凌青琦听到凌大人的死因，倒吸了一口冷氣，是什麼樣的人或事，讓他以命搏證？這位大人到底是耿直至極還是沽名釣譽太過？
如此凌家的敗落卻是必然的，家里的頂梁柱得罪了當今聖上，沒誅滿門滅九族就不錯了，何談承福蔭？
知道了個中原由，她伸手將偎在地上仍傷心的貓抱起來，想它竟有人的腦子與感情，不禁伸手輕撫著它的皮毛，起初貓兒掙扎了一下，待她的手溫柔的撫模過來，它頓時放松下來。凌青琦又問︰「那這凌青琦可是周夫人親生的？」貓抬眼奇怪的看著她，反問︰「你怎麼這麼問？」
凌青琦便將它當朋友般的講出心里話，「這周夫人待林青琦，並不如待林青瑤親，總像隔著一層，中間故然有方氏的原因，怕她們母女之間原本也是有些問題的。」貓享受著她的，懶懶的說出幾個字︰「是親生的，青璇和青瑞都是庶出。」
林青琦奇道︰「這周夫人無子麼？」哪知她低下頭來去看虎紋貓，它已經眯起眼楮「呼嚕嚕」的睡了。她不禁暗暗好笑，畢竟是只貓，方才的警惕不安此刻煙消雲散。遂索性任它躺在自己腿上耍賴。
這凌家的人物關系果真奇怪，凌青琦是周夫人親生的，周夫人反倒要疏遠她而去親近庶出的兒媳婦……
她在西廂抱著貓沉思，正房這邊周夫人和林青瑤卻正在說起她，「……原以為她這輩子就這麼著要你兄長養著了，誰知她竟忽的清明了，但願她這是真的想開了，可別再出什麼妖訛子。」周夫人說著長嘆了一聲，似是對這個女兒很頭痛。林青瑤卻伸手搖著母親的手臂，撒嬌耍賴的纏上來，聲音嬌柔︰「母親，我們不說她了好嘛？她之前那麼鬧，您心里還這麼掛記著她。」之後便嘟了嘴，作生氣狀。
周夫人伸手在她鼻子上捏了捏，笑道︰「你這個丫頭，都要嫁人了還這麼孩子氣。」林青瑤笑著紅了臉，扭捏著鑽進周夫人懷里，卻听周夫人又道︰「她如今好了，你的事自然不能袖手旁觀，雖然她女紅比不上你，但咱們家現如今的日子你也知道，多個人多份力，再加上我們這些人，估計也差不多了。」
林青瑤窩在周夫人懷里，糯著聲音說︰「母親去跟她說吧。」周夫人彎起唇角，寵膩的輕撫著她的頭，「傻孩子，她的脾氣你還不清楚？你若跟她冷著臉，我再怎麼求著她怕她也不會管，你且去她那里向她示好，她心情好了，我再跟她說她必然會答應。」
林青瑤不情不願的扭了扭身子，賴了一會兒才起身，沉了臉嘆了口氣，「我這就去。」周夫人滿意的頜首，她便起身往凌青琦的屋子里去。
到凌青琦的門口，她卻躊躇了，欲敲門的手頓在半空，冷哼一聲轉身便要回自己的屋子里去，可是眼楮描到正屋，想起周夫人的話，又轉了回來，抬起手便敲響了門。
凌青琦眼看著一個人影站在門口，猶猶豫豫不知如何是好的樣子，待凌青瑤敲了門，她才起身去開門。
「是妹妹呀，快進來坐。」凌青琦笑著將凌青瑤讓進來，凌青瑤也勉強扯起一絲笑，道︰「我來找二姐姐說說話兒。」
姐妹倆一起坐在雕花木床上，凌青琦端詳著凌青瑤，她雖算不上絕美，但是氣質中自然有一種嬌媚之態，這樣一個18歲的女孩兒，嫁給一個跛子，確實可惜了。
凌青琦不說話，凌青瑤一時也找不到話題，轉著腦袋打量著屋子里的一切，終于找到那個斷了腿的洗漱架子作為談話的切入點，「姐姐屋子里的器物舊成這個樣子，怎麼不叫人來修膳一下，那個架子還是知會了嫂嫂給換了吧。」
凌青琦眼望著那個墊著石頭的斷腿兒，心道這東西陳舊的樣子怕不是剛斷的，凌青瑤想必許久未進來過了，如此想著，面上並不流露出來，只淡笑道︰「也不是什麼重要物件兒，能將就著用也就罷了。」
凌青瑤低了頭，許久也未醞釀出眼淚，只得硬著頭皮干澀的說︰「我們姐妹何曾吃過這樣的苦，自從父親去了，我們家一年不如一年了。」想到故去的父親，真的淚意上涌，終于哭了出來。
凌青琦心道這母女倆怎麼都這麼愛哭？想到對方提到的是自己的父親，自己也應該落淚才是，只得垂了眼楮掩飾情緒，伸手握住凌青瑤的手，道︰「听母親說，那季家家里是極好的，你出嫁之後卻也不用再像如今這般。」
