壽宴之後的第二天清晨，天氣驟然轉冷，窗沿上都落了霜。一改昨日的陽光明媚，這一整天都刮著凜冽的北風。阿和興奮地在門口跳來跳去，十分稀罕自己的呼吸變成白霧。元坤起床時見枕邊無人，便只披了件長袍尋了出來，見阿和還穿著單衣，吩咐道給皇後添件斗篷。
洗漱更衣完畢後，元坤吩咐傳早膳。他坐在殿內，拿了茶漱漱口。又取來一只暖手爐，踱到殿外，站在廊前看院中的阿和。阿和正拿了些谷子生米撒在地上喂鳥。她抬頭看著宮殿頂和院牆上停著一排灰褐色的麻雀，便小心翼翼地將谷子撒到地上，又走開幾步，等著麻雀來吃食。可惜，除了幾只小雀跳到稍近一些的假山石上，沒有鳥雀敢落下吃食。
元坤笑道︰「你站在那里，鳥兒不敢過去的。你過來吧，我們進去吃飯了，它們也就吃飯了。」
「是麼。」阿和將信將疑地走上回廊，元坤牽了她的手，順勢將暖爐塞到她懷里，道︰「這個時節最易受寒，這是你在北燕的第一個冬天，千萬別冷到了。」阿和點頭答應，一起進來殿內。宮女們隨後關了殿門。
兩人剛坐好，周尚儀正在擺放碗筷的功夫，就听到殿外響起撲稜稜的響聲，阿和連忙跳起，趴到殿門上順著雕花稜格向外望去，驚訝道︰「真的都飛下來了。」
院子里，那群麻雀蓄勢待發一般飛落院中，跑跑跳跳地歡快啄食。阿和笑道︰「原來是怕羞啊。」
元坤若有所指地笑道︰「是啊，各個都怕羞嘛。」
阿和听了渾然不覺。
周尚儀為他二人添好粥，見阿和坐了回來，道︰「公主可是想到了以前王府中的鳥雀？」
「哦，皇後喜歡養什麼樣的鳥？」元坤問道。
周尚儀道︰「也不是刻意養的，就是偶爾在窗沿上撒些谷米，引得不少家燕、灰鵲來食。後來有些鳥兒養得熟了，還敢跳到公主的手上來啄食。」
「不怕受傷嗎？」。元坤問道，野生的鳥兒總有些凶猛。
阿和皺皺鼻子，道︰「有次就被個雀兒啄了手。」
「那怎麼辦？」
阿和嘻嘻笑道︰「本想捉了它拔毛下湯，念在初犯，姑且拔了根尾毛以作懲戒。」
元坤笑了起來，真是呆阿和風格的回答。
「那根羽毛我還留著呢，綠盈盈的很漂亮，有時候用來當書簽。」阿和還很得意。
飯後，阿和忽然問道︰「陛下知道昨天領唱的那位歌人是誰嗎？」。
「是你宮里的人？」
阿和笑嘻嘻地拉過周尚儀，道︰「遠在天邊近在眼前。」
「哦。」元坤點點頭，贊道︰「因離得遠，又扮著妝，真想不到尚儀有如此功力。」
周尚儀謙遜道︰「陛下謬贊了，公主和豫王爺有心，小人能略盡綿力實乃有幸。」
阿和又道︰「另外三位也是臣妾陪嫁過來的宮女，在宮中的樂班里學過。陛下可覺得她們演得不錯？」
元坤點點頭，道︰「確實不錯。」
「可該賞？」阿和追問道。
元坤一愣，猜想她不過是想要些好吃好玩的，應該沒什麼妨礙，便道︰「確實該賞，皇後覺得賞些什麼好呢？」
阿和高興道︰「那臣妾就代她們邀賞了。听聞北燕宮廷每隔幾年就會將超齡的宮女放出宮去，臣妾懇請下次放人的時候，這泰成宮上下若有願回吳國者，也請放她們回去。畢竟紅顏易逝，她們的親人也都在故鄉，若終身都陪著臣妾在異國的宮廷里度過，未免太過可憐。」
