沒有人注意到，那個駝背的小乞兒是什麼時候離開的，離開後又去了哪里。天還沒亮透，城中已經處處升起炊煙，裊裊煙氣給冬日的常州籠上了一層輕紗，如同薄霧，城中的景致雖然顯得有些淡淡的，然而卻更加顯得生機蓬勃了起來。
杵衣巷中卻恢復了一遍寧靜，世界仿佛早在將要清醒的時候便將這條巷子徹底地遺忘了，而巷外卻漸漸的熱鬧了起來。
不知過了幾晚，駝背乞兒都蹲在那個不起眼的角落里，哆嗦著嘴唇。不少闊客經過發現他時，還會扔幾個錢給這乞兒，不過恐怕並不是因為什麼善心，而是為了在婊子們面前擺擺闊，吸引一下人們的注意力罷了。
每當此時，這乞兒也不道謝，只是默默的撿起錢，揣進自己懷中。這情形自然而然被有些龜奴們看見了，有人暗中十分眼紅，只是因為人多，都不好上前搶奪，只能做罷。
那個紫衣男子曾經說過，不許人去趕他，且他又不吵不鬧，從不主動拉著過路的客人們乞討，因此四喜堂那些攬客的龜奴和婊子們，也都隨他在那里縮著，不來理他……
這天，正是黎明前最黑暗的時分，陰冷的天，天上連星星也見不到一顆，府學巷中一間小院，只插上了一點門被輕輕一推，打開一條縫來，那門栓院被從門縫里伸進來的一個東西輕輕一撥，門栓就被撥開了，一個黑黑的影子閃進了院子，又回身把門帶上。
她來到正屋的窗下，輕輕的敲了幾下窗稜子，隔了一會，屋里亮起了燈光，一個聲音問道︰「是誰？」
這個窗下的黑影輕輕的道︰「姐姐，是我，我回來了！」
正屋的門被打開了，黑影又閃身進了屋，門被關了起來。
只見正屋里，如豆的昏暗的桔色燈光中，站著一個面帶憔悴身穿寢衣，披著件短的姑娘和一個穿著藍布衫子，一臉髒兮兮的乞兒，這乞兒赫然就是杵衣巷中，四喜堂的角落里那個從不說話的駝背乞兒，只是那個駝背此時卻不翼而飛了。
那個姑娘正是桔娘，而那髒兮兮的乞兒居然就是春嬌，只是她身子還不停地間歇性的抖著，並把那髒兮兮的在手放在嘴邊哈上幾口氣搓著凍得麻木的手，道︰「……這天氣越發的冷了……虎頭哥還沒回來麼？」
桔娘看著她凍得發紫的唇和髒兮兮的小臉，疼惜的搖搖頭，趕緊倒了一杯熱茶遞給她道︰「就快了吧。今天查到什麼沒有？「桔娘見她神色有些委頓，又道︰」要不你還是趕緊洗洗，睡上一會兒，等虎頭哥回來，再說吧！」
春嬌接過熱茶，喝了幾口後，才終于感覺到，自己凍得冰冷的心里生出了一絲暖意來。她點了點頭，自己去廚房灶上取了些熱水，把臉上手上的鍋底灰洗了個干淨，理了理頭發，又喝了一大杯加了蜜和姜煮的熱茶，這才終于緩了過來。
冬夜雖然漫長，但這時天邊也開始翻出灰灰的魚肚白來，窗紙也透進一抹淡淡的晨光，春嬌咪在床上，裹在被子里，一邊咪著，一邊听著桔娘說起去白天去探青松的情形來……
窗外響起幾聲拍門聲，桔娘連忙披衣下床，出了院子，走到門邊，輕聲問了句︰「是虎頭哥麼？」
「是我！」
桔娘一听，趕緊拉開了門，見果然是虎頭站在門外，連忙把他讓進來又插上門，道︰「小妹已經回來了……」
虎頭大步走進屋，春嬌也已經穿好了衣服正從屋里走出來，見他一身帶風，也忙倒上一杯熱熱的姜茶來，虎頭感激的笑了笑，接過來一飲而盡，抹了抹嘴道︰「你昨天可發現了什麼？」桔娘也用期盼的眼神看著春嬌。
春嬌皺著眉，小臉有些垮垮的，自嘲的笑了笑道︰「那玲瓏的下落恐怕一時真是難以查到，不過卻著實發現了一些事情！」
「是什麼？」虎頭和桔娘異口同聲地問道。
春嬌的眉頭皺的更緊了，有些猶豫的道︰「恐怕虎頭哥不得不辭了碼頭貨棧的差事了，不然恐怕我沒法再往下查了！」
虎頭听了這話，也皺起了眉頭，用同樣猶豫的語氣道︰「難道………？」
春嬌迎向他的眼神，似乎非常明白他在問什麼，二人目光相觸都點了點頭。
桔娘暈大了，不知兩人在打什麼啞迷，急著直跺腳，道︰「虎頭哥，春嬌妹妹，你們到底說些什麼，我怎麼一句也不懂！」
春嬌拉住了桔娘，用安撫的眼神看著她道︰「不要急，我說與你听。」
原來，三人自從第一次探視了青松之後，了解到玲瓏失蹤的一些細節，從而分析判斷玲瓏十有八九是逃了，可是一個賤籍女子如果自己私逃肯定無法躲得長久，只怕不用幾天就要被人翻出來。如果想要不被人找出來，除非有人庇護，那麼這件事的背後肯定有一個願意庇護她的人，這人一定是個男人。
可是通過這幾天春嬌得到的消息來看，玲瓏是個才藝俱佳的紅姑娘，恩客何止百人，仰慕者更是多不勝數，要一一排查可不是件容易的事情。
可是這個玲瓏又並不是才入行的新鳥，十三歲便艷幟高張，如今十六七歲矣，紅塵中打拼不止三年，若不是遇上心喜之人，如何肯一心一意要玩失蹤和人私奔？而且多半這男人並不富有，或都只是小有家資，不然完全可以光明正大的替心上人贖身，不用走這偷香竊玉的賊道。
只是要尋這玲瓏總要有人去查才成，據熊大叔說，縣令早已經得了老鴇的好處，以三個月為期，不見玲瓏便要青松賠給四喜堂身價銀子二千八百三十四兩。本來玲瓏跟任何人私奔，都不關春嬌的事，不過事關青松，春嬌自然不能坐視不理，無耐，春嬌湊不到這許多錢，決定想辦法查出這個玲瓏的下落。
要想查玲瓏的下落，恐怕還要從四喜堂入手，她總覺得那些將青松拉入陷井的人中總有一二個多多少少能夠知道些關于這個紅姑娘玲瓏的事情，因此春嬌決定假扮乞兒，在杵衣巷里以行乞做掩護，打探消息。