「公主、公主，北邊終于有消息了」盈風侍月兩人一進內殿的門就忍不住嚷了出來。
「你們兩個不好好的在公主身邊服侍，越發沒了規矩倘若薛尚宮在，少不得一頓訓示」唐尚儀正好在跟阿和稟報過年的準備事宜，見這對姐妹沒頭沒腦地撞進來，自然出聲呵斥。
盈風侍月見了趕緊規規矩矩地行禮，阿和倒不介意，問道︰「北邊怎麼了？」
這幾日宮中一直傳聞北邊戰事要停。如今年關將至，若是能及時停戰休兵，絕對是莫大的喜事。京中各府的親貴王族尚且還在漠北督軍，他們的親眷每次進宮問安的時候都想打听點消息，陛下什麼時候肯休兵，王爺世子們今年過年能不能回來……上次江夏王妃特地來泰成宮拜訪，就是來跟阿和打听世子元睿的消息。
不過阿和空頂著一個黑水天女的名頭，其實對外界的消息也不甚靈通。自從瑩玉病了，元坤也很少來泰成宮。不過，听說今日漠北急報增多，他寢食都在養心殿，想是政務繁忙。
「北邊傳來了消息……」
「議和嗎？」。阿和急問到。
「粟末請降」
「請降？這可真是想不到的結果……」阿和喃喃說道，原以為會有一場殊死決斗，就這樣泯于一紙降書，卻是意想不到。而對北燕朝野來說，這個結果真是再好不過。
「粟末王頂不住三邊合圍的壓力，殺了靺鞨大王子、獻出其他王室遺族，請求停戰。听說粟末這一招很是聰明，靺鞨一亡，漠北就是粟末獨大，黑水是咱們北燕的屬國，安車骨是咱們的同盟，漠北局勢就是三方鼎立了。」盈風細細說道。
阿和點點頭，這應該也是北燕願意看到的。既然北燕無意與漠北的領土，那麼三方鼎力的局勢最容易保持穩定，對北燕也是最有利。如今粟末放逐了靺鞨的子民，吸收了靺鞨的領土，儼然漠北一霸。這樣的部落若是願意歸附與北燕，倒也省去了刀兵之苦。
阿和對她二人道︰「辛苦了，這是喜事。等下就去太後那里道喜吧。」
「公主且慢」侍月忙說道，「這一則雖是喜事，可跟著來的卻不見得了。」
「怎麼？」
「粟末欲與北燕結為姻親之國。」
「哎？」阿和愣了。
「听說，粟末王派了自己的妹妹——肅慎第一美女的科沁兒公主來和親」
「這、這也就是說……」
「這個什麼美人公主想嫁給陛下」侍月恨恨說道。
「說不定還想當皇後呢。」盈風加上一句。
阿和默然不語。這樣的情形，自己在嫁來北燕之前早就設想過、思量過，只不過那時的靖文帝對她而言不過一個符號，他娶誰立誰，阿和都可淡然面對。可是，如今的靖文帝對她而言，還是那個活生生暖融融、會滿口甜言蜜語言笑無忌的元坤。
這樣的元坤又要娶一位美人公主了麼。
阿和皺起眉，隱隱覺得額頭之間陣痛不止，像是一下一下錘在腦瓜仁上。
唐尚儀察覺到公主臉色不好，溫聲勸道︰「公主先莫多想。此乃傳言，做不得真。況且就算要進宮為妃，除了陛下要答應，還得有太後娘娘點頭，如今四宮已滿，這個科沁兒公主進得宮來也不過是個普通妃嬪……總之，公主不妨等下去給太後娘娘請安，探探她老人家的口風。」
阿和點點頭，吩咐侍月幫她梳洗更衣。盈風下去準備車駕，卻見唐尚儀神色之間有些凝重，不禁問道︰「尚儀，可是在擔心公主？」
唐尚儀說道︰「我方才忽然想到，若是太後覺得，此時正是冊立中宮的大好機會的話……」
「哎？」盈風也明白了過來。確實，對蕭太後而言，只要保住娘家的利益，誰進宮又能怎樣呢？蕭氏女子照樣可以傲立北燕後宮。「也就是說，宮內可能會大洗牌？」
唐尚儀臉色一變，吩咐道︰「速去織造間請薛尚宮回來，陪同公主一起去太後宮。」
不過數日，肅慎欲求和親的消息便傳遍了宮內，連那位科沁兒公主的容貌性情、生辰八字都傳得有模有樣、煞有其事。
此時北燕的後宮之中，四宮皆已有主。居首的東宮乃是重陽侯之女、太後內佷女蕭氏皇後；其次南宮乃是汝陽侯之女，將門之後郭氏皇後；再者西宮的瑩玉雖無封號，但跟隨靖文帝時間最久，且又有寒族支持；而最後入宮的泰成皇後，論出身地位卻更在這幾位之上，乃是吳國的親貴公主，自成婚以來深得靖文帝的寵愛，兩次伴駕出行，兼之又在黑水結盟上立了大功，被黑水部也封為天女。如今粟末與北燕和解，欲結姻親之誼以表盟約的誠意，北燕朝中當然樂見其成，然而後宮之中卻未見得有這番大度。
听聞那要來和親的科沁兒公主有肅慎第一美女之名，容貌自是無可挑剔了，又能歌善舞，帶著些異族的妖艷嫵媚，來了之後必然會蠱惑聖駕，只怕宮中又要再起風波。
眾人的心思皆是一樣，于是都想在這位肅慎公主到來之前鞏固了自身的利益，一時間四宮人等開始思量籌劃，舉棋不定。
蕭太後自然是想趁著這個機會，為佷女取得中宮皇後的位置。蕭敏就算和元坤沒什麼夫妻感情，但總歸是從小一起長大，知根知底，且蕭氏乃是北燕的名門望族，是再合適不過的中宮人選。任那個肅慎公主再美再妖挑，不過是個番邦蠻姬，得寵也是有限的。從這方面來說，泰成宮和瑩玉也不足為懼，一個也是出身外國，難保有異心，另一個出身太低微，不足以母儀天下。只要蕭敏誕下皇子，立為太子，蕭太後自覺便可以高枕無憂了。
然而太後特地駕臨東宮談及此事時，卻被蕭敏淡淡推過，蕭敏道︰「恕臣妾妄言，一來這位粟末公主能否嫁進宮來還是未知，本朝選妃的規矩那麼多，她只要有一項不合，便難以成為北燕的後妃——她與泰成宮卻是不同的，泰成宮乃是大吳的親貴公主，以親善和好之意見證兩國盟約，粟末不過北疆一邊陲降國，如何能相提並論？二來，陛下恐怕尚未有確立中宮之意，若以此事相迫，只怕會得不償失。」
蕭太後知道佷女素來性情淡泊，但審時度勢的眼力極佳，雖有意為她爭取中宮之位，但見她如此說了，也不好勉強。「依你之見，竟什麼都不做嗎？」。
蕭敏笑道︰「臣妾剛才才說了，本朝選妃的規矩那麼多，她只要有一項不合，便難以成為北燕的後妃——其實，這位科沁兒公主不來就是最好的，于她于這個宮里而言，都是最好的。」
目前的局勢尚未明朗，忽然又要來一位公主，只怕是誰也不想。然而並非是不想她就不會來。
一個月後，粟末與北燕的盟約正式簽訂，粟末王獻親妹科沁兒公主結親。後宮降懿旨以貴賓之禮款待，將粟末一行人等安置在待選秀女常用的嫣紅苑。