晌午後我們啟程回宮，走之前我想了想還是得去知會劉徹一聲，誰知劉春說他不在，竟是一大早帶著高斯出了城。我很納悶他這幾天究竟在忙些什麼，劉春忍了半天才答︰「听說儒道兩派又惹出了點麻煩事，這回不但把汲黯牽了進去，似乎還把董仲舒董老先生也給拉下水了。京中鬧得甚凶，皇上又不敢讓老太後知道，這幾日正忙著處理這事呢。」
我沒興趣往下听，劉徹也不是孩子了，到時自會曉得回來，便就招手喊丫頭們上了車。
因為關心著長門園的進展，我頗有些歸心似箭，曉風掰了桔子給我吃我也顧不上，且叫她喚人加速趕路。
才上了驛道後面忽有快馬奔至，「姐姐姐姐」地喊得甚歡樂。我掀了簾子回頭，陳橋勒了馬在車旁停下，攀住我車窗︰「姐！你回宮怎麼也不說一聲？我跟你一起走！」
我能如何，只得放了簾子，看著他下馬由前方鑽了進來。
回宮路途不近，一個時辰足夠我補個眠。但有了他在，我便不用肖想。索性坐起來繡針線，到了宮門時，卻果真被我繡了朵梔子花出來。
「娘娘，到了。」
陳橋在宮外與我分了道，于是車輦依律在長樂宮大宮門外停下，曉風曉雪先下了車，攙了我下地，然後與曉花曉月一道收拾東西下來。劉春余英則去了喚宮人搬動行李。我手里拿著那未繡完的帕子沒松手，看時間不趕，便就等著她們一道回宮。
不知不覺在甘泉宮住了有小半月，站在這內庭里竟忽地生起些親切感，我揚著帕子踱著小步，十分自得其樂。
「公主，咱們連來了幾次欽天監大人都不在，您說這當中會不會有什麼緣故？」
我們停頓的地方是內庭東側，我身後是道矮牆，這時牆後忽然清晰地傳來道詢問的女聲。皇宮里公主甚多，無論平輩上輩的、出沒出嫁的加起來怕有三四十個，我並不好奇這個，倒是她們提到了史固卻讓我豎了豎耳朵。
這個老神棍竟然也會有嬌嬌貴貴的公主來三番四次地找他，真是稀奇。
我稀奇挑眉往牆頭打量，牆後的腳步聲像是正要往此地而來。這時便有另一道聲音傲然響起︰「你說能會有什麼緣故？他若真是有事在忙便也就罷了，若是知道我是來求他因而避而不見，我卻更是要找他不可。我堂堂當朝的長公主，跟他借個東西都這麼推三阻四，莫非仗著這身老骨頭還硬得很？」
這聲音十分清脆爽利，且帶著三分的凌厲七分的傲慢，我心下一驚，這「公主」竟然是平陽公主劉娉！
真是冤家路窄。我攥緊了帕子便想從旁繞進庭門。那身後偏巧又傳來她疑惑的聲音︰「咦？這是皇後的車輦，皇後回宮了？」
我被車子擋在這邊，一時間走也不是留也不是。
曉風看了看我，迎了上去︰「奴婢給長公主請安。真是巧，我們剛剛回來便在這里遇見公主。」
「哦，你們娘娘呢？」
我再沒辦法躲住，便只好交握了雙手邁出車來。
平陽訝了訝，但她應變能力顯然極好，瞬即斂了驚色向我行禮︰「劉娉見過皇後。」
「原來是平陽公主。」我頓首，因心虛而把架子端得愈發大，「太後們都不在宮里，怎麼你今日倒進宮來了？」
她笑了笑，盯著我臉上︰「我一個人在府里無聊，想起往年這個時候御池里的秋蓮開得正好，便就進宮來轉轉。皇後怎麼獨自一個人回來？皇上呢？」
我尷尬笑道︰「皇上他有點事忙，我就先回來了。」
事隔月余我仍然不想與她面對面打交道，尤其當她正一個勁盯著我看個不停時。略頓了頓我就擠出一臉笑︰「才初秋風塵便開始大起來，才這麼小半日路臉上已落了一臉灰，我先回宮梳洗梳洗。你若是有空便就多進宮來坐坐，太後們過不多久便也要回來呢。」
她揚了唇道︰「皇後說的是，我如今落得個孤苦無依，帶著個世子也不知如何才能熬過這半生去。往後我倒真是要多往宮里來走走！」
我背上猛滴汗，干笑了兩聲回頭，遞了個眼色與曉風。
直到進了永昌殿，我才對著大門舒了口長氣。
每次踫上她都像是地雷遇見掃雷儀似的讓人提心吊膽，我也沒有學過易容術，往後這漫漫歲月可怎生是好！
風花雪月們在後頭小跑著追上我︰「娘娘娘娘！我怎麼覺得平陽公主有點陰陽怪氣啊！」我屈指敲她們的腦袋︰「你娘娘我現在連跟她叫個板都底氣不足，于是只讓任她陰陽怪氣了！」
