目送趙彥玥走遠，我和小謝並肩進了府門。
「怎麼這麼晚？」小謝低聲問我。
「吃完飯，說了會兒話，這就趕緊回來了。」我低聲說道。
小謝不再說話，我心想他也許有些生氣了。走到廊子里，小謝停下步子，從袖筒里拿出一個小盒子，伸手遞給我︰「這是……送給你的！」
我看著他手里拿個玲瓏的玉盒子，伸手接過︰「這是什麼啊？」
「你看看。」
我使勁打開︰「胭脂？！」
小謝點點頭，我心中疑惑︰「為什麼送我胭脂啊？」小謝的眼楮在月光下亮晶晶的，他輕輕說道︰「我也不知你喜歡什麼……」
我「嘿嘿」笑道︰「這個我就很喜歡！」說著，湊在鼻子前聞了聞，好香啊，伸手沾起一些，在嘴唇上點了點。
「好看嗎？」。我歪著頭看著小謝。小謝看得痴了，定定地說︰「飄飄怎麼樣都是最美的！」我突然想起《喜劇之王》里一個情節，嘟著嘴說道︰「小謝你的嘴巴干裂月兌皮了。」
小謝抿了抿，說道︰「沒事的！」
「不行！我不喜歡！」我故意裝作生氣的模樣。
小謝有些猶豫，不知道該怎麼辦。我左右看看沒人，大著膽子踮起腳，抱住他的脖子，撅著嘴在他薄薄的嘴唇上輕輕一蹭。小謝微楞，又迅速回過神來，我剛要離開，他的手摟住了我的腰，主動吻了上來。我仰著臉，閉著眼楮，感受著小謝溫熱的氣息徐徐噴在我臉上。這次小謝不再像以前一樣羞羞怯怯，而是輾轉反側、深深留戀。我被他吻得激動起來，也熱烈地回吻著他。當我們哆哆嗦嗦著，彼此離開時，都已經意亂情迷，我的頭抵著小謝起伏不定的胸口，听著他如小鼓一樣的心跳。
「飄飄，」小謝細語低言︰「我們快點兒成親吧，也好名正言順地在一起。」
我抬起頭，疑惑地看向他，只見小謝臉紅紅的，眼光也有些閃爍不定，我一下子明白了，這小子在吃醋呢！
見我看他，小謝不好意思起來，趕緊說︰「只要你願意，我去和父親說，讓咱們馬上成親，怎麼樣？」
听他說到這事兒，我有些意興闌珊了，從小謝懷里出來，低聲說︰「你爸爸會同意嗎？」。
「無論父親同不同意，我都要娶你！他若不同意，我馬上請旨，到薊縣，或者到更遠的地方，只有我們倆個在一起，好不好？」
我面色寧靜地看著小謝，緩緩開口道︰「你看到我和趙彥玥一起回來，是不是吃醋了？」
小謝有些愣，隨即嘆了口氣，說道︰「看到他送你回來，我心里確實不好受，王爺素來對你有意……」
我上前拉住小謝的手，懇切地看著他，說道︰「小謝，你吃醋，我其實挺高興的，這證明你在乎我！」
听我這麼說，小謝低下頭看著我，我看著他笑了笑，說道︰「不過，你這醋白吃了。因為我和趙彥玥根本沒什麼，就算他對我有意，但我對他無情，況且我很早就和他說清楚了，他也早已丟開手，我們現在僅僅是朋友，而且是淡如水那種。」我說著低下頭，故意做出很疑惑的樣子︰「不過，你這個謝太爺從我遇到你第一天起，就又迂腐又窮酸，唉，除了長的帥一點兒外，還真沒什麼太明顯的優點，你說我怎麼就喜歡上你了，還這麼上趕著，死心塌地呢！」
小謝依舊定定看著我，不過已經不在是疑惑，他的目光沉靜多情，就像月光一樣留戀在我的臉上，我被他看的有些不好意思，說了句︰「看什麼看，傻帽兒！」
