只因歸京心切，回程的路途上眾人揚鞭縱馬地飛馳，趕路也迅速了許多。阿和的騎術也在這時顯現出來，竟不曾掉隊，著實讓大家放了心。如此一來，眾人曉行夜宿，白天帶上干糧全力趕路，途中多半只在林間、河邊略略歇腳，不再講究吃喝住宿。
這天中午時分，眾人在一處山林間落腳休息。太陽一直曬在頭頂，天氣也熱起來，幾人的坐騎也都熱得直打鼻響。邵青將干糧分給大家，白理到林中去找水，看看能否飲馬。阿和勉強喝了兩口水，不太想吃東西。覺得元祥關切問道︰「怎麼了？不好吃麼？」
「不是，就是覺得太熱了，吃不下。我喝點水就好了。」阿和笑笑。
元坤听了，從包裹中取出一只茶碗，將一塊綠豆糕放在碗中，又從水袋里倒了多半碗水，將點心化成糖水，遞給阿和道︰「都喝掉吧，怕是中暑了。咱們多歇一會兒，你好歹得吃點東西，不然身體會受不了的。」
阿和點點頭，捧著茶碗慢慢喝了起來。
白理這時從林中轉了回來，說道︰「離開大路東邊一點的山洞前有處溪水，雖不算多干淨，飲馬倒還可以。」
「那正好，咱們把馬匹牽過去，喂好它們再走。」元坤這樣發話了，大家跟著行動起來。
阿和牽了自己的坐騎正要走，忽然听到林間一陣響動，似有鳥獸的嘶鳴騷動之聲，自己的坐騎也不肯動，對著林子的方向連連後退。
其他人的馬匹也是這樣，或者站在不動，或者後退地打著鼻響，他們這次用的馬匹雖不算頂好的寶駒，但也都是御馬監供奉來的出色駿馬，怎麼會忽然不听主人的號令呢？
邵青熟知馬性，他觀望了一陣，道︰「怕是林中有什麼毒蟲猛獸，馬兒們感覺到了危險的氣息，不肯進去。」
白理道︰「剛才找水的時候並沒發現什麼異常，怕是從響聲那邊來的。」他指向另外一個方向。
元祥好奇道︰「哎，會是什麼東西？狼、豹子？」
「看看不就知道了。」元坤笑道，「把馬拴好，我們進去看看，若有什麼，直接端了了事。」他這樣說著，從腰間抽出佩劍，便要往林中走去。其他人見了，也都帶上長劍腰刀跟上。阿和猶豫著自己拿個什麼防身好呢，元坤卻對她笑道︰「要不你等在這里吧。」
「不要！萬一真的有狼群、豹子之類的跑了出來專門對付我，豈不更遭？」阿和連忙取了一支弓和還有數只箭羽的箭囊背在身上，匆匆跟上。
元坤對她道︰「躲在我後面。」
阿和毫不客氣道︰「嗯！我要藏在大家中間！」元坤失笑。
這時半空中一聲明亮的鳥鳴聲，抬頭看時，一只雪白的大鳥在空中盤橫。「那是鷹嗎？」。阿和奇道。這鳥確實很大，而且羽翼不振也翱翔自如，估計並非一般飛禽。邵青贊道︰「不錯，好大一只白隼！這種鳥兒若是訓得好了，能成為非常好的獵鷹。」元祥听了，兩眼放光，連聲道︰「真的啊，要怎麼捉？」
正說著，那只白鷹忽然收了雙翼，急速猛然沖下，如同流箭一般投向眾人所在的下方林中。「它這是……」阿和剛問，忽然間那白鷹沖向的樹干忽然活動起來，一條手臂粗細的綠斑蟒蛇抬起頭來，對著白鷹大吐紅芯，「嘶——」「嘎！」鷹蛇纏斗在一起。
眾人見了也不禁驚嘆起來。阿和從元坤身後探出半個頭來，小心翼翼地觀戰。見那大蛇血腥凶猛且體色妖異，不由地心焦道︰「白鷹會受傷嗎？」。
元坤拍拍她的手，安撫道︰「放心。那白鷹不同凡品，北方又叫海東青，能捕殺比自己大數倍的鳥獸為食，漠北不少民族奉為神鳥。能在這種山林中看到海東青，卻也稀罕。」
