人都說年關難過，那是因為平民百姓們要算賬、還租、納貢、祭祀等林林總總，花費不少又儀式繁瑣。然而這個年關對帝王之家而言也不見得多麼好過，特別是在位的皇帝強調了凡事以節儉為上，又要讓太後高興。于是，禮部的官員不得不整天湊在一起算計著花費，斤斤計較的樣子不亞于市井商販，可是為難了這些讀慣聖賢書的士人了。即使如此，呈報上去後又經過數次更改，靖文帝親自刪減掉大筆後.宮用度，只保留了太後.宮的部分，其節儉的架勢幾近于吝嗇。
雖然說北燕的後.宮五宮分治，各宮自己關起門來過日子，皇後妃嬪之間走動並不多。不過由于前幾天泰成皇後染恙，其他三宮都送了些慰問禮品過來。痊愈之後，泰成宮少不得一一回訪，以盡禮數。加之臘月的祭祀和除夕的宴會等等年關的事情多了，各宮之間的交往也便多了起來。主事仍是東宮尚德皇後，太後還欽點了南宮輔佐，郭淑環還為此特地去謝恩，西宮的瑩玉似乎默默無聞，阿和則樂得清閑。
新年過後照例休朝三日，靖文帝一時興起，在太後殿辦了個茶會。除了四位皇後和豫王元祥，還有一位親王殿下受邀。
晉王元肅，是靖文帝同父異母的親兄弟，靖文帝登基之後便去了封地，一轉眼已經分別近兩年。趁著新年，靖文帝特意宣旨邀晉王一家來京小聚，兄弟相見更是十分親熱。蕭太後見到元肅也高興非常，听說他還帶了家眷，立刻讓宣進宮來見。不多時，晉王妃帶著世子和郡主也到了太**。
听郭淑環講，這位晉王比其他王爺不同，乃是蕭太後的陪嫁侍女所生。當時蕭皇後有孕在身，先帝臨幸中宮時，蕭皇後便讓這名侍女前去服侍，不想便珠胎暗結，懷了龍子。蕭皇後倒十分大度，還特地為侍女向先帝要了名分，封其為修媛。後來，這位修媛也曾得到過先帝的寵愛，可惜紅顏薄命，不久就因病過世，臨終前就將孩子托給蕭皇後收養。所以靖文帝與晉王之間如同同胞兄弟一般。
晉王妃帶著兩個孩子給蕭太後請安。這兩個孩子是龍鳳胎，還只有一歲大，需要女乃娘抱在懷里。蕭太後讓人將孩子抱過來看，十分喜愛，又賞了不少東西。
太後夸獎晉王妃，末了，回身對靖文帝道︰「看看晉王殿下多孝順，給先帝又添了這麼可愛的兒孫，哀家看著也高興。陛下登基也兩年了，**還無所出，怎能讓哀家不急？」
這話看似在埋怨皇帝，眾後妃听了也覺得臉上無光。尤其是南宮和西宮兩位之間似乎別有意味。瑩玉神色幽怨地抬起頭，正撞到郭淑環鄙夷的眼神，又趕緊低頭，有些泫然欲泣的意味。而郭淑環則臉色鐵青，似乎十分憤懣。東宮蕭皇後輕咳一聲，掩飾過去。阿和則東看看，西望望，剝了個桔子瓣丟到嘴里︰嗯，酸甜的。
元坤笑道︰「母後急什麼，孩子是上天賜的，左右緣分未到，也急不得。」
太後道︰「怎麼不急，你看肅兒還比你小了一歲，已經兒女雙全了，你倒是也用點心……」說得晉王和王妃都紅了臉，晉王連忙打圓場︰「母後莫急，皇兄說得有理。生在帝王之家是多大的福氣，也是莫大的考驗。相信上天定會賜下麟兒，成為出色的皇子。母後就等著兒孫環膝的熱鬧吧。」他與元坤有五六分相像，五官更為疏朗豪邁，身材也更為魁梧，與嬌小秀美的晉王妃一起，十分般配。
太後嘆道︰「哀家只好等著了。」又道︰「回來一趟不容易，可要多住幾日，不能急著走。多讓王妃帶孩子進宮來玩，也讓哀家這里熱鬧熱鬧。」
晉王連忙答應︰「這個自然。陛下此次特意叫我們回京，就是為了陪伴母後。」
