洪大將軍在雲寧起事，用了不到半個月的時間，便將廣合攻陷，活捉了之前與暴軍聯合的自稱九天玄女下凡的七娘娘。
隨即暴軍頭目歸降，承認自己並不是真正的楚陽王。他和七娘娘是親姐弟，其父原是朝廷命官，被人誣告謀逆，皇帝下旨滿門抄斬，最終全家上下四十六人只有他二人生還，因而他們才借了楚陽王的名聲為家人報仇。
緊接著洪大將軍南下，在南楚找到真正的楚陽王秉宥，自此洪大將軍的軍隊便由秉宥統領，之後福江、白鄴兩省布政使紛紛棄城投降，秉宥帶軍揮師北上，只三個月的光景，便攻陷了晏國京都岳瑯城，同時紫禁城中的皇帝自縊而亡。
當年冬天秉宥登基稱帝，定于次年三月與原戶部尚書凌大人之女大婚。
……
紅漆雕花的屏風，畫工巧妙的龍鳳呈祥；大紅色的承塵，用金絲彩線繡著精致的並蒂蓮；大紅錦被上悠游嬉水的兩只鴛鴦和帷幔的囍字，都讓站在屋子當中的凌青琦有些不知所措。
墨語曾經向周夫人承諾︰只需一年時間，他便會來娶她，現在還不到半年，他便將她全家都接到京都，並將一切都準備妥當。
眼前的所有讓她覺得那麼的不真實，她眨了眨眼，忽然有人自身後環住她的腰身。
「喜歡麼？」溫厚低醇的聲音，帶著些許的魅惑，像極了她曾經喝過的那杯合香，使人心神俱醉。她用力點頭，他便在她臉頰上輕輕印上一吻。
她表情微赧，垂著眼眸低聲問︰「我這邊需不需要做些什麼？」她雖未經歷過這樣的事，卻也了解辦一場婚事要頗費周張，有些事，更是需要女方承擔。她的勢力雖然不及他萬分，但是總應該做些什麼的吧？
不想他攬著她的腰微微旋轉，竟抱著她坐到床上，她赫然發覺這樣的姿勢太曖昧，想要掙扎起身他雙臂稍加用力，她便動坦不得，她只得老老實實的窩在他懷里。
「你只要心甘情願的嫁給我就好。」他說著將下巴抵在她露在衣領外的精巧的鎖骨上，與她臉貼著臉，輕輕摩挲著。
她更加不敢動，僵著身體連呼吸都有些滯澀。正要開口勸他不要如此時，忽而外面傳來一聲唱喏，他手臂微松，與此同時她嚇得猛然自他腿上彈了起來。
他依然握著她的手，抬頭望著她羞紅得臉，唇角漾起歡快的笑意。她卻更加窘迫。
「啟稟皇上，」外面有細細的聲音小心翼翼的說︰「宮門外有人跪求覲見。」
紫禁城戒備森嚴、重重守衛，皇上可是一個普通百姓說見就見的？凌青琦好奇的看向墨語，只見他微微蹙了眉峰，偏頭看向門外問︰「那人怎麼說？」
若不是身分特殊之人，便是那人說了什麼，才叫這些宮人這樣為難。
「那人說認識凌大人之女，」外面的聲音似是松了口氣的樣子，繼續說道︰「他說他叫嚴之晉，還說什麼只要說出他的名字，皇上便一定會見他。門外的禁軍已經百般阻撓，可是他已經鬧了近一個時辰了，奴才萬不得已才……」
墨語意味莫名的瞟了一眼凌青琦，轉而吩咐下去︰「宣他進來。」外面的人這才唯唯諾諾的退了下去。
「你的知已？」他看著她，如此不咸不淡問出來，話音未落就忽然將她扯進自己懷里，讓她再一次坐到他腿上，懲罰似的緊緊擁著她，有些咬牙切齒的說︰「男人都追到皇城了」
「我沒有」她被他的舉動嚇了一跳，來不及多想便分辯道︰「只是他幫過我幾次而已。」說話間頸上一疼，她連忙呼痛，這才發覺是他咬了她一口，她羞得面紅耳赤，扭動著身子想要掙月兌他的束縛，卻被他越箍越緊。
「別動」他低聲喝道，繼而喘著粗氣，與她臉貼著臉，有些怨怪的問︰「我也只是幫過你幾次而已？」
原來他在吃醋，竟然這樣小心眼，「你怎麼能和他一樣」說著氣嘟嘟的用頭去撞他，不想他未怎樣自己卻疼痛異常。