未等元坤開口，一旁的周尚儀忙道︰「這怎麼可以？公主殿下，此事萬萬不可，我等受皇命陪侍公主前來和親，豈可未盡使命就不管不顧地返鄉呢？」
阿和道︰「我已經大婚了，陛下也冊封過我了，你們的使命已經完成，剩下的就是我的使命了，你們沒有必要一直陪著我。周尚儀，你家中尚有年過花甲的老母，兩個兄弟和一個妹妹。到明年你就滿二十九歲了，在宮中已經超過十五年，是時候回去看看了。放心吧，貌似那位欽天監的袁大人一直未娶，到時候我給你們指婚，為你多準備點嫁妝風光出嫁！」
周尚儀一時啞口無言，雖然有些不舍但仍十分感動。
「袁大人？」元坤尋到重點，悄聲問道。
阿和小聲回答︰「臣妾在吳國時常去請教的一位文官，對陪伴我左右的周尚儀仰慕已久。」
元坤點點頭︰「原來如此。」
說得周尚儀有幾分不好意思。
阿和繼續說道︰「至于薛尚宮麼……」被薛尚宮果斷打斷道︰「不勞公主費心。小人家中已沒什麼親戚，也早已過了婚配的年齡。更何況，要是沒有小人為公主講解《女則》，只怕公主用不了三天就會把泰成宮頂的琉璃瓦都揭下來。」
「哎呦，那瓦很結實的，估計沒那麼容易揭下來……」
「公主！」薛尚宮板起臉。
「說笑啦……」阿和轉過頭對元坤道︰「就是這樣。如果她們願意留下就悉听尊便，願意回鄉的，懇請準許，遣散費用可以從臣妾的用度中扣除，陛下覺得如何？」
元坤定楮打量阿和︰一直以為她是半個孩子，沒想到竟會有這樣周全的考慮，而且對自己沒有什麼好處，全是在為他人著想，對于嬌生慣養的皇室貴女來說著實不易。他微笑道︰「先帝駕崩前曾開宮放人一次，算起來，朕登基以來還未來得及實行這件仁政，皇後提醒得很是。過了年之後讓內侍府準備一下，最快也要到明年夏天了才能出宮，這樣可以麼？」
阿和喜出望外，連聲說道︰「謝陛下答應，臣妾代泰成宮上下謝陛下隆恩！」
元坤伸長手，模了模阿和的頭，笑道︰「只要皇後舍得，朕倒不介意。只是既然已經大婚了，皇後和朕就是一家人，不必太過計較。朕會告訴內侍府優待泰成宮人，回鄉路途遙遠，需多領一些盤纏，都讓內侍府出好了。」
阿和忙道︰「謝陛下好意，只是臣妾想一視同仁比較好，有道是不患寡而患不均。泰成宮人不宜例外，至于不夠的則由臣妾宮內補貼便好。」
「說得有理。」元坤想了想，道︰「年後讓內侍府草議之後，再與皇後商議。」又道︰「想不到皇後還熟讀《論語》，改日應該請教一二。」
阿和奇道︰「咦，論語？那是什麼來的？」
***
除了泰成宮請賞，豫王府也來湊趣。元祥明目張膽地向他皇兄要白理，想讓他當王府的客席，不過靖文帝這次並沒有那麼好說話。
問明這次詞作全部出自白理手筆，元坤特宣他覲見，補了他兩個月未拿過的薪俸，又賞了每月御酒一壇，喜得白理連忙謝恩。比起升他的官賞他的錢，白理更覺得這壇御酒實在稱心。至于升為翰林院編纂，並準許為豫王授業等等，都無足掛齒了。
元坤笑道︰「幾乎每個曲目中都提到了酒，朕就知道是白理之作。不過你這好酒的毛病可得節制些，萬一讓豫王也學著貪杯誤事，朕可要重罰。」
白理忙道不敢，領旨謝恩之後立刻去領了那壇御酒。
之後又醉了三天。