小謝沖我傻傻笑了，我挽上他的胳膊，靠在他的肩膀上，說到︰「剛才你說要娶我，有你這話，我就滿足了。不過，既然我已經說了要堅持三個月，就善始善終。我不想成為一個言而無信的人，我也不要你成為眾叛親離的逆子。你放心，反正一個月都過去了，再咬牙堅持堅持，總會守得雲開見日出的！」
小謝撫上我的手，點點頭。我突然想到了什麼，抬頭看著他，說到︰「我和趙彥玥下午回來的時候，遇到三夫人和四夫人了，她們不會……」
「不用說！」小謝攥了攥我的手，柔和地說道︰「飄飄，剛才你的一番話後，難道我還不清楚你我之間的情意嗎？無論你做什麼，無論別人怎麼說，我都是相信你的！你不必解釋，我也永遠不會問。」
「小謝！」我听著感動，這種無條件的信任是多麼可貴啊！突然，我抬起頭來，問道︰「你剛才說別人？別人說什麼了？是不是三夫人和四夫人給我造謠了？」
小謝愣了愣，搖搖頭，我看他神色不對，就知道那個唯恐天下不亂的四夫人才不會好心放過我。我狠狠一說︰「她到底說什麼了？」
「她沒說什麼，你不用理會她！」小謝一著急，拽住了我的胳膊︰「也不早了，我送你回屋休息吧」。
我心里氣不過，但此刻去了，豈不是找上門挨罵，只能打碎了牙齒往肚里咽，窩著一肚子火，一步一挪地往回走。
還沒走進內院的廊子，就听見四夫人特有的雞叫嗓子在呱呱說個不停︰「你可沒見姓柳的那風**，和一個男人在大街上勾肩搭背，有說有笑，真是太傷風化了！」
「看那樣子，他們倆肯定好上了！要是沒好，也絕對有過……哈哈……」
只是通往內院的小花園，沒想到四夫人都宣傳到這兒了！真是我不找她，她還來惹我！我听她說出這樣的話，氣得一步竄到四夫人身後︰「四夫人，你說什麼呢！」我狠狠瞪著她。
估計我的氣勢把她嚇到了，四夫人見小謝也跟在身後，趕緊急急叫了聲︰「齊兒，齊兒！」
「別叫的這麼好听！他不是你兒子，你也不配這麼叫他！」我咬牙切齒地說道。這時，就住在隔壁的幾位夫人也趕了過來，看見我正拉著四夫人的胳膊都來拉我。
「這是怎麼了？」
「柳姑娘，你快松手！」
我憤憤地丟開手，四夫人胳膊吃痛，只是一味連罵帶哭的嚎著︰「你這個野丫頭，我就知道你是狐狸精變得，這邊搭著我們少爺，那邊還勾著野男人！齊兒，你都不知道，今天這個狐狸精和那個公子有多親密，倆人有說有笑的……哎呀，你都被人戴綠帽子了，還不知道呢！」
「你再說一句！」我氣急了︰「告訴你，我今天非打你不可！要不然我就不姓柳！」說著就向四夫人沖去，眾位夫人、丫頭、婆子趕緊來拽，不大點兒的小花園，雞飛狗跳，哭號聲一片，我和四夫人如同兩個潑婦一般，邊打邊罵。小謝也上來拉住我，勸到︰「飄飄，你別和她一般見識！」
「什麼別和她一般見識，今天不撕爛她的嘴，還不知道要說出些什麼難听的來！」
「我說得再難听也沒你做的難看！勾引野男人，你就是個狐狸精！就是個朝三暮四、水性楊花的下賤女人！」
「啪！」的一聲脆響，我們都愣了，下意識停下手來，四夫人捂著半邊臉，不可置信地看著伸手打她的人︰「你……你……你敢打我？！你……你爹都沒有動過我一下！」