他大笑起來，伸手幫她輕輕揉著痛處，卻仍是不依不饒的問︰「那他怎麼會追你追到這里來了？」
被他這樣問起，她便想起一件事，又將嚴之晉的所作所為串聯，頓時明白過來。
……
嚴之晉低著頭，一雙眼嘰里咕嚕四處亂轉，卻怎麼也想不明白皇上和凌二小姐為什麼一直叫他跪在他們面前並不問話。
是不是人有了權位之後都會變？就連凌家二小姐這樣的人，還未嫁給皇上呢，就變成這樣。早知如此，他便不去管那些，早早離開便罷了。
凌青琦坐在墨語身邊，輕輕拉了拉他的衣袖，他卻毫無所動，只垂著眼眸盯視著嚴之晉。她不禁撇了撇嘴，自作主張的對嚴之晉道︰「嚴公子快起來說話吧。」
反正左右無人，他明明知道嚴之晉的真實身分了，還要這樣難為人家，分明是不想給她面子，那她也駁一下他的面子好了。
不想墨語卻忽然伸手在她上狠狠捏了一把，痛得她齜牙咧嘴，嚴之晉站起來抬頭時，看到的就是她這樣一副表情。
微愣之後嚴之晉迅速低頭，聲音平靜的開口︰「草民冒昧求見，實在情非得已。如今皇上與凌小姐即將成婚，草民也終于完成凌青碧凌將軍交代的任務，卸任交差。」
他果然是凌青碧留給自己的暗衛，雖然方才猜到了，听他親口說出來，凌青琦還是有些震憾。
原本以為凌青瑤所說的凌青碧給她們姐妹留下暗衛的話只是玩笑，未想到竟然是真的。而且嚴之晉真的在暗中保護了她十年，人這一生能有幾個十年？思及此她連忙感激的道︰「多謝嚴公子這些年在暗中保護我，之前嚴公子幾次三番的相助，我這輩子都會銘記于心。」
季公子一事的提點、她接手酒莊之後的跟隨保護、還有她和七娘娘斗法時，他混在人群中相助的背影，此刻都歷歷在目，這樣忠于使命的人，實在難得。
「你可需要什麼賞賜？」墨語忽然問，表情淡淡的看不出喜怒，「可願做官？」
凌青琦卻恨恨的白了他一眼。他若真心封賞嚴之晉，直接賞他就是了，何必出口相問？
「多謝皇上抬愛，」嚴之晉一揖到地，「草民生性閑散，做不得官；至于賞賜，草民更是不敢受，凌將軍對草民有大恩，能為他效力，草民已終生無憾。」
墨語听罷點了點頭，轉而吩咐宮人設宴款待嚴之晉，不想嚴之晉卻婉言謝絕，之後告辭而去。
「小氣鬼」待宮人退下，廳中只剩他二人，凌青琦輕輕推了墨語一把，嘟著嘴氣惱的道︰「我只是感激他多次相助于我，又是個一諾千金之人，所以才想你出面代我謝他，你卻不肯幫我還這份人情。」
欠了別人的恩情，一輩子都償還不了，將是多大的負累？
墨語卻還給她一個大白眼，「你不了解他便也罷了，怎麼還這樣猜疑我？」說著將她拉坐到自己身邊，揉弄著她的手繼續道︰「你一輩子記著他對你的恩情，豈不是要一輩子念著他？我可不想你心里還有除了我之外的其他男子。你想一想，他這樣的人我若當面封賞他會接受麼？要償還他的人情，只消派人暗中相助即可，他喜歡錢財便送他錢財、他喜歡權勢便贈他權勢，還要做得理所當然，叫他察覺不到是我們做的手腳，這樣我們心安理得，他此生無憂，豈不兩全其美？」
她听罷便覺得這樣十分妥當，終于喜笑顏開的拉著他的手賠罪︰「是我錯想你了，」說著忽然又板起小臉，嗔道︰「可是你剛才的樣子也太嚇人了，我這里現在還疼呢」
他看著她偏頭將自己白女敕如脂的頸子送到眼前，不由得扯起唇角壞笑起來。
那片微紅的痕跡，是他故意為之，這就像是他的大印，只要他蓋過大印的，都是屬于他的，任何人都休想侵佔。()