蜷曲著身體的蒙面大漢面前，一把抓起對方，一伸手便扯下對方蒙在臉上的黑巾布，終于看清了對方的臉面長相。
蔡福冷冷一笑道︰「原來是你這個混蛋。說！逃走的那倆混蛋是誰？是誰派你們來暗算我的？」。見對方不吭聲，便快速有力的一記鐵拳擊打在對方臉上，手一忪，對方連哼的力氣也快沒了，便又癱軟在地。
原來此人便是與「通城虎」趙琪虎時常在一起廝混的一個混混幫派的小頭目，叫「黃三」，平日里也是個吃喝嫖賭專惹是非的家伙。這黃三挨了拳腳躺在地上，左手扶住了已月兌臼的右胳膊肩膀，疼得卷曲扭動著身子，臉上也似桃花盛開，嘴破鼻裂，血水眼淚鼻涕齊流。一邊哼哼，一邊結結巴巴地向蔡福求饒……
蔡福將手里的鐵棍點戳在黃三的左手臂上問道︰「快回答本捕頭的問話！誰叫你們來的？逃走的那倆人都是誰？」。黃三看不說不行了，便說道︰「是幫里的倆弟兄！」。
蔡福眉頭一皺道︰「看來你是想要再嘗嘗這分筋錯骨的滋味了！」言罷手中鐵棍正欲加力。黃三一看糊弄不過去，忙求饒道︰「別別別！我說，我說！」。兩人隨後便一問一答。
「那黑衣人是誰？」
「那是趙府的槍棒教頭熊爺。」
「是誰派你們來暗算本捕頭的？」。
黃三這口子一開，便也顧不得什麼江湖義氣了，干脆竹筒倒豆子，一五一十地將事情經過全都吐露出來，免得自己吃苦受罪，吃眼前虧。
「蔡爺！您就饒了小人吧。是‘通城虎’趙公子讓我們來的。另一位確實是我幫中的弟兄，叫‘麻六子’。前不久趙公子和熊教頭熊爺找到了幫里的吳老大，讓吳老大派人幫他出口氣。老大心有顧忌，本不同意，但看在與趙公子以往的交情份上，也看在趙公子出的銀兩夠份量，就派了六位幫中弟兄來幫他這個忙。可熊教頭只讓我與麻六子在前面故意吸引您蔡爺的注意，由他自己從後面對蔡爺您形成合圍，他要親自動手對您下黑手。其余四位弟兄分兩撥，堵住了街頭巷尾，不讓人進來路過看到，怕惹上麻煩，因為蔡爺畢竟是官府的人。蔡爺！小人就知道這些。，求您老大人大量，放小人一馬……」
言罷黃三便磕頭如搗蒜，血水眼淚鼻涕滿面，哀求不已。
蔡福听罷知道再也問不出什麼有價值的情況了。便喝令黃三站立起來，將其月兌臼的手臂關節推拿接上後，要將其押往縣衙牢獄關押，準備第二天再將此事報告給縣令劉大人，想看看這劉縣令將怎樣處理此事。因為根據大宋律典，這殺官殺吏形同造反，是重罪，弄不好是要抄家殺頭的。
蔡福手拿繳獲的鐵棍和蒙面黑巾，命黃三在前往縣衙方向行去，倆人一前一後走著。黃三一邊磨磨蹭蹭走著一邊哀求著，他此時不敢不听命于這讓自己吃盡了苦頭，也讓自己感到害怕的衙門里武藝高強的蔡捕頭。
倆人正往縣衙方向走著，來到一拐彎轉角處，此時蔡福的視線不開闊。只听一聲弓弦響起，一只飛來利箭正中黃三後背心要害處，黃三大叫一聲撲到在地，箭尾的黑色箭羽還在微微顫動。蔡福忙一低伏體，探頭往弓箭射來的方向看了看，手提鐵棍，一閃身便成之字形向前快速追了過去。很快來到那拐角處，凶手早已蹤跡全無，消失在了茫茫夜色之中……
蔡福懊惱地回到趴在地上的黃三身旁，單腿跪在地上，小心地將黃三身體翻轉過來，扶在自己懷里半躺著，不讓其後背露出半截的箭桿弄疼了黃三。
此時身受重創的黃三自知命不久矣，口角大量的鮮血涌出，睜眼看到蔡福，嘴唇動了動，似良心發現，無力的輕聲對蔡福道︰「小心衙門中……」話未完便頭一歪，雙眼亦閉，便死在了蔡福的懷里。
蔡福搖了搖黃三，見沒有反應。便伸手一模其脖頸動脈，已探不到脈動了，一探口鼻也是氣息全無。知道自己已無力回天，無奈地放下黃三後，腦子里飛快一轉，拿上黃三的蒙面黑巾和鐵棍，迅速的離開了現場。
蔡福此時心中想明白了，對方既然不敢明目張膽的公開明來，就是不想襲擊捕快公人的事鬧得滿城風雨沸沸揚揚，這會落人口實，對其不利的；自己也要防著對方栽贓陷害，反咬一口。俗話說︰賊咬一口，入骨三分。
自己只有迅速離開現場，月兌身事外，才能更方便地追查凶手，尋找證據將其緝拿歸案。在自己離開後，對方定會有人悄悄前來替黃三收尸滅跡的。這種江湖紛爭出的人命，對方是不願也不會驚動官府的。