小謝伸出的手還停在空中，另一只手攥著拳頭，身子有些打顫。只見他咬咬牙，對著四夫人說道︰「四夫人，我叫你一聲四娘是看在我父親的面子上。你平日囂張跋扈、搬弄是非，我都不與你一般見識。但今日，你居然滿口胡言，說出這麼惡毒、難听的話來侮辱飄飄，我實在忍你不了！」小謝仿佛是氣急了，聲音有些抖，他咬了咬牙，繼續說道︰「飄飄是我最愛的女子，以前你們欺負她，我念在你是長輩，才盡量維護。沒想到你變本加厲，今天竟然說出這樣的混話！從此刻開始，我不許任何人罵她一句，讓她再受半點委屈！」
我們誰也沒有見過平日溫文爾雅的小謝發這麼大的脾氣，甚至還出手打人，所有人都呆立著，不敢開腔。我更是心潮澎湃，恨不得立刻沖上去，狠狠抱住他。
「表小姐！」一聲低呼，紅杏趕忙扶住了靠著牆緩緩倒下去的如梅。小謝看了一眼，沒有說話，轉身拉起我，大步離開。我的手被他緊緊握著，他的手掌微涼，還在輕輕顫抖，我快步跟著他，直到在一片假山後停下，我從他身後使勁摟住︰「小謝，謝謝你！」
小謝身子還有些抖，他從腰間握住我的手，低聲說了句︰「其實，今天這番話，我早該說。這樣她們也不會處處為難你！」
我靠著他的背，說道︰「她們為難我，我根本不在乎，我知道你的難處！那些都是你的長輩。不過，今天，你這樣維護我，我很感動！謝謝！」
「維護你是應當的，我只恨護的太遲，還是讓你受了委屈。」
「切，這算什麼委屈！」我笑著說道︰「對啦，你今天打了四夫人，明天你爸肯定要找你麻煩，你還是想想怎麼辦吧。」
「沒關系，打了她活該，我不後悔！」
「小謝，你牛啊！認識你這麼久，終于看到你發了一次飆。」我轉到小謝臉前，伸出大拇指，夸道︰「真是帥呆了！」
小謝訕訕笑了笑，牽起我的手，說道︰「快回屋吧！」
第二天我剛吃了早飯，桃紅就來叫我到老爺屋去，我心說該來的終于來了，嘆了口氣，跟在桃紅身後，向東院走去。還沒進屋，就听見四夫人抽抽搭搭的哭著，再一看，小謝站在屋中間，其他人都端坐著，尤其謝老爺，死死瞪著他。我有些頭皮發緊，咬牙走了進去。
「見過老爺，眾位夫人。」我做了個揖。
看到我進來，四夫人嚎的更厲害了。我斜了她一眼，又低下頭。
「柳姑娘，這兒沒你的事兒，你且坐到一邊。」謝老爺低著聲音說道。我有些疑惑，但也只好到旁邊坐下。謝老爺站起來，走到小謝身邊，恨恨說了句︰「跪下！」
小謝退後一步，說道︰「兒子不知有何過錯。」
「過錯？拿家法來！」謝老爺從這旁邊的下人叫道︰「我今日就好好讓你明白你有什麼過錯！」
我看下人拿來二尺長的纏著麻繩的藤條，心里咯 一下，怎麼，這是要開打？！
「謝老爺！」我下意識叫出來。謝老爺拿著藤條向我一指，說道︰「柳姑娘，我在教育兒子，你最好一邊看著，否則別管我將你哄出謝府！」
「父親！」小謝矢口叫道。
「啪！」的一聲，藤條抽在小謝背上︰「你還敢替她說話！」小謝猛然一歪，我一下想到他背後還有傷口，「嗖」的一下站起來。小謝又復站直，慘白著臉，對著我笑了笑，擺擺手，輕聲說︰「不礙事！」
我的心絞做一團，手捂著嘴。
「啪！」又是一下，小謝固執地站直身子，但嘴角明顯狠狠地抖了抖。「啪！啪！啪！」謝老爺一邊猛抽，一邊大聲喊道︰「你這個逆子，是誰叫你目無尊長，是誰讓你忤逆長輩，是誰讓你色欲燻心，一心只想著這個女人……」