只要我在宮里一天，平陽我是怎麼避都避不過的，正如她所說，現如今孤兒寡母地過日子，勢必會比以往更密集地與宮里來往。就算我不常往王太**里去，劉徹這邊我卻沒法子杜絕，從她方才看我的眼光看來，她仍然對尋找「小書生」之事十分關注，作為一個殺人真凶來說，也不可能放任目擊證人逃走而不將她除之而後快。
目前我能做的只有竭力避免長門園工程駿工、並且離宮的時機尚未成熟之前不跟她產生正面沖突，小不忍則亂大謀，于是我也只能暫時不去理會冤死的曹壽了。
雖然我的確有過給他沉冤昭雪的念頭，但當一個人連自己的性命都沒辦法保證無憂時，是不可能也不應該先考慮別的事情的。
我不是聖女，這點我很清楚。
傍晚時我睡醒從床上爬起，看了看天色準備吃晚飯，劉徹忽然回來。
「你在生我氣？」
我在梳頭，他在鏡子里看我。
我側頭想了想，沒明白他什麼意思。
「你不是生氣，為什麼一聲不響就跑了回來。」他涼涼地打鏡子里瞅我，我若沒看錯，那微揚起的唇角竟含著抹快意。「你也太把自己當回事了吧？難道我一天到晚沒事就專門生你的氣呀？你以為我就是那種傳統的後*宮嬪妃，一天到晚只圍著你打轉，你是太陽我就是星星啊！」我回頭拿梳子戳他的胸。
這胸多日未戳，竟然好像比印象中還要結實了。一時我竟有些上癮，索性隔著衣衫咬了他一口。
他微嘶了一聲把臉扭曲，雙手張開將我收緊。「又不是小狗，怎麼張口就咬人？」
我理直氣壯︰「因為餓了。」
他笑，環著我往外走。「我從京城跑回甘泉宮，去紫儀殿看你跑了，立馬又騎馬趕回來。也餓得很，我陪你吃飯。」
我邊跨門檻邊白眼瞪他︰「不知道誰陪誰呢！每次都是你吃的多……」
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雖有了老太後的吩咐，但陳橋的婚事其實輪不到我插手。何況暫時還只是行文定而已，我只需要準備準備要送出去的財禮即可，離八月十五還有小半個月，我把這事統統交付了風花雪月們去料理，然後讓曉風去暗中打听長門園的事，自己則趁著大好艷陽，先回了堂邑侯府一趟。
我此番回來一則是說起這趟去甘泉宮之事，二則是想探听探听他對這門婚事的看法。現如今訂親之事已成了板上釘釘的事，但是我很好奇這位素不喜謀政，不喜結黨的堂邑侯究竟會不會與太主的心思一樣。
但讓我意外的是，他听到我提起此事，竟然微微蹙了眉，「水滿則溢，月盈則虧。凡事不能太過，太過，也就離折損不遠了！可是這門親事得益最大的不是你母親，不是陳橋，不是你，也並不是王太後，最終得益的，而是皇上啊！」
我听了微頓，一時弄不清這當中邏輯。他執了爐上的茶壺，垂眸又說︰「如果我猜得不錯，這件事並非你提出來的，而是皇上，是也不是？」
我再怔住，啞然點頭。
他亦點頭，嘆道︰「劉徹這孩子，來日不可限量啊！」
我甚少見父親如此深沉的模樣，而且這也是為數不多的議論朝政中的一次。
靜靜打量了他半刻，見他形容有些落寞，我便說︰「爹，你最近可清減了，要多注意身體。」
他搖搖頭，笑起︰「爹不妨事，你倒是要留心你自己。」
我微笑，給他添茶。
他眼光頗深奧地看著我，「一眨眼你們也都成人了。想來，我也是時候該去為自己做些事了。」
我頗感訝異。
「過不久我或許會去封地，此去也不知三年五年，抑或是在那里終老。爹最疼你，有空你倒要來看看我。」
「爹！」
我甚無語，「為什麼？娘會去嗎？」。
他搖頭，目光不知看向哪里，「她有她的牽掛，自是不會隨我去的。」
「……」
我心里靈光忽現，隱約捕捉到了點什麼。
母親如此荒唐不羈，父親能夠容忍到今日地步，已經很讓我佩服了。
「是了，」我正沉思，他又道︰「昨日本是值崗之時，史固卻匆匆忙忙跑來咱們家里，說是躲著宮里什麼人，你可知道這回事？」
我愣︰「史固？」