周嬸忙了一個多時辰，終于 好了兩大簸箕的面條，累得滿臉是大汗淋灕。夏大姐覺得應該差不多夠了，就出去拿了個小杌子進來，放在廚房里間，又拉過周嬸把她往里間送，推到小杌子上面坐下，然後說道︰「周嬸，這面 得也差不多夠了，你先進去坐下休息會兒，歇口氣，看把你累的。等一下還有得忙呢，也不差這一會兒。」
「等會兒客人該來了，還是不歇了。」說罷周嬸堅持要起身，不願意休息。
看周嬸起身，夏曉晴趕緊拿碗從鍋里舀了一碗三鮮湯，遞到周嬸手里，夏大姐也幫著抽了雙筷子給周嬸。
「周嬸，你就听我姐的話吧。休息一會兒，再喝口熱湯，你也幫我們試試味道如何。」夏曉晴說道。
周嬸看沒辦法推辭，就把碗接下了，坐在小杌子上慢慢喝了起來。只見碗里裝著淌著油點的乳白色湯頭，湯里漂著萱草、木耳、筍條等熬軟的干菜，湯里散發出濃濃的香味，周嬸低頭喝了一口，便覺得是滿口留香，有肉香、有骨頭的香味，也有干菜的香味。又把筷子伸進去一撈，幾塊白白的肉條就掛在了筷子上，送進嘴里一嘗，軟軟糯糯，入口即化，周嬸不禁多吃了兩口。「二妞，你家做的這是啥湯啊，味道真好。還有里面這白白的是啥肉啊？」
「周嬸，這是三鮮湯，是用豬大骨用小火熬上兩三個時辰熬成的，里面還放了豬肚、豬肝、萱草、木耳、筍干等東西一起熬，味道可好了。那個白白的就是豬肚。」夏曉晴指了指碗里的豬肚說道。
「這是豬肚，怎麼一點臭味都沒有，以前我家也做過，味道可沒這麼好。那骨頭要熬這麼久，那得用多少柴啊。」味道是不錯，就是太費工夫了。「對了，上次我家興兒說在學館吃了大郎的湯，說可好吃了，回來纏著我也要我做給他吃。之前家里也忙，就給忘了，想來就是這個吧。」
「就是這種大骨湯，只是沒放這麼多材料，上次里面放的是蘑菇和豬肝，味道也一樣好，興哥哥喜歡吃等會兒就多吃點。」夏曉晴看周嬸很快就把一碗喝完了，有趕緊舀了些給她。「周嬸，多喝點，這對身體可好了。這還是鎮上濟世堂的伙計告訴我家的，說用小火慢慢熬，把大骨里面的營養全部溶到湯里，這樣吃了對我爹娘的身體好，我家這段時間一直吃著，你看我爹娘身體不是好多了嗎，而且那伙計還說小孩子喝了能比別人長得高，說要經常做了和。他好教了我們怎麼洗豬肚，下次你過來，我交你洗，以後你家也可以經常吃。」
「看來這湯是好東西，我是覺得你爹娘最近身體是好多了，你娘臉上比以前豐潤多了。好，改天我也來學學，學會了也做給他們吃去。」連醫館的伙計都說吃了好，為了家里幾個孩子也得經常買來吃，周嬸在心里想到。
「娘，你在吃啥啊？」周家興站在廚房外，伸著頭巴著門框向里面望，聞著廚房里的香味覺得口水都快滴下來了。
「你這孩子，哪兒有好吃的就往哪兒鑽，剛才還在說你呢，進來吧。」周嬸看著二兒子站在門口，便伸手招他進來，把自己手上吃了一半的湯遞給他。「吃吧，這可是好東西，就是你之前天天念叨的肉湯。你兩個弟弟去哪兒了？」
周家興看著碗里的大半碗肉湯，眼楮都笑彎了，「弟弟他們在外面院子里玩呢。娘，那我吃了啊。」
周家興夸張的表情，把大家都逗笑了。真是個單純的孩子，有點好吃的就這麼高興，夏曉晴想著又給他添了一大瓢熱湯。
廚房里三個灶都被佔用著，靠門的大鐵鍋上放著幾層大木蒸籠，最下面一層蒸著八九碗雞蛋羹，第二層蒸著昨晚做好的甑糕和雜面烙餅，第三層蒸著昨晚就做好的白面饅頭，最上面一層放著用碗分裝好的紅燒肥腸。還好有大蒸籠，可以當成保溫桶用，昨晚做好的東西都可以接著蒸蛋的熱氣保溫。第二個鐵鍋專門用做炒菜用，現在鍋里正燒著魚頭豆腐湯。最靠里的灶上原來用來燒水的方形鐵桶被用來溫著三鮮湯。各種香氣在廚房里縈繞，一片忙碌景象。
夏大姐和妹妹在廚房里忙得熱火朝天，家里幾個男孩也在院子里忙著。大郎、二郎和周叔一起把從鄰居家借來的桌椅板凳一一安置好，又用木盆裝了水挨個搽干淨。周叔又在外面去撿了幾塊大石頭，在院子里壘了一個建議的灶，專門用來燒開水用。三郎和四郎也把借來幾筐的餐具，都抬到了新修的浴室里，兩人又打了熱水拿了布巾一個個清洗干淨。
快到中午了，客人逐漸多了起來。因為父親身體不好，夏大郎看到有客人來，才把父親扶到堂屋坐著，和周叔一起陪著客人喝茶，自己才到院子門口迎接後面來的客人。
慢慢地客人多起來，男人們就坐在外面喝茶，一些女眷也進了夏家的廚房幫忙，夏曉晴和大姐也輕松多了。
夏大山一家快中午了才慢騰騰地出門，夏大山一個人走在最前面，不時回頭讓妻兒走快點。「娃他娘，你們還是快著點吧，都快到中午了，村子里的人看了該說閑話了。早就叫你們出門過去弟弟家幫忙，你就不肯還不準我先去，一直磨磨蹭蹭到現在，到時候親戚說起來看你怎麼說。弟弟家就只有幾個孩子，怎麼能忙得過來。」
「怕啥，就說我們家人鬧肚子就成。又不是我家請客，這麼早去干嘛，你也知道你弟弟家就只有幾個孩子做事，還叫我去。請客廚房里有這麼多事要做，我們去早了，不就全部都丟在我頭上了，你又不進廚房幫忙。我才不干呢。」夏王氏撇撇嘴，滿不在乎得說道。又伸出指頭戳丈夫額頭生氣的說道︰「你就是個傻的，你弟弟比你過的好多了，一天就想著他，怎麼不想想我一天辛辛苦苦操持這個家，你才能過上現在的日子。」
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