小謝硬挺著，藤條雨點一樣落到他的背上，逐漸陰透了內衣、中衣、甚至夾袍，直到斑斑血跡印出衣服。我忍不住了，大叫一聲，撲向小謝，「啪」的一棍子，正好打在我的左胳膊上，我「啊」的大叫一聲，小謝猛然回身抱住我，我見他嘴角已經被咬出血來。
謝老爺終于穿著粗氣停下手，對一旁人叫道︰「把她拉開！」眾人都被這氣勢嚇倒，大夫人哭著上來，拉住謝老爺的胳膊說道︰「老爺，您好歹消消氣，齊兒知道錯了！」
二夫人、三夫人、五夫人也都哭著撲上來︰「老爺，您別再打了！」此時四夫人也扭捏著過來，說了句︰「老爺，少爺錯了，您打也打了，要不，就算了吧！」
小謝神情傲然，只是摟著我，一句軟話也不說。我在他懷里哭著，手環在他後背，感覺到手心全是濕熱的鮮血︰「小謝！」他緊緊咬著牙，不說話，只是摟著我的手稍稍用力。
「你這個逆子，還不快給你四娘賠禮道歉！」謝老爺跳著腳，狠狠說道。
「兒子無錯，為何道歉！」
「小謝！」我急切叫他，拉了拉他的衣服。他低頭沖我笑笑，依舊硬挺著身子。
「你！你！」謝老爺氣的發抖，手里的藤條又緩緩舉起來︰「我今天非打死你！」
「老爺，老爺！」眾位夫人都在哭號，我狠狠瞪著四夫人，仿佛要生吞活剮了她，四夫人目光躲閃，半天才說道︰「算了算了，打了就算了！」
「齊兒，你怎麼這麼執拗，趕緊向你四娘認個錯……」大夫人哭著拉著小謝，哀求道︰「要不，要不你低個頭，也算是認錯了！」
小謝不為所動，大夫人看向我，淚光點點，就像一位心疼的母親，我心中發酸，推開小謝，站直身體，盡管一千個一萬個不願意，還是用手狠狠抹了把眼淚，對著四夫人開口︰「四夫人，我……」
「飄飄！」小謝叫住我，將我拉回到他身邊，聲音淒厲︰「不許說！我若連自己心愛的女人都保護不住，還活著干什麼！」
「好啊！」謝老爺剛平復一些的火氣，有被拱起來︰「那我今兒就成全你！」說著又舉起藤條。
「老爺！」
「老爺！」
大家叫做一團，突然門口門房上的小廝沖了進來，看到這混亂的局面，愣了愣，還是開口說道︰「縣令王大人來了，還帶著……帶著聖旨。」
「啊？！」所有人都停了下來，小謝眉頭皺了皺，謝老爺回過神，狠狠瞪了一眼小謝，趕緊讓大家規制東西迎接客人。這邊還沒妥當，王大人和前日遇到的徐滔縣尉就已經走了進來。他倆看了看滿屋的狼藉，嗤笑了一聲，說道︰「不用收拾，我們說完就走。」一副小人得志的樣子。
謝老爺趕緊讓座，王大人做好後，給徐滔使了個眼色，徐滔從懷里拿出一道折子，站起來，遞給小謝。小謝打開看了看，微微一笑，又合了起來。
「折子里說些什麼？」謝老爺緊張地問道。
「沒說什麼，」王大人彈了彈衣袍，輕蔑地看向小謝，說道︰「皇上得知祥瑞一事，龍顏大悅，不過偏偏有人不識抬舉，說些混話惹皇上不自在。這不，朝廷頒了公文，謝大人由正七品知縣，黜至從八品縣丞，即刻上班。」
「什……什麼？」謝老爺說話有些不利落了。
王大人上下看了小謝幾眼，說道︰「不過看來你們謝府好像還有事情，我大人有大量，也不逼著你立刻上班，等你處理好家事，再來報到吧。」說著站起來，帶著徐滔向大門走去。
謝老爺追出去要送，可王大人他們已經走遠了。謝老爺緩緩扭過頭，神情疲沓，他抬眼看向小謝，說了句︰「逆子」，整個人暈了過去。