大軍進發之後，雖然渭陽太守幾次相邀，說郡中已準備好了行宮，請陛下和娘娘移駕而居。確實，這幾日秋衣越發濃了，早晚都不免有些涼意，戍蠻大營的帳篷雖好，當然比不過一應俱全的行宮。元坤自己並不打算住過去，畢竟打著御駕親征的旗號，大軍一走他就住進行宮，成何體統？但是阿和不必跟他一起受這個苦。他說了行宮的事，問阿和要不要住過去，阿和呆了一會兒，反問，陛下不過去嗎？那臣妾怎麼好厚著臉皮住過去？還是留在這里陪著陛下吧。
除了早朝的操練以及議事，中軍帳就空了出來，元坤多數時間就在附近探訪或回到寢帳看信看書看地圖。進軍很順利，前方的通報源源不斷送回，听說靺鞨王庭已經退兵三十里，並將自己的家眷送往兄弟部落粟末部，卻被安車骨部劫回。粟末部派出接應的人馬晚了半天，給了安車骨部設埋伏的機會。邵青又及時與安車骨部取得聯系，派出元肅和韓雲、衛嵐夫婦率隊兩萬，火速支援了安車骨部，給了粟末部迎頭痛擊。是役，粟末折損近萬人，想來不敢再輕舉妄動。
別的都還好，元坤怕軍中單調無聊，阿和沒有玩伴和話本相伴容易悶到。他正想問阿和要不要去渭陽郡里逛逛，買點傳奇話本回來時，卻發現閑不住的阿和已經拿起了他案頭的《肅慎圖志》、《山河經?漠北卷》等頗為正經的書目，居然看得還津津有味，十分起勁。一次元坤問她，看出什麼門道來了，阿和答︰「忽然覺得以前看過的傳奇話本，多半都是說書先生編的，雖然有趣，可謬誤也不少，不少山河地理全是錯的。更有對關外一概不知信口胡謅的，比如咱們自己有金殿，說書先生就說靺鞨王庭有銀殿……靺鞨我雖沒去過，不過在黑水時就見到，他們的風土人情與咱們大不相同，這個銀殿想必也子虛烏有吧。要是個什麼金頂大帳，我倒是信。」
原來她看出這個。元坤笑了笑，也就任她捧著正經書天馬行空地胡思亂想了。
這天夜里，元坤照舊批了幾封御批後開始查看地圖。元祥一溜，京中雖然有幾位老臣頂著，但仍有不少事宜需要元坤下旨批復。三百里加急送來的奏折，處理完這些，再看行軍地圖，元坤將手指移到一處渭水的支流，猜想著邵青等人今晚會不會在這里安營扎寨。正在想著下一步進軍的目標時，一雙玉手映入眼簾，悄悄地將案頭的冷茶換了。
他抬頭一看，正是阿和在躡手躡腳地在換茶，又要給硯里添墨時，終于發現元坤的目光，訕訕地停下手來，小心問道︰「吵到陛下了？」
元坤心中一暖，伸手將她攬在懷里，笑道︰「皇後這麼體貼，朕真是好福氣。冷不冷，叫人加個火爐？要不要吃夜宵？」本來這種事情交給侍女做就好，阿和卻怕人多影響到元坤，就都屏退了。這帳中雖然比別處寬敞，若跟宮中相比，到底還是局促了些。就兩個人在還算清靜。所以阿和就好像微服出行時那般親力親為，讓盈風和侍月回自己的營帳休息了。元坤看在眼里，自然懂得她的心意，忍不住也想對她好點。
阿和記得今晚剛吃過烤肉，這會兒肚子還鼓鼓的，怎麼還吃夜宵？她皺了皺鼻子，道︰「陛下再喂，阿和就要變成個球了」
元坤輕笑︰「怎麼會？」
「怎麼不會，單這幾天就胖了一圈了幸好臣妾已經嫁人了，若是在吳國，這樣下去肯定嫁不出去」阿和開始口沒遮攔。
元坤不以為意，調笑道︰「是麼，可朕覺得完全還不夠。就你身上這幾兩肉，太沒手感了……」
阿和毫不客氣地揮手打掉了正欲上下其手的狼爪，干淨利落之余，讓元坤想起大婚之夜的那一巴掌，頓時收斂一二。
阿和從他懷中掙月兌出來，逃向屏風之後的床鋪。這床是個好東西，比平時宮里的那種紅木雕花床還大上一倍。阿和鋪床時特意將兩人被褥各佔一邊，包管風平浪靜，互不打擾。「陛下打算幾時休息？臣妾先把床鋪好。」阿和給自己找了個活兒干，也是逃開陛下的借口。
元坤也月復誹這床好些日子了。先前正人君子裝得太過，此時還真不好強下手不是？可是吧，感情還是要培養的。耳鬢廝磨得久了，自然就能順水推舟那個順勢推倒……奈何此床寬敞到他一手都不一定抓得到小白兔，但狼子之心必然會暴露，如何能裝得如無其事地耳鬢廝磨？萬一阿和還像在宮中那樣喊兩句「來人啊」，「非禮啦」，營中住得這麼密，肯定能有人听到听到就听到了，不過要是有人不識像地過來打擾，那就太掃興了……哎，營中住得混雜，沒答應渭陽太守去行宮真是失策。
這廂盤算著，元坤開口道︰「阿和，天氣冷了，夜里小心著涼，千萬別凍到。」
阿和應了一聲，問道︰「陛下這麼說，是不是該拿條毯子出來在旁邊備用？」
元坤道︰「毯子什麼的倒也無所謂。若是嫌冷，不如兩人睡得緊一點，擠一擠自然就暖了。哦，不如索性就換成一床被子吧……」
「我拒絕。」阿和在屏風後面探個頭出來，瞪了眼臉不紅心不跳的元坤，斬釘截鐵地答復。
元坤頗為受傷，轉而說道︰「那萬一朕夜里冷了，想靠近阿和，是不是也要被拒絕？」
阿和猶豫一下，起身說道︰「我去讓盈風再拿條毯子過來……」
看來還是會心疼人，元坤一把拽住她，順勢在那雙小手上親了一下，笑道︰「有你這片心，朕就不冷了。」
阿和知道自己又被耍了。她皺了皺鼻子抽回手，轉身回去繼續鋪床。原地留下的元坤，看著屏風後面那越發分開的兩床被褥，獨自黯然內傷。