蕭太後笑道︰「還是肅兒會說話，知道哄哄哀家，你們忙大事去吧，偶爾知道來宮里看看哀家就行了。元祥明年要學政事也不能常來了，你們都長大了。」說罷又看向元祥。
元祥本在嗑瓜子，听了母後的話中帶著傷感，便想安慰。他抬起頭，忽然靈機一動，打諢道︰「母後您可別盯著我瞧啊，抽空來宮里玩還容易，要是抱孫子這事兒您可找不上我！」
蕭太後氣道︰「你這混小子，今年能娶個乖巧賢惠的王妃回來哀家就知足了！」
元祥吐吐舌頭，嘀咕道︰「哎呦，引火上身了。」說得眾人都笑了起來。
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茶會之後各宮告辭出門。泰成宮的人走在中間，阿和正和薛尚宮商議晚膳的材料，走到宮門前時，不知怎麼，南宮和西宮的人在門口撞到了，互相怒目而視，有些劍拔弩張的意味。
瑩玉小聲道︰「算了，大家都讓一步，請姐姐先過去吧。」
瑩玉的一個侍女卻脾氣大一些，嚷道︰「這怎麼行！平時就是娘娘處處忍讓，連過個年也沒個安生！如今趁著陛下和太後娘娘都在，咱們總不用這般忍氣吞聲吧！」
郭淑環身邊的尚宮喝道︰「好放肆的賤婢！這里豈是你能大聲喧嘩的？難道西宮就是這樣教育下人的？不成體統。當真是出身低賤、缺少教養……」
「唉，感覺有點像薛尚宮你呢……」阿和在後面小聲說道，薛尚宮瞪了她一眼，鎮靜說道︰「公主太小看小人了。身為公主的尚宮，小人訓斥下面的時候絕不會這麼多廢話……」
「哦，薛尚宮靠得是氣勢！」阿和點點頭。
薛尚宮不再跟她玩笑，只是前面的路擋著，不好置身事外，便問道︰「公主，我們怎麼辦？」北燕的後.宮爭斗才初見端倪。
阿和想了想，問︰「能不能當做沒看見？」
此時，前面的郭淑環抬手止住尚宮的喝罵，走到瑩玉身邊，說道︰「瑩玉，你整天裝得可憐兮兮，只會背地里使陰作壞來陷害別人。這次你還有什麼花招盡管用吧，我看著呢……」
這聲音不大不小，足夠讓在場的人都听個清楚，看來郭淑環和瑩玉之間的過節不小。听起來更像是瑩玉讓郭淑環吃了虧。
只是以這兩人的性情來看，不大像啊。
瑩玉小聲解釋︰「不是的，姐姐真的誤會了，我沒有……」
郭淑環鄙夷道︰「哼，每次都是這句話，真是乏味。連陛下也對你……」
「夠了，兩位都別吵了。」東宮蕭皇後從後面走了過來，「宮中還在慶祝新年，因為一點小事就作爭吵，若是太後知道了豈不憂心？若是陛下听說了豈不厭煩？這是我們身為陛下的臣子和妻子該做的嗎？況且外客還在，身為皇後如此失禮，豈不是落人笑柄？」她一連串的發問咄咄逼人，讓那兩人都噤了聲。
最後，尚德皇後蕭敏嘆道︰「罷了，大家都回去吧，免得打擾太後娘娘的清修。瑩玉，你先回西宮休息。淑環等下與我先回東宮，關于招待晉王一家的宴會還要跟你商議一下。」就這樣，瑩玉帶著人先走了。被留下的郭淑環也覺得臉上有光，畢竟是東宮相邀。
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前面兩章昨天做了修改，又加了點內容，有興趣的童鞋們可以回頭看看。最近兩天身體狀態不是很好，先努力每日一更吧，也能保證文的質量。
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