雖然自己手里唯一的活口被人暗中滅了口，失去了人證，但黃三死前已交待出是受何人指使，自己不用冒險守株待兔了，今後便可沿此線索，從這方面入手查案追凶。只是他臨死前說的「小心衙門中……」是什麼意思？有何用意？這倒是值得推敲推敲了。
果然，在蔡福迅速離去不久，對方見到蔡福沒有給自己留下找麻煩的機會，便有幾人悄悄的來到現場，抬走了黃三的尸體，把所有痕跡抹得一干二淨，在這就像是從未發生過什麼事一般。
蔡福一面想著心事，一面回到了自家宅院門前。
回到家中，蔡福便將自己遇伏之事告訴了正在家中等候自己歸來的兄弟蔡慶。
蔡慶听後大驚失色，忙問是何人所為。蔡福告訴他，兩次的遇伏極有可能皆是趙家買凶所為，蔡慶听後便沖動的要去找趙府算賬。蔡福忙阻止了蔡慶的莽撞行為。
蔡慶擔心道︰「大哥，這劉縣令與趙家本是一丘之貉，平日里就狼狽為奸，關系曖昧。這事只要趙家的人沒有被當場拿住，那劉縣令便會為趙家開月兌的。這樣下去，最終吃虧的還會是你我弟兄們……大哥你平時又從不攜帶防身兵器，雖說大哥你武藝高強，但雙拳難敵四手，好漢架不住人多，老虎也咬不過群狼啊！」
听了蔡慶的話，蔡福心道︰是啊，對方這次人少行凶不成，說不定下次不知何時就會再來一次這樣的伏擊。看來自己也應該考慮如何更好地防身了。
但同時蔡福腦海里銘記了兩位恩師的諄諄教誨，自己也曾立下的誓言，不得濫用武力。趙家人雖然有罪，但那些混混潑皮幫凶卻罪不至死……自己要防身卻沒有趁手合適的兵器。況且那些衙們里的制式腰刀並不趁手，而且刀刃無眼，易傷人性命。
想到這，蔡福便道︰「好，慶弟！只是那衙門里的腰刀並不趁手。不知道縣衙府庫里可有兵器？」。蔡慶忙答︰「有啊！有許多各式各樣的長、短兵器。府庫的鑰匙平時就在楊雲兄弟手里。大哥你要去府庫挑選兵器那很容易和方便的啊！」
「那就明天辦完公事後再去挑選。慶弟，今晚我遇伏之事先對誰也不要說」。蔡慶心中雖然不解，但心想兄長吩咐的，那必定有兄長的道理，遂點頭應是。
蔡福此時心里已在醞釀和計劃如何應對今後可能出現的險情和危機了，因為他知道，在官府庇佑下的趙家絕不會對自己善罷甘休的，自己也應早日做好各項的準備，以便扭轉目前這被動的局面……
第二天，在衙門听差班房里，蔡福正與眾人閑聊。王忠義與張濤等人正聊著昨晚酒桌上的天南地北之事，並遺憾的說蔡福昨晚要留下喝酒就有意思了。蔡福淡淡一笑，勸慰眾人不必介懷，以後有的是拼酒的機會。
蔡慶此時卻將楊雲叫到一旁，告訴他蔡福欲去府庫挑選趁手兵器一事。楊雲道︰「小事一樁，請蔡大哥這就隨小弟來吧。」。
蔡福在蔡慶陪同下，隨楊雲來到縣衙府庫。楊雲打開了府庫大門，三人進到庫房里。只見眼前各式各樣的長短兵器，刀、槍、盾牌、鎧甲、弓箭等等堆放得亂七八糟。
因北宋朝廷重文輕武，地方最高行政長官皆由中央朝廷直接任命文人擔任，駐防的帶兵武官反而受其節制。而文人官員對軍備的管理疏于松懈，因而大宋朝廷由上至下軍備廢弛。軍隊征戰時的武器及重裝備和戰利品大多由地方文官掌控，如要動用則需文官層層審批，由此軍隊由中央牢牢的掌握。真是做到了「刀槍入庫，馬放南山」了。此種管理模式一直延續到了贏弱的南宋。
蔡福在府庫中堆放得雜亂無章的武器堆中尋覓趁手滿意的兵器。長兵器不予考慮，因為不方便攜帶。而短兵器中的刀、劍、斧、錘則不是太輕便是太重，很多兵器已是銹跡斑斑。
忽然，蔡福在一角落堆放著各種各樣奇形怪狀的獨門兵器的長架上，見到壓在底下的一根布滿灰塵，黑乎乎的條形兵器。蔡福伸手將其抽出，見是一根近三尺余長的鑌鐵 。拿在手中，掂掂分量，覺得較趁手合適，只是長度稍嫌長了些。但這鑌鐵 在這一推兵器中卻顯得有些特別， 身黑黝黝的竟無一絲銹痕。
蔡福想到了住在城北二十里鋪李家村的姓歐陽的老師傅，他不就是一位手藝精湛的能工巧匠嘛，城里許多店鋪不都是到他那兒定制打造各種各樣鐵器的。于是心中便打定主意，便告訴楊雲和蔡慶，自己就要這根鑌鐵 了。
楊雲見到這鑌鐵 後道︰「大哥，這鑌鐵 是馬上將用的，稍有些長了，不太方便攜帶啊」。蔡福道︰「你忘了歐陽老師傅了，我去找他改改不就行了嘛」。楊雲一想也是，便與蔡慶不再幫著尋找其它的兵器了。接第六章（3）