「小哥，你再這樣推來推去。小妹我可真要生氣了，讓這麼多人看著咱們兄妹兩為這二兩銀子推來推去，像什麼嘛！再說，小妹給你，你就接著，等將來小哥你出息了，再掙銀子給我和爹娘花不就完了，我想著憑我小哥的本事將來定能給我們白家光宗耀祖的，你說我說的對不？陽哥哥!」染兒先故作生氣然後甜笑著將二兩銀子硬塞給朝陽。
朝陽呵呵一笑沒再推辭，「我咋發覺我家的染兒妹妹不僅人長高長漂亮了，嘴皮子耍溜了，就連這脾氣也跟著向上飆升了！好，今兒我要不承我小妹的情，我瞅著我的染兒妹妹非將小哥我損的滿地找牙不可！」
「小哥，不帶你這麼埋汰小妹的！」染兒嬌嗔著抱怨朝陽道。
「呵呵，這才是我熟悉的小妹，小妹剛才那股飆汗勁可把小哥我嚇壞了，嚇得小哥還以為小妹你被妖魔鬼怪附身了呢，小哥我心里還說，我那一向文靜乖巧的小妹咋才半年沒見就像換了個人似的，這會小哥呀才相信。小妹的骨子里還是我原來那個可愛的染兒妹妹！」朝陽含笑逗弄染兒道。
什麼叫說者無心听者有意？這就是！染兒听了朝陽的最後一句話，吊吊的心才放松了下來，暗里感嘆，這小哥他祖母的別看人小，這鬼心眼倒不少，幸虧提前來看這丫的小哥了，要是等到小哥回家來再見，本來佝僂爹就疑神疑鬼，再讓這丫的小哥添上兩句，染兒還不被這父子兩給逼出原形來！
「小哥，我不依，哪兒有當哥哥的這麼咒妹妹被妖怪附身的，我回家要告訴娘你咒我！」染兒撅嘴不依道。
「呵呵，好，是小哥不對，小哥給小妹賠禮道歉！」朝陽說著就給染兒作揖。
染兒一把拽住朝陽的衣角，嘿嘿一笑，「我給小哥開玩笑的，小哥你還當真啊，不過小哥，到底你前面的那小男孩是不是白亮？我還要找他算賬呢，這丫的不好好讀書對得起在家辛苦受累的小寶和棗花嬸娘嗎？」。
「染兒妹妹，你是要找我算賬嗎？我好好不好好讀書**什麼事，用得著你管嗎？」。白亮流里流氣地墊著腳道。
氣的染兒剛平下去的怒火蹭地就竄了上來，「白亮，你個混賬玩意，嬸娘送你來書院。是讓你來讀書識字長出息的，不是讓你學地痞流氓的，你看看你身上的那身皮，那都是小寶和嬸娘跑斷了腿說破了嘴才換來的，你拍拍你的良心，你對得起誰，你知道嬸娘為了掙你上學的錢，一天沒帶小寶，小寶就被人拐走了，你上書院的吃穿用度那一點不是小寶娘倆給你換來的，可你在書院都學了些什麼，給人比吃比穿比闊氣，還學得這麼流里流氣，嬸娘剛丟了個小的，要是讓嬸娘再看到你這不爭氣的模樣，你非把她老人家氣死了你才心甘是不？」染兒指著白亮的額頭劈頭蓋臉劈里啪啦地就罵了白亮一通。
「小妹，你消消氣，走，跟小哥先去喝點水去！」朝陽趕忙拿起東西拉著染兒越過白亮還有幾個瞧熱鬧的富家子弟！
白亮被染兒的話驚得當時就跌坐在草地上，一旁瞧熱鬧的富家子弟還起哄，「白亮。你就這麼被一個小丫頭片子給罵傻了，瞧你那沒出息勁，還有那丫頭片子說你花的銀子是誰跑斷了腿說破了嘴換來的，你家不是很有錢的地主嗎，咋听那丫頭片子說的好像是誰靠說媒這被人千人唾萬人罵的行當來謀生的！」
薛昀不屑地斜了白亮一眼，然後抬腳去追染兒和朝陽兄妹兩。
染兒邊被朝陽拉著走邊不住地埋怨，「小哥，你看看白亮那樣，太可氣了，他的親弟弟小寶都被人拐跑了，他還在那跟著一群紈褲子弟鬼混，小哥，你不知道，小寶除了嘴饞點，真的是個很可人疼的孩子，比他哥哥白亮可好多了！可小寶現在還不知道在哪受罪呢，而他哥哥確吃好的穿好的也就罷了，更可氣的是他一點也不學好！」染兒越說越覺得小寶可憐，越說越覺得這白亮可恨。
「小妹，你先消消氣，其實白亮也沒你想的這麼壞，他就是看著別人都穿的衣著華麗才將嬸娘給他的散碎銀子積攢著買了身好衣裳，白亮平時不是這樣的，可能是見你來了，才故意這麼著的吧！」朝陽很小心地望了染兒一眼，「其實，白亮平時挺照顧小哥的，雖然他明面上不怎麼和小哥在一塊，但有好吃的東西他都會記著給小哥一份。再說，你瞧瞧這書院里的學生那個不是錦衣華服，而且，嬸娘家的境況比咱家好，嬸娘又是常在外面跑的人，又好面子，省怕城里人瞧不起白亮，在吃穿用度方面給白亮的銀子多些，這也是很正常的，人嘛有幾個不要臉面的！你以為你小哥就不羨慕人家，可你小哥知道咱家沒那樣的條件，咱也就沒必要和人家攀比，好好地讀好書那才是你小哥的本分！因此呀，听小哥一句話別再生氣了，染兒妹妹生氣的樣子可是很丑的哦，女兒家都是愛美的，我的小妹當然也不例外，來給小哥燦爛地笑一個！」
