臘月二十九一早，陳氏就帶著兩個女兒和面蒸饃，又大又圓的白面饅頭，整整裝了三個大蒸籠。按照鄉下的習俗，蒸好的饃一直要吃到來年的正月十五，在那之前家里是不能做饃的。
其實這個風俗對夏家影響不大，夏家的飲食南北兼顧，除了夏仕齊愛吃面食一些，陳氏和家里的孩子都更喜歡米飯一些，特別是這次在劉家村種的水稻豐收了以後，夏家更是多以米飯為主。當然這也有夏曉晴的功勞在里面，家里的菜品豐富了，自然是米飯更有吸引力。
按理說光夏仕齊也吃不了這麼多饃饃，只是陳氏怕有客人上門，便多做了些。
院子里，夏仕齊正帶著兒子們掃雪幾個小點的孩子少院子里的雪，他則帶著大兒子搭著竹梯掃房頂上的雪。
夏仕齊站在竹梯子上，遠遠便看到兩個黑點朝自家屋子方向走來。這時家家戶戶都忙著過年的準備，怎麼還有人來家里串門，興許是路過的，夏仕齊也沒有再過多關注了。
「爹，你好了沒，這天太冷了，你掃完了，我們就趕緊進屋去把。」夏大郎扶著竹梯，對著站在上面的父親說道。光著手扶著竹梯，讓他覺得手都不像是自己的了。
夏仕齊看看周圍屋檐，能夠得著的地方都掃了，也差不多了，「行了，我這就下來，你把梯子扶好了。」
夏仕齊從竹梯下來，走得是晃晃悠悠，把夏大郎擔心到不行，「爹，以後這掃雪的事還是我上吧，看你做起來怪嚇人的。」其實大多數人家都是讓半大的少年上屋頂掃雪，一是年紀小動作靈活，二是體重輕不怕壓垮房頂。夏家去年就是夏大郎上房頂掃的雪，今年夏仕齊看自己身體好了，非得要親自上陣，把夏大郎嚇得不好。
汪汪???汪汪???，小黑對著院門使勁地狂吠了起來，一聲大過一聲。
「小黑，不許叫。」夏五郎斥道。
汪汪???汪汪???，小黑不听主人勸阻，還是大聲地叫著。
「五郎，小黑叫得這麼厲害，是不是外面有什麼東西？你去門縫看看。」夏二郎說道。
夏五郎趕開院門前守著的小黑，身子貼著院門，朝外邊看了起來。
屋外也是白茫茫一片沒看出有什麼異樣，「哥，外面什麼也沒有，咦，不對，那團黑黑的是什麼？怎麼還會動。」
「二哥，你快過來，外面有東西在動，它還有眼楮。」夏五郎叫道，一個黑黑的眼珠在門縫外面直勾勾地盯著自己，讓他冷不丁的嚇了一大跳。
「有眼楮，難道是有人在外面？」夏二郎取了門閂，把院門拉開一條縫往外面張望。
一大一小的兩個身影依偎著發著抖，正蹲坐在自家門前斗檐下。
屋外的人看到開了門，身子縮得更緊了。
「你們是什麼人，怎麼坐在我家門前？」夏二郎大聲問道，看見門外是兩個穿著破爛的孩童，他膽子也大了起來。
「這位少爺，我們只是在這休息一會兒，我們馬上就走，馬上就走。」大點的孩童又是作揖又是鞠躬，卑微地回道，生怕被門里那個拿著掃帚的男孩打。一路上人們受盡白眼，還經常被人追打，現在看到人便有些害怕。
「小妹，醒醒，醒醒，我們得走了。」孩童搖晃著那個昏睡著的那個小孩。
那小點的孩子不知是睡著了，還是暈過去了，被這樣搖晃也只是微微地睜了下眼，又睡了過去。
孩童蹲子把妹妹背在身後，慢慢地站了起來，瘦弱的身體承受不住地搖晃起來。
夏二郎看到這幅景象反而變得不知所措了，他也只是想問問而已，並沒有趕他們走啊！看著遠去的背影，夏二郎心里生出一陣心酸來，這麼冷的天，這兩個乞兒會不會凍死、餓死啊！
夏二郎把掃帚擺在門邊，快步往廚房走去，看廚房里沒人拉開竹蒸籠，便取了四五個饃出來，找了干淨的布巾包好就往外面跑。
院門沒關，小黑看到主人跑了出去，也跟在後面跑了出去。
那孩童已餓了好幾天了，又背著妹妹，自然走得十分的緩慢，夏二郎一下便追了上去。
「前面的，你站住。」夏二郎在後面喊道，還伴隨著小黑洪亮的叫聲。
孩童听到後面的追趕聲，走得更快了，生怕晚了一步便被人趕上。他記得上次也是一個這麼大歲數穿著綢緞衣服的少爺放狗來咬他們，妹妹的腿就是這麼被咬殘的，他自己的頭也被那少爺砸傷了，現在都還留著疤。
「我叫你站住，」夏二郎看見前面的乞兒不僅沒站住，反而走得更快了，孱弱的身子仿佛隨時都要倒下似的，心里就是一陣懊惱，「小黑，去攔下他們。」
小黑得了命令，咻地一下便沖了上去，圍著那乞兒吠叫著轉著圈。
「不要咬我們，不要咬我！」那乞兒被小黑一嚇，摔倒在地，身後背著的小女孩也被摔在了地上。
乞兒看見黑狗張著嘴往摔在地上的妹妹走去，抓了雪就往黑狗身上扔，爬過去俯到妹妹身上，不讓黑狗靠近妹妹，「你走開，走開，不準咬我妹妹。」
小小的身軀顫抖著，卻透著堅毅。
「小黑，回來！」夏二郎吼道，「你把他們嚇著了！」
小黑嗚嗚地叫了兩聲，回到了夏二郎身後。
夏二郎走到乞兒身後，蹲了下來，「你起來，小黑不咬人。」
小小的身軀還是一動不動地趴在女童身上。
「你起來，我不打你，我是給你們送吃的的，你看我手里拿的是什麼，又香又白的大饃。」夏二郎從包袱里拿出一個饃來，遞到乞兒臉旁，yin*道︰「你這麼趴在地上你妹妹會生病的。」
乞兒輕輕地動了一下，微微地轉過臉來，看著夏二郎。
烏黑滾圓的眼珠，直勾勾地望著夏二郎。
「你看，這些饃都是給你們的，你起來我就給你。」夏二郎打開包袱，遞到乞兒面前給他看。(！)