凌青瑤抬起頭嗔了聲︰「二姐姐。」凌青琦抿嘴輕笑了下，才正色道︰「咱們不說笑，姐姐問你，你可見過那季公子，他是怎樣一個人？」
她原本是想試探凌青瑤知不知道季公子是跛子的事，不想凌青瑤的神情頓時冷下來，「我的好姐姐，當初嫂嫂跟你提起此事的時候，你千不願萬不願，現如今季家挑了我，你又來向我問這些，早知如此何必當初呢？」她說著推開凌青琦拉著她的手，起身就走。
凌青琦被她說得一頭霧水，只得愣愣的看著，凌青瑤快步走了，出門之後竟是「砰」的一聲將門摔上了。
凌青琦抬手模模自己的鼻子，剛才那一下仿佛踫在自己鼻子上一般，發了一會兒愣，她側身向內倒在剛剛被她放在床上的虎紋貓旁邊，輕彈了它的耳朵問︰「方氏之前是想把凌青琦說給季家？」
虎紋貓眯著眼，嗯了一聲。她抬手支頭，天喲，這凌青瑤的樣子是誤會了自己︰眼見著她要嫁得好，自己眼饞，問出那些話來是要跟她搶夫婿了？
虎紋貓睜開眼楮見她發呆，便道︰「小主人一直不願嫁人，方氏跟她提過許多親事，她都推了，這個季家方氏提的時候，小主人毫不猶豫的拒了，方氏就攛綴了老夫人和三小姐來勸她，也不知三小姐說了什麼，小主人急了，說出‘你愛嫁你嫁’的話，惹怒了三小姐。」
所以凌青瑤今日听她打听季公子的事，才以為她後悔了？怪不得她對自己的親姐那麼冷漠，一個未出閣的女兒家被這樣搶白，任是再好的性子也要翻臉了。
虎紋貓頓了一下，忽然請求道︰「你幫幫三小姐吧？」凌青琦收神，看著它問︰「我怎麼幫？」見貓兒不答，她又道︰「我方才本是想探探她口風，看她知不知季公子的底細，她卻那樣的反應，我若再做出其他的事來，那不是坐實了我想與她搶？」
那貓兒眼神一黯，低低的說出來︰「小主子只她這麼一個親姐妹，臨走的時候，還特意去看望她。」凌青琦立即嘆了口氣，既然知道只這麼一個親姐妹了，為何還要用那樣的話去傷害對方？
「她死前的情形究竟是怎樣的？她又是怎麼死的？」雖然知道這話定會引起虎紋貓傷懷，但她必須將這些事打听明白，否則她以後的路要怎麼走？
虎紋貓果然傷心起來，過了好一會兒才娓娓道來。
之前的凌家二小姐凌青琦性格隨和，自小便知書達禮，她十五歲剛及笄就有人來說親，雖然並沒有過禮，但是她父親凌即之和她都是願意的，凌即之最疼這個女兒，因此便說要再留她幾年，等大一大再議，之後凌即之出了事，對方也是官家，自然不敢再與犯官之女結親。
可是這凌青琦卻是個死心眼，心中一直惦記著那位，任誰來提親她也不應，自己年紀一年大似一年，後面又有僅小一歲的妹妹凌青瑤，和佷女慧姐兒，她娘和嫂子每每催她，她便立即冷下臉來，性格也越來越古怪。
大概在她死前兩個月的時候，她干脆整日把自己關在屋子里，誰也不見，吃食是楊媽每餐送過來的，有的時候，她一天也不吃什麼東西，到最後漸漸的心力交瘁而亡。
听到這里凌青琦忽然覺得餓，模了癟癟的肚子，她才想起來，直到現在她還什麼也沒吃過。恰在此時楊媽過來敲門請她用飯，她忙忙的整了整衣襟領了虎紋貓去上房。
出門便見凌青瑤剛開了門要去，看見她，凌青瑤冷冷的哼了一聲，提腳走在前面。凌青琦並不在意，慢慢跟在她身後。
周夫人還在自己的臥室，兩人自然先去她屋里相請，還未進門就听見一個年輕男子的聲音說著什麼，待進了廳堂，便听得真亮了些，「……之前那龍三也有這個意思，但是當初兒子只想著能撐一段時日，不想如今咱們莊子上的酒越來越不好賣，再拖下去，怕他耐不住自己做起來，到那時怕是得不償失了。他今日也同兒子說了，咱們從南楚進的那一匹糯米，他願意原價購進。」
這時凌青瑤已經掀了簾子走了進去，凌青琦也跟了進去，便看見周夫人又是雙眼泛紅，悠悠嘆了一聲︰「那是你祖母的嫁妝，也算是祖產了。」