「小哥，你別給我提他，現在我恨不得將他碾碎了喂狗吃，要是人牙子將這廝拐走了多好！」染兒咬牙切齒道。
朝陽嘆了口氣，呵呵一笑道，「好。咱不說他了，省的把我的染兒妹妹氣壞了，我找誰賠去，對不？那小妹你給小哥說說，小寶怎麼丟的，怎麼會被人牙子拐走了呢？」
染兒這才燦爛地一笑，「還是小哥好！」然後就將昨夜小寶丟失的事，以及周圍好幾個村都有丟孩子的事還有染兒來向陽城想找人幫忙尋找小寶的事都向朝陽一五一十地說了，不過，染兒依然沒敢說在草地里偷听到王牙婆和貴人間所謂的交易。
朝陽一听就著急地道，「那既然都到了向陽城。你為何不去縣衙報官，讓縣衙的差役張貼告示尋找小寶！走，咱們這就上縣衙報官去！」
「縣衙會管這樣的事嗎？而且咱們也不是小寶的直系親屬？」染兒疑惑地望著朝陽道。
「村里丟了那麼多孩子，縣衙憑什麼不管，咱們不是小寶的直系親屬，不是還有白亮這個親哥哥在嗎?白亮就是虛榮好面子些，在內心其實還是個很疼弟弟的哥哥！走，咱們先把東西放小哥住的地方，這就去縣衙報官去！」朝陽拉著染兒的手來到一破舊的柴房，只見就地鋪就的干草上放了一套破舊但很干淨整潔的被褥，地小的只能容下一個人，染兒的鼻子一酸，帶著哭腔道「小哥，你冬天也就這麼過來的嗎？」。
「小妹別哭，小哥在這睡挺好的，冬天小哥往被褥下墊了厚厚的干草，睡著軟軟活活的可好呢，現在天暖和了，小哥才將那些厚厚的干草拿到廚房讓師傅們當柴火燒了，你看小哥獨自住著這麼好的屋子多好，比給他們在一塊擠好多了！」朝陽沖著染兒燦爛地一笑，「來，小妹，將東西放這，咱這就去尋白亮一塊去報官！」
朝陽接過染兒手里的東西放到干草上，然後就拽著染兒往外走！
染兒走了兩步就停下來不走了，「小哥，我想想看看你穿新衣服的樣子，你去換上娘給你新做的衣服，我們再去，都已經耽擱了這麼長時間，也不急在這一時！」染兒微笑著望向朝陽道，其實染兒是怕這柴房不安全，買的別的東西丟了，染兒不心疼，但要是丟了苦命娘給小哥辛苦縫好的衣服，染兒就覺得心疼。雖然這件衣服可能值不了幾個錢，甚至還沒那兩套文房四寶貴，但這是一個母親對兒子的愛，染兒不想再讓這位名義上的小哥再穿那補丁連補丁的衣服，不想讓別人再用那種嘲諷的眼神看小哥。
「小妹，走吧，娘給小哥做的衣服，小哥一定會好好愛護的！去的晚了，縣衙該關門了！」朝陽微笑著拽著染兒就走。
「我不，我就讓小哥你換上，要不然染兒就不走了！」染兒嘟嘴站著耍賴就不走。
朝陽點了下染兒的額頭，「你呀，固執起來還是那麼擰，好，小哥這就換上，小妹你到外面等小哥！」
染兒這才開心得走出柴房，染兒一走出柴房就看到白亮和薛昀兩個人都立在門外，染兒故意狠瞪了白亮一眼，然後向薛昀甜甜地一笑，聲音溫柔道，「昀師兄，你不是回去了嗎？」。
薛昀听著那溫柔似水的聲音，渾身起雞皮疙瘩，心里暗罵一句，毛丫頭，你今兒利用爺，改日爺得加倍討還！「我這不是怕淼師弟，被人欺負，特來保護淼師弟！」
白亮狠瞪了薛昀一眼，然後情緒失落地低頭對染兒小聲道，「染兒妹妹，我弟弟小寶真的被人拐走了嗎？還有我我剛才是是因為生氣才那樣說你的，我平時不那樣的，你不信就問問朝陽！」
「你以為我吃飽撐的逗你玩呢，小寶丟了，就是你這當哥的害的，小寶要找回來就算了，小寶要找不會來，你這當哥的就內疚一輩子吧！」染兒雙眼一瞪，雙手一叉腰就想接著罵。
在離柴房不遠處的幾個富家子弟捂著嘴都在偷笑，「你們瞧，乞丐小子的妹妹活月兌月兌就像母夜叉，再看看白亮那廝就像個懼內的妻管嚴，恩，你們說說，會不會，這乞丐小子的妹妹就是白亮的未來媳婦，恩，你們瞧著像不像！」(！)