話音未落，只見白鷹攻勢凜冽，啄得綠蛇抬不起頭來，三角狀的腦袋上血跡斑斑，再無還手之力了。那白鷹看準時機，忽然長爪一伸，抓起蛇身振翅高飛，在半空之中忽然松爪，只听「砰」的一聲，那條大蛇被甩到樹干上。滑落到地上後，那綠蛇勉強扭動幾下，就再不動了。
白鷹在空中盤橫了數圈確定綠蛇已死後，才安然地降到剛才激斗的樹椏上，收攏了雙翼坐在窩中。
眾人這才發現原來那枝椏中有個鳥窩，估計多半是蛇要偷蛋吃，被半空中的大鳥發現，才引來這場生死激斗。也是這蛇倒霉，踫到一般的鳥兒多半都逃走了，誰知踫到了號稱天上頭一號獵手、有神鳥海東青之稱的白隼，鳥蛋沒吃著反搭上了性命。
白理探頭探腦，向死蛇那邊蹭了幾步，見白鷹並不介意，膽子大了起來︰「哎，這蛇膽肯定不錯，拿回去泡酒肯定別有風味。」
邵青不屑他︰「這時都忘不了你的酒！小心啊，那蛇是白鷹的獵物，你可別隨便動了讓鷹來啄你。」
不過白鷹還停在樹上，似乎並不是很想立刻享用自己的獵物。白理拿出匕首，在蛇身上劃了幾道，伸手取出一個手指頭大小的東西丟進隨身的水袋中。邵青笑他道︰「這蛇多半有毒，你悠著點，別美酒沒泡成反而泡了毒酒。」
白理道︰「這你就不懂了，我回去還得再配幾幅藥材，泡上半年一載的，才能成佳釀。」
他們這樣閑扯著，阿和卻不敢再看那死蛇一眼，轉而望向樹梢上那只美麗的白色鷹隼，十分傾慕。她怔怔地看著，卻見白鷹收攏的羽毛抖了兩抖，眼楮也漸漸合起，仿佛睡著了一般。
阿和心中忽然一動，跑到那棵樹下，手腳並用地爬上樹梢。
「阿和，怎麼了？」元坤一回身，看到她的身影嚇了一跳，「小心它啄你！」
阿和卻不听，三兩下就爬上了樹椏，窩里的白鷹並沒有動。
阿和輕手輕腳地爬過去，一伸手，就捉住了那只白鷹。
咦？怎麼這麼老實了？
阿和抱起白鷹，那白鷹抬眼看了看她，尖銳的鳥喙微微動了兩下，身上的羽毛也抖了起來。阿和仔細看時，就見白鷹的腿爪處有明顯的傷痕，滴落的血色澤深暗。
「它……它受傷了，中毒了。」阿和眼中一熱，抬頭說道。白鷹求助地看向她，她也只能求助地望向眾人。
一陣嘆息。白理用匕首挑了下蛇頭，皺起眉頭，「這蛇多半是竹葉青的一種，又長得這麼大。咬了牛馬恐怕都受不了，更何況鳥兒這麼小的身子。」
但是阿和抱著白鷹不肯撒手，她看向元坤，元坤也只能無奈地對她搖搖頭︰「愛莫能助。」四個字扣在心上，阿和只能紅著眼圈把鳥兒放回窩里。
元坤走到樹下對她伸出雙手，「來，我們該啟程了。」
阿和剛放好白鷹，忽然手背觸到一個圓滑溫熱的東西——「有蛋！這白鷹是在孵蛋。」
「可是母鳥已經死了，那個蛋也孵不出來了吧。」白理笑道，「要不晚上加個蛋湯？」
連元祥都忍不住白他一眼，道︰「吃貨，那白鷹這般可敬，你也姓白，怎麼這麼沒心沒肺？」
白理尷尬地解釋︰「小王爺，在下的這個白和白鷹的那個白不能同日而語吧……」
元坤對阿和道︰「白理的話有道理，這蛋很難孵出來的。」
「可……可是，它已經裂開了……」阿和的手帶著輕微的顫抖，從鳥窩中移出，伸到眾人面前。
手掌微張，赫然出現在手心中的是一團還掛著破碎蛋殼的黃白絨毛。
雛鳥掙扎地翻了個身，漆黑豆子一般的眼楮察覺到阿和的存在。「嘰——」它偏過頭，盯著阿和看了看，又在她手心里搖晃地走了兩步。
「啊，真的出生了啊……」阿和合攏手掌，將雛鳥捧在手心里，伸給大家看。
元坤欣慰的笑了笑，「要不要養它？」
阿和欣喜地點點頭，飛身跳下，元坤伸手接了個滿懷。
********
最近忙于下個月初的一個考試，更新不是很及時，請各位見諒。